第197章 防线破徐州在望
得知骁骑卫已经渡河，贼军主力即将赶到，正在鏖战的元军阵型顿时不稳。
“稳住阵型！违令者斩！”
曾万户须发皆张，目眦欲裂，手中佩刀挥舞，试图弹压骚动。他非常清楚，军心一旦大乱，便如溃堤之水，再不可收拾。
但他不甘心，这一仗还没有输，他还有底牌！
“结成圆阵！撤入仓堆堡！”
其部固然打不赢越来越多的贼军，但只要退入土石结构的仓堆堡，依托坚城与贼军周旋，等待围困徐州的精锐兵马赶到，仍有全歼贼军的希望。
命令逐级传达下去。曾万户积威尚存，本部数千精锐在军官的呵斥和鞭笞下，还能勉强维持阵型，却管不了袭扰红巾贼侧翼的两千乡勇。
这些人打顺风仗，劫掠抢功时比谁都积极，甚至不弱于普通官军。可一旦遭遇逆风局面，其乌合之众的本质便暴露无遗。
“官军，官军主力开始撤了！”
“俺们不是官军！俺们要回家！”
撤退，永远比进攻更难组织，尤其是在与敌人犬牙交错的情况下，乡勇最先还能勉强维持基本队形撤退，可看到就贼军骑兵越来越近，又很快变成了溃逃。
两千多人如同炸了窝的马蜂，完全不顾阵型和掩护，朝着本部所属寨堡发力狂奔。
“狗娘养的杂鱼！刚才不是挺能耐吗？！”
薛显脸上的血污更添狰狞，他猛地一勒缰绳，调转马头，手中长枪指向溃逃的乡勇。
“兄弟们！跟爷爷——”
“总管！不可！”
毛贵一把抓住薛显战马的辔头，指向东南方向——那里，骁骑卫已经踏着滚滚烟尘而来。
“骁骑卫到了，这些乡勇跑不掉的。咱们得咬住元军主力，绝不能任由他们退到寨堡内！”
骁骑卫的到来让薛显精神一振，但目光扫过自己的部下，他脸上的肌肉却剧烈抽搐，连番血战，其部如今能站着的已不足一半，这些人中还大半带伤，疲惫不堪。
薛显狠狠啐了一口带血的唾沫，猛地一抖缰绳，手中长枪指向正在后撤的元军主力，吼道：
“缠住元狗主力！伤了俺这么多兄弟，还想逃？！”
周坡寨内。
李喜喜拄着一柄卷刃的腰刀，看着元军如潮水般退去，且有组织地远离寨堡，目光骤然亮起。
“元狗……要溜了，咱们主力到了！兄弟们的血不能白流，随俺追出去！”
李武策马奔驰中，目光快速扫视着混乱的战场：逃跑的乡勇已经溃散，争先恐后地涌向寨堡；薛显、李喜喜两部残兵正死死缠住元军的后阵和侧翼，不让他们能快速撤退。
元军则勉强维持着一个不断被削弱的圆阵，艰难地向仓堆堡方向挪动。
骑兵万马奔腾，声势极大，命令只能通过旗语传递，李武给旗手下达的命令非常简洁：
“二营、四营，追歼溃兵！”
前军令旗变幻，第二营、第四营迅速从铁骑洪流中分出，直扑溃散的乡勇。
其余兵马很快就靠近了战场中央，终于看清了元军防线主力：其部的圆阵已经很不规则，仍顶着薛显、李喜喜两部纠缠撤退，行动迟缓，但阵型尚存，撤退间颇有章法。
元军圆阵核心，曾万户发现了贼骑正快速靠近，本军阵型已有溃散的迹象，忙下令道：
“停下！快整队！”
命令很正确，可命令的传递却需要时间，执行更需要士气。
元军防线主力出营时足有七千大军，经历了之前与李、薛两部红巾军连番血战，只剩下五千余人，此刻还能执行其命令的，已经不到四千人。
其余兵马，要么被薛显、李喜喜所部缠住脱身不得；要么装作没收到命令，脱离本队逃跑。
但二者的命运，并无本质区别。
