第219章 家国大事喜上喜

合肥，时值农历十月下旬，深秋的寒意已愈发浓重。元帅府内宅，却因即将到来的新生命，而弥漫着不同于外间萧瑟的紧张与期待。

    内宅厅堂内，炭盆烧得正旺，驱散着侵入的冷意，却驱不散石山眉宇间的焦灼。

    产房内断续传来刘若云压抑而疲惫的呻吟声，每一次都像重锤敲在石山的心坎上。

    他此刻已不见素日里的沉稳和冷静，眉头紧锁，捧着手在铺着厚绒地毯的厅堂内来回踱步，沉重的脚步声暴露了他内心的不平静。空气中仿佛凝滞着一种无形的重量，压得旁人有些喘不过气。

    “夫君。”

    妾室黄姝瑶轻声唤道。她已怀胎四个多月，小腹微微隆起，昔日少女褪去了一些跳脱调皮，多了三分将为人母的柔和与些许庄重。

    见石山今日心绪难宁，黄姝瑶挪步上前，柔声安慰道：

    “姐姐身子骨一向康健，怀胎这十月里，又不似妾身这般受尽孕吐折腾，饮食起居都很是稳妥，定能逢凶化吉，平安生产的。夫君还请稍稍放宽心些。”

    黄姝瑶的语气尽量显得镇定，但石山还是敏锐地捕捉到了那丝不易察觉的微颤。

    女子生产，尤其是头胎，在这个时代无异于在鬼门关前走一遭，其中的凶险，人所共知。

    黄姝瑶平日里或许与刘若云有些闺阁间的微妙较量，但此刻陪石山守在产房外，想到自己不久后也要经历同样的险境，那份恐惧便真切地漫上心头，难以全然掩饰。

    石山暗嘲自己两世为人，纵横捭阖于众势力之间，执掌百万人生死，早就能做到喜怒不形于色，可当第一次真正即将成为人父，等待骨肉降临时，依旧难以超脱，还是乱了方寸，以至于影响妾室。

    他深吸一口气，强行压下脑中纷杂的念头，走到黄姝瑶身边坐下，伸出臂膀将她轻轻揽入怀中，握住了她有些冰凉的小手，给她以力量。

    “害怕了？”石山低声问，指尖传递着暖意。

    “嗯。”

    黄姝瑶微微点头，倚靠在石山的肩头，一如既往，没有在夫君面前掩饰自己的心思，道：

    “有一点。”

    “不用怕，这是女人都要经历的一关。”

    石山安抚地拍着她的手背，语气尽可能地放得轻松些，安慰道：

    “再说了，咱们也不是全无准备。万一……我是说万一有什么不顺，我已命工匠打制了助产的器械，总能多几分把握，不至于束手无策。”

    石山清楚这个时代女子生产的危险程度，提前做了一些准备，比方说应对难产的特制产钳。

    他在后世又不是产科医生，自然不懂这个东西究竟是什么样子，只能参照记忆中某网文描述，找了几个经验丰富的稳婆，描述其大致功能，由她们研究出具体的造型和大小，再请工匠打制出来。

    只是，此物造出时间不长，稳婆还没有机会将其用于实践，也不知能不能行。

    石山自然万分不希望自家用上产钳，但作为穿越者，有这些超越时代的认知，能为妻妾生命安全，也为天下产妇增加一道保险，总得未雨绸缪，多少能让他心里踏实了些。

    二人正低声温存间，产房内突然传出一声响亮而有力的婴儿啼哭声，如同天籁般划破了凝重的气氛。

    “生了！”

    紧接着，稳婆如释重负又带着几分紧张的声音隔着房门传了出来——为贵人接生，赏钱固然丰厚，但压力也非同小可，一旦出事，后果不堪设想。

    “恭喜元帅，贺喜元帅！是位千金！母女平安！”

    “好！好！平安就好！”

    石山猛地站起身，巨大的喜悦瞬间冲散了所有焦虑，他朗声笑道：

    “赏！重重有赏！稳婆赏钱百贯，府中伺候人等，这个月月钱加倍！阖府同喜！”

    产房内外顿时响起一片纷杂的谢恩声。

    产房外，石山欣喜之余，也闪过一丝念头：刘若云第一胎生下了女儿，在这重视子嗣母以子贵的封建时代，她作为主母，内心或许会有些失落和委屈。

    他自己其实对此事并不在意，此生注定妻妾成群，只要勤加耕耘，生儿子是迟早的事，他还这么年轻，继承人问题并不着急。

    反而，某种意义上，势力领袖太早生儿子，也不是什么好事。

    但石山能想明白此事，他这些深陷于这个时代的观念之中妻妾们，却不会如此想。

    黄姝瑶也跟着起身，仪态端庄地向石山行了一礼，巧笑嫣然，道：

    “姐姐今日为夫君诞下明珠，兰桂齐芳，他日必成淑媛之德，温婉贤良，恭喜夫君！”

