五〇 教单于折箭 六军辟易 奋英雄怒02
范骅道：“辽军越追越近，咱们终将退无可退，依兄弟之见，咱们不如四下分散，教辽军不知向哪里去追才是。”
吴长风大声道：“那不是认输了吗？范司马，你别长他人志气，灭自己威风，胜也好，败也好，咱们总得跟辽狗拼个你死我活。”
正说之间，突然飕的一声，一枝羽箭从东南角上射来，一名丐帮弟子中箭倒地。跟着山后一队辽兵大声呐喊，扑了出来。原来这队辽兵从间道来攻，越过了断后的群豪。这一支突击的辽兵约有五百余人。吴长风大叫：“杀啊！”当先冲去。群雄跟着冲杀，奋勇争先。群雄人数既较这小队辽军为多，武艺又远为高强，砍瓜切菜般围攻辽兵，只小半个时辰，将五百余名辽兵杀得干干净净。有十余名契丹武士攀山越岭逃走，也都给中原群豪中轻功高明之士，追上去一一杀死。
群豪打了个胜仗，欢呼呐喊，人心大振，范骅却悄悄对玄渡、虚竹、段誉等人说道：“咱们所歼的只是辽军一小队，这一仗既接上了，第二批辽军跟着便来。咱们快向西退！”
话声未了，只听得东边轰隆隆、轰隆隆之声大作。群豪一齐转头向东望去，但见尘土飞起，如乌云般遮住了半边天，霎时之间，群豪面面相觑，默不作声，但听得轰隆隆、轰隆隆闷雷般的声音远远响着，显是大队辽军骑兵奔驰而来，从声音中听来不知有多少万人马。江湖上的凶杀斗殴，群豪见得多了，但如此大军驰驱却是闻所未闻，比之南京城外的接战，这一次辽军的规模又不知大了多少倍。各人虽都是胆气豪壮之辈，陡然间遇到这般天地为之变色的军威，却也忍不住心惊肉跳，满手冷汗。
范骅叫道：“众位兄弟，敌人势大，枉死无益。留得青山在，不怕没柴烧，咱们今日暂且避让，日后再来反击。”群豪纷纷上马，向西急驰，但听得那轰隆隆的声音，在身后老是响个不停。
这一晚各人不再歇宿，见离雁门关渐近。群豪催骑疾行，知道只要一进关门，扼险而守，敌军虽众，破关却不容易。一路上马匹纷纷倒毙，有的展开轻功步行，有的便两人一骑。行到天明，离雁门关已不过十余里地，众人都放下了心，下马牵缰，缓缓而行，好让牲口回力。但身后轰隆隆、轰隆隆的万马奔腾之声，却也更加响了。
萧峰下岭来到山侧，猛然间看到一块大岩，心中一凛：“当年玄慈方丈、汪帮主等率领中原豪杰，伏击我爹爹，杀死了我母亲和不少契丹武士，便是在此。”侧头只见一片山壁上斧凿的印痕宛然可见，正是玄慈将萧远山所留字迹削去之处。
萧峰缓缓回头，见到石壁旁一株花树，耳中似乎听到了阿朱当年躲在树后的声音：“乔大爷，你再打下去，这座山峰也要给你击倒了。”他一呆，阿朱情致殷殷的几句话，清清楚楚的在他脑海中响起：“我在这里已等了你五日五夜，我只怕你不能来。你……你果然来了，谢谢老天爷保佑，你终于安然无恙。”
萧峰热泪盈眶，走近摩挲树干，那树比之当日与阿朱相会时已高了不少。一时间伤心欲绝，浑忘了身外之事。
忽听得阿紫叫道：“姊夫，快退！快退！”阿紫奔近身来，拉住萧峰衣袖。
萧峰抬头远远望去，只见东面、北面、南面三方，辽军长矛的矛头犹如树林般刺向天空，竟然已经合围。萧峰点了点头，道：“好，咱们退入雁门关再说。”
这时群豪都已聚在雁门关前。萧峰和阿紫并骑来到关口，关门却兀自紧闭。一名宋军军官站在关门城头，朗声说道：“奉镇守雁门关指挥使张将军将令：尔等既是中原百姓，原可入关，但不知是不是勾结辽军的奸细，因此各人抛下军器，待我军一一搜检。身上如不藏军器者，张将军开恩，放尔等入关。”
此言一出，群豪登时大哗。有的说：“我等千里奔驰，奋力抵抗辽兵，怎可怀疑我等是奸细？”有的道：“我们携带军器是为了助将军抗辽，倘若失去趁手兵器，如何对辽军打仗？”更有性子粗暴之人叫骂：“他妈的，不放我们进关么？大伙儿攻进去！”
玄渡急忙制止，向那军官道：“相烦禀报张将军知道：我们都是忠义为国的大宋百姓，先前便是我们派人前来禀报辽军来攻的。敌军转眼即至，再要搜检什么的，耽误了时刻，那时再开关便危险了。”
那军官已听了人丛中的叫骂之声，又见许多人穿着奇形怪状的衣饰，不类中土人士，说道：“老和尚，你说你们都是中土良民，我瞧有许多不是中国人罢？好！我就网开一面，大宋良民可以进关，不是大宋子民，可不得进关。”
群豪面面相觑，无不愤怒。段誉的部属是大理国臣民，虚竹的部属更是各族人氏都有，或西域、或西夏、或吐蕃、或高丽，若只大宋臣民方得进关，那么大理国、灵鹫宫两路人马，大部分都不能进去了。
玄渡说道：“将军明鉴：我们这里有许多同伴，有的是大理人，有的是西夏人，都跟我们联手抗击辽兵，都是朋友，何分是宋人不宋人？”这次段誉率部北上，严守秘密，决不泄露是一国之主的身分，以防宋朝大臣起心加害，或掳之作为人质，兼之大理与辽国相隔虽远，却也不愿公然与之为敌，是以玄渡不提关下有大理国极重要人物。
那军官怫然道：“雁门关乃大宋北门锁钥，是何等要紧所在？辽兵大队人马转眼即到，我若随便开关，给辽兵冲了进来，这天大祸事谁能担当？”
吴长风再也忍耐不住，大声喝道：“你少啰唆几句，早些开了关，岂不是什么事也没有了？”那军官怒道：“你这老叫化，本官面前哪有你说话的余地？”他右手一扬，城垛上登时出现了千余名弓箭手，弯弓搭箭，对准城下。那军官喝道：“快快退开，若再在这里扰乱军心，可要放箭了。”玄渡长叹一声，不知如何是好。
