第54章 靠山

格物院，这个由嬴衍提议，嬴政下令成立的新机构，如今已是咸阳城里最神秘，也最炙手可热的地方。

它坐落在少府官署的旁边，占地广阔，戒备森严，比丞相府的守卫还要多。

这里聚集了全大秦最顶尖的工匠、方士、以及一些思想“离经叛道”的学者。他们不用上朝，不用理会任何俗务，唯一的任务，就是将国师嬴衍那些“天书”一般的手稿，变成现实。

李斯抵达格物院时，负责此处的少府令，早已恭候多时。

“李相，您可算来了。”少府令一脸苦相地迎了上来，“您快去看看吧，为了您要的那个‘纸币’，我这格物院，都快被拆了。”

李斯跟着少府令，穿过几个院子，来到一处被高墙围起来的独立工坊。刚一走近，就听到里面传来各种嘈杂的声音，还伴随着一股刺鼻的化学品气味。

工坊内，几十名工匠正围着几个大池子忙碌。池子里，是正在被石灰水浸泡的破布、旧渔网和树皮。另一边，几个工匠正用巨大的石碓，奋力地捶打着已经泡烂的纸浆。

“这就是国师大人所说的‘蔡侯纸’的造法？”李斯看着这乱糟糟的场面，皱起了眉头。这看起来，比他想象的要原始得多。

“正是。”少府令解释道，“按照国师大人的图纸，先要将这些原料切碎，用草木灰和石灰水蒸煮，使其纤维分离。然后再进行舂捣、漂白，最后才是抄纸和晾晒。工序极为复杂，我们也是试验了上百次，才勉强摸到了门道。”

他指着旁边晾晒架上的一张张成品纸。

李斯走过去，拿起一张。

那纸张入手的感觉，和他之前在宫里看到的样品一模一样。洁白，却又带着一丝韧性。他试着用力撕扯，竟然要费很大的力气才能撕开一个小口。

“好纸！果然是好纸！”李斯赞叹道。有了这种纸作为基础，纸币的防伪和耐用性，就有了保障。

“李相，造纸只是第一步。”少府令引着他，走向工坊的另一头，“真正的难题，是您要的那个‘印刷’。”

在一个独立的房间里，几个全大秦最顶尖的雕版师傅，正对着一张图纸愁眉苦脸。

那正是嬴衍画的，带有嬴政头像和复杂花纹的“秦圆”设计草图。

“李相，您看。”一个老师傅指着图纸上的头像，满脸为难，“这种……这种明暗交错，宛如真人的图案，我们……我们刻不出来啊。”

传统的雕版印刷，都是刻线条，要么是阳文，要么是阴文，清晰分明。可图纸上的嬴政头像，有光影，有层次，有过渡，这已经超出了他们的技术范畴。

“国师大人的手稿里，提到了一个叫‘凹版印刷’的东西。”少府令拿出一本册子，递给李斯，“说是要用一种特制的刻刀，在铜板上，刻出深浅不一的凹槽。印刷时，将油墨填入凹槽，再用巨大的压力，将纸张和铜板压在一起，油墨就会转移到纸上，形成有立体感的图案。”

李斯看着那本画满了各种奇怪工具和机械的册子，也是一个头两个大。

“还有这个，叫‘水印’。”少府令又指着图纸上一个隐藏在背景里的龙形图案，“国师大人说，要在抄纸的时候，就把这个图案压在纸浆里，让那里的纸浆变薄。这样一来，纸张对着光看，就能看到一条龙。这东西，是仿造不出来的。”

“还有这个，在纸浆里加入彩色的丝线……”

李斯听着少府令的介绍，越听越心惊。

他原以为，发行纸币，最大的困难是让百姓接受。现在看来，光是这纸币的制造，就是一道道难以逾越的天堑。

这些技术，别说见了，他连听都没听说过。

“国师大人……真乃神人也。”李斯喃喃自语。

他现在有点明白，为什么皇帝陛下对那个六岁的儿子，如此看重，如此信任了。这个孩子脑子里装的东西，根本不属于这个时代。

“需要多久？”李斯定了定神，问道。

“这……”少府令面露难色，“凹版印刷的铜板和压力机，我们正在试制。水印的技术，也还在摸索。如果一切顺利，最快……也要两个月，才能印出第一批合格的样品。”

“不行！太慢了！”李斯断然拒绝，“陛下的期限，是三个月！我给你们一个月！一个月之内，必须拿出成品！需要什么人，什么材料，你直接开单子，我亲自去给你调拨！就算是把天上的星星摘下来，你们也得给我办到！”

