第247章 折节
“是……是匈奴人！”
斥候那一声充满了绝望的嘶吼，如同一盆冰水，兜头浇灭了绿洲中所有劫后余生的狂喜。
张骞的脸色，在瞬间，变得无比凝重。
他猛地站起身，向着斥候所指的方向望去！
只见，远处那片连绵起伏的沙丘之上，不知何时出现了一道黑色的、如同潮水般的防线。
上千名身形剽悍、手持弯刀的匈奴骑兵，正呈一个巨大的半圆形，缓缓地向着他们这片小小的绿洲，包抄而来！
他们的动作，整齐划一，充满了令人窒息的压迫感。
完了。
张骞身旁，那名刚刚还因为找到了水源而激动不已的副使，此刻已是面如死灰。
他们这支队伍，总共不过百余人。而且在经历了数日的沙漠跋涉之后，早已是人困马乏，成了强弩之末。
而对方，却是以逸待劳、数量超过他们十倍的、草原之上最凶狠的狼群！
这，是一场，没有任何悬念的屠杀！
“将军……我们……我们怎么办？”副使的声音，因为恐惧而剧烈地颤抖。
张骞没有回答。
他只是缓缓地拔出了腰间的佩剑。但他那双如同鹰隼般的眼睛，却死死地盯着那越来越近的黑色潮水，大脑在飞速地运转。
抵抗？是螳臂当车，只会让所有人都白白送死。
投降？那他这个大汉的使节，将颜面扫地，陛下的使命，也将彻底失败。
就在这千钧一发之际，他突然想起了什么。
他的目光，猛地转向了不远处，那支同样陷入了混乱的、小小的民间商队。
他看到，那个总是显得有些懒散，却又仿佛无所不知的神秘商人“陈九”，此刻正静静地，站立在他的驴车旁。
他的脸上，没有任何的惊慌和恐惧。
他只是抬着头，看着那片如同乌云般，压过来的匈奴骑兵，那双平静的眼眸深处，闪烁着一种，张骞看不懂的、充满了好奇与审视的光芒。
“都别动！”
张骞猛地，做出了决断！
他对着身后那些，已经开始骚乱的士兵，厉声喝道！
“我等，乃大汉使节！非为作战而来！”
“所有人，放下武器！将使节的旌节，立起来！”
……
匈奴人的包围圈，越缩越小。
最终，停在了弓箭的射程之外。
一名身材魁梧，脸上带着一道狰狞刀疤的匈奴将领，策马缓缓上前。他用一种充满了轻蔑和傲慢的眼神，看着眼前这些，早已成了瓮中之鳖的汉人。
“汉人的狗，”他用生硬的汉话，高声喊道，“竟敢踏入我大单于的牧场！放下你们的武器！跪下！否则就让你们的血，染红这片沙子！”
张骞没有跪。
他独自一人，手持着那根代表着大汉天子威仪的旌节，迎着那上千道，充满了杀意的目光，向前一步。
“我，乃大汉天子之使臣，张骞！”他的声音，沉稳而又洪亮，不带一丝恐惧，“奉陛下之命，出使西域月氏国！并非要与你等为敌！”
“使臣？”那名匈奴将领，仿佛听到了天底下最好笑的笑话，放声大笑了起来！
“哈哈哈！月氏人，早已被我大单于，赶出了草原！他们是我匈奴人的丧家之犬！你们汉人，要去和他们结盟，不就是要与我大单于为敌吗？！”
“少废话！”他的脸上，笑容一收，瞬间变得无比狰狞，“把你们的节杖，给我折了！跪下投降！否则死！”
折节？！
张骞的身体，猛地一颤！
节，乃使臣之命！国之颜面！
节在，则国在！节断，则国辱！
他看着眼前这个，嚣张跋扈的匈奴将领，又看了看身后，那一百多名早已面无血色，却依旧强撑着，没有跪下的汉家儿郎。
他缓缓地将那根代表着他所有使命与荣耀的旌节，插在了自己身前的沙地里。
然后，他抬起头，一字一顿地，说道：
“汉使，只站着死。”
“绝不，跪着生。”
“找死！”
那名匈奴将领，彻底被激怒了！
他高高地，举起了手中的弯刀！
然而，就在他即将下令，将眼前这些不知死活的汉人，全部屠戮的瞬间！
一个苍老的声音，从匈奴人的阵后，传了过来。
“住手。”
只见，一名穿着匈奴贵族服饰的白发老人，在数名亲兵的簇拥下，缓缓策马而出。
那名嚣张的将领，看到这个老人，竟立刻翻身下马，恭敬地行了一个大礼！
“大当户！”
那名被称为“大当户”的老人，没有理他。他只是用他那双如同鹰隼般锐利的浑浊老眼，仔细地，打量着张骞。
“你说，你是汉朝的使臣？”老人问道。
“正是。”
“要去月氏？”
“正是。”
老人沉默了片刻，突然笑了。
“好。”他点了点头，“既然是使臣，那便不必死了。大单于，正好也想见见，你们汉朝的皇帝，派来的，是什么样的人物。”
他一挥手。
“把他们，都给我绑了！”
“带回去！交由大单于，亲自发落！”
……
张骞的和平使命，在他踏出阳关的第一个月，便以一种最屈辱的方式，宣告了失败。
他和他的所有随从，包括陈寻的那支小小的商队在内，都沦为了匈奴人的阶下之囚。
他们被押送着，一路向北，在经历了数十日的艰难跋涉之后，终于抵达了匈奴的王庭。
张骞，被带到了当时匈奴的最高统治者，军臣单于的面前。
“汉人的小羊羔，竟也敢，闯入狼的草原。”军臣单于，高坐于王帐的主位之上，轻蔑地，看着阶下这个，虽然被捆绑着，却依旧将那根节杖，死死抱在怀里的汉人。
“说吧，你的皇帝，派你来做什么？”
“我再说一遍，”张骞的声音，嘶哑，却依旧不卑不亢，“我乃大汉使臣，奉陛下之命，前往西域，结交友邦，互通有无。”
“哈哈哈！”军臣单于大笑，“结交友邦？我看，是想联合月氏，对付我吧？”
“你们汉人，总是这么，表里不一。”
他挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇。
“罢了。我也懒得杀你。”
“我给你一个机会。”他看着张骞，眼中露出了猫捉老鼠般的戏谑，“留下来，做我匈奴人。我可以给你美丽的妻子，肥壮的牛羊。让你也尝尝，在这片自由的草原上，快活的滋味。”
“只要你，忘了你的那个汉人皇帝。再将你手中那根碍眼的破木棍扔了。”
张骞看着他。
然后，他缓缓地将那根早已被风沙磨平了所有漆色的旌节，更加用力地抱在了怀里。
他的回答无声，却又震耳欲聋。
……
最终，张骞没有被杀。
他被强行，安置在了一个部落之中，并被“赏赐”了一位匈奴妻子。
他从一个承载着整个王朝希望的使臣，变成了一个为匈奴人放牧的、卑微的奴隶。
而陈寻，则因为他那“毫不起眼”的商人身份，与张骞等人分开了。
他和他那几个“伙计”，被当作添头，赏给了一个偏远部落的小头领。
当他，被几个匈奴士兵，如同驱赶牲畜般推搡着，走向那座散发着浓烈膻味的、低矮的帐篷时。
他回头最后看了一眼。
他看到张骞，正被另一队士兵押向了另一个方向。
那个男人的背，依旧挺得笔直。
他手中那根，光秃秃的旌节，在草原的夕阳之下，仿佛镀上了一层永不褪色的金光。
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