第245章 一万年太久，只争朝夕
正月的天气，依旧寒得彻骨。
扬州广陵虽无北国那般大雪纷飞，但湿冷的空气却像无数根无形的针，拼命往人的骨头缝里钻，带着一股子水腥味，让人从里到外都觉得不舒坦。
而就在这片看似平静的江南大地上，两场巨大的风暴，正在同时酝酿。
正月二十三，江南的寒风中终于带上了一丝血腥气。
隐忍了数月的吴越王钱镠，在接受了朱温册封的“吴越王”后，终于对盘踞温、处二州多年，一直不肯归附的土皇帝卢约露出了獠牙。
他命麾下心腹大将杜建徽为帅，统领精兵三万，又强行征召民夫七万，号称十万大军，兵分两路，水陆并进，直扑温州、处州。
一时间，整个两浙南部，狼烟四起，杀声震天。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡。
钱镠意图一统两浙的野心，已是昭然若揭。
与此同时，一封来自洛阳的诏书，则像一颗投入滚油的火星，彻底点燃了另一场战火。
朱温为拉拢钱镠，使其在南面牵制杨吴，不但正式册封其为吴越王，更是大笔一挥，加授钱镠为——淮南节度使。
这个消息，如同一道惊雷，几乎在同一时间，传遍了江南各路诸侯的案头。
当这道诏书被快马送抵广陵时，淮南王府的紫宸殿内，气氛正压抑得可怕。
杨渥高踞王座之上，一张尚显稚嫩的脸，阴沉得能滴出水来。
自打从江西前线灰溜溜地撤兵以来，本就厌烦的老臣，在他眼中更加生厌了，仿若蛆虫。
那场虎头蛇尾的南征，让他从一个即将开疆拓土，超越其父杨行密，建立不世之功的英明君主，一夜之间沦为了全天下的笑柄。
就在昨日，他还因晚膳的一片鱼脍里有一根未挑干净的细刺，而勃然大怒，下令将后厨的所有厨子，都抽了二十鞭子。
此刻，那些厨子撕心裂肺的惨叫声，似乎还隐隐在殿外寒冷的空气中回荡。
殿下的文武官员一个个垂手而立，噤若寒蝉，生怕一不小心就触了这位喜怒无常的霉头。
就连朱思勍、范思从、陈璠等心腹，也收起了往日的骄纵，一副战战兢兢的模样。
淮南节度使，这是先王杨行密授封唐廷的官职。
是杨渥继承父业、统治这片富庶江淮大地的法理根基。
更是他赖以号令三军、区别于朱温这等篡国逆贼的政治资本，和大义名分。
如今，朱温竟然把它像赏赐一件旧衣服一样，堂而皇之地赏给了杨渥的生死大对头——钱镠！
这是何等的羞辱！
这已经不是简简单单的打脸了，这是指着杨渥的鼻子，告诉全天下。
你杨渥，不过是个窃据淮南的叛匪。
“哈！”
忽地，鸦雀无声的大殿中，响起一声刺耳的笑声。
众人悄悄抬眼，循声望去，发现发笑之人正是高坐殿上的杨渥。
只见其低下头，肩膀剧烈地耸动起来，发出一阵低沉而诡异的笑声。
“哈哈……哈哈哈哈……”
笑声越来越大，越来越癫狂，最后化作一声撕心裂肺的咆哮，在空旷的殿宇中激起阵阵回响。
“好好好，好一个朱温，好一个钱镠！”
杨渥猛地抬起头，那双本就带着几分戾气的眼睛此刻已是血红一片，状若疯魔。
就在众人愣神之际，他一把抓起面前堂案上那方由整块端州名坑紫石雕琢而成、价值连城的龙纹端砚，用尽全身的力气，不是砸向地面，而是朝着殿下那群惊恐万状的臣子，狠狠地砸了过去！
“他钱镠算个甚么东西，一条盘踞在两浙的老狗，也配当淮南节度使？！”
端砚带着凌厉的风声呼啸而出，径直飞向站在左侧的严可求。
严可求吓得魂飞魄散，肝胆俱裂，大脑一片空白，只是下意识地闭上了眼睛，等待着头骨碎裂的那一刻。
只听“砰”的一声脆响，砚台擦着他的头皮飞过，重重地砸在他身后那根一人合抱的鎏金螭龙柱上，瞬间四分五裂，紫黑色的碎石块崩得四散飞溅。
严可求僵在原地，一动也不敢动，只觉得一股热流从头顶滑落。
伸手一摸，指间满是殷红黏稠的鲜血，原来是前额被飞溅的碎石划破了，鲜血流淌汇聚到眉梢，一路向下，划过脸颊，滴落在绯红色的官袍上。