李斯的眼中，透着一股不容商量的狠劲。他知道，对付这帮技术人员，光靠鼓励是没用的，必须给他们上压力。

少府令和工匠们，被他这股气势吓得一哆嗦，连声称是。

就在李斯为了纸币焦头烂额的时候，另一位大秦的重臣，上将军蒙恬，也正经历着他军事生涯中最大的迷茫。

风尘仆仆的蒙恬，带着皇帝的旨意，抵达了东海郡。

他没有先去郡守府拜见太子，而是直接来到了热火朝天的炼钢基地。

当这位一生戎马，见惯了金戈铁马的大将军，亲眼看到那如同巨兽般矗立的高炉，看到那金红色的钢水从炉口喷涌而出，汇成一条奔腾的河流时，他被彻底震撼了。

他戎马一生，对兵器的优劣，有着最直观的认识。他知道，当这种名为“钢”的金属，被大规模地制成刀剑和盔甲时，大秦的军队，将变得何等恐怖。

任何敌人的武器，在钢刀面前，都将如朽木般被斩断。任何箭矢，都无法射穿钢制的铠甲。

“天下……再无敌手。”蒙恬看着那条钢水长河，失神地说道。

然而，当扶苏和嬴衍，将他带到沙盘前，向他展示皇帝陛下的“大秦皇家海军”计划时，这位军神的眉头，却紧紧地锁了起来。

“用……用钢来造船？”蒙恬指着沙盘上那个怪模怪样的船只模型，一脸的难以置信，“殿下，国师大人，你们莫不是在说笑？铁入水即沉，这是三岁小儿都懂的道理。用比铁更重的钢来造船，这船如何能浮在水上？”

他身经百战，指挥过数十万大军在陆地上驰骋，但对于海洋，他几乎一无所知。他的认知里，船，就应该是木头造的。

“蒙将军，你说的对，也不对。”嬴衍笑嘻嘻地开口了。

他让下人端来一个大木盆，装满了水。

然后，他拿起一块拳头大小的铁块，扔进了水里。

“噗通”一声，铁块毫无悬念地沉了底。

蒙恬点了点头，心想，果然如此。

接着，嬴衍又拿起一个同样用铁打造成的，脸盆大小的铁盆。他小心地，将铁盆平放在水面上。

奇迹发生了。

那个沉甸甸的铁盆，竟然稳稳地浮在了水面上，任凭水波晃动，也没有沉下去。

蒙恬的眼睛，一下子瞪圆了。

“这……这是为何？”他指着水里的铁盆，又指了指水底的铁块，百思不得其解。

“因为‘浮力’啊。”嬴衍开始了他的科普小课堂，“一个东西能不能浮起来，不光看它重不重，还要看它排开的水，有多重。只要它排开的水的重量，比它自己还重，它就能浮起来。”

他指着铁盆：“你看，这个铁盆，虽然是铁做的，但它中间是空的，体积很大，所以它排开了很多水。而这个铁块，虽然和铁盆的材料一样，但它是个实心疙瘩，体积很小，排开的水就少。所以，铁盆能浮，铁块会沉。”

“我们的钢铁战舰，也是一个道理。它虽然是用钢造的，但它是一个巨大的，中空的壳子。它排开水的重量，远远大于船本身的重量，所以，它不仅能浮起来，还能装载很多很多东西！”

蒙恬愣愣地看着水里的铁盆，又看了看嬴衍，脑子里一片混乱。

“浮力……排开水的重量……”

这些全新的词汇，冲击着他固有的认知。他感觉自己几十年来建立的军事常识，在这一刻，都有些动摇了。

他沉默了许久，才缓缓开口，声音有些干涩：“国师大人的意思，我……大致明白了。但是，就算它能浮起来，用钢造船，又有什么好处呢？木船，不是更轻便吗？”

扶苏在一旁接口道：“蒙将军，好处太大了。第一，坚固！钢制的船身，可以抵御任何风浪，甚至，能抵御敌船的撞击！寻常的火箭，也休想点燃我们的战舰！”

“第二，巨大！木材的尺寸和强度有限，造出的船，大小也有限。但钢材可以拼接，理论上，我们能造出山一样巨大的船！能搭载数千名士兵，和足够他们远征一年的粮草！”

“第三，也是最重要的一点。”嬴衍补充道，“钢船的内部，可以用钢板分割成一个个独立的小隔间，这叫‘水密隔舱’。就算船底被礁石撞破了一个洞，也只有一个隔舱进水，船绝对不会沉！而木船，只要破个大洞，就只能等着喂鱼了。”

蒙恬的心，随着扶苏和嬴衍的解说，越跳越快。

他是一个纯粹的军人。他从这些描述中，嗅到了无与伦比的，压倒性的军事优势。

坚不可摧，巨大无比，永不沉没！

如果大秦真的拥有了这样一支舰队……

他不敢再想下去。

他看着眼前的两个年轻人，一个沉稳果决，一个智计百出，再想到咸阳那位雄心万丈的皇帝。

他知道，一个他完全无法想象的，波澜壮阔的时代，已经拉开了帷幕。

“好！”蒙恬猛地一拍大腿，眼中爆发出惊人的光彩，“我蒙恬，这辈子只在陆地上打过仗！今天，就跟着太子殿下和国师大人，学一学，怎么在这大海之上，为陛下，开疆拓土！”

这位大秦的军神，在经历了短暂的迷茫之后，迅速地接受了全新的事物，并燃起了熊熊的斗志。


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