第201章 德不配位招大患
“报——！元帅，撤了，元狗真撤了！”
焦急地等待了大半天后，芝麻李终于等来了自己想要的消息。
可直到再次登上城墙，看到远处元军营寨的栅栏被推倒，帐篷歪斜，无数元兵如同被捣毁了巢穴的蚂蚁，仓皇向西北面撤退，芝麻李仍不敢相信自己的眼睛。
“胜了？！俺……俺们得救了？！”
芝麻李喃喃自语，巨大的喜悦和劫后余生的虚脱感同时袭来，让他身形晃了晃，几乎站立不稳。是谁？是谁击败了如狼似虎的元狗大军，解了徐州之围？
但他没有纠结这个问题太久——不管谁救了自己救了徐州，先确认元狗撤退的情况再说。
围城月余，城中军民死伤枕藉，士气低落到了冰点，芝麻李太需要这个消息振奋民心士气了。
“快！随俺上城！让全城军民都看看！元狗跑了！俺们赢了！”芝麻李嘶哑着嗓子吼道，声音因激动而颤抖。
城头上残余的守军和闻讯赶来的军民，挤在垛口后，呆呆地望着城下狼奔豕突的景象，片刻的沉寂后，爆发出震天动地的欢呼和哭泣。
但狂喜之下，众部将心中仍存着一丝疑虑和恐惧。
元狗狡诈，会不会是诱敌之计？
芝麻李也不敢确认，只能等元军撤完，才派出一支五百人的队伍出城探查。
穿过倾倒的鹿砦，跨过散乱的拒马，摸进元军营寨，眼前的景象让出城将士目瞪口呆：
堆积如山的粮草麻袋，成捆的箭矢弓弩，散落一地的锅碗瓢盆，甚至还有不少完好的营帐和未曾带走的甲胄兵器……
一切都显示着元军撤离的仓惶，绝非诱敌。
领头的将领还在大帐中发现了一堆散落的文书，他虽不识字，却也知道此物紧要，带回城中复命。
“元帅！元狗真跑了！营中还有很多辎重，都没敢放火烧掉。还有这些文书，就散在大帐内！”将领翻身下马，气喘吁吁，脸上却洋溢着劫后余生的狂喜，他解下那个沉甸甸的包裹，双手奉上。
芝麻李的心脏怦怦直跳，迫不及待地接过那堆散乱的纸张，就站在城门洞下，急切地翻看起来。
其中大部分是些粮秣清单、调兵手令，或是些无关紧要的往来信件，直到他的手指捻过一张有些涂改的草稿纸时，目光骤然凝固。那纸上赫然写着：
“……红旗巨寇石山已起重兵，倾巢北上……！”
“哈哈哈！俺就知道！俺就知道！”
芝麻李猛地将这张纸高高举起，如同擎着一面胜利的旗帜，环顾四周惊疑不定的部属和闻讯聚拢过来的军民，声音洪亮，充满了激动和笃定：
“是石山兄弟亲率大军，打垮了围攻俺们徐州的元狗。是他救了徐州，救了阖城军民性命！俺李二这辈子，就服石兄弟一人。只有石兄弟这样的真英雄、大豪杰，才配得上坐徐州得天下！”
眼见芝麻李极度兴奋之下，竟然说出“坐徐州得天下”这样的胡话，其身边的文武脸色瞬间大变，他们太了解自己这位元帅了，这话……分明是在公开宣告要将徐州基业拱手让人啊！
芝麻李确实不是一个合格的势力领袖，但他待人宽厚，对手下捞好处也睁只眼闭只眼，跟着他，大家虽然担心元狗反扑，平时却活得很滋润。
李元帅若真投了石山，以那位石元帅御下的严苛手段，他们这些徐州“旧人”还能这么安生？
众人心中翻江倒海，彼此交换着眼神，却没人敢在这个时候出声质疑。
红旗营大军已经击溃元军主力，即将进城。谁知道身边这些同僚里，有多少人心思活络，已经准备改换门庭，向新主子献上投名状？
此时此刻，满腹的不安和算计，只能化作一片压抑的沉默。
出城探查的将领见气氛诡异，硬着头皮打破沉默，问道：
“元帅，那，那元狗营中的辎重粮草，该如何处置？”
若是以前，芝麻李必定欣喜若狂，立刻下令搬空营寨，犒赏三军，赈济百姓，收买人心。