“三营、五营、六营，袭扰！”
李武率最精锐的一营兵马驻留在元军外围，蓄养马力，随时准备给打开阵型的敌军致命一击。
三、五、六营则开始绕着元军勉强稳住的圆阵外围奔驰，他们并非盲目冲击，而是精准扑杀脱离大队的溃兵，又不时逼近元军阵线，将一阵阵密集的箭雨抛射入阵中。
这些箭矢大部分被元军盾牌挡住，但总有一些穿过缝隙，引发新的骚乱和惨叫。
如此，骚扰、迟滞、寻找阵型破绽，并引诱元军反击，消耗其本已不多的体力和箭矢。
元军只能被迫进一步收缩阵型，虽然增强了局部防御力，却也逐渐丧失了移动能力。
薛显和李喜喜两部成功延缓了元军撤退步伐，此时也疲惫不堪，默契地停止了无谓的冲击，开始就地收拢伤员，重整队形，休养体力。
曾万户骑在马上，脸色灰败，眼睁睁看着脱离本队试图逃跑的兵马，被贼骑轻易驱散、屠杀，绝望的哭嚎，凄厉的惨叫，清晰传入阵中，如同皮鞭，狠狠抽打在残余元军的心上。
圆阵内，元军士兵脸色惨白如纸，握着兵器的手不受控制地颤抖，他们身在阵中，暂时逃过了贼骑冲杀，可接下来呢？
“万户，还，还撤吗？”一名心腹千户声音发颤地询问，眼神里已满是绝望。
曾万户深吸一口气，强迫自己冷静下来。西北方仓堆堡似乎近在咫尺，却又远在天涯。他深知在贼骑袭扰下，以这种龟速，基本不可能撤到仓堆堡，但他身为主将，却不能明说自己这些，以防打击士气。
“让儿郎们调整阵型，待阵型稳固，体力稍复，再寻机后撤！”曾伯城的声音努力维持着镇定，但其中的疲惫、无力感和自欺欺人已难以掩饰。
李武如同耐心的猎手，并不急于进攻。
元军只要阵型不乱，确实可以用射程更远的步弓逼退红旗营骑兵，并缓慢向前移动，但这个移动速度却慢得令人绝望，撤出不到半里地，便看到了令他们更加绝望的景象。
东南方，另一股比骁骑卫更加庞大，更加严整，带着排山倒海般气势的烟尘，骤然出现。
擎日卫到了！
扩编后的擎日卫有十几个营共六千人，自然不可能一窝蜂地挤上来。常遇春亲率三个最精锐的甲等营，抄近道堵住元军退路后，就立即结阵。
“立盾！结枪！弓箭手——上弦！”常遇春矗立在阵前，声如洪钟。
盾牌手半跪于地，将蒙皮大盾重重砸入泥土；长枪手将丈余长枪从盾牌缝隙中探出，瞬间形成一片闪烁着死亡寒光的钢铁丛林；弓箭手引弓搭箭，蓄势待发，整个过程行云流水，迅捷而肃杀。
曾万户的心，瞬间沉入了冰窟，被迫再次勒令全军停下。
看着前方半里外，那些跑得气喘吁吁却能快速列阵的贼军，再看看身边同样疲惫不堪、士气濒临崩溃的部下，以及本军侧后虎视眈眈的骁骑卫和薛李残部，一股无力感淹没了他。
他手下这不足四千的残兵，虽然面对常遇春的三个步营，兵力上还占点优势，但他敢冲吗？本军阵型一旦在冲击中散乱，贼军骑兵的铁蹄会迅速将他们踏成肉泥。
“停止前进！整队！原地防御！”
曾万户伸长脖子，焦急地看向北面，此刻，唯有严防死守。希望拖下去，还能够等来答儿麻失里派出的增援。
然而，时间并不站在他这边。
在此期间，骁骑卫各营基本完成了对溃散元军和乡勇的清剿任务，重新集结。
薛显和李喜喜两部也草草处理了伤员，虽然人数锐减，但有骁骑卫、擎日卫在侧，胆气反而更壮，重新整队，再次逼近元军圆阵。
更令曾万户绝望的是，擎日卫的后续部队，还源源不断地从后方赶到。
