第931章 白教堂的阴影（第二更）
第931章 白教堂的阴影（第二更）
1888年8月7日，午夜刚过，白教堂一带的酒馆仍然十分热闹。
「银行假日」刚刚过去，喝得满脸通红的男人们还舍不得回家，大声喧闹著。
弯镐酒吧里，一个姑娘端著酒杯挤过人群，不小心把啤酒洒在了温斯顿·邱吉尔的衣服上，连忙替他擦了擦，结果把污渍擦得更大了。
「抱歉，小少爷。」姑娘笑著说，「下次请记得穿件旧衣服来。」
旁边几个年轻人笑得东倒西歪，邱吉尔想发火，佩蒂已经把自己的手帕递了过来。
「你在巴特西公园里搬木板的时候，可没这么爱惜衣服。」佩蒂笑著说。
「那时候谁还有空管衣服！」邱吉尔一边说，一边把擦完衣服的手帕塞进了口袋里。
他们从傍晚开始就在东区闲逛，内维尔·张伯伦和另外两个公学男生都跟来了。
几个人全是在去年那场摩天轮灾难中跟著佩蒂逃出来的学生。
四个人原本还以为，所谓体验穷人的生活，无非是看看破房子，再吃一顿难以下咽的晚饭。
所以当佩蒂说要带他们去看看真正的贫民，他们答应得很痛快。
可来到这里以后，少年们才发现，自己原来了解的伦敦，竟然只有那么一点大！
白教堂的高街上，卖旧靴子、小杂货和热食的摊子挤在一起：拐进旁边的街巷，晾晒的衣服几乎遮住了头顶的天空。
楼上有人吵架，楼下有人洗菜，孩子们就在流到路边的污水旁玩耍。
一家裁缝铺的门开著，里面的男人还在赶工，妻子坐在床边缝纽扣：那张床下面又铺著一床被褥，一个小姑娘正在给睡著的弟弟扇风。
那既是他们的家，也是他们于活的地方。
「你们怎么没去过节？」温斯顿·邱吉尔好奇地问。
裁缝的头都没有抬：「明早要交货。」
「可是今天是「银行假日，所有人都在玩。」
「我知道。客人今天会出门玩，明天正好回来拿衣服。你们的衣服要是没做好，也肯多等一天吗？」
张伯伦拽了拽邱吉尔的袖子，让他别继续追问了，省得丢他们的人。
佩蒂显然经常来这里，甚至可以说，她简直就像天生属于这里。
裁缝的女儿贝丝会拉著她看新缝好的裙子；鞋匠学徒埃迪会隔著街向她招手；还有一个卖旧书的男孩追上来，问她上次借走的书看完了没有。
「看完了，可我今天没带来。」
「你上次也这么说！」
「因为你每次都在我没带书的时候问。」
男孩气得翻了个白眼，但又从怀里掏出一本缺了封面的书塞给她：「这是你上次说想要的俄国书。里面的人名太长了，我都分不清谁是谁。」
佩蒂道了谢，把书交给张伯伦拿著，继续往前走：张伯伦看著那本翻得发黑的旧书，很想问问她究竟在这里认识多少人。
不过看到一路上不断有人叫她，甚至有人会隔著一条街大喊她的名字，他很快就放弃了问这个问题。
佩蒂在伦敦读书的这些年，周末常来东区看平民戏剧，也会到弯镐酒吧听听老吉米讲故事。
后来她认识的人越来越多，做的事情也越来越多一——替人读信，帮学徒写讨薪的诉状，甚至在人们吵架的时候当裁判。
这一带的人们没有叫她「米莱小姐」的，看到她都会喊：「佩蒂你来了！」
弯镐酒吧里，老吉米看到佩蒂身后的几个男孩，上下打量了一番：「你们是那群救人的学生？」
少年们顿时把下巴抬得更高了些，露出骄傲的神色。
老吉米给他们端来面包和奶酪，又专门给佩蒂倒了一杯柠檬水：「听说没有你，他们连担架都不会抬？」
几个人立刻蔫了下下来。
但酒吧里的年轻人却对这些公学的学生很好奇，很快围了过来。
他们想知道公学里是不是每顿都能吃肉，学生挨打以后是否还要向老师道谢，还有为什么会有人花钱买一套只能穿几个小时的礼服————
几个公学男生渐渐忘了自己是来体验生活的，开始为学校辩护，又忍不住揭发彼此最不光彩的事。
邱吉尔讲起校长用藤条教训学生，埃迪听得哈哈大笑，说鞋铺师傅也用同样的办法教手艺。
佩蒂坐在他们中间，时而接一句，时而拆穿邱吉尔如何把一次男生间的小小争执夸成了男人间的大战。
这里没人叫她米莱小姐，姑娘们会挨著她坐，男孩们会伸手来拿她面前的面包，仿佛她一直就是这里的人。
张伯伦见过她穿著礼服站在女王面前熠熠生辉，也见过她满脸灰尘地指挥人搬开钢梁：现在看著她挽起袖子，跟一群学徒争论谁的故事更好笑，结果更著迷了。
「邦德先生教出来的姑娘，当然什么都懂！」老吉米插了一句。
邱吉尔问：「邦德先生是谁？」
这句话几乎把半间酒吧的人都引了过来。
「你没读过《快乐王子》？那就是邦德先生为我们这些穷人写的！」
「他替我父亲写过信！」
「还有那场官司。上帝啊，我现在还记得他走进法庭的样子——
