第177章 十四阿哥的远行
早上，宋甜端着一碗热粥走到角落，十四阿哥正蹲在地上，手里捏着炭笔，在纸上画一条歪歪扭扭的线。
他抬头看了眼，接过碗，吹了两口气，喝了一大口。
“你什么时候开始研究这个的？”宋甜在他旁边坐下，盯着那张纸。
“就前两天。”他挠了挠头，“我看了你画的南粮北调路线图，想着能不能往东边连一连。”
“你是想出海？”
“嗯。”他点头，“我想去看看海那边有没有人也吃锅盔。咱们的酸菜包能救西北的兵，说不定也能救别的地方的人。”
宋甜没说话，起身进了库房。再出来时，手里多了几个陶罐。
她把罐子摆在桌上：“海上风大，湿气重，普通干粮放不了几天就会发霉。
你得用这种透气的陶罐，一层干货，一层草木灰，隔开潮气。”
十四阿哥伸手摸了摸罐子内壁：“这……真能管用？”
“我在养老堂试过。”她打开一个罐子，“你看，这是三重发酵护胃包，加了山药粉和姜黄，吃了不晕船，也不拉肚子。
锅盔也换了配方，用牦牛油和炒青稞面压的，耐潮又扛饿。”
她从腰间解下小本子，翻到一页：“每艘船至少带五箱，分开放。别堆在舱底，底下太湿。每天检查一次，闻着有味儿就扔。”
十四阿哥掏出自己的本子，一笔一划地抄。
“你还记什么？”宋甜瞥了一眼。
“你说的每一句。”他头也不抬，“上次你在雪地里分锅盔，一句话救了三千俘虏。这次我出海，不能光靠力气。”
宋甜哼了一声：“那你得学会生火，海上没柴，只能用干粪饼或者酒精块。
我给你准备了便携小炉，巴掌大，烧十分钟够煮一锅面。”
她从柜子里拿出个铁盒，打开是几块黑乎乎的小方块。
“这是酒精压缩块，遇火就燃，但别沾水。点火用燧石，别用火折子，海风一吹就灭。”
十四阿哥接过铁盒，翻来覆去地看：“姐，你连这都想到了？”
“我不想你死在外头。”她站起身，“你要是饿晕了，谁给我带回海盐？谁给我尝新米？”
十四阿哥咧嘴笑了：“等我回来，给你背一麻袋海虾干。”
“少扯没用的。”她转身走向大灶，“起来，我教你做最后一锅辣子鸡丁。”
灶火烧旺，油倒进锅里，鸡肉下锅爆炒，辣椒一撒，整个厨房顿时呛得人睁不开眼。
十四阿哥一边咳一边笑：“还是这么辣！”
“不吃辣怎么当将军？”宋甜铲子一翻，“你以后在船上，三天得吃一顿辣的，不然浑身没劲。”
他夹起一块塞嘴里，眼泪都出来了，还不忘嚼：“香……就是牙疼。”
“活该。”她关火，盛了两碗，“吃完还得装货。今天下午就得走，别拖拖拉拉。”
十四阿哥低头扒饭，吃得特别慢。
宋甜也不催，自己坐在小板凳上，一口一口喝汤。
“姐。”他忽然开口，“皇上知道吗？”
“不知道。”
“太子哥呢？”
“他昨晚批完折子，看了眼你的调令，说‘让他去’。”
“就这么简单？”
“你以为要敲锣打鼓送你出城？”她放下碗，“你不是去打仗，是去走路。走得远了，自然有人知道。”
十四阿哥低头看着空碗，手指在碗沿上蹭了蹭：“其实……我有点怕。”
“怕什么？”
“怕回不来。”他声音低下去，“怕去了那么远，你们都不等我了。”
宋甜站起来，走到库房，再出来时手里多了个小布包。
她把布包塞进他怀里：“拿着。”
“这是啥？”
“一块小锅盔，特制的，刻了你的名字。饿了就咬一口，别省着。”