    她的笑容很是明媚，看得出是真心高兴——这高兴里，有多少是为刘若云平安，又有多少是为主母生下的是女儿而非儿子，或许连她自己也未必分得清。

    石山看着黄姝瑶微微隆起的小腹，暗自摇头，看来日后对黄氏，还需多加引导和管束，免得她生出不该有的想法，导致后宅失和。

    产房重地，闲杂人等不能随便出入，以免造成卫生污染，或惊扰了产妇婴儿。

    石山的大姐作为家族有生产经验的女眷，正主持外间事务，指挥着候在房门外的侍女们，接过里面递出的杂物，诸如沾染了血污的被褥、毛巾、血水、胎盘等物，都要及时处理。

    还要及时送入煎好的汤药、滋补的饭食和洁净的热水。

    石山虽然心焦，这些事他却搭不上手，只能站在房门外，耐心等待。

    好在房间里面主持诸事的稳婆经验老道，而在内间贴身伺候的杜若和马秀英二女也都手脚麻利，心细如发。不过多时，产房内便收拾妥当，血腥气被药香和炭火气冲淡。

    稳婆这才笑容满面地走了出来，又细细向石山禀报了一番产妇和婴孩的情况，嘱咐了一些注意事项，这才千恩万谢地领了赏钱，高高兴兴地离去。

    石山先温言让略显疲态的黄姝瑶回到自己的房中休息，这才小心翼翼地推开产房的门。

    屋内火盆烧得正旺，温暖如春，蜡烛发出的光亮也颇为柔和（石山特意要求不能昏暗，以免影响产妇心情和稳婆操作）。

    杜若刚为虚弱的刘若云擦拭完身上的汗渍，正端着一碗熬得软烂的小米粥，小心地尝着温度。马秀英则在一旁，动作轻柔而熟练地为新生的婴儿包裹着柔软的襁褓。

    二女见石山进来，赶忙放下手中活计，起身行礼，道：

    “恭喜元帅喜得千金！”

    “哈哈哈，好！都好！”

    石山心情极佳，大手一挥，道：

    “说了月钱翻倍，都有赏！你们二人更有重赏。”

    二女再次谢过石元帅，马秀英想到一般丈夫惯常要先看孩子，便要抱起襁褓，石山却摆手道：

    “不急，我先看下云娘！”

    他径直走到床边，刘若云刚刚经历完生产，失血较多，面色有些苍白，气息微弱，见夫君过来，挣扎着想要支起身子。

    石山连忙止住她，亲手拿过柔软的靠枕，小心地扶她半躺下，又从杜若手中接过那碗温热的米粥，自己先尝了尝温度，觉得刚好，才一勺一勺地，极有耐心地喂到妻子嘴边。

    “你元气大伤，这几日就好好躺着静养，万事不要操心，有我在，后宅乱不了。”

    石山的声音异常温柔，动作也极为细致。

    刘若云顺从地吃完小半碗粥，感觉身上恢复了些许气力，毕竟是母女连心，目光便不由自主地飘向马秀英怀中的襁褓，轻声道：

    “夫君，让马姑娘抱孩儿过来，容妾身看看吧？”

    石山若不是要先安抚妻子，其实也早想看看自己两世为人的首个孩子。闻言立刻点头，马秀英小心地将婴儿抱过来，笑道：

    “元帅，主母，您们瞧，小姐生得真是粉雕玉琢，好看得紧。”

    “嗯。”

    石山凑过去，痴痴地看着那红皱的小脸，初生婴儿脱离羊水不久，其实还看不出美丑，但在父亲眼中，却是世间最可爱的珍宝。一种奇妙的、血脉相连的悸动在石山心中涌动，让他几乎移不开眼。

    “真可爱。”他喃喃道，语气里充满了初为人父的傻气与喜悦。

    刘若云说是看孩子，实则小半注意力仍停留在石山身上，仔细观察着他的反应。

    见夫君如此专注喜爱，并无丝毫因自己头胎诞下女儿而显露的失望，一颗悬着的心才终于安稳地放回了肚子里，苍白的脸上露出了真正舒心的笑容。

    待马秀英将孩子抱到一旁小心看顾后，刘若云歇了口气，忽然提起了另一件看似不相干的事。

    “夫君。”

    她的声音虽轻，却异常清晰，道：

    “杜若自幼便陪在我身边，我们二人名为主仆，实则情同姐妹。自外面成婚后，她伺候你我起居，尽心尽力，体贴周到。如今……夫君能否看在她一向勤勉忠心的份上，给她一个名分？”

    杜若正在床边细心地为刘若云掖着被角，闻言，瞬间羞得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去，却又不能擅自离开，只得深深垂下头，一双耳朵红得剔透，却紧张地竖起着，等待石山的答复。

    石山何等心思，立刻明白了刘若云的用意。

    这仍是“母以子贵”观念下的未雨绸缪——刘若云虽是平安生产，但“头胎不顺”，未能诞下男丁，她心中终究是存了份不安，担心日后自己和孩子的地位会受到影响。

    故而，急切地想将自己的心腹丫鬟推上来，固宠的同时，也加深自己在后宅的势力。

    杜若虽是丫鬟，但容貌清秀，性情乖巧温顺，又自幼跟随刘若云读书，还是夫妻二人早已默认的通房丫鬟，石山对她颇有好感，自不会拒绝。

    他略一思忖，想到了一个更周全的法子，笑道：

    “这样，岳母待会得了喜讯，定会过府来探望你。你便趁此机会求岳母带个话，请岳丈择个吉日，正式收杜若为义女。你二人既是情同姐妹，那便索性做了真姐妹，日后说出去，名头上也好听些。”