雁门关两侧双峰夹峙，高耸入云，这关所以名为“雁门”，意思说鸿雁南飞之时，也须从双峰之间通过，以喻地势之险。群豪中虽不乏轻功高强之士，尽可翻山越岭而走，但其余人众难逾天险，不免要为辽军聚歼于关下了。
辽军限于山势，东西两路渐渐收缩，都从正面压境而来，但除马蹄声、铁甲声、大风吹旗声外，却无半点人声喧哗，的是军纪严整的精锐之师。一队队辽军逼关为阵，驰到弩箭将及之处，便即停住。一眼望去，东西北三方旌旗招展，不知有多少人马。
萧峰朗声叫道：“众位请各在原地稍候，不可移动，待在下与辽帝分说。”单骑纵马而出。他双手高举过顶，示意手中并无兵刃弓箭，大声叫道：“大辽国皇帝陛下，臣南院大王萧峰有几句话向你禀告，请你出来。”他这几句话鼓足内力，声音远远传了出去。辽军十余万将士听得清清楚楚，不由得人人变色。
过得半晌，猛听得辽军阵中鼓角声大作，千军万马如波浪般向两侧分开，八名骑士执着迎风招展的八面黄金色大旗，驰出阵来。其后一队队长矛手、刀斧手、弓箭手、盾牌手疾奔而前，分列两旁，接着是十名锦袍铁甲的大将簇拥着耶律洪基出阵。
辽军大呼：“万岁，万岁，万万岁！”声震四野，山谷鸣响。
关上宋军见到敌人如此军威，无不栗然。
耶律洪基右手宝刀高举，辽军立时肃静，除了偶有战马嘶鸣，更无半点声息。耶律洪基放下宝刀，大声笑道：“萧大王，你说要引辽军入关，怎么关门还不大开？”
此言一出，关上通译便传给镇守雁门关指挥使张将军听了。关上宋军立时大噪，指着萧峰指手划脚的大骂。
萧峰知耶律洪基这话是行使反间计，要使宋兵不敢开关放自己入内，心中微微一酸，当即下马，走上几步，说道：“陛下，臣萧峰有负厚恩，重劳御驾亲临，死罪，死罪！”说着便跪倒在地。
突然两个人影从旁掠过，当真如闪电一般，猛向耶律洪基欺了过去，正是虚竹和段誉。他二人见情势不对，情知今日之事，唯有擒住辽帝作为要胁，才能保持大伙周全，一打手势，便分从左右抢去。
耶律洪基出阵之时，原已防到萧峰重施当年在阵上擒杀楚王父子的故技，早有戒备。亲军指挥使一声吆喝，三百名盾牌手立时聚拢，三百面盾牌犹如一堵城墙，挡在辽帝面前。长矛手、刀斧手又密密层层的排在盾牌之前。
这时虚竹既得天山童姥的真传，又练了灵鹫宫石壁上武学的秘奥，武功之高，实已到了随心所欲、无往而不利的地步，而段誉在得到鸠摩智的毕生修为后，内力之强，亦是震古铄今，他那“凌波微步”施展开来，辽军将士如何阻拦得住？
段誉东一晃、西一斜，便如游鱼一般，从长矛手、刀斧手间相距不逾一尺的缝隙之中硬生生的挤了过去。众辽兵挺长矛攒刺，因相互挤得太近，非但伤不到段誉，兵刃多半招呼在自己人身上。
虚竹双手连伸，抓住辽兵的胸口背心，不住掷出阵来，一面向耶律洪基靠近。两员大将纵马冲上，双枪齐至，向虚竹胸腹刺到。虚竹突然跃起，双足分落二将枪头。两员辽将齐声大喝，抖动枪杆，要将虚竹身子震落。虚竹乘着双枪抖动之势，飞身跃起，半空中便向耶律洪基头顶扑落。
一如游鱼之滑，一如飞鸟之捷，两人双双攻到。耶律洪基大惊，提起宝刀，疾向身在半空的虚竹砍去。
虚竹左手手掌探出，已搭住耶律洪基宝刀刀背，乘势滑落，手掌翻处，抓住了他右腕。便在此时，段誉也从人丛中钻将出来，抓住了耶律洪基左肩。两人齐声喝道：“走罢！”将耶律洪基魁伟的身子从马背上提落，转身急奔。
四下里辽将辽兵见皇帝落入敌手，大惊狂呼。几十名亲兵奋不顾身的扑上来想救皇帝，都给虚竹飞足踢开。
二人擒住辽帝，心中大喜，突见萧峰飞身过来，齐声叫道：“大哥！”不料萧峰双掌疾发，呼呼两声，分袭二人。二人都大吃一惊，见掌力袭来，只得举掌挡架，砰砰两声，四掌相撞，掌风激荡，萧峰向前一冲，已乘势将耶律洪基拉了过去。
这时辽军和中原群豪分从南北拥上，一边想抢回皇帝，一边要作萧峰、段誉、虚竹三人的接应。
萧峰大声叫道：“谁都别动，我自有话对大辽皇帝禀告。”辽军和群豪登时停了脚步，双方只远远呐喊，不敢冲杀上来，更不敢放箭。
虚竹和段誉也退开三步，分站耶律洪基身后，防他逃回阵中，并阻契丹高手前来相救。梅兰竹菊四姝站在段誉身后，各挺长剑，以挡敌人射来的冷箭。
这时耶律洪基脸上已没半点血色，心想：“这萧峰的性子甚是刚烈，我将他囚于狮笼之中，折辱得他好生厉害。此刻既落在他手中，他定要尽情报复，再也不肯饶我性命了。”却听萧峰道：“陛下，这两位是我的结义兄弟，不会伤害于你，你可放心。”耶律洪基哼了一声，回头向虚竹看了一眼，又向段誉看了一眼。
萧峰道：“我这个二弟虚竹子，乃灵鹫宫主人；三弟是大理国段王子。臣也曾向陛下说起过。”耶律洪基点了点头，说道：“果然了得！”
萧峰道：“我们立时便请陛下回阵，只是想求陛下赏赐。”
耶律洪基几乎不相信自己的耳朵，心想：“天下哪有这样的便宜事？啊，是了，萧峰已回心转意，求我封他三人为官。”登时满面笑容，说道：“你们有何求恳，我无有不允。”他本来语音发颤，这两句话中却又有了皇帝的尊严。
萧峰道：“陛下已是我两个兄弟的俘虏，照咱们契丹人的规矩，陛下须得以彩物自赎才是。”耶律洪基眉头微皱，问道：“要什么？”萧峰道：“微臣斗胆代两个兄弟开口，要陛下金口一诺。”耶律洪基哈哈一笑，说道：“普天之下，我当真拿不出的物事却也不多，你尽管狮子大开口便了。”