但经历了这场生死劫难，他的心气已经变了。
芝麻李瞥了一眼那些沉默的部将，又想起围城时的孤立无援，提前堆积柴草准备“自焚”的绝望，再对比石山数百里驰援的义举，一股复杂的情绪涌上心头。
“都封存起来！”
芝麻李难得的强硬了一回，道：
“一粮一草，一兵一械，都给俺原封不动地看好了！等石兄弟率大军入城，由他亲自点验接收。
还有，立刻把元狗溃逃，石元帅大军即将到来的好消息晓谕全城。组织人手清理街道，腾出营房，准备迎接俺石兄弟大军入城！”
楮兰站，联军临时大营。
石山正忙得不可开交，追亡逐北、收拢降兵、清点缴获、救治伤员、处理俘虏，桩桩件件都需要他定夺。但他还是向徐州派了信使，告知芝麻李，元军已被击溃的消息，并约定联军进城的时间。
此战，联军大获全胜。
元军左翼淮东盐丁遭受重创，尸横遍野，但由于最后关头常遇春网开一面，田丰麾下核心军官和骨干骑兵损失不大，预计能收拢近六千溃兵。还有两千余名受伤的盐丁，战后也可以赎回。
四成左右的人马得以保全，竟成了此战中建制保存最“完整”的元军部队。
只要这些盐丁回到淮东，以元廷战后对地方的微弱掌控力，再想收拾田丰，也会投鼠忌器。
元军中军精锐官军损失最为惨重，两万两千名装备精良的官军本有一战之力，却在最后关头因斡罗率领三千骑兵突然逃遁，而引发全线恐慌，导致大崩溃。
战后清点，该部约有三千七百人被阵斩，二千六百人溃散无踪（不包括斡罗带走的三千骑兵），总计有超过一万一千名官兵沦为俘虏。
元军右翼河工军在此战中拼杀最凶，最为深入联军阵中，遭受的反击也最大，九千余人被阵斩，一万三千余人被俘。
得亏红旗营主力最后全力围剿元军中军，无暇他顾，才让王宣父子收拢残部近七千人逃脱。
但其部人马保全率仅有两成多，已经被打残。
临阵倒戈的曾伯城所部降兵建制稍完整，至大战结束，仍有两千六百余人结阵死守。
彼时，战场极度混乱，有众多战俘需要处理，各部将士也已疲惫，石山不欲再增无谓伤亡，亲自策马至阵前劝降。
曾伯城自知投降后必遭清算，倒也血性了一回，请求石元帅放过麾下儿郎后，横刀自刎谢罪。
除少数军官害怕清算，随曾伯城自裁外，余部斗志全消，最终缴械投降。
此战缴获之丰，堪称石山起兵以来之最。
堆积如山的刀枪盾甲、弓弩箭矢，难以计数的粮草辎重、帐篷骡马……足以武装数万大军。
但胜利的代价同样高昂。
赵均用临阵脱逃，余部近乎全军覆没。
彭二郎部原本有六千四百人，战斗中接收了赵均用溃兵近千人。但连番血战后，至大战结束也只剩下不到四千人能勉强站立。
薛显所部悍勇，承担了左翼反突击重任，战损（阵亡及重伤失去战斗力）约一千四百人。
李喜喜所部新补充人员太多，训练不足，战损也近九百人。
作为绝对主力的红旗营各卫，总计战损高达四千三百余人，亦为历次大战之最，急需休整补充。
不过，经此一役，元廷在徐淮一带的机动野战力量遭到毁灭性打击，短时间内已无可能再调集一支足以威胁红旗营的重兵集团，战后有的是时间消化胜利果实。
清点完所有战损和斩获，已是残阳如血。
战场之上，尸骸尚未收敛，血腥气与焦糊味混合着初秋夜晚的凉意，弥漫在空气中。数万俘虏的看管、安置是巨大负担，不宜连夜行军，石山便下令在楮兰站扎营休整一夜。
次日天明，残酷的大战后遗症再次显现，又有一千四百多名战俘因伤势过重死去，或是陷入深度昏迷，生机渺茫。联军一方，也有近七百名重伤员情况危急，经不起途中颠簸。
