第四百四十章 不该给我一个交代？

然而，他们这口气还没松完。

许元的话锋，却陡然一转。

“只是……”

他的声音，在喧闹的大厅中，清晰地传入每一个人耳中。

“本侯的三位夫人，她们毕竟是女眷，胆子小，受了些惊吓。”

“还有……”

许元的目光，缓缓变得冰冷，如同腊月的寒潭。

“还有十几名跟随本侯多年的玄甲军兄弟，把命，永远地留在了那座山上。”

他端起酒杯，看着杯中清冽的酒液，声音不大，却带着一股千钧之重。

“宋大人，你说，这件事，是不是该给本侯一个说法？”

话音落下。

满堂死寂。

方才还热闹非凡的宴客厅，瞬间落针可闻。

丝竹之声戛然而止，所有人的动作都僵在了原地，呼吸都下意识地放轻了。

一股无形的压力，以许元为中心，骤然笼罩了整个大厅。

宋乾脸上的笑容，一下子凝固了。

他眼中的热情与逢迎，在许元那冰冷目光的注视下，迅速褪去，只剩下惊愕与阴沉。

大厅内的空气，仿佛被抽干了一般，沉重得让人窒息。

所有宾客都屏住了呼吸，手中的酒杯、筷子，都僵在了半空，他们惊恐地看着主位上那两个正在无声对峙的男人。

一个，是此地的主人，手握一州权柄的封疆大吏。

另一个，是来自京城的过江猛龙，权倾朝野、如日中天的冠军侯。

谁都没想到，这场看似其乐融融的接风宴，会在瞬间，变成一处即将引爆的火药桶。

半晌。

宋乾终于找回了自己的声音，只是那声音干涩而沙哑，再无半分此前的圆滑。

“侯爷……这是何意？”

他艰难地扯动了一下嘴角，试图挤出一个笑容，却比哭还要难看。

“大扁山的山匪，不是已经被侯爷的神勇天兵……尽数剿灭了吗？”

“下官剿匪不力之罪，已然承认，不知侯爷……还想要一个什么样的说法？”

他试图将话题重新拉回到“剿匪不力”这个无伤大雅的框架之内，避重就轻。

然而，许元根本不给他这个机会。

许元端着酒杯，轻轻摇晃，看着杯中酒液荡起的涟漪，眼神幽深。

“宋大人，你说的没错。”

“大扁山的山寨，确实被我平了。”

“但是……”

他话锋一转，目光陡然锐利如刀，直刺宋乾的内心。

“我抓到了两个活口。”

轰！

这两个字，如同两记重锤，狠狠砸在宋乾和不远处孙茂的心上。

宋乾的瞳孔，骤然一缩。

孙茂握着酒杯的手，猛地一紧，指节因过度用力而泛白。

许元将两人的反应尽收眼底，嘴角的弧度愈发冰冷。

“很有意思。”

“他们两个，为了活命，各自说了一些……我原本并不知道的东西。”

他顿了顿，一字一句，清晰地传入大厅每一个人的耳中。

“比如说，所谓的大扁山山匪，似乎和你们这亳州城，有着千丝万缕的联系。”

“宋大人，这件事，你是不是该给我一个交代？”

他的声音不高，却带着一股不容置疑的威压。

宋乾的额头，已经渗出了细密的冷汗。

他还未想好如何应对，许元的声音再次响起，目光，却已经转向了那个角落里脸色阴沉的孙茂。

“再比如说……”

“亳州孙家，似乎也跟大扁山那些人，走得很近。”

“这件事，也需要给我一个交代。”

话音落下。

许元脸上的最后一丝笑意也消失了，取而代之的，是如同万载玄冰般的冷漠与威严。

整个大厅的气氛，压抑到了极点。

宋乾脸色煞白，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。

他所有的伪装，所有的算计，在许元这简单直接的攻势面前，被撕得粉碎。

就在此时。

“可笑！”

一声怒喝，如同平地惊雷，骤然炸响。

孙茂猛地一拍桌案，霍然起身。

满桌的珍馐佳肴，被震得一阵跳动。

他死死地盯着许元，那双阴鸷的眼睛里，燃烧着压抑不住的怒火与怨毒。

“许元！”

他直呼其名，再无半分敬畏。

“你莫非真以为自己是冠军侯，就可以在我亳州地界上横着走不成？”

“这里是亳州，不是你的长安城！”

“我孙家立足亳州两百年，那时就连大唐都还没有呢！我们孙家的事儿，还轮不到你一个黄口小儿来指手画脚！”

他的声音充满了暴戾之气，完全撕破了脸皮。

“你说我们孙家与山匪勾结，可有证据？仅凭两个阶下囚的胡言乱语，就想给我孙家定罪？”

“你这是诬陷！是栽赃！”

“我孙家上下，绝不答应！”

孙茂的咆哮，回荡在死寂的大厅里，也让其余的宾客们，心中微微一凛。

孙家，在亳州，就是天。

这位孙家家主的威势，甚至比刺史宋乾还要重上几分。

然而，面对孙茂的咆哮，许元却只是发出一声不屑的冷哼。

“呵。”

他甚至连眼皮都未曾抬一下，仿佛对方只是一只在耳边聒噪的苍蝇。

他伸手入怀，取出一本薄薄的册子，随手向前一抛。

“啪！”

那本册子不偏不倚，正好落在了宋乾面前的桌案上，发出一声清脆的响声。

“想要证据？”

许元的声音，冰冷刺骨。

“那就睁大你们的狗眼，自己看。”

宋乾和孙茂的目光，瞬间被那本册子吸引。

那册子的封面上，没有任何字迹，却仿佛带着一股令人心悸的魔力。

宋乾颤抖着伸出手，拿起了册子。

孙茂也一个箭步冲了过来，凑到他身边。

两人仅仅是翻开了第一页，脸色便“唰”的一下，变得惨白如纸。

上面，白纸黑字，用朱砂批注，赫然便是那两个黑衣人的供词！

一桩桩，一件件，触目惊心。

“……亳州刺史宋乾，勾结孙家，于大扁山豢养山匪，名为剿匪，实为练兵，养寇自重，以侵吞朝廷军费……”

“……孙家以山匪为爪牙，强占良田万亩，逼良为奴，遇有不从者，尽数灭口，伪作匪患……”

“……私开盐铁矿，所得钱银，三七分账，宋乾三，孙家七……”

“……与倭国部族交易，拐卖大唐子民，五年间，有名可查者，计一千三百二十七人……”

每一条罪状，都详细无比。

不仅有时间，有地点，有人名，甚至还有精确到个位数的账目和数据！

这已经不是栽赃，这是铁证如山！

宋乾和孙茂越看越心惊，越看越胆寒。

到最后，两人握着册子的手，抖得如同风中落叶。

冷汗，顺着他们的鬓角，一滴滴滑落，浸湿了华贵的官袍与锦衣。


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