第55章 我在东市，等瘟疫上门

东市的晨雾还未散尽，三座白棚已在街口立得笔直。

棚顶的布幔被风卷起又落下，"疫诊堂"三个字在雾气里时隐时现，像三把悬着的银针，扎得围观百姓直犯嘀咕。

"那不是前儿夜在公堂上撕了账册的云王妃？"卖炊饼的老张头踮脚望，竹扁担在肩头压出红印，"我家婆娘说，她拿把银刀在裴家管家手腕上划拉两下，就审出了贪墨三千两的账——"

"嘘！"卖胭脂的王娘子慌忙扯他袖子，眼神往医棚方向飘，"没看她正发药汤？"

云知夏立在棚前，素色裙角沾着晨露。

她接过白芷递来的陶碗，碗里浮着几叶银花，药香混着雾气钻进人鼻腔。"一人一碗，热乎着喝。"她声音清泠，指尖在碗沿叩了叩，"这汤去浊气，连喝三日，保你秋冬少咳半声。"

药童捧着木桶穿梭人群，陶碗相撞发出清脆的响。

有个扎羊角辫的小丫头挤到最前，仰着脏乎乎的脸："阿姊，我阿娘咳得睡不着......"

云知夏蹲下身，替她理了理乱发："喝了这汤，阿姊再去你家，给阿娘扎两针。"小丫头眼睛亮起来，捧着碗小口抿，药汁顺着嘴角往下淌。

"王妃，若他们不来呢？"崔婉儿不知何时站到她身侧。

这位前太医之女今日换了月白襦裙，发间却仍别着根银针——那是她制药用的。

她望着街角那口老井，井边青苔被晨露浸得发亮，"裴砚之的人若缩着不投毒......"

"他们会来。"云知夏的目光也落在井上。

井栏刻着"正德十年"，石缝里塞着半截香灰，是百姓求平安的。

她想起昨夜裴砚之书房暗格里的密信，墨迹未干的"引疫于东市"，喉间泛起冷意，"裴家倒了，但背后的人要的不是一个裴砚之。

他们需要一场瘟疫，把水搅浑，才能洗掉裴家败落的痕迹。"

话音未落，井边突然传来动静。

小哑不知何时蹲在井沿，苍白的指尖抵着石壁，像只警觉的狸猫。

他后背绷得笔直，突然浑身剧颤，手指在泥地上快速划拉——一只鸟，翅膀展开，腹下坠着颗红丸。

云知夏瞳孔微缩。

她快步走过去，蹲在小哑身侧。

少年的指甲缝里沾着井壁的泥，划的图案还带着湿意。"飞禽投毒？"她轻声问。

小哑重重点头，指尖又戳了戳井里的水面。

"白芷！"她转身喊，"带四个药童，把这口井封了。

加木盖，压三块青石。

再去西市买三口新井，就说......"她顿了顿，勾唇一笑，"就说靖王府捐的，给东市百姓用。"

白芷应了声，撩起裙角就跑。

云知夏又唤过两个药童："你们扮作挑夫，轮班守井。

有人靠近就问'担水啊？

我帮你'，记着——"她指节叩了叩自己太阳穴，"眼睛放尖些。"

药童们领命而去。

崔婉儿望着他们的背影，突然笑了："你这哪是设医棚，分明是布了张网。"

"网口得收得慢些。"云知夏望着被盖上的老井，风掀起她额前碎发，"收太快，鱼就惊了。"

是夜，东市的更夫敲过二更。

云知夏在医棚里翻着《千金方》，烛火被风扑得忽明忽暗。

忽听外头"扑棱"一声，像是什么东西坠地。

她推门出去，就见井盖上落着只灰鸽，翅膀上沾着血，腿上绑着个蜡丸。

崔婉儿举着烛台凑过来，火光映得蜡丸发亮："这是......"

"霜髓粉。"云知夏捏碎蜡丸，指尖沾了点粉末，凑到鼻前闻，"带点苦杏仁味。"她抬眼望向夜空，星辰被乌云遮了大半，"他们连信鸽都用上了，倒是急得很。"

崔婉儿皱起眉："那逆霜散得加快炼。

我昨夜试了三炉，用清源髓做引......"