石山留下拔山卫和忠义卫，负责看管大部分俘虏，收敛尸体，救治本方重伤员（双方轻伤员昨日就已经过简单包扎处理），并清理战场。
他则亲率主力，押解着六千名战俘，启程赶往徐州城。
道路两旁，曾经阡陌纵横稻浪翻滚的田野，此时却只剩下大片大片被战火焚烧过的焦黑，被无数马蹄车轮反复践踏碾压过的烂泥，以及被强行割去喂马或被溃兵抢掠一空的荒芜。
零星几株幸存的稻子，挂着干瘪的谷粒，在秋风中无助地摇晃，水渠被尸体堵塞，散发着恶臭。空气中弥漫的不再是稻谷的清香，而是焦土、血腥和腐烂混合的死亡气息。
石山去年在这一带募兵南下，此刻却见不到一付熟悉的面孔。
沿途的村落，十室九空。
许多房屋只剩下断壁残垣，焦黑的梁木斜插在瓦砾堆中，无声地控诉着劫掠与焚烧。院墙倒塌，门户洞开，院内杂草丛生。
偶尔能看到一两个形容枯槁目光呆滞的老人或孩童，蜷缩在废墟的角落，看到大军经过，眼中只有恐惧，如同受惊的兔子般迅速躲藏起来。
鸡犬之声早已绝迹，唯有乌鸦不时发出凄厉的鸣叫，啄食着路边无人掩埋的牲畜或遇难者的遗骸。一些村口的古树上，还悬挂着被元军或乱兵处死的村民尸体，在风中轻轻摇晃，景象惨不忍睹。
石山骑在马上，面色沉郁。战争的胜利，从来都是以黎民血泪和家园破碎为代价。
重建与抚慰，将是比征战更难的重担。
大军行进不多时，前军骁骑卫派快马回报：
“禀元帅！李元帅率徐州城中文武官员出城数里，说是要恭迎元帅大驾，已被李都指挥使拦下，请元帅示下！”
这芝麻李，搞什么鬼！
石山眉头微蹙，昨日派信使通知大捷和解围消息时，芝麻李在回信中，确实表达了要亲自出城迎接的感激之情。石山还以为只是客套，徐州文武最多出城门迎接。
徐州被元军重兵围困月余，守军死伤惨重，城中物资匮乏，人心惶惶。
芝麻李此刻最应该坐镇城中，安抚惊魂未定的军民，整肃秩序，震慑宵小，而不是为了表达个人“义气”和感激，置城防安危于不顾，贸然带着文武官员跑到城外这么远，搞什么欢迎仪式！
这般不分轻重，着实令石山恼火。
正因有此顾虑，今日开拔，石山特意安排骁骑卫为前导，除了探路，也有防止徐州出现混乱、必要时可先行入城稳定局面的意思。
没成想，这芝麻李还是如此“任性妄为”！
石山催动坐骑，加快速度。行至徐州南郊，元军废弃的围城营寨已清晰可见。
营寨南边空地上，黑压压站着一群人，正是以芝麻李为首的徐州文武。
望见捧月卫和石山的大纛靠近，芝麻李竟然不顾身份，一路小跑着迎了上来。
待石山勒马近前，才真切地看清芝麻李的模样。
这位昔日以富态随和著称的李元帅，此时竟已瘦脱了形，脸颊深陷，眼窝乌青，曾经合身的锦袍如今松松垮垮地挂在身上，仿佛一阵风就能吹倒。
长期的焦虑和绝望煎熬，在芝麻李身上刻下了深深的痕迹，若不是被众人簇拥着，石山几乎不敢相认。
尽管心中不喜芝麻李的孟浪之举，但考虑到双方同为红巾军元帅的身份，石山不想在众目睽睽之下折辱芝麻李，他当即翻身下马，快步迎了上去，伸出双手欲要扶住踉跄奔来的芝麻李。
“石兄弟！石兄弟啊！”
芝麻李一把抓住石山的胳膊，声音哽咽，浑浊的泪水瞬间涌出眼眶。
“你率劲旅破元狗，解徐州之围，救李二和阖城军民于水火之中，此恩此德，如同再造！请受李二一拜！”
说罢，芝麻李竟真的挣脱石山的手，就要伏身下拜。
石山眼疾手快，双臂用力，死死将芝麻李托住，正色道：
“李元帅！万万不可！抗击暴元，乃天下义军分内之事！石山此来，既是为护持抗元大局，更是为全昔日你我并肩作战，共御强敌之谊！你我同阶论交，石山岂敢受此大礼？”