萧峰朗声道：“是要陛下答允退兵，终陛下一生，不许辽军一兵一卒越宋辽疆界。”
段誉登时大喜，心想：“辽军不逾宋辽边界，便不能插翅来犯我大理了。”忙道：“正是，你答允了这句话，我们立即放你回去。”转念一想：“擒到辽帝，二哥出力比我更多，却不知他有何求？”向虚竹道：“二哥，你要契丹皇帝什么东西赎身？”虚竹摇头道：“我也只要这一句话。”
耶律洪基脸色甚是阴森，沉声道：“你们胆敢胁迫于我？我若不允呢？”
萧峰朗声道：“那么臣便和陛下同归于尽。咱二人当年结义，也曾有过但愿同年同月同日死的誓言。”
耶律洪基一凛，寻思：“这萧峰是个天不怕、地不怕的亡命之徒，向来说话一是一，二是二，我若不答允，只怕要真的向我出手冒犯。死于这莽夫之手，可大大的不值得。”哈哈一笑，朗声道：“以我耶律洪基一命，换得宋辽两国数十年平安。好兄弟，你可把我的性命瞧得挺贵重哪！”
萧峰道：“陛下乃大辽之主。普天之下，岂有比陛下更贵重的？”
耶律洪基又是一笑，道：“如此说来，当年女真人向我要黄金五百两、白银五千两、骏马三百匹，眼界忒也浅了？”萧峰略一躬身，不再答话。
耶律洪基回过头来，见手下将士最近的也在百步之外，无论如何不能救自己脱险，权衡轻重，世上更无比性命更贵重的事物，当即从箭壶中抽出一枝雕翎狼牙箭，双手一弯，啪的一声，折为两段，投在地下，说道：“答允你了。”
萧峰躬身道：“多谢陛下。”
耶律洪基转过身来，举步欲行，却见虚竹和段誉四目炯炯的瞧着自己，并无让路之意，回头再向萧峰瞧去，见他也默不作声，登时会意，知他三人是怕自己食言，当即拔出宝刀，高举过顶，大声说道：“大辽三军听令。”
辽军中鼓声擂起，一通鼓罢，立时止歇。
耶律洪基朗声道：“大军北归，南征之举作罢。”他顿了顿，又大声叫道：“于我一生之中，不许我大辽国一兵一卒，侵犯大宋边界。”说罢，宝刀一落，辽军中又擂起鼓来。
萧峰右手拾起地下断箭，高高举起，运足内力，大声说道：“我是辽国南院大王萧峰，奉陛下圣旨宣示：陛下恩德天高地厚，折箭为誓，下旨终生不准大辽国一兵一卒侵犯大宋边界。”他内力充沛，这一下提声宣示，关上关下十余万兵将尽皆听闻。他见耶律洪基并无不同言语，便躬身道：“恭送陛下回阵。”
虚竹和段誉往两旁一让，绕到萧峰身后。
耶律洪基又惊又喜，又是惭愧，虽急欲身离险境，却不愿在萧峰和辽军之前示弱，当下强自镇静，缓步走回本阵。
辽军中数十名亲兵飞骑驰出，抢来迎接。耶律洪基初时脚步尚缓，但禁不住越走越快，只觉双腿无力，几欲跌倒，双手发颤，额头汗水更涔涔而下。待得侍卫驰到身前，滚鞍下马而将坐骑牵到他身前，耶律洪基已全身发软，左脚踏上脚镫，却翻不上鞍去。两名侍卫扶住他后腰和臀部，用力托举，耶律洪基这才上马。
众辽军见皇帝无恙归来，大声欢呼：“万岁，万岁，万万岁！”
这时雁门关上的宋军、关下的群豪听到辽帝下令退兵，并说终他一生不许辽军一兵一卒犯界，也是欢声雷动。众人均知契丹人虽凶残好杀，但向来极为守信，与大宋之间有何交往，极少背约食言，当年宋辽两国缔结“澶渊之盟”，双方迄今信守，何况辽帝在两军阵前亲口颁令，辽国南院大王接旨复述，两军人人听见。倘若日后反悔，大辽举国上下都要瞧他不起，他这皇帝之位都怕坐不安稳。
耶律洪基脸色阴郁，心想我这次为萧峰这厮所胁，许下如此重大诺言，方得脱身以归，实是丢尽颜面，大损国威。可是从辽军将士欢呼万岁声中听来，众军拥戴之情却又似出自至诚。他眼光从众士卒脸上缓缓掠过，见一个个容光焕发，尽皆欣悦。
众士卒想到即刻便可班师，回家与父母妻儿团聚，既无万里征战之苦，又无葬身异域之险，自皆大喜过望。契丹人虽骁勇善战，但兵凶战危，谁都难保不死，得能免去这场战祸，除了少数想在征战中升官发财的悍将之外，尽都欢喜。
耶律洪基心中一凛：“原来我这些士卒也不想去攻打南朝，我若挥军南征，却也未必便能一战而克。”又想：“那些女真蛮子大是可恶，留在契丹背后，实是心腹大患，我派兵去将这些蛮子扫荡了再说。”举起宝刀，高声下旨：“北院大王传令下去，后队变前队，班师南京！”
军中皮鼓号角响起，传下御旨，但听得欢呼之声，从近处越传越远。
耶律洪基回过头来，见萧峰仍一动不动的站在当地。耶律洪基冷笑一声，朗声道：“萧大王，你为大宋立下如此大功，高官厚禄，指日可待！”
萧峰大声道：“陛下，萧峰是契丹人，曾与陛下义结金兰，今日威迫陛下，成为契丹的大罪人，既不忠，又不义，此后有何面目立于天地之间？”举起右手中的两截断箭，内力运处，右臂回戳，噗的一声，插入了自己心口。
耶律洪基“啊”的一声惊呼，纵马上前几步，但随即又勒马停步。
段誉和虚竹只吓得魂飞魄散，双双抢近，齐叫：“大哥，大哥！”却见两截断箭插正了心脏，萧峰双目紧闭，已然气绝。
虚竹忙撕开他胸口的衣衫，欲待施救，但箭中心脏，再难挽救，只见他胸口肌肤上刺着一个青郁郁的狼头，张口露齿，神情狰狞。虚竹和段誉放声大哭，拜倒于地。
丐帮中群丐一齐拥上，团团拜伏。吴长风捶胸叫道：“乔帮主，你虽是契丹人，却比我们这些不成器的汉人英雄万倍！”
中原群豪一个个围拢，许多人低声议论：“乔帮主果真是契丹人吗？那么他为什么反来帮助大宋？看来契丹人中也有英雄豪杰。”
