第79章 早朝

天还未亮，皇城外的青石板路上已经结了一层薄霜。逍遥裹紧了狐裘大氅，呵出的白气在寒风中瞬间消散。他站在百官队列中，眼皮沉重得几乎要黏在一起——不论是前世还是今生，他最痛恨的便是寒冬腊月被人从被窝里拖出来。

周围的大臣们冻得脸色发青，有的不住跺脚，有的将手拢在袖中，官帽下的耳朵冻得通红。御史台的言官们虽然自己也在瑟瑟发抖，却仍瞪着眼睛巡视百官，看谁仪态不端、交头接耳。

逍遥余光瞥见队列最前方立着的一道挺拔身影，玄色蟒袍，玉带金冠，在晨曦微光中如松如剑。那人似乎察觉到视线，微微侧首，露出一张俊逸非凡的侧脸。

正是当朝太子，。

四目相对的瞬间，太子朝逍遥轻轻颔首。逍遥一怔，连忙躬身回礼。等他再抬头时，太子已经转回去，背影在寒风中纹丝不动，仿佛这刺骨冷意与他无关。

逍遥朝手心呵了口白气，正搓着手，忽觉肩头一沉。

"小伙子身子骨不太行啊，这般怕冷。"

一只布满老茧的大手拍在他肩上，力道大得让他踉跄了半步。逍遥扭头，对上一张被北疆风沙磨砺出的刚毅面孔——来人一身玄铁轻甲，未着官服却佩着虎符，显然是个武将。

"小子是文弱书生，怎能与将军相比。"逍遥苦笑着揉了揉肩膀。

那武将浓眉一挑："哦？你认得本将？"

"久闻将军大名。"逍遥顺势拱手，客套话脱口而出。

谁知对方突然逼近一步，战靴碾碎地上薄霜："那你倒是说说，本将姓甚名谁？"

逍遥顿时语塞。他哪知道这突然冒出来的将军是谁？不过是句场面话罢了！正尴尬间，眼角瞥见御史朝这边走来，似乎要出声呵斥。

可那御史刚看清逍遥身旁的老者，竟硬生生刹住脚步，假装整理起自己的笏板来。逍遥心中一动，这莽撞将军，看来来历不凡啊。

逍遥正揉着被拍得生疼的肩膀，忽见沈墨白踱步而来。丞相绛紫色的官袍在雪地里格外醒目，腰间玉带随着步伐轻轻晃动。

"这老匹夫没欺负你吧？"沈墨白在逍遥面前站定，目光却斜睨着裴烈。

逍遥赶忙拱手行礼："丞相大人明鉴，老将军方才是在关心下官。"

沈墨白这才转过头来，似笑非笑地看着裴烈："老匹夫，可莫要欺负老夫的贤侄。"

裴烈那张粗犷的脸顿时涨得通红，活像被踩了尾巴的老虎："哪能呐！"他急吼吼地摆手，铁甲哗啦作响，"就是看这小子顺眼，过来搭个话！"

说罢，这位定远侯竟规规矩矩地向丞相行了个礼，然后逃也似地钻进了武将堆里。那些膀大腰圆的将军们见状，纷纷给他让出一条道来。

逍遥看得分明，方才还威风八面的老将军，此刻在沈墨白面前竟像个做错事的孩子。他不由得暗自咋舌：这丞相的威势，当真了得。

沈墨白轻哼一声，目光扫向不远处正往武将堆里钻的裴烈："此人名叫李武，与前刑部侍郎是儿女亲家。"他压低声音，"侍郎出事时，陛下念其战功赫赫，又请出了先皇赐的丹书铁券，这才免于株连。"

逍遥恍然："原来如此。"

丞相拍了拍他的肩膀，枯瘦的手指在狐裘上留下几道褶皱："不必忧心。这老匹夫最是讲理，前侍郎之事纯属自取灭亡，与你何干？"他忽然笑了笑，眼角的皱纹舒展开来，"他方才不过是吓唬吓唬你罢了。"

"多谢丞相解惑。"逍遥正要行礼，却被沈墨白拦住。

老丞相上下打量他一番，忽然摇头："不过你这身子骨..."指尖在他单薄的肩头点了点，"确实弱了些。"说罢拂袖而去，官靴踏碎一地薄霜，径直走向文官队列最前方。

雪粒扑簌簌地打在逍遥的睫毛上，他下意识缩了缩脖子。明明每日寅时便起来打拳练剑，筋骨比寻常书生强健得多，可一到寒冬腊月，骨髓深处就会泛起莫名的寒意。

这寒意来得蹊跷。逍遥搓了搓手指，想起今晨练剑时，明明已经活动开了筋骨，可当北风掠过汗湿的后背时，那股刺骨的冷意还是让他险些握不住剑。就像...就像身体里藏着另一个灵魂，在对着风雪战栗。

大殿的金丝楠木门终于缓缓开启，太监尖细的嗓音刺破晨雾："百官入殿——"

逍遥随着人流迈进殿内，鎏金地砖映着数百支烛火，晃得他眼皮愈发沉重。他轻车熟路地摸到上次那根蟠龙柱旁，趁着百官整理衣冠的间隙，悄悄将后背抵上冰凉的柱面。

"陛下驾到！"

逍遥一个激灵，跟着众人机械地行礼。明黄色龙袍从眼前掠过时，他隐约闻到一股苦涩的药香。待礼毕，他又悄悄滑回柱边，将官帽檐压得低低的。户部侍郎关于漕粮的奏报才说到第三个数字，他的意识就模糊了。

"子爵大人...大人！"

有人正拼命拽他袖口。逍遥迷迷糊糊睁眼，看见个满脸汗珠的小太监，嘴唇都在发抖："陛下唤您三回了..."

逍遥茫然抬头，发现满殿朱紫官员齐刷刷盯着自己。龙椅上的皇帝似笑非笑，手中白玉扳指正有一下没一下地敲着扶手。

逍遥抬头望向龙椅，皇帝的面容辨不出喜怒。他硬着头皮上前，青玉地砖上倒映着他歪斜的官帽。

"外臣在。"

话音刚落，一道绛色身影猛地蹿出队列。监察御史王焕之的笏板几乎戳到逍遥鼻尖："陛下！方子爵殿前酣睡，实乃大不敬之罪！"他袖中奏折哗啦作响，"按律当杖二十，罚俸半年！"

殿内顿时响起窸窣的议论声。逍遥余光瞥见裴烈在武官队列里攥紧了拳头，而沈墨白垂着眼睑，指尖在玉带上轻轻敲击。

"爱卿所言极是。"皇帝的声音忽然从高处传来，惊得逍遥后背沁出冷汗，"不过..."白玉扳指轻叩龙案，"念在方卿初犯，罚俸三月便是。"


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