后续赶到的营头，以常遇春亲自坐镇的三个甲等营为核心，向两翼有序展开，形成一个巨大的、向元军圆阵凹陷的弧形包围圈。
外行看热闹，内行看门道。
尚未开战，仅仅是看到擎日卫奔袭而来，迅速展开、列阵、形成包围圈的表现，就让曾万户浑身冰凉——这支军队展现出的组织度、纪律性和训练水平，绝非薛、李两部凭血勇作战的部队可比。
甚至，曾万户悲哀地意识到，即便是在自己本部兵马状态完好时，与眼前这支兵马一对一硬撼，也不敢保证有胜算，更何况此时对方兵力远胜己方，更有精锐骑兵压阵！
而在擎日卫后方，隐隐还有更加庞大、更加嘈杂的声浪传来。
那是彭二郎、赵均用所率领的宿州兵马，二部渡河后，就立即抢攻营寨，人喊马嘶，战鼓隆隆，声震数里，仿佛有千军万马正席卷而来。
曾万户能看出来的绝境，其麾下将领很多人也能看得出来。
看着擎日卫兵马已经到齐，正在做最后的阵型调整，即将擂响催战鼓，元军众将顿时急了。
“万户！这仗打不赢了！降，降了吧？”一名千户的声音带着哭腔，率先打破了令人窒息的沉默。
“是啊万户！弟兄们今日血战，对得起朝廷了！红旗贼主力出现在这里，答儿麻失里却按兵不动，坐视我等覆灭！靠我们这点残兵，如何抵挡？”
另一名将领也嘶声附和，语气中充满了对后方蒙古统帅的怨愤和绝望。
“万户！降了吧！给兄弟们留条活路吧！”更多的将领围了上来，眼神里充满了哀求。
虽然畏惧朝廷事后清算，也担心远在后方的亲人受到牵连，可在必死绝境下还能保持理性的，毕竟只能是极少数。
曾万户还想派出麾下仅存的几百骑兵，拼死突围出去，向徐州方向报警。
可当他的目光扫过那些骑兵时，却是人人眼神涣散，毫无斗志。再看看外围游弋的贼骑，将这些人派出去，也只是给贼骑增添几颗首级功罢了。
所有的路，都堵死了。败局，已无可挽回。
“唉……”一声充满了悲凉和屈辱的叹息，从曾万户的嘴中溢出。
擎日卫阵前。
对面，常遇春也严阵以待。
眼前这支敌军，是他投军以来，见到的所有敌军中，阵型最严密，抵抗意志最顽强的一部，即便己方占尽优势，又有骁骑卫压阵，要想全歼这支困兽，己方也必将付出至少数百精锐伤亡的代价。
他当然不怕伤亡，眼中反而有阵破强敌的兴奋，并早已披挂完毕，准备亲率精锐，对敌军发动雷霆一击，以期以最快度、最小代价结束这场战斗。
就在此时，元军大阵突然出现了一阵骚动，一骑从中奔驰而来，马上骑士手中没有任何武器，只有一根代表谈判的白布条绑在背旗上。
“搞什么鬼？！”
常遇春已经猜到了元军的意图，却不能在众目睽睽之下，将这使者射杀，只能等他靠近了喊话：
“大元济宁路万户睢水防线主将曾伯城，敬将军军威，自知不是敌手，不忍见麾下健儿尽殁于此。愿率所部将士罢兵息战，望将军接纳！”
常遇春眯起眼睛，看着那孤零零的骑士，又看了看对面死寂的元军大阵，嘴角缓缓勾起一丝冷峻的弧度。他挥了挥手，示意阵前弓箭手稍安勿躁。
睢水渡口。
“报——元帅！前线大捷！元军睢水防线主将曾伯城已率残部约四千人，向常都指挥使投降了！”
石山在捧月卫精锐簇拥下，刚刚踏上北岸松软的土地，就听到了这个捷报。
报捷信使依然是吴国兴，六安之战后就已经升任队率，此刻脸上洋溢着兴奋之色，利落地滚鞍下马，单膝跪地，语速极快却条理清晰地汇报。