整个大殿的官员，被这一幕惊的有些不知所措。
“大王息怒！”
回过神的严可求，顾不得头上的伤口，躬身劝诫道：“此乃朱温故意为之，他就是要激怒我们，让我们和钱镠两败俱伤，他好坐收渔利！钱镠不过是虚领其衔，意在向朱温摇尾乞怜，大王万万不可中计啊！”
“又是离间计！又是朱温狡诈！”
杨渥豁然起身，一脚踹翻面前沉重的紫檀木御案，案几上的笔墨纸张、玉器摆件稀里哗啦地滚落一地，发出刺耳的破碎声。
他三步并作两步冲下高台，走到严可求面前，居高临下，指着他的鼻子破口大骂：“去岁冬季，本王十万大军围困洪州，钟匡时那竖子已是瓮中之鳖，旦夕可下。你们也是这般说，说甚朱温虚晃一枪，要我们保全主力！”
“结果呢？结果煮熟的鸭子飞了！十万大军灰溜溜地撤回来，本王成了全天下的笑话！”
“眼下，朱温与钱镠那条老两狗都骑到本王头上拉屎了！你还让本王忍？再忍下去，本王这弘农王的封号，是不是也要忍让给别人？！”
他的声音尖利而刺耳，充满了无能的狂怒和被羞辱到极致的歇斯底里。
严可求知晓此时的杨渥，已经被愤怒冲昏了头脑，这个时候不管说甚么，对方都根本听不进去，因而果断请罪：“下官有罪，还请大王责罚。”
杨渥喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
严可求的这番姿态，让他有种一拳打在棉花上的无力感。
他的目光如刀子一般，在一众官员身上来回扫视，最后，定格在了两个人身上。
左牙指挥使徐温，右牙指挥使张颢。
这两个人，同样低垂的头，但他们的脊背，却比那些瑟瑟发抖的老臣要挺直得多，仿佛这殿内的狂风暴雨，与他们毫不相干。
“张颢！徐温！”
杨渥点名叫道，声音里带着不容置疑的命令：“你二人且说一说，本王该当如何？”
张颢闻言，立刻抬起头，脸上挂着恰到好处的愤慨与同仇敌忾。
他上前一步，躬身唱喏，声音洪亮地说道：“大王，朱温册封其为淮南节度使，自然是包藏祸心，可钱镠并未拒绝，反而接受册封，这显然是不将大王放在眼里，正所谓主辱臣死，更是在抽我等臣子的脸！”
“若不予以雷霆还击，天下藩镇会如何看我们？他们会说，淮南无人，杨氏可欺，长此以往人心离散，国将不国！”
他话锋一转，大声道：“至于钱镠主力南下攻打卢约，依末将看，这非但不是我们按兵不动的理由，反而是天赐良机！”
“他既然敢把后背亮给我们，我们为何不成全他？正该趁他后方空虚，给他致命一击。让他知道，我江南的便宜，不是那么好占的！”
张颢的话，句句都说在杨渥的心坎上，尤其那句“天赐良机”，更是让他血脉贲张。
杨渥的呼吸粗重了几分，又将血红的目光投向徐温。
徐温缓缓抬起头，他脸上没有任何表情，就像一座万年不化的冰山。
他没有像张颢那样慷慨陈词，只是用他那古井无波的声音，平静地陈述了一个冰冷的事实。
“钱镠大将杜建徽所率，乃其麾下精锐。此去温、处二州，山高路远，短期内绝难回援。这恰恰说明，其腹心之地苏州、杭州一带，兵力必然空虚。”
“苏州，是两浙的钱袋子，其赋税，占了钱镠治下岁入的三成。若能趁此机会，以精锐之师，行雷霆一击，快刀斩乱麻，一举拿下苏州，则钱镠首尾不能相顾，陷入两线作战的泥潭。此消彼长，于我淮南，大有利。”
一个讲脸面，一个讲时机。
一个煽风，一个拱火。
两人一唱一和，将原本可以作为“冷静”理由的军情，巧妙地扭曲成了必须立刻出兵的绝佳借口。
杨渥本就处在爆发边缘的情绪，被这两句话彻底点燃。
他心中最后一点理智的弦，“啪”的一声，彻底断了。
“好！说得好！”
他猛地一挥手，双目赤红，状若疯狂：“传本王命！”
殿内所有人都心头一紧，知道无可挽回了。
“命周本为主帅，吕师造、范思从为副帅。统兵五万，即刻发兵，围攻苏州！”