老吉米连著咳嗽了好几声，才得到说话的机会：「邦德先生就是莱昂纳尔·索雷尔先生，但在这里，我们习惯叫他邦德先生。
七年前，他就坐在那边替人写信、一封只收两便士的时候，就叫自己詹姆斯·邦德」
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他指向墙边的一张旧桌子，旁边坐著一个醉得一塌糊涂的码头工人。
「后来政府把我们抓了，说我们替法国人说话。他又回来，站到法庭上为我们作证。
那时候警察还把他关到监狱里好几天呢！」
老吉米越说声音越大，附近几个老顾客不断补充，连莱昂纳尔最后在伦敦中枪的事也讲了出来。
少年们都知道索雷尔是佩蒂的老师，也知道他很有钱，是个让英国报纸头疼的法国作家；可从来没想到这里随便一个人都能说出他值得尊敬的理由。
张伯伦看向佩蒂，她正托著下巴听老吉米说话，脸上满是笑容：「少爷要是听见你们还记得他，一定很高兴。」
「他能忘了我们？」老吉米问。
「当然不会！」
老吉米很满意这个答案，又问他什么时候来伦敦，自己的酒吧里永远会给他留一张桌子。
等老吉米开始催促客人离开时，邱吉尔已经跟埃迪约好了下次见面，还答应教他打板球。
佩蒂要先把贝丝送回家，再带几个男孩去找回西区的马车。
裁缝铺在乔治院附近，姑娘临走时又拿报纸包好剩下的面包，说弟弟明早可以吃。
白教堂的高街上还有醉汉在唱歌，直到走进乔治院以后，声音才一下小了许多。
这里两边的出租楼挤得很近，门洞里漆黑一片。
佩蒂正问贝丝她父亲最近还有没有咳嗽，前面忽然传来一声闷哼，像是谁摔了一跤。
紧接著，出租楼敞开的门里又响起几下鞋跟磕地的声音。
佩蒂停下来，朝里面看了一眼，那里公寓楼下的房门没有关严，里面透出一点昏黄的灯光。
楼梯上，一个女人倒在墙边，一个男人弯著腰，手臂不断抬起，又猛地往她身上砸下去。
女人的脚还在动，但喉咙里只能发出「咯咯咯」的气声。
佩蒂一时没能明白自己看见了什么，直到男人再次举起手，刀刃映出一点亮光，她才突然叫了起来。
「住手！」她冲到门口，抓起靠在墙边的扫帚，用木杆狠狠敲著铁门，「杀人啦！杀人啦！有人杀人啦！」
张伯伦和几个男孩僵在了巷子里，片刻后贝丝尖叫起来；楼上一扇窗被推开了，有人骂了一句，又探头往下看。
男人终于停手了，转头看了过来，他的口鼻蒙著一块深色布，帽檐又挡住了眼睛，佩蒂看不清他的脸。
「内维尔，去叫警察！」她喊完，男人已经冲下楼梯。
佩蒂把扫帚横在身前，退到门边。
男人从她面前蹿了过去，接著撞开站在门外、和木桩子一样的张伯伦，沿著巷子向北跑了。
楼上有人大喊著问出了什么事，更多窗户打开，贝丝仍在哭叫。
「去找警察！」佩蒂使劲摇醒了张伯伦，「快去！」
张伯伦这才转身跑起来；佩蒂则扔下扫帚，冲上楼梯。
女人仰面倒著，衣服上全是血，胸腹间有许多刺破的口子。
佩蒂脱下外套，按住女人还在流血的伤口，但大片的鲜血很快从布料里渗出来，浸湿了她的手。
「听得见吗？医生马上就来。」佩蒂焦急地询问。
女人没有回答，眼睛里的光慢慢黯淡下去了。
佩蒂抬头向楼上喊：「谁知道医生住在哪里？快去请！」
一个穿著睡衣的男人跑了下来，看见地上的情形，顿时停住了。
佩蒂又喊了一遍，他才连声答应，匆匆去找医生。
邱吉尔望著女人脚边不断扩大的血泊，嘴唇动了几次，什么也没说出来，也不敢靠的更前。
另一个男孩弯下腰，吐在了台阶旁；贝丝也捂著嘴，连面包掉在地上都没有去捡。
一个妇人拿来了毛巾，佩蒂接过来，继续按著女人的伤口。
她跪在血泊里，身后的人越聚越多，有人问是谁干的，还有人问人死了没有。
她只顾喊他们让开通道，好让警察和医生进来。
没过多久，张伯伦带著巡警托马斯·巴雷特赶回来，随后蒂莫西·基伦医生也提著药箱进了门。
医生让佩蒂松开手，开始俯身检查女人的伤势，又摸了摸颈侧。
最后，他抬起头，向巡警摇了摇头：「失血太多，已经死了。」
佩蒂仍跪在那里，听到这个消息，像被抽光了力气，使劲想站起来，却向旁边趔趄了一下。
巡警问他们看见了什么，少年们互相望著，回答得断断续续，始终不能说清楚。
过了好一会儿，佩蒂才慢慢缓过神来，把自己看到情况冷静地复述了一遍。
说完，她望向凶手逃跑的方向，那里只有几盏昏黄的煤气路灯。
这时候一片乌云飘了过来，遮住了月亮，黑暗仿佛一下就笼罩住了整个伦敦。
（二更结束，求月票！番外明天发，今天来不及写了，凌晨发不了。）
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