芝麻李见石山板起了脸，不敢再坚持，只是用袖子胡乱擦了把脸，连声道：
“是是是，石兄弟义薄云天，心胸似海！俺……俺就是太高兴了！石兄弟深得人心，用兵如神，他日推翻暴元，澄清寰宇，必是石兄弟执掌乾坤！”
这些溢美之词带着明显的恭维，石山只是微微一笑，不置可否。
他的目光转向芝麻李身后的元军营寨，岔开话题道：
“元狗昨日便已遁逃，这些碍眼的营寨，为何还不拆毁？”
芝麻李脸上露出一丝得意，连忙道：
“拆！马上拆！元狗跑得太急，营中粮草军械堆积如山，都没来得及放火烧掉！俺一斤粮，一件兵器都没敢动，原封不动地给石兄弟留着呢！就等石兄弟前来点验接收！”
红旗营是此战的绝对主力，付出了巨大牺牲，这些战利品本就是应得之物。
石山不是矫情之人，更非冤大头，该拿的利益自不会推辞。他点了点头，语气平和地道：
“李元帅有心了。元狗遗弃之物，自当充作军资，以资抗元大业。此地不宜久留，入城吧。”
众人纷纷上马，芝麻李抛下麾下文武，坚持要与石山并辔而行，一路介绍徐州人事。
靠近徐州城墙，战争的残酷痕迹更加触目惊心。
原本高大坚固的城墙，墙砖早已剥落，被巨大的襄阳砲持续轰击，留下了密密麻麻的凹坑。多处女墙被砸得粉碎，露出狰狞的断口。不少地方用木料和沙袋临时填补，显得斑驳不堪。
城门楼更是遭受了重点打击，已经完全塌陷。
护城河也被填平多处，河水浑浊发黑，漂浮着杂物和可疑的漂浮物。
穿过残破的城门洞，进入城内。街道虽经匆忙打扫，仍难掩破败。两旁房屋倒塌者十之三四，勉强完好的房屋也大多门窗破损，空气中还弥漫着挥之不去的尸臭。
被组织起来“夹道欢迎”联军入城的百姓，不到两千人，个个面黄肌瘦，神情麻木呆滞，眼中残留着惊惧，那有气无力的欢呼声，更像是一种本能的条件反射。
维持秩序的红巾军士兵，同样衣衫褴褛，眼神疲惫而警惕，仿如惊弓之鸟。
石山骑在马上，看着这一切，心中的不满更甚。芝麻李将心思都用在如何迎合自己，表达感激上，却忽略了最根本的战后安抚与秩序重建。
他费劲心力击溃元军，可不是要这些虚名的，而是要一个能分担红旗营压力的新徐州。
一行人沉默地穿过破败的街道，径直来到位于城中心的元帅府，正堂已经被洒扫干净，堆积的柴草早被移走，但空气中仍有一股若有若无的火油味。
——正是芝麻李之前准备“自焚”留下的印记，无声地诉说着那段濒临绝望的黑暗时光。
堂中只有一个主位，象征着徐州最高权力，芝麻李没有丝毫犹豫，将石山引到主位前。
“石兄弟，请上座！”
石山需要这个权位重建徐州，当仁不让地坐下，以为芝麻李要在次席落座，却见他退后三步，深吸一口气，脸上的笑容敛去，取而代之的是一种前所未有的郑重与释然。
芝麻李整理了一下自己那身不合体的旧袍，然后，在满堂徐州文武惊愕、惶恐，甚至隐含愤怒的目光注视下伏下身，对着石山行了一个庄重无比的大礼。
“石兄弟！”
芝麻李的声音带着一丝颤抖，却异常清晰，充满了真情实感。
“你是人中龙凤的真豪杰！俺李二只是个目光短浅的土哈哈，本事低微，德不配位，方有此前之祸，还害得阖城军民陪俺遭灾受难，死伤无数，愧对乡人，愧对手下弟兄。
这徐州城，这抗元的大旗，只有石元帅才配执掌，才坐得稳！俺李二此生，别无他求，唯愿追随石元帅鞍前马后，牵马坠蹬，任凭驱策！绝不敢有半点二心！”
(本章完)
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