第280章 拒绝*2

霍华德听了公爵夫人的要求，眉头轻轻皱起，见此，公爵夫人非常有耐心的等他做出决定。

霍华德想了想，对公爵夫人道：“这件事情，我来伦敦前我的父亲也提起过，但他的想法是赞成殿下增收土地税的，法兰西虎视眈眈，我们需要扩军保证自己的安全。”

公爵夫人轻轻摇头：“扩军是必须的，但不一定要增收土地税，你知道的土地的税收一旦增加，那么下一次还需要扩军的话，税收又会增长，我们不能开这个先例。”

“那扩军的钱从哪里来？”霍华德问。

公爵夫人沉默，她给不出答案，但她答应了一些勋爵帮忙劝谏，她只需要达成自己的目的就好，其他的就不关她的事了。

霍华德见她沉默，大概也猜到了她的心思，不由得叹气：“你不应该掺和进这些事情，夫人。”没有任何政治考量的人，就不要掺和进来，不然只能成为别人手里的棋子。

公爵夫人轻轻抚摸自己的小腹，对霍华德道：“我得为我肚子里的孩子打算，我不能保证孩子是男是女，但作为公爵的第一个合法子嗣，他就是第一顺位继承人，我得提前为他积累一些人脉，那些勋爵都求到我面前了，也不好全都拒绝。”

“呵，他们许诺了你什么？”霍华德才不相信公爵夫人嘴里的话，都是无利不起早的人，谁不了解谁。

公爵夫人叹气：“你这话太直接了，有些冒犯到我了，Ron。”

“抱歉。”公爵夫人不愿意说自己收了什么好处，霍华德也就不再问，只转换了话题道：“对于你的要求，我大概做不到。毕竟我才到乔治殿下的身边，还不曾取得他的信任，轻易插手这样事情，只会让他觉得我是一个无礼冒失的人，会给他留下坏印象的。你为什么不找他身边的人帮忙，比如他身边的女管家，跟他身边的情人。”

公爵夫人单手靠在沙发的软枕上，借助软枕减轻小腹的负担，抬起眼眸看向霍华德，带着几分无奈道：“我找了，可惜她拒绝了我。”

“你找的谁？”霍华德问道。

“艾丽女士，我曾经的家庭教师，摄政王人生中最重要的女人。”公爵夫人将自己跟艾丽女士的交谈内容告知霍华德，她请求艾丽女士帮忙，但艾丽女士很明确的拒绝了自己，于是她就退了一步，请艾丽女士帮忙让夏洛特出面劝说，艾丽女士依旧拒绝了。

霍华德听公爵夫人提起乔治王子身边的现任女管家，就问道：“那位卢卡斯小姐有什么特别之处吗？你为何会想到让她出面劝说摄政王，她出身卑微，任命书上的人像也算不得多么美丽，她如何有资格劝说摄政王？又凭什么劝说摄政王？”

见霍华德的神情中带着几分轻蔑，公爵夫人知晓对方是瞧不上夏洛特的出身，神情认真的告诫道：“她虽然出身卑微，但聪明能干，王宫的女侍中出身好的不少，但她却能坐稳女管家的位置，所以不要小瞧她，Ron。我的建议是尽量拉拢她，你也说了她出身不算好，因此坐到女管家的位置就是她的极限了，她对你没有威胁，反而还能成为你的助力。”

霍华德带着几分不屑道：“一个女管家而已并不重要。”

公爵夫人见他态度傲慢，也多说，有些事情吃亏了就知道好歹了。

两人说了一会儿话，霍华德就提出告辞。

公爵夫人留他吃晚餐，霍华德婉拒道：“我等下还要拜访其他人，下次再陪你用餐。”

“好吧，俊美的人在我这里有特权，即使你拒绝了我，我也不会因此而生气。”说着，公爵夫人抬起自己的手，霍华德握住了她的手，在她的手背上落下一吻。

“再见，夫人。”霍华德起身向她道别。

离了公爵府，霍华德细细的思索起来，方才对于公爵夫人的建议他表现得很傲慢、很不屑，但心里还是将对方的话听了进去。

那位卢卡斯小姐，一个非世袭爵士的女儿，能压下其他勋爵府的小姐，成为摄政王身边的第一女管家，显然是一个极其聪明的小姐，这样的人即使出身卑微，也能入他们这些勋爵的眼了。

霍华德对比尔道：“去打听打听，那位艾丽女士平日里出入哪些场所，我想要见见她。”

“好的，我立即安排人去查。”比尔回道。

马车离开了公爵府，公爵夫人的手轻轻摸着肚子，感受着胎动，低声道：“亲爱的宝贝，属于你的东西，妈妈都会为你拿到，继承权、人脉、钱财……你生来就会拥有。”

想着这些，公爵夫人的眼神狠厉了几分，她绝对不会允许公爵的私生子抢走属于自己孩子的东西，又想起玛丽.普莱西生下的那个孩子，现在也应该会说话会走路了，就对身边的女管家耳语了几句：“那个孩子，将她接到伦敦郊区，安排到我名下的庄园里，给她请一个家庭教师，还有……那个叫琼斯的女人，她手底下不是有几个调教好的妓女，让她安排一个去教导那个孩子。她的母亲长得漂亮，她长得肯定也不会差，以后她将会是我手里最重要的人脉资源。”

女管家听了公爵夫人的安排，不由得对那个年幼的孩子露出几分怜悯的神情，但很快就掩去。作为一个女管家她什么也不能做，也不能背叛自己的主人，因此她只干脆的回道：“是，夫人。”

公爵夫人想了想，觉得还是需要一个人帮忙劝说乔治王子，就对女管家道：“安排马车请艾丽女士过来，暂住几日，就说我这里新到了一批东方来的瓷器，想要请她帮忙用这些瓷器装点一下我的卧房与客厅。”怕艾丽女士推迟做客，公爵夫人还找了一个让人不好拒绝的理由。

管家有些担忧道：“艾丽女士会不会拒绝你的邀请？”

毕竟两个人上次闹得太难堪，彼此往对方痛心的地方扎刀，公爵夫人责怪艾丽女士不帮自己，觉得对方自私，艾丽女士怨怪公爵夫人贪心不足，孩子还没有落地，就迫不及待的插手政权，说她野心勃勃却没有匹配野心的能力，迟早会被自己的愚蠢害死，两人不欢而散。

如女管家所料，艾丽女士以身体不适为由，拒绝了公爵夫人的邀请，并让布兰奇太太将一封信交给露西，让露西给夏洛特传递消息。


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