“本王要让钱镠那条老狗知道，这淮南，到底谁说了算！”
“大王三思啊！”
“万万不可啊大王！”
以严可求为首的一众文臣谋士纷纷劝诫。
杨渥厌恶地看了一眼这些在他眼里“懦弱无能、只知哭谏”的老臣，径直走下高台，头也不回地向殿后走去。
在他身后，人群中的张颢与徐温在众人躬身行礼的间隙，再次交换了一个极快的眼神。
张颢的眼中，是计谋得逞的满意和一丝不易察察的轻蔑。
而徐温的眼中，依旧深不见底，仿佛眼前这足以搅动江南风云的大战，不过是他棋盘上，落下的一颗再普通不过的棋子。
淮南的战车，在被刻意地推动下，再次向着深渊，隆隆驶去。
“严司马伤的可重？”
“快且寻大夫上药包扎。”
面对一众同僚的关心，严可求用帕子捂住额头伤口，强行挤出一抹笑容：“多谢诸位关心，一点小伤，不碍事。”
说话间，他的目光不经意的从张颢与徐温的背影上瞥过，眼神中闪过一丝复杂之色。
……
与此同时，千里之外的江西抚州。
刺史府的书房里，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
地上，一盏名贵的汝窑天青釉茶杯摔得粉碎，滚烫的茶水浸湿了波斯商人贩来的厚厚羊毛地毯，冒着丝丝缕缕的热气。
抚州刺史危全讽背着手，在宽大的书房里来回踱步，他那张本就阴鸷多疑的脸上，此刻更是布满了猜忌的乌云。
就在半个时辰前，他还意气风发，心情好得甚至独自小酌了两杯。
他刚刚视察了城外的大营，麾下将士兵强马壮，士气高昂。
他已经和自己的首席谋士商议妥当，准备立刻遣使前往袁州，与自己的亲家——袁州刺史彭玕联手，南北夹击，一举拿下洪州，夺了自己那个不成器的女婿钟匡时的基业，成为这江西之地真正的主人。
可他派出去的信使还没走出抚州城，一个从洪州潜伏回来的探子，却带回来一个让他如坠冰窟、手脚冰凉的消息。
他的好女婿，镇南军节度使钟匡时，竟然抢先一步，派了心腹重臣大张旗鼓地前往袁州！
不但当众宣读“表彰诏书”，盛赞彭玕“忠勇可嘉，乃国之栋梁”，更是破格提拔其为镇南军节度副使，地位仅在钟匡时一人之下，总管袁、吉、抚三州军务！
随同诏书一同送去的，还有装满了整整十大箱、在阳光下能晃花人眼的金银珠宝，以及十几名搜罗来的美人。
“大王，这必定是陈象使的离间之计！”
一名心腹看着自家主公难看的脸色，小心翼翼地开口分析道，“钟匡时那黄口小儿，优柔寡断，胸无点墨，哪想得出这等计谋。”
“他这是看穿了我们想联合彭刺史的意图，想要破坏您和彭刺史的盟约！依属下之见，咱们大可不必理会，按原计划行事便是！”
危全讽猛地停下脚步，转过身，一双鹰隼般的眼睛死死地盯着那名心腹，看得他心里直发毛。
“离间计？”
他当然知道这是离间计。
可知道，不代表能不在意。
就像你知道一碗汤里可能有毒，你还敢不敢一口气喝下去？
人心，最是经不起试探。
他缓缓地走到主位上坐下，拿起案几上的一枚温润的和田玉佩，用两根手指反复摩挲。
这是去年他女儿出嫁时，亲家彭玕送来的贺礼，寓意“平安康泰”。
可现在，这块玉佩在他手里，却显得无比冰冷，甚至有些硌手。
他冷冷地开口，声音嘶哑得像是两块砂纸在摩擦：“那……如果彭玕，真的被我那好女婿收买了呢？”
“如果，他假意与我联盟，却在背后和钟匡时暗通款曲，在我们尽起大军攻打洪州的关键时刻，他率领四万袁州军，从我们背后狠狠捅上一刀呢？”
“届时我军腹背受敌，你告诉我，该当如何？！”
一句话，问得整个书房鸦雀无声。
是啊，谁敢赌？
这年头，父子相残，兄弟阋墙，都屡见不鲜，更何况是仅仅靠一门婚事维系的翁婿和亲家？
杨行密和钱镠还是儿女亲家呢，不照样在边境线上打得脑浆子都出来了？
联姻，从来都不是保险，最多只是在双方还有共同利益时，锦上添花罢了。