    杜若一听，猛地抬起头，眼中瞬间盈满了泪水，激动得嘴唇微微颤抖。

    她万万没想到，元帅不仅愿意纳她，竟还如此体贴地为她考量出身。

    从此以后，她便是刘家名义上的女儿，再不是无根无基的婢女抬籍，以后元帅的“后宫”再如何扩充，她杜若在元帅众妻妾中，也能挺直腰杆做人了。

    这份恩情，何其厚重！

    刘若云其实也有此意，只是担心石山不喜，才不好主动提出来，当即笑逐颜开，却故意板起脸，对着杜若嗔道：

    “你这傻丫头，还发什么呆呢？天大的造化就在眼前，还不快谢谢夫君恩典！”

    “杜若……杜若谢……谢谢夫君！”

    小丫鬟声音哽咽，一句话说得断断续续，只觉得浑身滚烫，仿佛踩在云端，飘飘然不知所以。那副又惊又喜，手足无措的憨态，逗得石山和刘若云夫妻俩相视而笑，产房内充满了温馨喜悦的气氛。

    马秀英也在一旁陪着笑，但那笑容深处，却藏着一丝难以察觉的羡慕与淡淡的苦涩。

    她出身宿州大户人家，自幼聪慧，读书识字，能诗会画，尤其精通史书，其母马郑氏早亡，其父膝下无子，便将她视为掌上明珠，家庭虽不圆满，却也生活无忧。

    怎奈其父因杀人避仇，客死他乡，临行前将她托付给好友郭子兴。

    郭子兴定远起事后搞得一团糟，只能并入实力强悍的红旗营，自此便需仰石山鼻息。

    石山对郭子兴这等自带部曲的将领，自然少不了防范制衡之术，除了将其调离原防地，置于傅友德麾下，更是将其独子郭天叙和养女马秀英扣下，留做质子。

    郭天叙年纪尚轻，可塑性较强，且只是中人之姿，直接将其送入质子营即可。

    而马秀英身为女子，年岁已然不小（比石山还长两岁），留在石山身边，处境便有些微妙。

    石山最初没见过马秀英，又有意要打压郭子兴，便将她安排在羽林营，教授孩童们书画，并负责给年长些的女孩们讲解生理常识，也算人尽其才。

    这之后石山逐渐完成了对定远义军的彻底消化，郭子兴也进入了自己的新角色，不用再格外防范。

    随后，巡视羽林营时，石山见马秀英模样端庄大气，言行举止从容秀越，教导孩子时极富耐心，心下赏识，便将她调入了元帅府内宅充作侍女。

    此事就发生在北征徐州之前，刘若云大致猜到了夫君的心思，便顺水推舟将马氏安排到自己身边使唤。相处下来，刘若云很快也喜欢上了这个行事大方、性情沉稳、富有见识的侍女。

    以至于此次生产，她便特意点名要马秀英在身边陪侍。

    马秀英天性聪慧，岂会不明白石元帅和主母的潜在意图？

    她对白手起家，打下偌大基业的石元帅，内心也是极为倾慕敬佩，早已芳心暗许。

    但她毕竟年龄稍长，终身大事迟迟未定，看着眼前杜若喜获名分，再想到自己尴尬的身份和未卜的前路，心中难免生出几分惶惑与黯然。

    好在刘若云同样心细如发，刚解决了杜若的名分问题，巩固了自身阵营，一瞥眼间注意到马秀英强颜欢笑下的那丝不自然，索性再做个人情，笑着对石山道：

    “夫君既已决定收了杜若，依妾身看，马姑娘的事，也不宜再拖了。马姑娘贤良淑德，是个难得的好女子，夫君何不就此将名分也定下来，免得佳人心中忐忑。”

    石山行事磊落，向来不喜拖泥带水，他既欣赏马秀英，也有纳娶之心，便坦然应允：

    “也好。正好郭指挥使近日在六合前线又立新功。待此番战事稍歇，我便传他回合肥述职，届时当面与他将这门亲事定下，也全了礼数。”

    马秀英闻言，心中一块大石终于落地。她虽性情稳重，此刻也不禁面露喜色，落落大方地向石山行了个万福礼，声音温婉却清晰，道：

    “妾身，谢元帅垂青！”

    正所谓好事成双，石山今日初得爱女，又接连定了两桩美事，正是家宅兴旺，喜气盈门之时。

    仿佛连好运都赶着趟来，内宅中的家事尚未完全处理停当，前院便有亲卫匆匆来报，带来了六合前线的又一桩好消息：

    元廷淮南行省参知政事赵琏，再度率领使团抵达六合城下，请求入境，重开和谈！

    (本章完)


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