第228章 就粮于敌
宣州，太平县往西三十里。
官道如一条濒死的巨蛇，在连绵的丘陵间无力地盘踞着。
秋老虎的余威尚未散尽，空气闷热得像一笼蒸不透的馒头，黏腻的汗水粘着尘土，在每个人的脸上都糊出了一层泥壳。
浩浩荡荡的运粮部队，正像一条贪食的巨蟒，在这条官道上迟缓蠕动。
车轮滚滚，碾起的尘土呛得人睁不开眼。
押运民夫有气无力的吆喝声，与牛马不堪重负的喘息声，汇成一片沉闷、单调的交响。
此次杨渥调集近十万大军攻打江西，再加上随军的民夫、妓女、商贩、邮差，对外号称三十万之众。
如此庞大的人口，每日所消耗的粮草，是一个足以让任何司户参军都头皮发麻、夜不能寐的天文数字。
更要命的是后勤的损耗。
扬州的一石粮食，绝无可能原封不动地运到前线。
这一路上，人吃马嚼，再加上各种跑冒滴漏，损耗至少在五成以上。
也就是说，一石粮食从后方运出，最终能抵达前线士兵口中的，最多只剩下五斗。
因此，这条连接着宣州与江西前线的粮道，便成了杨吴大军的生命线，日夜不休，输送着维系战争的血液。
只要前线战事一日不停，后方的粮道就得一刻不停地运转。
毕竟在眼下这乱世，一旦粮草供应不上，轻则士气低落，军心动摇；重则，便会立刻引发兵变。
这个时代的丘八可不是什么善男信女，你敢让他们饿着肚子去卖命，他们就敢扭下你的脑袋当夜壶。
一般而言，在自家境内运送粮草，并不会派遣重兵护送。
一来，根本抽调不出这么多兵力。
二来，若是安排大军护送，那他娘的粮食还没运到前线，半路上就先被护送的军队给吃光了。
所以，这支绵延十数里的运粮队，除了每辆粮车上负责押送的一两名兵卒外，只在队伍的最前方和最后方，各安排了一支数百人的机动部队，负责开路和断后。
很快，负责开路的先头部队，便进入了一处两侧山势陡峭的狭长山谷。
“停！”
为首的都尉抬起手，队伍缓缓停下，扬起一片更大的烟尘。
他一挥手，数十名精干的斥候立刻像猿猴般，朝着山谷两侧的密林中钻了进去，仔细探查是否藏有埋伏。
山高林密，灌木丛生，连绵数里，想要一寸一寸地仔细搜查，根本不现实。
这些斥候也只能仗着经验，拣些可疑之处草草探看一番。
一名斥候骂骂咧咧地拨开身前的荆棘，尖刺划破了他的手背，留下一道血痕。
他径直走到一片半人高的茂密灌木前，左右看了看，确认无人，便解开腰带，撩起皮甲，对着那片灌木丛畅快淋漓地放起水来。
哗啦啦的水声，在寂静的山林中显得格外清晰。
就在他脚边，距离那股温热的尿液不足一尺的灌木丛深处，一双沉静得不带任何情绪的眼睛，正透过枝叶的缝隙，静静地看着他。
那双眼睛的主人，一动不动，身形与周遭的山石草木几乎融为一体。
斥候痛快地抖了抖身子，系好裤子，骂了一声“这鬼地方鸟都不拉屎”，便转身循着原路下山去了。
等到所有斥候都离开，山林重归寂静。
一名名身穿简陋皮甲的林霄军士兵，悄无声息地从各处灌木、草丛、土坑中钻了出来，动作轻盈，几乎听不到声响。
山谷口，杨吴斥候尽数下山，向都尉汇报。
“都尉，一切正常，未发现敌踪！”
“嗯。”
那都尉点了点头，并未怀疑。
这里是宣州腹地，谁敢在这里捋杨吴的虎须？
他大手一挥：“继续前进！”
先头部队再次开拔，后方那条由无数粮车组成的“长龙”，也开始缓缓地爬进这处狭长的山谷。
山谷一侧的密林高处，康博趴在一块巨石之后，冷静地注视着下方的一切。
他像一头极有耐心的猎豹，等待着最佳的扑杀时机。
一名校尉凑了过来，压低了声音，难掩兴奋：“副指挥，可以动手了吗？”
康博摆了摆手，声音平稳得没有一丝波澜：“急个甚？再等等。”
他指着下方那望不到头的车队，解释道：“杨吴的运粮队太长，绵延十余里。精兵都护在首尾。咱们现在动手，只能打掉他的先头部队，后面的粮车见势不妙，掉头就跑，咱们抢不了多少。”
“等他的中段队伍完全进入山谷。咱们先集中兵力，把他的腰给打断！趁他首尾的士兵晕头转向，前来驰援的时候，季指挥使再趁机杀出，把他的头和尾也一并端了！”
