第205章 落幕与开局
玄武广场的血，顺着青石板的缝隙流淌。
冰冷的雨水混入其中，将那刺目的鲜红稀释成一片片暗红色的污迹，洗不掉，抹不去。
空气里，血的腥气和湿润的土腥味纠缠在一起，闻之欲呕。
玄甲军的士卒们清理着战场，脸上没有任何表情。
他们拖走一具具尸体，动作高效，像在处置宰杀后的牲口。
金陵卫则在广场外围，将那些魂飞魄散的百姓驱赶回家。
祭坛之下。
江南的官员士绅们还跪在泥水里。
他们浑身湿透，形销骨立，狼狈得像一群丧家之犬。
他们不敢起来。
更不敢走。
直到那个身穿绯色官袍的年轻人，从周康的尸体旁，缓步走回。
顾长风的黑靴踩过积水，荡开一圈圈涟漪。
他的脸上，没有胜利的喜悦，也没有杀戮后的疲惫，唯有一片死水般的沉静。
他走到江宁知府孙志才面前。
孙志才肥胖的身体猛地一颤，像被针扎了似的。
他几乎是手脚并用地向前挪动，额头磕在泥水里，声音带着哭腔。
“下官……下官有罪！识人不明，险些酿成滔天大祸！请钦差大人降罪！”
他身后，所有官员的头颅埋得更低。
“请大人降罪！”
喊声此起彼伏，充满了劫后余生的颤栗。
他们比谁都清楚，从这一刻起，江南的天，换了颜色。
“孙大人。”
顾长风的声音很轻。
“本官记得，今日是祭天大典。”
孙志才僵住了，脑中一片空白，不明白这话的意思。
“祭天，是为万民祈福。”
顾长风的目光扫过全场，声音不大，却像一把小锤，敲在每个人心上。
“可今日，金陵城逆党作乱，百姓受惊，流血漂橹。”
“这福，没祈到。”
“罪，却落下了。”
所有官员的心，猛地沉入谷底。
“本官奉皇命巡查江南，却出了这等乱子，是为失察，自会向陛下去信请罪。”
“而诸位……”
顾长风的语气骤然转冷，像十二月的寒风刮过。
“身为江南父母官，治下藏污纳垢，养出此等焚城叛乱的巨寇，更是罪无可赦！”
“大人饶命！大人饶命啊！”
孙志才的魂都吓飞了，脑袋磕得砰砰作响。
“饶命？”
顾长风笑了，那笑意却像冰碴子，没有半分温度。
“本官，给你们一个戴罪立功的机会。”
他停顿了一下，每一个字都咬得极重。
“三日之内，金陵米价必须恢复原样，所有受惊百姓，皆有安抚。”
“所有参与骚乱被拿下的乱民，由江宁府与金陵卫会审，胁从者，杖责后发配屯田。为首者，斩！”
“三日之后，本官要看到一份完整的，江南盐、铁、漕运、税收的真实账目。”
“若有半个字的虚假……”
顾长风的话没有说完，但那道冰冷的视线，已经替他把话说完了。
“下官……下官遵命！一定办到！”孙志才如蒙大赦，磕头如捣蒜。
顾长风不再看他，目光转向了一旁的琅琊王氏家主，王临。
王临一直站着。
没有跪，也没有说话。
他看着顾长风，那双向来洞悉世事的浑浊老眼，第一次，浮现出看不透的迷茫。
“王家主。”
顾长风微微颔首。
“今日之事，王家置身事外，当真是高风亮节，本官佩服。”
王临心头剧震，听出了话语里藏着的敲打。
“王家乃江南士族表率，还望家主能协助孙大人，安抚城中士绅，稳定人心。”
“……钦差大人言重了。”
王临沉默了很久，终于缓缓地，深深地，躬下了身子。
“王氏一族，自当为朝廷分忧。”
这一躬，代表着盘踞江南数百年的顶级门阀，在这位年轻得过分的钦差面前，低下了高傲的头颅。
顾长风点了点头。
萝卜给了，大棒也挥了。
江南这盘棋，明面上，已尽在他的掌握之中。
他转身，准备返回衙门。
就在这时，一直像影子般跟在他身后的陈景云，快步上前，压低了声音。
“大人，那个老头，不见了。”
顾长风的脚步，停住了。
哪个老头？
自然是那个在不语禅院，将“焚城之计”交给他，自称姓杨的神秘老者。
按计划，骚乱平息后，陈景云的人会立刻去“请”他。
现在，人却不见了。