一旦利益崩溃，这层关系，比纸还薄。
“刺史。”
另一名官员沉吟半晌，出谋划策道：“不如……我们修书一封给彭玕，言辞恳切地试探一番他的口风？”
话音刚落，那心腹急忙摇了摇头，否定道：“不可。”
“此举毫无意义。若彭玕真心归附钟匡时，必然会对刺史大人您虚与委蛇，百般安抚，甚至赌咒发誓，以示清白。如此非但试探不出虚实，反而会让我们陷入被动，错失良机。”
“若他并未归附，我们此举反倒显得小家子气，让他心生芥蒂。”
一时间，书房内再次陷入了死一般的沉寂。
危全讽性情本就狡诈多疑，此刻心中被种下了猜忌的种子，便疯狂地生根发芽。
他回想起与彭玕交往的种种细节，只觉得处处都是疑点，人人皆不可信。
彭玕上次送来的寿礼是不是太寒酸了？
他手下的那名牙兵校尉看自己的眼神是不是不对劲？
最近对方是不是和洪州那边的商贾来往过于密切了？
无数个念头在他脑中翻腾，让他头痛欲裂。
“袁州、吉州两地，彭氏叔侄可调动的兵马，足有四万之众。少了他们从旁策应，只怕我们短时间内，拿不下洪州坚城。”一名官员忧心忡忡地说道，打破了沉默。
危全讽麾下第一大将谭翔羽是个暴脾气，他早就听得不耐烦了，闻言发出一声不屑的冷哼。
他“噌”地一声站起，抱拳道：“何须长他人志气，灭自己威风！”
他大步走到墙边悬挂的巨大军事地图前，粗大的手指重重地戳在“洪州”的位置上，力气大得仿佛要将地图戳穿。
“去年杨吴十万大军围城数月，镇南军的主力精锐几乎死伤殆尽。侥幸活下来的，十之七八都带着伤，还能皮甲从执刀上阵者，寥寥无几，钟匡时这段时间虽然加紧招募新兵，重新拉起了三万人的队伍，可那些不过是些没上过战场、没见过血的农夫罢了！”
“一群乌合之众，能有甚战力？”
谭翔羽的声音充满了骄狂和不屑：“即便没有彭氏叔侄，刺史联合吉州的危仔倡，亦有近六万兵马，足以踏平洪州。末将愿立下军令状，若一个月内拿不下洪州，甘愿提头来见！”
他的话，让书房里沉闷的气氛为之一振，几名武将纷纷出言附和，请战之声不绝于耳。
但其余谋士官员七嘴八舌的议论却及时地泼上了一盆冷水。
“谭将军勇则勇矣，但打仗不是光靠勇猛就能赢的。”
“没错，正面交锋，钟匡时的新军确实不堪一击。但怕就怕，彭氏叔侄在我们与洪州军鏖战正酣、久攻不下之时，突然出兵相助钟匡时。”
“届时，我军腹背受敌，前后夹击，粮道一断，便是全军覆没之局！这个风险，我们冒不起。”
众人闻言，刚刚燃起的一点热情，瞬间又被浇灭了。
谭翔羽被噎得满脸涨红，却也无法反驳，只能不甘心地哼了一声，退回原位。
书房内，再次陷入了死一般的沉寂。
危全讽的眉头拧成了一个疙瘩，手指无意识地敲击着桌面。
他既不甘心就此放弃唾手可得的江西霸业，又不敢拿自己的身家性命去赌彭玕那说不清道不明的忠诚。
最终，他将求助的目光，投向了从头到尾都一言不发、仿佛入定僧人般的首席谋士，沉声问道：“先生，计将安出？可有……两全之策？”
被他称为“先生”的，是其心腹幕僚，李齐。
此人年约四旬，一袭洗得发白的青衫磊落，面容清癯，颌下留着一撮打理得一丝不苟的短须，整个人透着一股与周遭武人截然不同的书卷气。
他不像谭翔羽那般焦躁，也不像其他官员那样惶恐，只是静静地立于一旁，仿佛这场关乎抚州存亡的议事，与他并无干系。
听到危全讽的问话，李齐那双始终半垂的眼帘，才缓缓抬起。
他的眼眸并不锐利，却深邃异常，仿佛能将人心底最深处的犹疑与贪婪都看得一清二楚。
他没有立刻回答，而是先对着请战的谭翔羽微微颔首，语气平和地说道：“谭将军用兵，勇冠三军，此言不虚。正面决战，钟匡时的新军确非我抚州精锐之敌。”
谭翔羽本以为这书生要反驳自己，没想先被捧了一句，不由得一怔。
李齐话锋一转，目光移回危全讽身上，声音依旧不疾不徐。