刘靖的命令是“就粮于敌”。
风、林二军此次轻装简行，每名士兵只携带了数日的干粮。
因此，袭扰破坏是一方面，抢夺粮食，才是眼下最重要的事情。
时间一分一秒地过去。
等了足足半个多时辰，那如同长龙一般的运粮队伍，依旧没有看到尽头。
康博估算着距离，终于，他缓缓举起了手中的强弩，冰冷的弩头上弦，瞄准了下方官道上一名押运粮草的杨吴小旗。
他一招手，声音如同从牙缝里挤出。
“动手！”
“咻！”
一声尖锐的破空声！
那名杨吴小旗甚至还没反应过来，一支弩箭便已经精准地贯穿了他的咽喉！
他捂着脖子，难以置信地倒了下去，喉咙里发出咯咯的血泡声。
“杀！”
喊杀声陡然从山谷两侧的山林中爆发！
上千名林霄军士兵，如山洪般从藏身之处决堤而出，朝着官道上那毫无防备的运粮队伍猛扑过去！
一瞬间，整个山谷乱成了一锅粥。
负责押运的民夫哪里见过这等阵仗，吓得魂飞魄散，丢下粮车，哭爹喊娘地四散奔逃。
那些随车押运的杨吴兵卒，还没来得及组织起有效的抵抗，就被从天而降的箭雨射成了刺猬。
“烧！”
射杀了上百名负隅顽抗的兵卒后，康博冷静地下达了第二个命令。
一支支早已备好的火把被点燃，狠狠地扔向那些装满粮食的马车。
干燥的粮草遇上烈火，瞬间便燃烧起来。
很快，滚滚的黑烟夹杂着粮食烧焦的气味，冲天而起，在数里之外都清晰可见。
山谷中段的混乱，立刻引起了首尾护送部队的注意。
“不好！有敌袭！”
“快！去中段支援！”
两支护送部队的将领毫不犹豫，立刻下令，率领着手下的士兵，火急火燎地朝着浓烟升起的方向狂奔而去。
可他们前脚刚走，后脚，在他们后方的山林之中，又是一阵惊天动地的喊杀声响起！
季仲手持一杆长槊，一马当先，率领着风字营的士兵，狠狠地杀向了几乎不设防的车队首尾！
“哈哈哈！弟兄们，刺史大人有令，就粮于敌！杨吴的粮草，就是咱们的军饷！”
粮食太多，他们根本搬不完。
风、林二军的士兵也不贪心，按照命令，每人扛起一袋最沉的米，便立刻撤退。
至于剩下的那些堆积如山的粮草，则被他们付之一炬。
冲天的火光，将整片山谷都映照得如同白昼。
当杨吴那两支护送部队气喘吁吁地赶到山谷中段时，看到的，只有满地的狼藉，和烧成焦炭的数百辆粮车。
而当他们惊觉上当，再想返回去救援首尾时，季仲和康博早已率领着各自的部队，扛着抢来的粮食，消失在了茫茫的黄山之中，不见踪影。
……
……
江西，杨吴大军前线帅帐。
就在数个时辰之前，这里还是一片欢声笑语。
蓼洲大捷，一战歼灭镇南军五万主力，生擒其主将刘楚。辉煌的战果，让帐内所有将领都沉浸在即将唾手可得的胜利喜悦之中。
洪州，在他们看来，己是囊中之物。
然而，一封从宣州八百里加急送来的战报，却像一把无形的利刃，瞬间割断了帐内的欢声笑语，气氛瞬间变得死寂，针落可闻。
陶雅站在巨大的舆图前，面沉似水，那封战报被他死死地攥在手中，指节因为用力而阵阵发白。
“岂有此理！奇耻大辱！”
水师主将秦裴一拳重重地砸在案几上，发出“砰”的一声巨响。
他的脸上满是怒火，再无半分儒将风采。
“我杨吴大军在前线浴血奋战，竟有蟊贼敢在后方腹地烧我粮草，此事若不严惩，我军颜面何存！”
“刺史！”
徐章满脸煞气，他向前一步，对着陶雅一抱拳，声如洪钟：“末将请令，愿领兵五千，回师宣州，定要将那伙不知死活的贼寇碎尸万段，把他们的脑袋挂在宣州城头示众！”
“没错！必须给他们一个血的教训！”
“不把这伙贼寇的皮扒了，难泄我心头之恨！”
帐内群情激奋，陶雅麾下的一众将校纷纷请战，喊打喊杀之声不绝于耳。
“够了！”
陶雅猛地一回头，发出一声怒喝。
帐内瞬间安静下来，所有人都看向他，只见他脸色铁青，目光里再无半分温度。
他缓缓摊开手中的战报，声音里不带一丝感情。
“你们以为，这是哪里来的山匪流寇？”
