《步步惊心》9
经过这一系列事件，康熙对十四阿哥胤祯有了全新的认识。
他觉得这个儿子虽然有时过于直率，不够老练，但贵在心地纯良，重情重义，表里如一。
在众多儿子为储位争得头破血流、甚至不惜骨肉相残之时，十四阿哥表现出的孝心与兄弟之情，显得尤为珍贵。
于是，康熙对十四阿哥的宠爱与信任与日俱增。
不久后，便开始允许他接触一些具体的军中事务，从阅兵、粮草调配等基础工作做起，有意加以培养。
康熙心中或许还未明确储位人选，但无疑，十四阿哥胤祯在他心中的分量，已经大大加重了。
而这一切，都离不开若曦与佳慧在背后的精准谋划，以及德妃在宫中的巧妙周旋。
更重要的是，通过德妃的运作和十四阿哥自身努力，关键人物隆科多，已悄然倒向十四阿哥阵营，这为未来埋下了一枚重要的棋子。
十四阿哥府内，若曦与佳慧对坐品茶。若曦眼中闪烁着光芒：“佳慧，我们这一步，算是走对了。”
佳慧微笑点头：“格格，韬光养晦，以情动人，方是上策。
如今十四爷圣眷日隆，根基渐稳，接下来，便是静待时机，厚积薄发了。”
废太子的风暴暂时平息，但紫禁城的暗涌从未停止。
十四阿哥胤祯，这个曾经不起眼的“爹宝党”，已然在波谲云诡的夺嫡之争中，悄然占据了一个有利的位置。
与此同时，若曦怀孕了，经过诊断后，是个小阿哥，更是为他增添了一份助力。
太子胤礽复位，但威信已大不如前。诸位阿哥也各有封赏，八阿哥胤禩得以恢复爵位，但其“贤王”之名在朝野间传播更广，势力隐隐有超越太子之势，这引起了康熙更深的忌惮。
为缓和局势、分散注意力，康熙决定再次出塞行围。此次，他做出了意味深长的人事安排：命四阿哥胤禛留守京城，处理政务，而带上了八阿哥胤禩和十四阿哥胤祯随行。
康熙如今对十四阿哥信任有加，几乎走到哪里都愿意带着这个让他觉得“舒心”的儿子，连带着对沉稳得体的十四福晋若曦也颇为赞赏。
至于康熙，他可不想让若曦“舒心”，成婚当年就赐下侧福晋舒舒觉罗氏，好在虽有名分，但因若曦与十四阿哥因共同政治目标和生活情趣而构筑的牢固感情面前，加之佳慧不着痕迹的维护，未能动摇若曦的地位分毫。
京城之中，四阿哥胤禛利用监国之便，开始了大刀阔斧的人事调整，明里暗里削弱八阿哥在京的势力网络。
九阿哥、十阿哥等人怨声载道，却无可奈何。四阿哥心思缜密，早已广布眼线，并派出心腹年羹尧等人严密监视八爷党动向。
为拉拢手握重兵的年羹尧，四阿哥对其妹年氏也格外优容。
随驾塞外的四阿哥，曾私下向十四阿哥打听八阿哥情况。
十四阿哥依照与若曦、佳慧商定的策略，选择了如实告知一些无关痛痒或已过时的信息，既维持了与四哥表面上的和睦，又未真正泄露八哥核心机密——他们夫妇早已看清，四哥绝非池中之物。
而十四福晋若曦对八阿哥的恨意，则源于更直接的导火索：八阿哥的嫡子弘旺，在府中屡次欺辱侧福晋若兰。
此事触及了若曦的底线，加之旧怨，她与佳慧早已下定决心，要借此行围之机，让八阿哥彻底失势，永无翻身之日，佳慧凭借其对“历史”的预知和精准算计，已然布好了局。
塞外草原，行围气氛热烈，但暗流汹涌。八阿哥为挽回圣心，煞费苦心准备了许久，欲将一对精心驯养的海东青作为寿礼献给康熙，寓意帝王英明神武，万寿无疆。
然而，四阿哥党羽早已通过内线得知此事，并暗中对这两只猛禽做了手脚。
当八阿哥在众目睽睽之下，满怀期待地将鹰笼献上时，笼中的海东青竟已是萎靡不振、奄奄一息之态。
全场哗然，康熙的脸色瞬间阴沉如水。他本就对八阿哥结党营私、觊觎储位的行为极度不满，此刻看到这“死鹰”，积压已久的怒火终于爆发。
这在他看来，不仅是诅咒，更是赤裸裸的挑衅和逼宫！
康熙猛地站起身，手指颤抖地指着跪在下面的八阿哥，厉声怒斥，言辞之激烈，前所未有：“胤禩，你这辛者库贱妇所出之子！自幼便心高阴险，结党营私，妄图大位，今日竟敢以死鹰诅咒于朕，其心可诛！其行可灭！”
“辛者库贱妇”几字，如同最恶毒的鞭子，狠狠抽在八阿哥脸上和心上，将他所有的尊严与伪装击得粉碎。
他脸色惨白，伏地不敢辩白，心知已坠入万劫不复之地。他隐约猜到是被人陷害，但在此情此景下，任何辩解都是徒劳，只会激怒康熙。
意识深处，张晓目睹这历史性的一幕，心中骇浪滔天。海东青事件，八阿哥彻底失宠的标志性事件，竟然就这样在若曦和佳慧的推波助澜下，以更猛烈的方式爆发了！她感到一种参与并加速了历史进程的战栗感。
康熙盛怒之下，当即下令革去八阿哥贝勒爵位，交议政王大臣会议严加议处，其党羽也受到不同程度的惩处。