“然，兵者，诡道也。战场之上，胜负关键，往往不在于两军阵前的刀兵，而在于人心向背的毫厘之间。”
他顿了顿，修长的手指轻轻摩挲着袖口。
“主公如今的困境，便在于这个‘信’字。彭玕此人，在主公心中，已非人，而成鬼神。”
危全讽神情一凛，身体不自觉地前倾。
李齐继续说道：“您信他，怕他是钟匡时派来惑乱我军的诡计；您不信他，又怕错失良机，失一强援。此心结不解，则如芒在背，我军进退失据，大事难成。”
“先生所言，直指我心腹之患！”
危全讽叹了口气：“可这人心隔着肚皮，我又如何能辨其真伪？”
“何须去辨？”
李齐的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，那股淡然的书卷气荡然无存，取而代之的，是一种洞悉棋局的绝对自信。
“刺史，属下有一计，非但不用去辨，反而可将计就计，一举奠定主公在江西的霸业！”
危全讽精神大振：“先生快快请讲！”
他走到那幅巨大的军事地图前，目光落在洪州与袁州之间。
“主公之虑，在于人心难测。可人心再难测，也需要时间来反应。若我们不给他反应的时间，那他的心意，便不再重要。”
危全讽精神一振：“先生的意思是……”
“将计就计。”
李齐的嘴角勾起一抹自信的弧度，“无论这是陈象的离间计，还是彭玕真有异心，我们都可修书一封，言辞恳切，就当他彭玕是我等的至亲盟友，与他商定联手攻取洪州的日期。”
“这……”
危全讽的眉头再次皱起：“这岂不是又回到了原点？”
“不。”
李齐的眼中闪过一道精光：“我们给他一个日期，却不遵守这个日期。我们不等他，不等任何人！”
“就在他收到信，还在权衡利弊、犹豫不决之时，我军尽起精锐，以迅雷不及掩耳之势，悍然出兵！”
“兵法云，兵贵神速。这一击，要快到让钟匡时来不及布防，更要快到让彭玕来不及做出选择！”
李齐转过身，目光灼灼地看着危全讽，将彭玕的为人剖析得淋漓尽致。
“彭玕此人，野心勃勃，行事却又优柔寡断。见小利而忘义，谋大事而惜身。面对钟匡时的虚名拉拢，他会心动！”
“面对主公您合击洪州的重利，他更会贪婪。可贪婪的同时，他更怕血本无归！”
“刺史突然出兵，会将他置于一个极其尴尬的境地。他会想，这是不是刺史在试探他？他会想，若自己出兵，会不会被当成叛军？他会想，如果我按兵不动，刺史胜了会不会怪罪我？”
“在他想明白这一切之前，我们必须打赢！”
李齐的手指重重地戳在洪州南面的“丰城县”上，继续说道：“只要我军能以雷霆之势，一战拿下丰城，斩断袁州与洪州的联系，携大胜之威，再遣使者前往袁州。”
“到那时，我们便不是去求他联盟，而是去‘邀请’他分享胜利！”
“面对一个已经证明了自己实力的强者，和一个岌岌可危的钟匡时，您觉得，彭玕这条见风使舵的老狐狸，会如何选择？”
“他不敢动，也不愿动！他只会乖乖地待在袁州，看着我们一口一口吃掉洪州！”
“一旦彭氏叔侄被我军的雷霆之势所震慑，钟匡时便成了真正的瓮中之鳖，再无翻盘之机！”
危全讽双眼一亮，只觉得心中所有的迷雾都被这一席话吹得烟消云散。
他猛地一拍大腿，抚掌称妙：“好！好一个兵贵神速。好一个让敌人来不及反应。先生此计，深合我心！”
他兴奋地站起身，与谭翔羽等一众将领在地图前反复推演。
最终，他们一致认为此计可行。
关键就在于一个“快”字！
必须以迅雷不及掩耳之势拿下丰城县，将战火与胜利的消息同时送到彭玕的案头。
一旦拿下丰城，便等于扼住了袁州北上的咽喉。即便彭氏叔侄有心派兵驰援，也会被阻在丰城之外，进退两难。
而只要彭玕被震慑住，按兵不动，那便可分兵两路，一路继续北上，直取豫章郡；另一路则可挥师东进，将富饶的饶州也一并纳入囊中！
危全讽越说越兴奋，对李齐大加称赞。
