第348章 见君
薛礼走出武郡王府的大门。
身后，两扇厚重的朱门无声地合上，隔绝了府内的灯火。
街道上空无一人，只有清冷的月光洒在青石板上，泛着一层白霜。夜风吹过，带着初冬的寒意。
他没有立刻走向自己的战马，只是在原地站了片刻。
“可屠城，可灭国。”
王爷平静的声音，在他的脑海中不断回响。
每一个字，都砸进他心里，烫在他骨头上。
他原以为，这是一场平叛之战。
他现在明白了，这不是。
这是一场奠定大唐未来百年南疆格局的立基之战。
他要去做的，不是安抚，不是招降，而是彻底的征服与重塑。
他缓缓吐出一口气，白色的雾气在眼前散开。
薛礼走到马旁，解开缰绳，翻身上马。
动作干脆利落，没有拖泥带水。
马蹄在寂静的长街上，发出清脆的“嗒、嗒”声。
他没有朝着官驿的方向去，而是勒转马头，径直向着皇城的方向奔去。
……
玄武门下，守城的禁军看到远处一骑快马奔来，立刻举起了手中的长戟。
“来者何人，速速停马！”领头的校尉厉声喝道。
薛礼在门前十丈处，稳稳勒住战马。
他没有下马，只是在马背上挺直了腰背，沉声道：
“征南大元帅，薛礼，奉诏在身，有紧急军务，求见陛下！”
守门校尉心中一惊。
征南大元帅？
就是那个今天在朝堂上掀起轩然大波，由武郡王力保上位的薛礼？
他怎么深夜跑到宫门来了？
校尉借着火把的光，看清了薛礼的脸。
那是一张年轻硬朗的脸，风尘仆仆，但那双眼睛，在夜色里亮得吓人。
他不敢怠慢，连忙躬身：“请薛帅稍候，末将即刻前去通报。”
……
甘露殿内，烛火通明。
李世民刚批阅完最后一份奏折，正准备起身活动一下。
内侍总管王德迈着小碎步，悄无声息地走了进来。
“陛下。”
“何事？”
“新任的征南大元帅薛礼，正在玄武门外，说有紧急军务，求见陛下。”
李世民放下了手中的狼毫笔，脸上露出一丝意外。
“哦？他不是刚从守拙府上出来吗？”
“是的，陛下。听守门校尉说，薛帅从武郡王府出来后，便直接来了宫门。”
李世民的眼中，闪过一丝兴趣。
这个年轻人，不回驿馆休息，也不去拜会朝中同僚，却先见了守拙，又来见朕。
他想做什么？
“宣他进来。”
片刻之后，薛礼大步走入甘露殿。
空旷的大殿里，只有君臣二人，以及垂手侍立的王德。
“臣，薛礼，参见陛下。”弯腰行李，声音洪亮。
“平身。”李世民抬了抬手，目光落在这个年轻人身上。
一夜之间，从边关悍将，到一国元帅。
他想看看，这个被叶凡寄予厚望的年轻人，身上到底有什么不同。
薛礼站起身，身形笔挺如枪。
“薛卿深夜前来，可是前方军情有变？”李世民开口问道。
“回陛下，军情未变。”薛礼的声音很稳，“臣此来，是有一事相求。”
“说来听听。”
“臣请陛下，赐臣一道手谕。”
李世民眉头微动：“何种手谕？粮草、军械、兵员，朕已下令户部与兵部，三日之内，必须全部到位，绝不会让你有后顾之忧。”
“臣不要粮草，不要兵马。”薛礼看着皇帝，一字一句地说道，“臣只求，在西南战区之内，凡三品以下，敢贻误军机、阳奉阴违之地方官吏，臣可，先斩后奏。”
话音落下，甘露殿里静得能听见呼吸声。
王德的头，垂得更低了，几乎要埋进胸口。
先斩后奏之权。
这是自大唐开国以来，除武郡王之外，从未有过的恩宠。
更是对文官集团，一把悬在头顶的利剑。
李世民没有立刻回答，他只是看着薛礼，眼神变得深沉。
他以为薛礼会向他要兵，要权，要更多的支持。
他没想到，薛礼开口要的，是杀官之权。
“守拙，应该已经给了你节制锦衣卫的权力。”李世民缓缓开口。
“王爷给臣的，是暗处行事的剑。”薛礼的目光，没有丝毫闪躲，直视着帝王。“臣，还需要陛下赐予的，明面上的剑鞘。”
李世民的眼神，微微一动。
“剑在鞘中，其锋自敛，宵小之辈，不敢轻试其芒。”
“剑已出鞘，若无陛下天威镇压其后，恐生不测之变，引朝堂非议，非臣所愿。届时，误了陛下南征大计，臣万死难辞其咎。”
薛礼的话，说得不卑不亢，条理清晰。
李世民忽然明白了。
叶凡给薛礼的，是解决问题的手段。
而薛礼向自己要的，是使用这个手段的，无上法理。
他不是一个只懂冲锋陷阵的莽夫，他看得到朝堂之上的暗流，看得懂人心鬼蜮。
他这是在为自己扫清障碍，也是在为自己，为陛下，堵上所有可能出现的悠悠之口。
“好！”
李世民的脸上，慢慢浮现出一抹笑意，那笑意越来越浓。
“好一个‘陛下的剑鞘’！”
他猛地转身，走回御案前，亲自拿起一张崭新的黄绢，提笔蘸墨。
笔走龙蛇，一气呵成。
写完，他没有用传国玉玺，而是从腰间解下一枚小巧的私人印章，重重地盖了上去。
做完这一切，他没有让王德代劳，而是亲自拿着那卷黄绢，走下御阶，递到薛礼的面前。
“持此手谕，如朕亲临。”
李世民的声音，带着帝王独有的决断。
“凡三品以下，胆敢阻挠军务者，不必奏报。”
薛礼伸出双手，恭敬地接过那卷薄薄的黄绢。
入手轻飘飘的黄绢，却压得他手臂发沉。
“臣，薛礼，谢陛下天恩！”他再次跪下，这一次，是心悦诚服，是肝脑涂地。
“去吧。”李世民挥了挥手，“朕在长安，等你的捷报。”
……
当薛礼走出皇城时，东方的天空，已经泛起了一丝鱼肚白。
他没有休息，回到官驿，便立刻坐到了书案前。
油灯下，他摊开纸笔。
第一封军令，发往东部、西部、北部、中部四大军区，抽调在武郡王沙盘推演中，表现最为出色的山地作战部队，限十日内，于蜀州集结。
第二封密函，送往锦衣卫指挥使司，要求调阅西南十二州，以及沿途所有州府县衙主官的全部卷宗。
第三封手书，发往长安大唐钱庄总号，以征南大元帅府的名义，开立军费专户。
一封封命令，从这个小小的房间里，雪片般地发了出去。
整个大唐最精锐的战争机器，开始为了一个人的意志，缓缓转动起来。
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