“他自幼在咱们汉人中间长大，学到了汉人大仁大义。”
“两国罢兵，他成了排难解纷的大功臣，却用不着自寻短见啊。”
“他虽于大宋有功，在辽国却成了叛国助敌的卖国反贼。他这是畏罪自杀。”
“什么畏不畏的？乔帮主这样的大英雄，天下还有什么事要畏惧？”
耶律洪基见萧峰自尽，心下一片茫然：“他到底对我大辽有功还是有过？他苦劝我不可伐宋，到底是为了宋人还是为了契丹？他和我结义为兄弟，始终对我忠心耿耿，今日自尽于雁门关前，当然决不是贪图南朝的功名富贵，那……那却又为了什么？”他摇了摇头，微微苦笑，拉转马头，从辽军阵中穿了过去。
蹄声响动，辽军千乘万骑又向北行。众将士不住回头，望向地下萧峰的尸体。
只听得鸣声哇哇，一群鸿雁越过众军的头顶，从夹峙的双峰之间，从雁门关上空飞行向南。
辽军渐去渐远，蹄声隐隐，又化作了山后的闷雷。
虚竹、段誉等一干人站在萧峰的遗体之旁，有的放声号哭，有的默默垂泪。
忽听得一个少女的声音尖声叫道：“走开，走开！大家都走开。你们害死了我姊夫，在这里假惺惺的洒几点眼泪，有什么用？”她一面说，一面伸手猛力推开众人，正是阿紫。虚竹等自不和她一般见识，给她一推，都让了开去。
阿紫凝视萧峰的尸体，怔怔的瞧了半晌，柔声说道：“姊夫，这些都是坏人，你别理睬他们，只有阿紫，才真正的待你好。”说着俯身下去，抱起萧峰尸身。萧峰身子长大，上半身为她抱着，两脚仍垂在地下。阿紫又道：“姊夫，你现在才真的乖了，我抱着你，你也不推开我。是啊，要这样才好。”
虚竹和段誉对望了一眼，均想：“她伤心过度，有些神智失常了。”段誉垂泪道：“小妹，萧大哥慷慨就义，普惠世人，你……你……”走上几步，去接抱萧峰的尸体。
阿紫厉声道：“你别来抢我姊夫，他是我的，谁也不能动。”
段誉回过头来，向梅剑使个眼色。梅剑与兰剑会意，走到阿紫身畔，轻声道：“段姑娘，萧大侠逝世，咱们商量怎地给他安葬……”
突然阿紫尖声大叫，梅剑与兰剑吓了一跳，退开两步。阿紫叫道：“走开，走开！你再走近一步，我先杀了你们。”梅剑与兰剑皱了眉头，向段誉摇了摇头。
忽听得关门左侧的群山中有人长声叫道：“阿紫，阿紫，我听到你声音了，你在哪里？你在哪里？”叫声凄厉，许多人认得是做过丐帮帮主、化名为庄聚贤的游坦之。
各人转过头向叫声来处望去，只见游坦之双目成了两个黑洞，双手分持竹杖，左杖探路，右杖搭在一个中年汉子的肩头上，从山坳里转了出来。那中年汉子却是留守灵鹫宫的乌老大。但见他脸容憔悴，衣衫破烂，一副无可奈何的神情，虚竹等登时明白，游坦之是逼着他领路来寻阿紫，一路之上，想必乌老大吃了不少苦头。
阿紫怒道：“你来干什么？我不要见你，我不要见你。”
游坦之喜道：“啊，你果然在这里，我听见你声音了，终于找到你了！”右杖上运劲一推，乌老大身不由主的向前飞奔。两人来得好快，顷刻之间，便已到了阿紫身边。
虚竹和段誉等正无法可施，见游坦之到来，心想此人甘愿以双目送给阿紫，和她渊源极深，或可劝得她明白，便又退开几步，不打扰他二人说话。
游坦之道：“阿紫姑娘，你很好罢？没人欺侮姑娘罢？”一张丑脸之上，现出了又是喜悦、又是关切的神色。阿紫道：“有人欺侮我了，你怎么办？”游坦之忙道：“是谁得罪了姑娘？姑娘快跟我说，我去跟他拼命。”阿紫冷笑一声，指着身边众人，说道：“他们个个都欺侮了我，你一古脑儿将他们都杀了罢！”
游坦之道：“是。”问乌老大道：“老乌，是些什么人得罪了姑娘？”乌老大道：“人多得很，你杀不了的。”游坦之道：“杀不了也要杀，谁教他们得罪了阿紫姑娘。”
阿紫怒道：“我现下和姊夫在一起，此后永远不会分离了。你给我走得远远的，我再也不要见你。”游坦之伤心欲绝，说道：“你……你再也不要见我……”
阿紫高声道：“啊，是了，我的眼睛是你给我的，姊夫说我欠了你恩情，要我好好待你。我可偏不喜欢。”蓦地右手伸出，往自己眼中插落，竟将两颗眼珠子挖了出来，用力向游坦之掷去，叫道：“还你，还你！从今以后，我再也不欠你什么了。免得我姊夫老是逼我，要我跟你在一起。”
游坦之虽不能视物，但听到身周众人齐声惊呼，声音中带着惶惧，也知是发生了惨祸奇变，嘶声叫道：“阿紫姑娘，阿紫姑娘！”
阿紫抱着萧峰的尸身，柔声说道：“姊夫，咱们再也不欠别人什么了。我一直想你永远和我在一起，今日总算如了我心愿。”说着抱着萧峰，迈步便行。
群豪见她眼眶中鲜血流出，掠过她雪白的脸庞，人人心下惊怖，见她走来，便都让开几步。只见她笔直向前走去，渐渐走近山边深谷。众人都叫了起来：“停步，停步！前面是深谷！”
段誉飞步追来，叫道：“小妹，你……”
但阿紫向前直奔，突然间足下踏一个空，竟向万丈深谷中摔了下去。
段誉伸手抓时，嗤的一声，只抓到她衣袖的一角，突然身旁风声劲急，有人抢过，段誉向左一让，只见游坦之也向谷中摔落。段誉叫道：“啊哟！”向谷中望去，但见云封雾锁，不知下面究竟有多深。
群豪站在山谷边上，尽皆唏嘘叹息。武功较差者见到山谷旁尖石嶙峋，有如锐刀利剑，无不心惊。玄渡等年长之人，知道当年玄慈、汪帮主等在雁门关外伏击契丹武士的故事，知萧峰之母的尸身便葬在这深谷之中。