随后，他再不迟疑，当场提笔，按照李齐的指点，写了一封情真意切、许以重利的结盟信，命心腹快马加鞭，送去袁州。
而抚州城内外，征兵调粮的鼓点，却在这一刻，悄然加速。
一场旨在颠覆江西格局的闪电战，已然箭在弦上。
……
……
此时，歙州城外。
刘靖为炮兵开辟的专用校场，每日的轰鸣已成为日常。
九尊新铸的“神威大炮”被正式配给炮兵营后，那雷霆般的巨响便再未停歇。
起初，城中百姓被这天崩地裂般的动静吓得不轻，以为是山神震怒。
日子一久，竟也习惯了。
好事者甚至给这准时响起的炮声取了个名号，叫“雷公打鼓”。
鼓声一响，便是刺史麾下的军队在操练。
这鼓声，让歙州郡城的百姓，心头莫名踏实下来。
歙州的百姓享受着安宁，但此地的主人刘靖，却没敢有半分松懈。
二月二，龙抬头。
一场润如酥的春雨，不知何时开始，淅淅沥沥地笼罩了整座郡城。
刺史府，书房内。
刘靖的指节，正有节奏地敲击着一份刚刚送达的密报。
密报来自商院，上面用蝇头小楷详细记录了过去一个月各类物资的采买状况。
生铁、粗盐、牛皮、牛角、硝石……各项物资指标都稳中有升，唯独在一个名字上，画了一个刺眼的红圈。
硫磺。
“刺史。”
站在书案前的商院主事范洪，额上渗着一层细密的汗珠，声音里透着为难：“非是属下办事不力，实在是……这东西如今比金子还精贵。自打西域商道断绝，硫磺一日比一日稀少，纵使有商贾铤而走险，不顾安危远赴西域，运回硫磺，在关中时便会被抢购一空，根本到不了中原，更遑论南方。”
“我们的人化整为零，扮作各色商人去收购，价格已经被抬到了天上去。”
范洪苦着脸继续道：“而且，量稍微大一点，就必然会引起怀疑。上个月，我们在鄂州布下的一个点，就因为一次收购了三十斤硫磺，被当地官府盯上，幸亏撤得快，否则人货两空。”
刘靖的眼神没有离开那份密报，敲击桌面的手指停了下来。
主要硫磺这东西，在这个时代除了被道士拿来炼丹之外，就是入药。
不管是炼丹还是入药，需求量都不大。
本身中原的硫磺产量就少，还没什么市场需求，这就形成了恶性循环。
“火药产量如何？”
刘靖目光落在妙夙身上，声音听不出喜怒。
“位于深山中的火药工坊，上月产出将将一百二十斤。若非刺史您提前命人改进了熬硝法，这个数还得再减一半。”妙夙顿了顿，小心翼翼地说道：“如今库房之中，火药储备共计一千三百斤，堪堪够那十门神威大炮齐射二十轮。”
二十轮。
刘靖的眼角微不可察地抽动了一下。
他寄予厚望的王牌，他准备用来掀翻这个时代棋盘的底气，目前只能支撑二十轮齐射轰击。
这太少了。
“我不管你用什么办法。”
刘靖目光重新落回范洪身上，目光平静却带着不容置喙的压力：“价格再高一倍，也得给我买！人手不够，就从风林二军的预备队里挑机灵的用。”
“另外，传我手令，让新设的‘寻矿队’扩大搜索范围。”
刘靖的声音沉稳下来，带着一股不容置疑的决断。
“告诉那些通晓堪舆之术的大匠，只要能找到硝石矿，重重有赏。”
“是！”
范洪感受到那股沉甸甸的压力，重重点头，如蒙大赦般退了出去。
书房内重归寂静。
刘靖缓缓吐出一口气，揉了揉眉心。
妙夙见了，没来由的有些心疼，不由安慰道：“刺史，正所谓欲速则不达，如今火药产量虽少，可积少成塔。”
“积少成塔……”
他喃喃自语。
是啊，只能积少成塔。
但他也知道，时不待我。
滚滚向前的时代洪流，不会停下来等待任何人。
留给他的时间，不多了。
这股洪流，不仅冲刷着他这样的野心家，也淹没了那些对旧日怀有无限眷恋的人。
他想到了胡三公。
自从朱温篡唐的消息传来，这位前唐老臣，近来情绪便一直不高。
胡三公整日将自己关在公舍，时常独自枯坐，对着窗外一叹就是半天。
刘靖知道，他是在为那个已经死去的王朝伤感。
对此，刘靖并未干涉，只特意批了他三日休沐，让他好生歇歇。
