第四百三十九章 鸿门宴
话音落下，房间内的气氛瞬间一凝。
洛夕和晋阳公主对视一眼，都从对方眼中看到了浓浓的担忧。
店家退下后。
晋阳公主小脸绷得紧紧的。
“许元哥哥，这分明就是鸿门宴。”
“我们前脚刚进城，他后脚就知道了，连身份都一清二楚。”
洛夕也柔声开口，眉宇间满是忧虑。
“许郎，刺史府衙，守卫森严，张羽他们的玄甲军恐怕没那么容易进去。”
“你若是前去赴宴，万一……”
她的话没有说完，但意思不言而喻。
龙潭虎穴，莫过于此。
许元放下茶杯，发出一声轻响。
他脸上挂着一抹淡然的笑意，伸手揉了揉兕儿的头发。
“放心。”
“他宋乾现在还不敢动我。”
他看向窗外，目光深邃。
“他现在要做的，是试探，是摸清我的底细。看看我究竟知道了多少，手里又握着多少东西。”
“他既然主动邀请，这顿饭，我要是不去，岂不是错失一场好戏？”
“可是……”
晋阳公主还是不放心，抓着他的衣袖不肯松手。
许元笑了笑，眼神中透着一股强大的自信。
“别担心，暗中保护你们的玄甲军，足以应对任何突发状况。”
“至于我……”
他顿了顿，语气中带着一丝玩味。
“别忘了，你们的夫君，可不是吃素的。”
“况且，曹文和张羽的眼睛，此刻恐怕已经遍布整个亳州城了。”
“该担心的，不是我，而是他宋乾。”
看着许元那副从容不迫、智珠在握的模样，三女悬着的心，才稍稍放下了一些。
她们知道，这个男人，从不做没有把握的事情。
“那……许郎万事小心。”
“许元哥哥，你一定要早点回来。”
“小心些！”
一向不多话的高璇，嘱咐了一句。
许元点了点头，随即转身，大步向门外走去。
“来人。”
门外，刺史府派来的管事立刻躬身应道。
“侯爷有何吩咐？”
“头前带路。”
许元的声音，平静而淡漠。
……
亳州刺史府。
坐落于城池正中，朱门高墙，气派非凡。
府门前，两尊巨大的石狮子，在夕阳的余晖下，显得威严而肃穆。
许元刚一下马车，一个身穿绯色官袍，身材微微发福的中年男人，便满面春风地迎了上来。
正是亳州刺史，宋乾。
“哎呀，下官宋乾，参见侯爷。”
宋乾脸上堆满了热情的笑容，对着许元便是一个长揖。
“侯爷大驾光临，有失远迎，恕罪，恕罪。”
他的姿态放得很低，热情得恰到好处，让人挑不出半点毛病。
仿佛大扁山那场截杀，与他没有丝毫关系。
许元看着眼前这个演技精湛的封疆大吏，心中冷笑，面上却不动声色。
“宋大人客气了。”
“本侯途经此地，倒是叨扰了。”
两人一番虚伪的客套，宋乾便引着许元，穿过回廊，向着灯火通明的正厅走去。
府中雕梁画栋，一步一景，奢华程度，竟是比长安城中许多王公贵胄的府邸，还有过之而无不及。
一个边州刺史，竟有如此家底。
许元眼底的寒意，又深了一分。
来到宴客厅。
里面早已是高朋满座，觥筹交错。
见到宋乾陪着许元进来，满堂的宾客，无论是在谈笑的，还是在饮酒的，都齐刷刷地站了起来。
一道道目光，或敬畏，或好奇，或探究，尽数汇聚在许元身上。
长田侯许元。
这个名字，如今在大唐，早已是如雷贯耳。
“这位，便是名满天下的冠军侯，许侯爷。”
宋乾高声介绍道，脸上满是与有荣焉的自豪。
“诸位，快来见过侯爷。”
“我等参见侯爷。”
众人齐齐躬身行礼，山呼之声，响彻整个大厅。
许元神色淡然，目光缓缓扫过全场。
这些人，大多是亳州本地的官员和士绅。
他们脸上都挂着恭敬的笑容，但那笑容之下，藏着几分真心，几分假意，就不得而知了。
忽然。
许元的目光，定格在了人群中的一个角落。
那里坐着一个锦衣男子，约莫五十余岁，面相阴鸷。
在周围一片谄媚的笑脸中，他脸上的表情，显得格格不入。
那是一张阴沉得快要滴出水来的脸。
他的眼神，死死地盯着许元，毫不掩饰其中的怨毒与……一丝无法遏制的惊惶。
许元心中了然。
看来，这位应该就是亳州孙家的家主，孙茂了。
自己断了他的财路，杀了他的帮凶，还即将揭开他所有的罪行，他有这样的表情，倒也正常。
许元朝他所在的方向，遥遥举了举杯，嘴角噙着一抹意味深长的笑。
孙茂的脸色，瞬间变得更加难看了。
“侯爷，请上座。”
宋乾将许元引至主位，自己则在旁边作陪。
随着一声令下。
丝竹之声再起，美酒佳肴如流水般呈上。
一群身姿曼妙的舞女，水袖翻飞，在大厅中央翩翩起舞，场面一时间热闹非凡。
宋乾频频举杯，说着一些恭维的场面话，绝口不提任何敏感之事。
许元也来者不拒，神态自若地与他推杯换盏。
酒过三巡，菜过五味。
宋乾似乎觉得火候差不多了，他挥手屏退了舞女，状似无意地叹了口气。
“侯爷。”
他端着酒杯，脸上露出一丝愧疚之色。
“听闻侯爷来亳州的路上，在大扁山，遇到了一些……波折？”
来了。
许元心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的讶异。
“哦？宋大人消息倒是灵通。”
宋乾苦笑一声，放下酒杯，起身对着许元重重一拜。
“说来惭愧。”
“大扁山山匪为祸已久，下官多次派兵围剿，奈何山高林密，那山寨又易守难攻，收效甚微。”
“竟因此让侯爷和夫人们受了惊吓，皆是下官失职之过，还请侯爷降罪。”
他这番话，说得情真意切，姿态也放得极低，直接把所有罪责都揽到了自己剿匪不力的头上。
若是换了旁人，或许就被他这番表演给蒙混过去了。
但许元，又岂是旁人。
他看着宋乾，忽然笑了。
“宋大人言重了。”
“区区几百山匪，在本侯的玄甲军面前，不过是土鸡瓦狗，不足为惧。”
“本侯倒是安然无恙，并未受到什么惊吓。”
听到这话，宋乾和不远处的孙茂，都不动声色地松了口气。
看来，许元并没有抓到什么实质性的把柄。
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