随行的十四阿哥胤祯，自始至终低眉顺眼，面露“惊骇”与“不解”，完美地扮演了一个被兄长“大逆不道”之举所震惊、为皇阿玛健康忧心忡忡的“孝子”角色。
事后，康熙在极度疲惫和伤心之余，看到十四阿哥真诚的担忧，心中不免又是一番对比，对十四的信任和怜爱更深了一层。
他握着十四的手叹道：“朕的这些儿子里，也就你还存着点赤子之心了。”
经此一事，八阿哥胤禩的政治生命基本宣告终结。
太子胤礽复位后依旧不改劣行，垮台只是时间问题。
而四阿哥胤禛在京城稳扎稳打，十四阿哥胤祯在康熙身边圣眷日隆，新的权力格局，正在这场塞外风波后，悄然形成。
返回营帐，若曦与佳慧对视一眼，眼中并无喜色，只有一片冷静。
扳倒八阿哥，只是清除了一个巨大的障碍和仇敌。
八阿哥胤禩彻底失势，被革爵圈禁，其母良妃卫氏也因儿子之事备受打击，郁郁寡欢，不久便缠绵病榻而逝。
曾经显赫一时的八爷党，顷刻间树倒猢狲散。对于若曦和佳慧而言，等待已久的时机，终于成熟了。
意识深处，张晓“感知”着这雷霆骤变，心中已无太多波澜。她看着若曦和佳慧冷静地启动计划，只觉得一种宿命般的寒意。这些人的心思之深、手段之决绝，远超她这个现代人的想象。
通过佳慧早已利用特殊手段安插在八爷府的心腹，一封密信悄无声息地送到了被变相软禁在院中的若兰手中。
信中，若曦言简意赅地说明了计划：服用“假死丹”诈死，然后由她们安排，将她秘密送往西北，重获自由。
若兰握着信纸，指尖微微颤抖，但眼中却燃起了多年未见的亮光。
这几年来，她与妹妹若曦一直通过隐秘渠道保持联系，深知妹妹为了她这个姐姐，在十四爷府中如何步步为营，甚至不惜卷入最凶险的夺嫡之争。
如今，机会就在眼前，逃离这座囚禁了她青春和欢乐的牢笼，回到魂牵梦萦的西北草原，她几乎没有任何犹豫，便按照信中的指示，服下了佳慧秘密送来的丹药。
丹药入腹，不过片刻，若兰便感觉气息窒碍，眼前一黑，软软倒了下去，心跳脉搏皆无，面色迅速灰败，与死人无异。
府中下人发现时，只道侧福晋因八爷获罪、忧惧过度，已然香消玉殒。
消息传到十四爷府，若曦“悲痛欲绝”，立刻与十四阿哥胤祯一同入宫求见康熙。若曦跪在康熙面前，泪如雨下，哽咽道：“皇阿玛，儿媳的姐姐，她去了，求皇阿玛开恩，允准儿媳将姐姐的遗体送回西北安葬。
儿媳知道这于礼不合，姐姐已是皇家的人，理应由内务府安排后事，可儿媳实在不忍心姐姐…” 她哭得真情实感，既有对姐姐去世的悲伤，更有对姐姐一生凄苦的痛心。
十四阿哥也在一旁帮腔，语气带着少年人特有的“不懂事”和重情义：“皇阿玛，儿臣知道这请求有些不合规矩。但若曦与她姐姐感情深厚，又有孕在身，儿臣看着实在不忍。唉，如今人已去了，就全了若曦这片心吧。也算给马尔泰家一个交代。”
康熙看着底下哭成泪人的儿媳和一脸恳切的儿子，再想到被圈禁的八阿哥胤禩的种种“恶行”，心中对八阿哥一系正是厌弃至极之时。
他本就对十四夫妇偏爱，此刻见他们如此“不懂规矩”地只为全一份姐妹情谊，反倒觉得他们心思纯良，重情重义。
略一沉吟，竟破例答应了：“罢了，人死如灯灭。马尔泰氏在老八府中也确实受了委屈。既然你们有此心，朕便准了，将她的遗体送回西北安葬吧。也算全了你们姐妹之情，和朕对马尔泰将军的体恤。”
这一步，实则大大出乎了若曦和佳慧的预料。
她们原计划只是走个过场，强调若兰已死，并在康熙面前强化他们“不顾大局，不懂事，只重亲情”的形象，以便后续行事。
没想到康熙竟如此干脆地同意了运遗体回西北，这说明十四阿哥在他心中地位不低，同时简直是天赐良机。
计划立刻调整。佳慧之前本来早已准备好了一具戴着精美人皮面具、身形与若兰极为相似的假人，向若曦和若兰解释是寻到的意外悲伤过度而亡、无亲无故的女子，身上无伤，可完美替代，悄无声息地替换了即将被运走的“若兰遗体”。
现在就是这个假人也得运回去了。运回去以后又可以回到佳慧的背包，嘿！
真正的若兰，早就在假死药效过后，于秘密据点悠悠醒转。
换上了寻常百姓的粗布衣裳，在一队由佳慧安排的、绝对可靠的人马护送下，踏上了前往西北的旅程。
马车驶出京城的那一刻，她掀开车帘，回望那越来越远的紫禁城，没有留恋，只有一种挣脱枷锁、重获新生的恍惚与激动。
天高地阔，她终于可以回去，回到那片生她养她的草原，呼吸自由的空气，唯一可惜的，就是少了那个和她一起在草原上骑马的人。
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