第347章 屠城灭国

薛礼推开门，走了进去。

书房里没有想象中的金碧辉煌，只有一排排顶到天花板的书架，空气里弥漫着淡淡的墨香与茶香。

叶凡没有坐在主位上，而是在靠窗的一张矮几旁，盘膝而坐。

他穿着一身寻常的青色常服，正专注地摆弄着面前的一套茶具，热水冲入紫砂壶中，腾起一团白雾。

听到脚步声，他头也没抬。

“坐。”

声音很轻，却带着让人无法拒绝的语气。

薛礼心中一凛，他本准备好的满腹说辞，此刻一个字也说不出来。

他解下佩剑，轻轻放在门边，然后走到叶凡对面，学着他的样子，盘膝坐下。

整个过程，他没有发出一点多余的声响。

叶凡将第一遍洗茶的水倒掉，然后重新注满，将一杯琥珀色的茶汤，推到薛礼面前。

“尝尝。”

“谢王爷。”薛礼双手接过，却不敢喝。

“在府里，没有王爷。”叶凡端起自己的茶杯，喝了一口，“叫先生，或者叫别的，随你。”

薛礼捧着茶杯的手，微微一顿。

他抬起头，看着眼前这个比自己还要年轻几分的郡王，心中五味杂陈。

他低头，将杯中温热的茶水，一饮而尽。

“先生。”

“嗯。”叶凡放下茶杯，没有再继续这个话题。

他站起身，从一旁的书架上，取下另一卷巨大的舆图，在两人之间的地板上，缓缓展开。

薛礼的目光，立刻被吸引了过去。

这也是一幅西南舆图，但和他看过的所有军用舆图，都截然不同。

上面没有标注山川河流，没有标注关隘城池。

取而代之的，是无数用朱笔和墨笔画出的，纵横交错的线条和标记。

“这是……”薛礼凑近了些，眼中透出困惑。

“这是另一场战争。”叶凡蹲下身，手指点在舆图上。

“昆州土司，下辖三部，其中黑水部的首领，是他同父异母的弟弟，两人为争夺一个女人，已经十年没说过话。”

叶凡的手指，划到另一处。

“姚州土司，看似兵强马壮，但他去年吞并了旁边的两个小部族，手段酷烈，那两个部族的族人，只是表面臣服。”

“还有龚州，那个土司最好赌，欠了大唐商行三万两银子，至今没还上。他的副手，一直想取代他。”

叶凡的手指，在舆图上缓缓移动。

他每说一句，薛礼的眼睛，就睁大一分。

这些情报，比兵部档案里最机密的卷宗，还要详细，还要致命。

这哪里是舆图。

这分明是一张由人心、欲望、仇恨和利益编织而成的大网。

而叶凡，就是那个织网的人。

“陛下给了你二十万大军，但那是用来压阵的，不是让你拿去跟他们换命的。”

叶凡抬起头，看着薛礼。

“我不要你打一场酣畅淋漓的决战，我要你用最小的代价，解决所有问题。”

“分化、收买、恐吓、暗杀。”

叶凡的声音很平静。

“用他们的刀，杀他们的人。用他们的矛盾，烧他们的粮仓。”

“等到他们互相猜忌，打得头破血流的时候，你的大军，再出现在他们面前。”

薛礼听得后背发凉。

他所学的一切兵法谋略，在叶凡这番话面前，都显得那么的稚嫩和可笑。

他学的，是如何在战场上战胜敌人。

而叶凡教他的，是如何让敌人，根本没有机会走上战场。

“打仗，七分在战阵之外。”叶凡站起身，重新坐回茶几旁。

“你这次去，不只是元帅，还是钦差。代表的，是陛下的脸面，是大唐的国威。”

“沿途的州府，会有官员给你使绊子，他们背后，站着朝中的人。他们不想看到你立功，更不想看到西南真的被平定。”

叶凡看着薛礼，话锋一转。

“你打算怎么对付他们？”

薛礼沉默了。

他想过如何打仗，却从未想过，自己最大的敌人，可能不是西南的蛮夷，而是自己人。

“末将……末将可以上奏陛下，弹劾他们。”他迟疑着说道。

“然后呢？”叶凡追问，“等陛下的旨意到了，仗都打完了。你的粮草被断，军心浮动，前线吃紧，这个责任，谁来负？”

薛礼的额头，渗出了冷汗。

他发现自己引以为傲的军事才能，在这些盘根错节的政治算计面前，毫无用处。

叶凡从袖中，取出一枚小小的铁制令牌，丢在薛礼面前。

令牌的一面，刻着一个“叶”字，另一面，是一头咆哮的猛虎。

“神武军，虎符副令。”

薛礼眼睛骤地眯紧。

他知道这枚令牌意味着什么。

见此令，如见武郡王亲临。可调动武郡王的亲军神武军体系内，一切资源。

“另外陛下已授权，沿途所有的大唐钱庄，驿站，包括锦衣卫在各地的暗桩，凭借令牌你都可以调动。”

叶凡的声音，不带一丝感情。

“谁敢阳奉阴违，贻误军机。”

“不必上奏。”

“你，可以直接斩了。”

薛礼拿起那枚冰冷的铁牌，只觉得它重逾千斤。

“还有。”叶凡补充道，“地方官员若有不配合的，无需与他们废话，直接让锦衣卫查他们的账，查他们的家眷。没有一个是干净的。”

薛礼的手，握紧了令牌。

他明白了。

叶凡给他的，不只是军队，还有一个完整的，独立于朝廷体系之外的，后勤、情报与监察系统。

有了这些，他将不再受任何掣肘。

夜，已经深了。

书房里的灯火，将两人的影子，拉得很长。

薛礼站起身，准备告辞。

今晚学到的东西，不管该学不该学，都刻进了骨子里。

“记住。”

在他转身之际，叶凡的声音，从背后传来。

“仁不掌兵，义不理财。”

薛礼脚步一顿，转过身，静静地听着。

叶凡看着他，目光深沉。

“那些西南蛮夷，愿意归化，愿意学我汉家文字，遵我大唐律法的，就是我们的子民。给他们田，给他们牛，教他们耕种。”

“若是不尊教化，冥顽不灵，妄图继续自立为王的……”

叶凡的声音，停了一下。

书房里的空气，在这一刻凝住了。

“可屠城，可灭国。”

“我只要一个，从此以后，再无后患的，安稳的西南。”

“你，可明白？”

当最后三个字落下时，薛礼只觉得一股寒气，从脚底直冲头顶。

他看着叶凡那张平静的脸，第一次，感到了恐惧。

那不是对权力的恐惧，而是绝对理智，绝对冷酷意志的恐惧。

为了大唐的江山稳固，眼前这个男人，可以毫不犹豫地抹去任何阻碍。

哪怕那意味着血流成河。

他终于明白，自己肩上扛着的，到底是什么。

那不是一场简单的平叛之战。

那是一场文明对野蛮，彻底的征服。

许久。

薛礼后退一步，弯腰一礼。

他没有说话。

然后，他站起身，一言不发，抓起门边的佩剑，转身大步离去。


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