"今夜必须出药。"云知夏打断她，"裴家的人等不了，他们要的是瘟疫尽早发，尽早把脏水泼过来。"

后半夜，药庐里飘出刺鼻的药味。

崔婉儿守着药炉，额头沁着汗，白芷在旁边扇风，火舌舔着药罐。

云知夏靠在门框上，望着两人忙碌的身影，耳边响起萧临渊昨日的话："我的兵，听你调。"她摸了摸袖中那道密令，黄绢上的朱砂印还带着墨香。

第三日正午，日头毒得很。

云知夏正给小丫头的娘扎针，就听外头传来惊呼："瘟疫！

瘟疫来了！"

她掀开布帘，就见个老妇踉跄着撞进棚子。

老妇头发蓬乱，脸上烧得通红，咳嗽时用帕子捂着嘴，帕子上浸着血。

最骇人的是她手腕——青紫色的纹路像藤条，顺着血管往手臂爬。

百姓潮水般往后退，有个汉子撞翻了药桶，热汤泼在地上腾起白汽。"快滚出去！"卖胭脂的王娘子尖叫，"染了疫要烧房子的！"

云知夏却往前一步，伸手扣住老妇手腕。

皮肤烫得惊人，脉搏跳得像擂鼓。

她取了银针，在老妇指尖扎了下，血珠滴在试纸——前世用米浆和酸碱指示剂制的试纸。

纸面慢慢泛起淡红，却没有她记忆中瘟疫时的深蓝。

"假的。"她松了口气，声音却冷得像冰，"这不是肺痨，更不是瘟疫。"她转身看向人群，提高音量："各位街坊，真瘟疫的血滴在试纸上会变蓝，这老娘子的血是红的——"

"放屁！"王娘子抖着腿后退，"你懂什么？"

云知夏没理她，从药箱里取出把银剪，"咔"地剪开老妇的袖管。

青藤斑下的皮肤是正常的，没有溃烂，没有脓疱。

她又摸向老妇后颈，指尖沾了点黏液，凑到鼻前："青藤汁，掺了点辣椒水——烧得慌吧？"

老妇浑身一震，咳得更厉害了。

云知夏命白芷取来解郁汤，喂她喝下半碗，又当众打开她随身的布包。

布包里除了两个馒头，还有个油纸包，打开来是些灰白色粉末——正是昨夜信鸽带来的霜髓粉。

"这毒，不该出现在百姓手里。"云知夏举着油纸包，让所有人看清楚，"是谁给你的？

说。"

老妇抖得像筛糠，眼泪混着鼻涕往下淌："是......是个戴幂篱的女人......她说喝了这药，咳出血，就能领五两银子......"

人群霎时安静。

卖炊饼的老张头攥紧扁担："五两？

够我家买半亩地了！"

"那女人长什么样？"崔婉儿追问。

老妇摇头："幂篱遮着脸......只看见她手腕上戴串珠子，红的，像血......"

云知夏的手指在袖中蜷起。

她想起前世师兄总爱戴串血檀手串，说是用西域红檀木车的。

此刻阳光穿过棚布，在她脸上投下斑驳的影，像极了当年悬崖下的流萤。

当夜，云知夏爬上医棚最高处。

棚顶的布幔被风吹得猎猎作响，她望着东市的灯火，万家炊烟混着药香飘向夜空。

怀里的药炉还热着，是崔婉儿新炼的逆霜散。

"师兄，你说瘟疫是天罚。"她对着月亮低语，声音被风吹散，"可我看见的，是人心在腐。"

远处城楼传来脚步声。

她抬眸，就见一道黑影立在女墙后，月光给他轮廓镀了层银。

那影子站了很久，终于开口，声音像浸了水的古玉："师妹......你果然，比我更懂，如何用一炉药，烧一座城。"

云知夏望着月亮，轻声道："来吧。这次，我不再逃，我在等你。"

风掀起她的裙角，药香漫过东市的每一条巷子。

更夫的梆子声从街角传来，敲的是三更。

她摸了摸袖中将军府的旧账，那是前日白芷在库房翻出的，边角还沾着霉味。

等东市的风波平了......她低头笑了笑，火光映得眼底发亮。

该算算旧账了。


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