忽听关上鼓声响起，那传令军官叫道：“奉镇守雁门关都指挥使张将军将令：尔等既非辽国奸细，特准尔等入关，唯须安份守己，听由安排，不得擅自行动。”
关下群豪破口大骂：“咱们宁死也不进你这狗官把守的关口！”“若不是狗官昏懦，萧大侠也不致送了性命！”“大家冲进关去，杀了狗官！”众人戟指关头，拍手顿足的叫骂。那镇守雁门关指挥使见群豪声势汹汹，急忙改传号令，又不准众人进关，待见群豪骂了一阵，渐渐散去，上山绕道南归，这才宽心。
虚竹、段誉、吴长风等迄未死心，仍盼忽有奇迹，萧峰竟然复活，抱了阿紫从谷中上来。各人待到深夜，不见有何动静，当夜便在谷口露宿。
镇守雁门关指挥使张将军修下捷表，快马送往汴梁，说道亲率部下将士，血战数日，力敌辽军十余万，幸陛下洪福齐天，朝中大臣指示机宜，众将士用命，格毙辽国统军元帅南院大王萧峰，杀伤辽军数千，辽主耶律洪基不逞而退。
宋帝赵煦得表大喜，传旨关边，犒赏三军，自宰相以至枢密使、指挥使以下，均各加官进爵。赵煦自觉英明神武，远迈太祖、太宗，连日赐宴朝臣，宫中与后妃欢庆。歌功颂德之声，洋洋盈耳，庆贺大捷之表，源源而来。
段誉与虚竹、玄渡、吴长风等群豪分手，自与木婉清、钟灵、华赫艮、范骅、巴天石、朱丹臣，以及晓蕾、梅兰竹菊等人南赴大理。晓蕾与梅兰竹菊对虚竹夫妇依依不舍，洒泪而别。
段誉等一行自中原沿四川、吐蕃边境南行，进入大理国境，王语嫣已和大理国的侍卫、武士候在边界迎接。段誉说起萧峰和阿紫的情事，众人无不黯然神伤。一行人径向南行，段誉不欲惊动百姓，命众人不换百官服色，仍作原来的行商打扮。
段誉向王语嫣说了晓蕾及梅兰竹菊四女的情状来历，王语嫣笑笑不语，过了一会，问道：“你二哥、二嫂给了你这五个女孩儿，你封谁做皇后，谁做妃子啊？”段誉微笑道：“她们都是我大理国的郡主娘娘，都是我的妹子，跟你一样。”王语嫣道：“誉哥，你仔细瞧瞧我，跟我老实说，我近来有了什么不同。”
段誉凝视她面容眉目，只见她娇艳如昔，秀眉明眸、樱唇小口，丝毫无异，说道：“你跟我第一天见你时一模一样。”王语嫣退开一步，幽幽的道：“我昨天多了一根白头发，左边眼角上多了一道皱纹，你不再留心我了，因此你瞧不出来。我一天老过一天了。”段誉叹道：“生老病死，人之大苦，世上有谁不一天老过一天？”
王语嫣道：“那几个梅兰竹菊小妹妹，天真活泼，就像几年前的我一样。”段誉道：“你比她们美得多。”王语嫣道：“美有什么用？我宁可像她们那样年轻可爱。”
段誉道：“在我心中，你比她们更加年轻可爱。”王语嫣叹道：“誉哥，以前我心中常说：‘段郎虽然武功不行、傻里傻气，毕竟忠厚老实，挺靠得住，决不对我说半句假话。’这份好处，现下可又没了。”段誉急道：“我没变啊。我仍然武功不行、傻里傻气，但忠厚老实，挺靠得住，决不对你说半句假话。”王语嫣道：“你现今说假话，就说整个全句，不说半句，要不然就说两句三句、十句八句。唉！生老病死，我宁可快些生病、快快死了，免得变成个丑老太婆，天天听你说假话骗我。”段誉听她老是挑眼，只说了些捉拿辽帝耶律洪基的经过，便自去跟木婉清说话。
段誉等一行傍山道南下，来到善巨郡、谋统府一带（今丽江、剑川、鹤庆等地之北），其西、其北为高黎贡山、大雪山。到处是崇山峻岭、深涧急湍，地势甚险。这天在善巨郡山边一家乡村大屋中歇宿，段誉刚要就寝，巴天石敲门求见，对段誉道：“皇上，王姑娘跟我商量‘不老长春谷’的事，臣说要来向皇上请示。”
段誉微觉诧异，问道：“不老长春谷是什么地方？”巴天石道：“这一带人都说，善巨郡之北、吐蕃以南的高山中，有处地方叫作‘不老长春谷’，那里的人个个活到一百岁以上，且百岁老人又都乌发朱颜，好似十来岁的少年少女一般。臣没去过那地方，也没见过那地方的人，不过许多人都言之凿凿，臣从小就听说了。王姑娘要臣带领前去查看，也不知‘不老长春’到底有没这回事？”
这时梅兰竹菊四女也进房来，菊剑接口道：“不老长春，自然是真的。我们童姥就会得‘天长地久不老长春功’。她老人家九十六岁了，模样还像个小姑娘一般。”竹剑道：“可惜她老人家没活到一百岁，就给她师妹李秋水害死了。”
段誉心想，王语嫣这几天正大为青春消逝而烦恼，这“不老长春功”恰恰可投其所好，可惜二哥、二嫂不在眼前，否则当可向他们请教，转头问晓蕾道：“晓蕾妹子，你可曾听公主说起过这门功夫吗？”
晓蕾道：“公主娘娘跟驸马爷谈到他们先辈时，我在旁也听到一些。公主的祖母叫李秋水，天山童姥是她的大师姊，她二师哥叫无崖子。童姥会得‘天长地久不老长春功’，传了一些给师弟，却不肯传给师妹。师姊妹二人因此结成大仇，打了一场大架……”梅剑抢着道：“错了，错了！”兰剑道：“师姊妹结了大仇，那是对的。”竹剑道：“却不是因为童姥不肯传功。”菊剑道：“而是因为师姊妹两人都爱上了无崖子，争风喝醋，岂有不打一场大架的？”晓蕾道：“我也知道的，不过这话说起来难听……”四女齐道：“难听好听，是真话就要说。”
王语嫣听说童姥和李秋水直到八九十岁，仍然容颜不老，便求着段誉，一定要去那“不老长春谷”瞧瞧。段誉次晨召集华赫艮、范骅、巴天石、朱丹臣、傅思归等人，携同王语嫣、木婉清、钟灵、晓蕾、灵鹫四姝，再率领护驾兵马，向北而去。
巴天石独行赶先，在前探道，傍晚时分回报，查得“不老长春谷”便在前面数百里外，但涧深林密、高峰挡道，外人万难入谷。