处理完手头的公务，刘靖走出书房，胸中那股因硝石而起的烦闷，让他想透透气。
他信步穿过回廊，向内院走去。
雨丝洗过庭院，满目青翠，空气中带着泥土和青草的芬芳，让刘靖的心情稍稍松快了些。
刚绕过一道月亮门，他便看到了屋檐下的一幕。
崔蓉蓉正抱着他们未满周岁的女儿岁杪，凭栏看雨，神情恬静，时不时低下头看一眼怀中女儿，眼中满是幸福。
刘靖放轻了脚步，撑着伞缓缓走近。
崔蓉蓉抬起头，看到是他，眼中漾起笑意。
刘靖做了个噤声的手势，走到妻女身边，目光落在女儿熟睡的小脸上。
小岁杪的脸蛋肉嘟嘟的，像个刚蒸出来的白玉团子，长长的睫毛如同两把小扇子，随着均匀的呼吸微微颤动。小家伙虽小，可依稀能看出眉眼与刘靖极像。
以刘靖的建模，与崔蓉蓉姿容，生出的孩子长残的几率很低，再不济也是中人之姿，更丑不搭边。
这方面，神武帝比较有发言权。
小家伙嘴巴咂吧了两下，仿佛在做什么美梦。
刘靖的心，瞬间被这景象填满了。
之前因硫磺、火药而起的种种烦躁，在这一刻，都烟消云散。
“给我抱一会儿。”他说着伸出手。
“好不容易才将这磨人精哄睡，夫君切莫将她惊醒了。”崔蓉蓉特意叮嘱了一声，将小家伙递过去。
“放心吧。”
刘靖保证一声，小心翼翼地从崔蓉蓉怀里接过女儿。
小家伙很轻，软软的一团，带着一股好闻的奶香味。
刘靖抱着她，动作熟练又轻柔，生怕惊醒了她。
崔蓉蓉伸手为刘靖理了理微乱的衣襟，柔声道：“又为政务烦心？”
“没什么。”
刘靖摇摇头，并未多言。
他不想把公务带回后院。
低头用脸颊轻轻蹭了蹭女儿的额头，那温热柔软的触感，让他整个人都放松下来。
或许是感受到了父亲的气息，睡梦中的小岁杪忽然皱了皱小鼻子，伸出一只藕节般的小手，一把抓住了刘靖垂下的一缕头发。
她抓得很用力，似乎把那当成了什么好玩的玩具。
“这丫头！”
崔蓉蓉可是知道这小家伙手劲有多大，不由心疼情郎，想上前帮忙。
刘靖却摆了摆手，非但不恼，反而低声笑了起来。
他就这么站着，任由女儿抓着自己的头发，眼神里的宠溺几乎要溢出来。
刘靖随口问道：“小桃儿呢？”
崔蓉蓉无奈又好笑地摇摇头：“又跟着狸奴不知去哪顽了，整日弄的脏兮兮，一天下来，光衣服都得换几身。”
“小孩子嘛，爱玩正常。多安排个人跟在旁边，免得出什么差错。”刘靖却不以为意。
“好。”
崔蓉蓉柔柔地应了一声，看向刘靖的眼神中满是爱意。
这番话，让这方小小的屋檐下，充满了温馨的烟火气。
就在这时，一名亲卫冒着细雨，脚步匆匆地从前院而来。
他不敢靠近内眷，远远地便停下脚步，躬身禀报，声音却因急切而显得有些响亮。
“启禀刺史，余丰年求见！”
这声音打破了宁静。
刘靖怀中的小岁杪被惊动，小眉头立刻蹙了起来，眼看就要醒来大哭。
他连忙轻轻拍着她的背，口中哼着不成调的后世小曲。
那股属于枭雄的冷厉气息，在这一刻荡然无存，只剩下一个笨拙而温柔的父亲。
好一会儿，小家伙才重新安稳睡去。
刘靖将女儿小心翼翼地交还给崔蓉蓉，最后看了一眼她安睡的脸庞。
他直起身，脸上的温柔迅速褪去，取而代之的，是属于歙州刺史的沉稳霸气。
他转身，撑起伞大步向雨中走去。
斜风细雨穿过雨伞的遮挡，打湿了他的肩头，但他毫不在意。
看着他远去的、仿佛能将风雨都一肩扛起的背影，崔蓉蓉抱着女儿，眼神中既有骄傲，也有一丝挥之不去的担忧。
……
书房内，余丰年早已等候多时。
见刘靖进来，他立刻起身行礼：“刘叔。”
“不必多礼。”
刘靖摆了摆手，指了指书桌前的胡凳，开门见山：“何事如此匆忙？”
余丰年脸上还是那副憨厚的表情，坐下后，声音压得极低：“江西传来密报，抚州、信州两地的粮价，自上月起无故暴涨，各地官府都在强征民夫修路，规模极大，似不下十万。”
刘靖的眉头挑了一下。