他将战报拍在舆图上，手指重重地点在“歙州”二字之上。
“能如此精准地抓住我军粮道防备的空隙，又能如此果决地一击即走，毫不恋战……钟匡时那老狐狸，怕是黔驴技穷了。除了搬出歙州那个刘靖，让他袭扰我军后方以求喘息，我想不出他还有什么牌可打。”
“刘靖！”
秦裴喃喃念出这个名字，同时不动声色地瞥了眼陶雅。
又是这个名字。
前段时日，刘靖的大名几乎隔三差五就会出现在邸报之上。
陶雅的能力，他很清楚，能两次打退陶雅，此人绝非易与之辈。
如今又像一条毒蛇，在他们即将摘下洪州这颗胜利果实之时，狠狠咬了他们一口，令人防不胜防。
“刺史！”
徐章再次请命：“既然是刘靖搞鬼，那就更不能轻饶，正巧新仇旧恨一起算。刘靖麾下不过数千人，需得留下大半镇守歙州，前来袭扰粮道的，应该只是小股部队。末将只需三千精兵，足以扫荡刘贼！”
他是最恨刘靖之人，这贼人夺了歙州不说，眼看着便要立功了，又来添乱，他们恨不得生啖汝肉。
“糊涂！”
陶雅毫不客气地呵斥道，“此举正中刘贼下怀，他要是的，就是牵制我等。三千人说多不多，说少不少，可算上随行民夫，便有近万之众，黄山绵延上百里，贼人若有心与你耗，化整为零，借着黄山遮掩东出西归，你怎么办？”
“况且，围城之际，岂容分兵，此乃大忌。”
徐章被骂得脸色一阵红一阵白，却无从反驳。
确实，他们虽然在蓼洲取得了大胜，但镇南军只是钟匡时麾下的一支部队罢了。
钟匡时手中仍有数万兵马，龟缩在洪州坚城之内。
围城之战，最忌分兵。
一名参将忧心忡忡地开口：“可……可粮道乃是我军命脉。今日他们能烧一次，明日就能烧第二次。若不想个万全之策，前线将士，恐怕……”
他话未说完，但意思所有人都懂。
大军无粮，不战自溃。这才是眼下最致命的问题。
整个帅帐再次陷入死寂。
所有人都意识到，他们陷入了一个两难的境地。
主力大军不能动，可后方粮道又必须保护。
刘靖这一招，简直是捅在了他们的软肋上，又准又狠，让他们疼得钻心，却又腾不出手来反击。
“派一支偏师沿途护送如何？”
有人提议。
陶雅立刻摇头：“粮道绵延数百里，需要多少兵力才能护得周全？派少了，无异于驱羊入虎口。派多了，我们从哪里抽调兵力？而且，护送的兵马，吃的也是军粮。这么一来一回，损耗只会更大！”
众人再次沉默。
这也不行，那也不行。一时间，所有人都感觉束手无策，仿佛被一张无形的大网给牢牢困住。
就在这时，一直沉默不语的陶雅，目光缓缓落在了舆图北方的“扬州”之上。他的眼睛微微眯起。
“我麾下，确实无兵可调。”
他缓缓开口，打破了沉默。
“但，不代表大王没有。”
众人精神一振，齐齐看向他。
陶雅的手指在舆图上轻轻敲击着，发出“笃笃”的声响。
“刘靖的兵马，皆为步卒，其优势在于山地袭扰，打了就跑。若要克制他们，最好的法子，便是以快打慢！”
秦裴眼睛一亮，立刻会意：“骑兵！”
“不错。”
陶雅点了点头：“步兵两条腿，如何跑得过骑兵四条腿？刘靖的兵马再能藏，只要被骑兵咬住，便插翅难飞！”
“我即刻上书大王，请大王派遣一支精锐骑兵，前来宣州，专门负责清剿匪患，巡查粮道。刘靖的兵马一日不除，这支骑兵便一日不归！”
“可是……”
周本有些迟疑：“大王麾下的骑兵，皆是拱卫扬州的‘黑云都’精锐，大王他……肯放人吗？”
“他会的。”
陶雅的语气异常笃定。
“江西战局，关乎重大。孰轻孰重，大王心中有数。”
他扫视众将，沉声下令：“传我将令！从今日起，粮队化整为零，分路运送！不得再聚于一道！另外，加大对洪州的攻城力度，我要让钟匡时连喘息的机会都没有！”
“至于刘靖……”
陶雅的嘴角缓缓咧开，但眼中却没有半分笑意，只有一片冻结的寒光。
“就让他再多蹦跶几天。等我腾出手来，定要与他新账旧账，一并清算！”
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