一行人沿着山道，越行越高，道路也越来越险峻陡峭，到后来马匹已不能走。各人下马步行，道路险陡，要攀藤拉索方可上行。有大半兵卒已然喘气为艰，头痛如裂，范骅便命他们就地等候。又攀上一个多时辰，来到一处高高的台地。段誉问道：“语嫣、晓蕾，你们还支持得住吗？”王语嫣和晓蕾点了点头。
行到天色向晚，来到一条深涧之前，地形横空断绝，更无前进道路，若再向前，只有下入深谷，但也未必能越过谷底而攀上对岸。各人正没做理会处，前面左首突然转出两个人来。只见这两人短打结束，一人手持一根极长竹竿，竿头有张小网，另一人肩头荷着一张竹子长梯，有十来丈长。
巴天石会说当地土语，上前探问，说了好一会，回来禀报：“皇上，这两人是在高山峭壁上采集金丝燕燕窝的，是本地怒族人。他们世居于此，说道要去传说中的‘不老长春谷’，还得上山二百多里，今天走不到了。明天山路更险，就算是他们山里人，也不敢去。他们说前面大树上写得有些字，但他们不识得，叫我们可以去瞧瞧。臣赏了他们十两银子相酬，请他们去把前面大树上的字描下来看看。”
各人便在山道边坐下休息，梅剑等烧水煮粥，采了些树菌草菌，放在粥里，只煮得香气扑鼻。菊剑说怕菌有毒，要给皇上试食，抢着先吃。巴天石道：“这些猴头菇、牛肚菌我都识得，不会有毒的。”梅剑笑道：“菊妹肚子饿了，抢着吃粥，倒不是怕皇上哥哥中毒。”菊剑道：“我肚子饿，周身无力，便是中毒，要吃一碗香菇粥来解毒。”
众人嘻嘻哈哈的吃着粥，大赞甘香。两个采燕客也描了文字回来。他们照着大树干上所刻文字，在一张新剥下来的大树皮反面，用炭条绘了图形，弯弯曲曲的有不少字形。巴天石识得是当地纳西族人的象形文字。原来纳西人创制象形文字，已历时甚久，比汉人的象形文字更早，只不过内容简单，不适于表达较为细致繁复的意思。
巴天石沉思一会，拔出短匕，在石子旁的泥地里划了几个汉字：
“神书已随逍遥去，
此谷惟余长春泉”
巴天石说道：“这些字说得很希奇古怪，大致就是这个意思。好像是说，不老长春谷里本来有部神奇的书，教人怎样长生不老，现今这部神书给一个叫什么‘逍遥子’的人拿去了，谷里只留下令人饮了可长保青春的一道泉水。那两个采燕客说，谷里偶然会有人拉着大松树上的长藤，荡出谷来，但出来之后就回不去了。出来的人脸白唇红，年轻美貌得很，不过在谷外住不了几天，黑发就转雪白、背驼身缩、满脸皱纹，几天之内就似乎老了一百岁，再过几天就死了。因此外面的人说谷里有妖怪，谁都不敢进去。两个采燕客良心很好，尽力劝我们回头，不要再过去了。”
段誉听巴天石说得郑重，便道：“咱们今晚且在这里露宿一宵，等天亮了再说。”晓蕾铺开携来的毛毡，让段誉在树下休息。各人或坐或卧，有的就此睡去。
次日清晨，两名采燕客又好心来劝，说道：“在谷里住久了固然能长保青春，但出谷便死，谷里妖异多端。那部神书据说给人拿了去，各位便去谷里，也找不着长生不老的秘诀。”巴天石谢了他们二十两银子，采燕客拜谢而去。
王语嫣道：“树上所写的那位逍遥子，是否便是天山童姥的师父？”晓蕾道：“是的。公主、驸马爷都算是逍遥派的。”王语嫣道：“我曾听妈说，她小时候跟着外公、外婆住在一个石洞里……”段誉道：“那是无量玉洞，我倒知道在哪里。那儿有个挺美的玉像，跟嫣妹你一模一样。”
王语嫣眼中神采闪烁，向段誉道：“那部神书，定是让外公的师祖带到无量玉洞去了。你带我们去瞧瞧那玉像，好不好？”众人知她这么说，其实是想去找那部神书。
梅剑道：“就是真有这部神书，我也不练。兰竹菊三个好妹子，倘若都变成了老婆婆，我还是这么个小姑娘，那成什么样子？”菊剑道：“对！这才叫有福同享，有难同当。你们大家都是老婆婆，都来拍拍我的头，赞我一句小妹妹，有什么味儿？”
段誉笑道：“生老病死，人人都要经历。佛祖佛法无边，依然会老，会入灭圆寂，我辈凡人，怎能长生不死？”
王语嫣仍不住求恳。段誉也想再去瞧瞧“神仙姊姊”，便答允了她。
王语嫣大喜，仰望远处的“不老长春谷”，想像自己得保玉容，永远驻颜不老。
段誉先派巴天石率同梅兰竹菊四姝，向无量洞洞主辛双清商酌。四姝原是童姥侍女，是辛双清的上司，一说之下，辛双清立即带领本门弟子，迎迓段誉一行。辛双清说道，她自接掌无量洞后，奉了灵鹫宫号令，曾去玉壁洞打扫整理，一切物件不敢移动半分，玉壁上的彩色剑光偶尔显现，但仙人舞剑的影子却始终未曾出现。这些时候来大加整顿，入洞的道路已比先前易走得多。她道：“段公子要再去瞻拜玉像，属下引路。”她不称段誉为“陛下”，而叫他“段公子”，意思说你虽是大理国君，但我们不奉世俗帝皇官府的号令，只因你是灵鹫宫主人的结义兄弟“段公子”，你说要去“瞻拜玉像”，我们才引你前往。
次日早晨，辛双清及无量洞诸弟子，引着段誉、华赫艮、范骅、巴天石、朱丹臣、王语嫣、木婉清、钟灵、晓蕾、梅兰竹菊四姝等一行向西而行，过漾备江、胜备河，攀过了几处高山峻岭，渐近澜沧江。路途颇为曲折崎岖，好在无量洞诸人熟悉地势道路，傍晚时分，在一个小镇上歇宿。次晨又行，过得中午，无量洞领路弟子报道：“这里离无量玉壁已不到二十里路。”