十四阿哥打开布包，那块锅盔只有拇指大，边缘整齐，上面真的刻了个“十四”。
他喉咙动了一下，把布包揣进贴身衣袋。
“我还给你备了种子。”宋甜转身拉开抽屉，“南瓜、土豆、玉米，都是高产耐活的。
你要是找到能种的地，就埋下去，将来有人路过，还能吃上一口热的。”
他接过小布袋，手指有点抖：“你要我不争地盘，只种地？”
“你要争，我也拦不住。”她看着他，“但记住，人活着，第一件事是吃饱。别的都是后来加的。”
十四阿哥把种子袋也收好，深吸一口气：“我走了。”
“去吧。”她挥挥手，“记得写信，别让我以为你被鱼吃了。”
他笑着往外走，走到门口又停下：“姐！”
“又怎么了？”
“等我回来，咱们开‘海上百家宴’！我要让全大清的人都尝尝海里的鲜味！”
“行啊。”她拿起锅铲敲了敲锅沿，“记得晒腊肉！别让老鼠啃了！”
十四阿哥哈哈大笑，转身跑了出去。
宋甜站在灶台边，听着脚步声远去。
没过多久，外头传来马蹄声。
她走到宫门前，看见十四阿哥骑在马上，背上背着行囊，腰间挂着她给的铁盒。他回头望了一眼，举起手挥了挥。
宋甜也举起手。
马蹄声渐渐远了。
她转身往回走，路过厨房时顺手掀开锅盖，剩的辣子鸡丁还冒着一点热气。
她盛了一小碗，坐回小板凳上。
刚吃了一口，胤礽从廊下走过来，手里拎着件披风。
“他走了？”
“走了。”
胤礽把披风搭在她肩上：“你给他那么多东西，就不怕他用不好？”
“他要用不好，就不会走这么远。”
胤礽笑了笑，坐在她旁边：“你知道他临走前说什么吗？”
“啥？”
“他说，‘姐给的东西，我一件都不会丢’。”
宋甜低头扒饭，没说话。
胤礽看了她一眼：“你也别总坐着。走，去园子里转转。”
“不去。”
“为啥？”
“我答应李公公，今天教他算火候时间。他说老厨子们都想学，得排班。”
胤礽皱眉：“你还真打算把御膳房变成学堂？”
“不然呢？”她站起来，“人都会老，牙会掉，嘴会没味儿。可饭不能断。”
她把碗放进水盆，撸起袖子：“我现在要去教他们怎么炖牛筋汤，熬三个时辰，少一刻都不行。”
胤礽看着她忙活，忽然说：“你对他，比对我还上心。”
宋甜拧干抹布，甩在灶台上：“你是我男人，不用我操心。他是我弟弟，得我送他出门。”
胤礽没再说话。
宋甜拿起一本册子翻开：“下一批养老餐的配比还得调。
山东来的白菜水分多，得减半量，湖广糯米太软，混点糙米更好消化。”
她低头写字，笔尖沙沙响。
胤礽站起身：“那你忙。”
她嗯了一声。
胤礽走到门口，又回头：“他要是三年不回来呢？”
宋甜笔尖顿了一下。
“那就等四年。”她继续写，“五年也等。”
胤礽走了。
宋甜写完一页，合上册子。
解开围裙，重新系紧，卷起袖子。
“来人！把新到的牦牛油搬进来！今天要做五十箱远航锅盔！”
外面立刻有人应声跑进来。
她走到大案前，挽起袖子，抓起一把青稞面。
面团在手里揉了几下，变得光滑结实。
她切成小块，压模，一个个摆进烤盘。
最后一个，她拿刻刀轻轻一划，刻了个“十四”。
送进炉子前，她停了一下，把这块放在最上层。
火苗窜起来，照亮她的脸。
她转身拿起铲子，敲了敲锅沿。
“下一个！”
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