顾长风的眉头，第一次，几不可查地皱了一下。
那老头武功深不可测，存心想走，皇城司的人确实拦不住。
可他为什么要走？
他的目的，不就是阻止杨天赐的疯狂吗？如今大局已定，他应该留下，亲眼看看结果才对。
一种不对劲的感觉，在顾长风心底悄然升起。
他感觉，自己似乎忽略了什么。
“大人，你看！”吴谦突然指向不远处，发出一声惊呼。
顾长风顺着他手指的方向望去。
广场边缘，一处茶楼的屋檐下，不知何时多了一个瘦削的身影。
正是那个怪老头。
他还是那副邋遢的打扮，手里提着酒葫芦，正笑眯眯地看着这边。
陈景云的瞳孔骤然收缩，全身的肌肉瞬间绷紧，手已按在了剑柄上。
顾长风却抬手，制止了他。
他看着那个老头。
老头也看着他。
两人之间，隔着数百步的距离，隔着满地的狼藉，目光在空中无声交汇。
老头咧嘴，露出一口黄牙，笑了。
他抬起酒葫芦，对着顾长风，遥遥一敬。
然后，仰头，狠狠灌了一大口。
做完这个动作，他转身，一瘸一拐，消失在街角的阴影里。
走了？
就这么走了？
顾长风的眉头，皱得更深了。
这老头，到底想干什么？特意留下来，就是为了跟自己打个招呼？
不。
不对。
一个念头，像一道闪电，劈开了顾长风脑中的迷雾。
他猛地回头，死死盯住陈景云。
“杨天赐！他逃了！”
陈景云一怔：“大人，我们的人一直盯着周府和所有逆党据点，并未发现杨天赐的踪迹。”
“我们都想错了！”
顾长风的声音里透出一丝懊恼。
“杨天赐那种人，怎么可能等到最后一刻才选择逃跑？”
“他从一开始，就没打算留在金陵！”
“这场祭天大典的骚乱，这场焚城的豪赌，对他来说，根本就不是决战！”
“是……”
“是试探！”
所有关节，瞬间贯通。
杨天赐，是在用周康的命，用他手下几百死士的命，用整个金陵城的安危，来试探自己！
试探自己手里，到底藏着多少张底牌！
玄甲军、金陵卫的倒戈、对焚城计划的预知……
自己所有的后手，都在今天这场大戏中，被杨天赐，看了个一清二楚！
而他本人，早已金蝉脱壳，远走高飞！
那个老头，也不是来帮自己的。
他只是不想杨天赐的计划成功，不想金陵百姓遭殃。现在事情了结，他自然也就走了。
他最后那一口酒，是在告诉自己——
小子，你赢了，但你也输了。
你抓住的，不过是蛇蜕下的皮。
真正的毒蛇，已经游走了。
“好一个杨天赐！”
顾长风的眼底，第一次，有冰冷的怒火在燃烧。
被人当猴耍的感觉，很不好。
“大人，那我们现在……”吴谦看着顾长风难看的脸色，小心翼翼地问。
“晚了。”
顾长风吐出两个字，脸上的怒意又迅速被理智的寒冰覆盖。
杨天赐既然敢这么做，必然算好了所有退路，现在去追，无异于大海捞针。
“他跑不掉。”
顾长风看着远方阴沉的天空，缓缓说道。
“他以为看清了我的底牌，但他不知道，我还有一张牌，他永远也算不到。”
“叔父，传我命令。”
“回京！”
既然江南的蛇已经惊了，那就回京城，去砸烂那个，更大的蛇窟！
然而，就在顾长风转身的刹那，陈景云再次开口，声音里带着前所未有的凝重。
“大人，恐怕……我们暂时回不去了。”
他从怀中，取出了一枚小巧的黑玉蝎子。
正是杨天赐交给周康的信物。
“这是从周康身上搜出来的。”陈景云沉声道，“但这不是重点。”
“重点是，就在刚才，玄甲军在城外三十里的一处驿站，发现了一具尸体。”
“死者，是草原人。”
“他的身上，带着这个。”
陈景云摊开另一只手，掌心，静静躺着一枚同样的，黑玉蝎子。
“而且……”
陈景云的目光变得无比复杂，他盯着顾长风。
“他还带着一封，没有送出去的信。”
“信，是写给镇国将军府，穆云昭公子的。”
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