从高峰下降湖畔，全是悬崖峭壁，无量洞已吊有长条铁链，给人滑下攀上之用。众人赶到大瀑布旁清水湖畔时，天已全黑。段誉回想当日从峭壁失足掉落此处时的惊险情状，幸得不死，方有今日，于是下令众人在湖畔歇宿一晚。
段誉走到木婉清身边，说道：“婉妹，那日我从山峰上掉下，幸得给一株大松树挡了一挡，才跌在此地，后来便来向你借黑玫瑰了。”木婉清道：“可惜了一匹好马，却识得了一个坏哥哥！”段誉道：“一段木头，名誉极坏！”木婉清想起当日之事，忍不住噗哧一笑，柔情忽起，道：“哥哥，其实这是上天安排，你也不是真坏，你心里还是待我挺好的。”段誉道：“我是第一个看到你面貌的男子，果然花容月貌，全没大麻子。我俩从此永不分开，那也很好！”
次晨段誉刚起身，四姝即来向他禀报，说王语嫣已迫不及待，一早便抢进石洞中去了。段誉料知她急于找寻“不老长春功”的秘笈，当下带同众人走入石洞。他仍记得路径，进洞之后，先来到那个满壁铜镜的石室，心想：“这石室是李秋水住过的。”出了石室，走过一排长长石级，便见到“神仙姊姊”的玉像。这玉像仍与初见时一般模样，身上淡黄绸衫微微颤动，一双黑宝石雕成的眼珠莹然生光，眼中神色似是情意深挚，又似黯然神伤。
这时晓蕾、钟灵、四姝等都已抢到玉像身前，七张八嘴的说道：“这是王姑娘的玉像！”“是谁雕了王姑娘的玉像在这里？”“真好看，比王姑娘本人还美得多呢！”
段誉再次见到玉像，霎时之间，心中一片冰凉，登时明白：“以前我一见语嫣便为她着迷，整个心都给她绑住了，完全不能自主。人家取笑也罢，讥刺也罢，我丝毫不觉羞愧。语嫣对我不理不睬，视若无睹，我也全然不以为意。之所以如此自轻自贱，只因我把她当作了山洞中的‘神仙姊姊’，竟令我昏昏沉沉、胡里胡涂，做了一只不知羞耻的癞虾蟆。那并不是语嫣有什么魔力迷住了我，全是我自己心生‘心魔’，迷住了自己。”
只听得月洞门外邻室中脚步声响，有人冲了进来，正是王语嫣。
众女兀自在议论玉像，一人道：“只有这玉像才能真正永保青春，再过几十年也不会老了半分，但王姑娘到了那时候，却已满头白发了。”王语嫣听了，心中微微有气，一瞥眼间，从壁上悬着的铜镜中见到了自己的容貌。此时怒气正炽，平时温雅可亲的形相一时尽失，与妩媚可喜的玉像相比，更是相去甚远。
王语嫣心道：“长春功的秘诀多半藏在玉像中！”随手便将玉像一推。
砰嘭声响，玉像倒地，像首登时破裂，一半头脸掉落地下，衣衫也即碎开。四姝惊叫逃开，晓蕾叫道：“王姑娘！”王语嫣抢到玉像之旁，见玉像头颈中空，便伸手到空处掏摸，只摸到一把玉石碎片，还有些零碎头发，当是无崖子制像时所遗留。
段誉劝道：“只怕当真并没不老长春功。即使是不老长春谷中的人，也不过寿命较长、身体较健朗而已。道家说生死，曰‘齐天地’、‘坐忘’，只是叫人看开一点。佛家视生为苦，老死为必不可免。释迦牟尼教训众弟子：‘人生八苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五阴炽盛，乃有忧悲大苦恼聚，此苦之聚。须知色无常，受、想、行、识无常，非我。’嫣妹，人的色身是无常的，今天美妙无比，明天就衰败了，这大苦人人都免不了！”
只听王语嫣叫道：“我不要无常……”掩面向外奔出。
段誉见玉像头部破碎，左眼的黑宝石掉出，留下了一个空洞，本来插在鬓边的明珠玉钗已现黄色，身上衣衫破裂，“神仙姊姊”无复昔日的尊贵丰采。段誉不由得叹了口气，心道：“不但人的美色无常，连玉像也不能长保美满。”
段誉自在大理国登基为君，除一场天花瘟疫外，国泰民安，四境清平；他听从伯父本尘大师及拈花寺黄眉大师的建议，免除了大理通国的盐税。他开宽道路，广征车船，大举从四川输入岩盐，又在大理西北探得两处盐井，每年产盐甚丰，通国百姓食盐无税，供应丰足，还有余盐输到吐蕃，换取牛羊奶油。全国百姓大悦，都说段誉是个为民造福的好皇帝。
这日春光骀荡，大理通国正在庆祝“三月街”节日，大理各族百姓，摆夷（当时名称。现改名为“白族”，白与“摆”音近，且白族人民皮肤白皙，去掉含有轻侮之义的“夷”字）、苗族、藏族、汉族、傈僳、夷族（现改名“彝”族）、回族、泰族、纳西、阿昌、普米、怒族、蒙古、布朗等族男女老少，个个穿得花花绿绿，在大理街上载歌载舞，饮酒赠花，欢乐无极。
段誉在宫中先去向皇伯母、皇太妃等敬酒后，和木婉清、钟灵等几个郡主欢宴，随即带同巴天石、朱丹臣，以及木婉清、钟灵等，向北出巡，来到善巨郡、谋统府一带。木婉清问道：“誉哥，你这一路向北，是去接王姑娘么？”段誉道：“王姑娘已回苏州去啦，这时候定是跟她表哥在一起。”钟灵道：“那你到这儿来干么？”段誉道：“跟你们一起踏青散心啊！”
众人随意纵马而行，在野外用餐，心意甚畅。放眼望去，但见绿草如茵，路旁垂柳依依，和暖的微风徐徐吹拂，当真醉人如酒，微有醺醺之意。段誉低吟：“长记绿罗裙，处处忆芳草！”钟灵道：“哥哥，你想念王姑娘么？”段誉道：“有一些，不全部是！”他心中所想，除了王语嫣外，更有太湖中的阿碧。这一望无际的绿野，恰如太湖的春水碧波、阿碧的绿色罗裙。
又玩了半日，眼见天色将黑，段誉吩咐回宫，众人拨转马头向南行，经过一处树林，附近有不少农家。忽听得林中有个孩童声音叫道：“陛下，陛下，我已拜了你，怎么还不给我糖吃？”