一个地方，无天灾，无人祸，粮价却突然上涨，官府又大批征召民夫。
答案只有一个。
要打仗了。
三军未动，粮草先行，是这个时代打仗的真理。
“来人！”
刘靖当即下令：“去请青阳先生！”
“喏！”
不多时，青阳散人披着一身雨气，快步踏入书房。
行过礼，刘靖示意余丰年将情报复述一遍。
青阳散人听完，脸上的忧色一闪而过，随即双眼放光，竟是抑制不住的兴奋。
他对着刘靖长长一揖，声音都扬了起来：“恭喜主公，贺喜主公！您入主江西的机会，来了！”
刘靖心中早有定计，只淡然一笑，伸手示意。
“先生坐下说。”
“是。”
青阳散人也不客气，在下首坐定，思绪飞转，侃侃而谈：“去岁杨吴十万大军围攻洪州，虽被朱温吓退，无功而返，却也打残了钟匡时的镇南军主力。如今的洪州，就是个外强中干的空壳子。”
“抚州刺史危全讽，此人野心勃勃，早年便于钟传争雄，绝非善类，断然不会放过这趁火打劫的天赐良机。”
“据我所知，钟匡时眼下虽号称有兵五万，可多是些新招募的新兵，真打起来，绝非危全讽麾下那几万精锐的对手。”
说到这里，青阳散人看向刘靖，继续说道：“去岁刺史信守承诺，出兵袭扰杨吴粮道，已和钟匡时结下善缘。如今危全讽大兵压境，钟匡时走投无路之下，必定会派人向您求援！”
“届时，刺史不仅能名正言顺地向他索要大批粮草军械，作为‘出兵之资’，更能趁此机会，挥师西进。正所谓请神容易送神难，刺史入了饶州，是走是留，就不是他钟匡时能决定了的。”
他猛地站起，大步走到墙边悬挂的舆图前，手指重重戳在饶州之上。
“饶州富庶，仅次于洪州，乃是江西粮仓之一。得了此地，歙州粮草之忧可解，刺史便可大肆扩军。只需厉兵秣马一年半载，便能以此为跳板，北攻可江州，西可取洪州，南可下抚州，霸业可期啊！”
刘靖点点头，也缓步走到舆图前：“先生所言，与我所想八九不离十。”
青阳散人闻言，笑意更浓，好奇地问：“不知刺史有何高见？”
刘靖没说话。
他的手指，顺着青阳散人刚才的落点，缓缓向西，再向南，划了一个圈。
一个将饶州、信州、抚州三块紧邻之地，尽数囊括的圈。
“先生。”
刘靖的声音很平静：“一个小小的饶州，可填不饱我。”
青阳散人脸上的笑容，渐渐凝固了。
他死死盯着刘靖手指圈定的那片广袤土地，只觉得一股凉气从脊椎骨窜上头顶，声音都变了调。
“刺史！这……这万万不可啊！”
他一个箭步冲上前，语速又急又快。
“刺史，您麾下风、林二军虽悍勇，可满打满算，不过七千之众。还要留下两千人镇守昱岭关和翚岭关，能动的兵，只有五千。以五千之兵，出其不意拿下饶州，已是兵行险着！怎敢同时图谋信、抚二州？”
“那危全讽有精兵数万，其族第危仔倡盘踞信州，两家互为犄角，实力雄厚。我们这点人马若是贪功冒进，就是自投罗网，全军覆没之局啊。刺史不必急于求成，您尚未及冠，正值风华正茂之时，有大把的年华挥霍，眼下只需稳扎稳打，步步推进，江西迟早是囊中之物。”
青阳散人语气急切，在他看来，刘靖最大的优势，是其的年岁。
刘靖太年轻了，纵使过了年节，也还未达及冠之年，相比起老刘家的那几位先祖，这方面优势可太大了。
所以，完全不需要召集。
刘靖不答，缓缓念道：“多少事，从来急。天地转，光阴迫，一万年太久，只争朝夕。”
“刺史……”
青阳散人根本没心思细细咀嚼刘靖的这首诗，还欲劝诫，却见刘靖摆摆手，略显神秘的笑道：“先生宽心，我非是急功好利之人，没把握的仗不会打，届时先生自会知晓。”
他的语调轻松，却有一种让青阳散人心悸的力量。
刘靖的心中，一团火焰正在燃烧。
是时候了。
他微微一笑。
是时候给这个时代的丘八们，来一点小小的科技震撼了。
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