“据降将曾伯城供述，其大营内尚有守军两千，可以劝降，此外，各营寨乡勇还有四千余人，此战我军俘获总数预计接近万人。”
石山闻言，脸上并无太多意外之色，战场形势瞬息万变，再完美的计划也需临机应变，对此他早有预案和心理准备。
元军主动投降，兵不血刃拿下最难啃的防线核心，大幅减少了己方伤亡，这当然是好事。
但与围困徐州主力的元军会战在即，骤然多出这近万名降兵，却是个不小的隐患。如何安置？如何整编？如何防范可能的反复？这些都是迫在眉睫的棘手问题。
“李武、常遇春此刻在何处？”石山的声音平稳，听不出波澜。
“李都指挥使已持曾伯城信物，率骁骑卫赶往吴窑大营劝降！李总管、薛总管劝降和收拢各残余营寨乡勇。常都指挥使率本部人马，看押着曾伯城及其投降的四千元军，等待元帅亲临处置！”
石山微微颔首，眼中闪过一丝赞许。
常遇春对此事的处理很周全，控制防线枢纽（吴窑大营）、立即劝降乡勇，防止反复，同时牢牢看住最有战斗力和潜在威胁的曾伯城部，抓住了主要矛盾。
“伯仁处置得当！你速去回复，我随后就到！”
仓堆堡前，临时受降点。
曾伯城已经卸去了象征万户身份的华丽铠甲，只穿着一身朴素的青色战袍，站在临时划出的受降区域边缘。他交出了劝降吴窑大营的投名状，但心中那根弦却始终紧绷着。
其人深知乱世之中，降将的命运往往如风中飘萍。常遇春虽然没有为难他，但未得到石山本人的亲口承诺前，曾伯城却是不敢离开自己的部队半步。
这四千人，既是他最后的筹码，也可能是他唯一的护身符。
时间过去快速过去，每一息都如同煎熬。曾伯城强作镇定，目光却不时焦急地投向东南方。
终于，在地平线上，一面红底金边的“石”字大纛缓缓靠近。
旗下一人身披玄甲，外罩赤红战袍，身形挺拔如松，策马而来。距离尚远，看不清面容，但那扑面而来的威严气势，以及周围捧月卫精锐拱卫的架势，已经昭示了来者的身份。
曾伯城的心脏猛地一跳，整理了一下衣袍，快步走出受降区，在距离石山仪仗前数十步外，便撩袍屈膝，推金山倒玉柱般跪拜下去。
“罪将曾伯城，拜见石元帅！元帅虎威，罪将诚惶诚恐！”
石山勒住战马，审视着跪拜在地的曾伯城。此人中等身材，虽然留着满腮浓密的大胡子，行止间却难掩儒雅仪态。
“起来吧。”石山的声音平淡无波，听不出喜怒。
曾伯城依言起身，垂手肃立，不敢直视石山。
“你读过书？”
曾伯城微微一怔，不意石元帅提出的第一个问题竟是这个，谨慎地答道：
“回元帅，罪将……早年曾入路学，读过几年书。”
“嗯。”石山不置可否地应了一声。
他对降将和出仕大元的儒生，都抱有戒心，曾伯城兼二者身份于一体。这种人，心思往往更深沉，更懂得审时度势，也更可能反复。他们的投降，往往是形势所迫的权宜之计。
不过，石山脸上依旧看不出半分异样，仿佛真的只是随口一问。他的目光转向远处被擎日卫严密看押的降兵大阵，声音依然平静。
“你有何事，非要面见本帅？”
曾伯城不敢耽搁，忙道：
“罪将知道徐州城下官——元军虚实，需当面禀报元帅！”
……
ps：今天只有一章，头疼得难受，请见谅！
(本章完)
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