众人一听，都感奇怪：“怎地有人认得陛下？”走向树林去看时，只听得林中有人说道：“你们要说：‘愿吾皇万岁，万岁，万万岁！’才有糖吃。”
这语音十分熟悉，正是慕容复。
段誉等人吃了一惊，隐身树后，向声音来处看去，只见慕容复坐在一座土坟之上，头戴高高的纸冠，神色俨然。
七八名乡下小儿跪在坟前，乱七八糟的嚷道：“愿吾皇万岁，万岁，万万岁！”一面乱叫，一面跪拜，有的则伸出手来，叫道：“给我糖，给我糕饼！”
慕容复道：“众爱卿平身，朕既兴复大燕，身登大宝，人人皆有封赏。”坟边垂首站着两个女子，却是王语嫣和阿碧。王语嫣衣衫华丽，两颊轻搽胭脂。阿碧身穿浅绿衣衫，明艳的脸上颇有凄楚憔悴之色，她从一只篮中取出糖果糕饼，分给众小儿，说道：“大家好乖，明天再来玩，又有糖果糕饼吃！”语音呜咽，一滴滴泪水落入竹篮之中。
众小儿拍手欢呼而去，都道：“明天又来！”
段誉知慕容复神智已乱，富贵梦越做越深，不禁凄然。又见王语嫣和阿碧随着慕容复，显得无聊落拓，怜惜之念大起，只盼招呼她两人和慕容复同去大理，妥为安顿，却见阿碧与王语嫣瞧着慕容复的眼色中柔情无限，而慕容复也是一副志得意满之态，心中登时一凛：“各有各的缘法，慕容兄与语嫣、阿碧如此，我觉得他们可怜，其实他们心中，焉知不是心满意足？他们去了大理，心中未必高兴，我又何必多事？”
当下在柳树后远远站着，瞧着王语嫣和阿碧，心中一酸，不自禁的热泪盈眶。王语嫣一抬头，忽然见到朱丹臣。朱丹臣向她摇了摇手，王语嫣会意，便不出声招呼，斜眼看去，见到了柳树后的段誉，便向着他走上两步。阿碧见王语嫣举动有异，顺眼也看到了段誉。三人一时心中都有千言万语，不知从何说起，又都走近了几步。段誉轻声叫道：“嫣妹！阿碧小妹子！”王语嫣和阿碧也叫了声：“哥哥！”二女见段誉流泪，情不自禁，珠泪纷纷自面颊落下。
三人相对片刻，挥手道别，各自转身。
王语嫣和阿碧转过身来，见慕容复适才受众孩童朝拜，脸上依然容光焕发，二女抹了抹眼泪，微笑着向他走去。
段誉一众人悄悄退了开去。但见慕容复在土坟上南面而坐，口中兀自喃喃不休。
段誉回到宫中，召集高泰明、华赫艮、范骅、巴天石、朱丹臣等人商议，猜测慕容复何以从苏州远来大理？华赫艮道：“陛下，以臣看来，慕容复一心只想复国为君，所谋不成，已神智混乱。”巴天石道：“臣和华大哥想法相同。慕容复自称皇帝，若在大宋境内，给人发觉了，便是满门抄斩的大罪。王姑娘耽心他出事，又劝他不醒，便带他到大理来，托庇于陛下宇下。”
范骅点头道：“正是。邓百川、公冶乾、风波恶已离他而去，料他也做不出什么事来。陛下宽宏大量，不加理会便是，要不臣派人将他驱逐出境。”段誉摇头道：“驱逐倒也不必。我瞧语嫣和阿碧的景况也不甚好。朱四哥，明儿请你去库房支五千两银子，悄悄去送了给她们。以后如有所需，可不断适当支助。但别说我知道此事。”朱丹臣领命前去办理。
段誉为君，清静无为，境内太平。后来他禀告伯父本尘大师，将自己身世秘密对华赫艮、巴天石等亲信说了，立木婉清为贵妃、钟灵为贤妃、晓蕾为淑妃。华赫艮等以这是皇帝身世机密，尽皆守口如瓶。段誉征得梅兰竹菊四姝首肯，并获得虚竹夫妇认可，将她们分别许配于高泰明、华赫艮、巴天石等人之子。
据大理国史籍所载：大理（史称“后理”）宪宗宣仁帝段誉，登基时年号“日新”，后改文治、永嘉、保天、广运，共有五个年号，其后避位为僧，一共做了四十年皇帝，传位于其子段正兴。段正兴史称“景宗正康帝”，次年改元“永贞”。他做了廿五年皇帝后，也避位为僧，传位于其子。段正兴之母姓名，史无记载，是木婉清、钟灵、晓蕾，还是别位嫔妃所生，便不得而知。
（全书完）
注：
英国近代小说家詹姆士·希尔登（James Hilton）最出名的小说是《失落的地平线（Lost Horizon）》，拍成电影后中文译名“香格里拉”（Shangri-La），这部小说的名字也常译作《香格里拉》。该书于一九三三年出版。小说叙述一个英国领事在印度革命时乘小型飞机撤退，飞机遭骑劫，越过喜马拉雅山而在西藏山区降落。同机另有三人，劫机者跌死。四乘客避入峭壁上一座名为香格里拉的喇嘛庙，该庙中喇嘛大都已二百余岁。英国领事与庙中侍候茶水的中国少女相恋。该少女其实已近九十岁，但仍为少女容颜。后来庙中住持老喇嘛以三百余岁高龄逝世，领事与少女偕行下山。下山数天后，少女即回复八九十岁之容颜，不久去世。小说中描写香格里拉空气清新，景色美丽，居民心态平静，与世无争，得道喇嘛传以打坐修练之法，遂能驻颜长寿。新加坡酒店集团开设酒店，即以“香格里拉”为名，其连锁酒店分设香港、北京、上海、杭州、西安等地，表示旅客住入，如临仙境，为五星级之优良酒店。
一九九九年云南丽江举行首届中国名人“炎黄杯”围棋赛，作者金庸为发起人之一（其余四位发起人是陈祖德、聂卫平、林海峰、沈君山四位先生），承邀前往丽江木王府参加开局礼。其后前赴丽江之北玉龙雪山参观，据当地友人告知，更往稍北之剑川、鹤庆等地，邻近西藏高原，即为传说中之“香格里拉”，据说当地草木清华，山水有仙风灵气，食物不受污染，有益健康，居民往往长寿，容色长保青春。
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