第一千零六十九章 旧情多疑窦

荣国府，荣庆堂。

　　堂内帘栊垂绣，香篆袅然，阶前梧桐静立，庭中桂影疏疏，一派深院清肃气象。

　　众人听元春一番解说，已知是一桩上好吉事，贾母便索性全权交与王熙凤裁处。

　　凤姐对着林之孝家的吩咐道：“林大娘，你速往后院传话，命各处年轻丫鬟，暂且归房回避。

　　各各紧闭窗扉，守好门户，莫要随意走动。

　　再从外院挑七八个老成婆子进来，分守内院各处甬路巷口。

　　另调内院三个资深嬷嬷，坐守荣庆堂阶下，咱们一干女眷，都在堂内闲坐吃茶，免去外男撞见的嫌疑。

　　引秦大人进二门，必有两位嬷嬷随行引路，沿途讲明府中规矩忌讳，步步提点，不得有半分疏漏。

　　目下，琮兄弟出征在外未归，琏二爷远在他乡，需数年方得还家，府中无正经爷们撑持门面。

　　如今外官带胥吏入内园丈量，人头繁杂，多些谨慎小心，总是没错的。

　　你再传话与林之孝，他素来心思精明，待秦大人一行人丈量园囿已毕。

　　叫他早备下红封礼数，置办茶点，款待秦大人与随行胥吏。

　　更要私下探问秦大人，此番朝廷遣工部官，亲临丈量园子，是否与琮兄弟沙场立功，朝廷行赏相牵连。

　　纵然琮兄弟未曾还京，圣旨亦未明降，可秦大人久历宦场，，见闻广博，不比咱们闺阁中人懵懂。

　　况贾秦两家本是旧好，，他必肯吐露几分风声，此事干系重大，务必叫林之孝办得妥帖隐秘。”

　　林之孝家的一一领命，不敢耽搁，忙躬身退下，往外传话行事去了。

　　凤姐复又调度丫鬟仆妇，在后堂安设暖炉，烹煮细泉，备下上好茗茶、精致茶点。

　　只因秦业带五名工部胥吏同来，声势不小，西府花园亭台楼阁绵延，地域阔朗，丈量起来定然费时良久。

　　堂中一众内眷皆需避嫌，不便出廊下走动，只得久坐堂中，故凤姐预先备齐茶果水暖，想得十分周全。

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　　贾母笑道：“到底是凤丫头心思细密，事事都筹划得滴水不漏。

　　虽说可卿早和东府断了亲缘，可秦大人情分不改，每遇年节岁首，照旧与政儿往来酬酢。

　　政儿遭朝廷停职居家，旁人唯恐避之不及，独独秦业两度登门探望，这份人情世故，已是难得。

　　便是宝玉大婚那日，工部一众官员里，他是唯一五品官员，亲身至家赴宴，待咱们贾家素来温厚。

　　如今你妥帖应酬周全，秦大人若知朝堂风声，必然知无不言，咱们也好早探底细，免得凡事蒙在鼓里。”

　　一席话说得平和温煦，满室女眷皆点头称是。

　　凤姐立一旁陪着说笑，心底却暗自哂笑，老太太终究只看表面，看不破内里机窍，把二老爷看得过于体面。

　　秦业与贾府亲近，哪是因二老爷同僚情分，十有八九，是冲琮兄弟的前程。

　　宦场中人但凡稍有见识，谁不知琮兄弟前程似锦，来日不可限量。

　　二老爷混迹仕途一十六载，从五品熬到正五品，蹉跎岁月，碌碌无为，竟还不及琮兄弟一年折腾。

　　秦业于贾家亲近，若是因二老爷，那才真是咄咄怪事。

　　神京城谁人不知，琮兄弟与二老爷叔侄渊源，笼络住二老爷，便等同攀上了琮兄弟这棵参天大树。

　　秦业混迹官场多年，何等精明世故，这点算盘打得再响亮不过。

　　如今琮兄弟沙场大捷，官升正四品，又兼工部侍郎之职，恰好成了秦业顶头上司。

　　秦业往日冷眼结交，竟早早烧对了冷灶，眼光城府，着实过人。

　　凤姐心中暗暗叹惋，可卿那般灵慧剔透人物，其父秦业自然也非愚钝之辈。

　　可卿走失已是两载光阴，至今杳无音信，生死不知，竟全无半点消息。

　　当年可卿初嫁东府，与自己性情投契，私交最厚，朝夕过从，情意甚笃。

　　如今人去无踪，凤姐念着旧日情分，每每忆起，总要暗自感伤一番。

　　一念及昔年容色温婉，才情出众的秦可卿，凤姐心头倏然一黯，神思飘忽。

　　竟不由自主想起，当年可卿在府上，跪求合离的往事。

　　也正是这座荣庆堂，香帘依旧，几案如故。

　　可卿一身素衣，长跪老太太榻前，要与贾蓉合离断亲，脱身出府。

　　东府主母尤氏也在堂，却神色闪烁古怪，竟半分不劝解阻拦。

　　更奇的是琮兄弟，全不避叔侄名分，内外嫌疑，言语间句句暗助可卿，怂恿她执意求去，谈吐放达，全无顾忌。

　　到最后竟真遂了他心意，可卿安然合离，踏出贾家大门。

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　　论辈分，琮兄弟是可卿堂叔，便是她合离出府，也该恪守礼教分寸，避些形迹。

　　可他全不顾世俗议论，竟亲自乘马相送，一路送可卿归往娘家。

　　凤姐那时瞧在眼里，心中早已断定，这二人背地定早有勾搭，已然早有了私情。

　　可卿生得容华绝代，国色天香，琮兄弟素性风流，惯于留情的性子，瞧上可卿这般绝色佳人，原也不足为奇。

　　只是可卿嫁入东府后，，只与自己贴心相交，行止来历，凤姐一清二楚。

　　她往日来西府，只会入荣庆堂，陪老太太闲话，抹牌消遣，从不别处闲逛。

　　她入贾府未满一年，与琮兄弟照面寥寥，并无多少交集，这般隐秘情愫，究竟是何时暗生，两人怎么勾搭上的？

　　这两年来，凤姐暗自揣摩，纵是想破头脑，也寻不出半分破绽。

　　只暗叹琮老三弄女人的手段，委实高明莫测……

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　　而此事尚在其次，更令凤姐心生疑窦，是可卿失踪之后。

　　秦家四下寻访踪迹，曾托人往贾母跟前打探风声，两府上下谁人不知。

　　琮兄弟自然心知肚明，，他与可卿早有私情，可卿这般绝世容貌，他如何能轻易舍弃。

　　按他往日性情，早该急得坐立不安，犹如热锅蚂蚁，四处奔波寻访才是。

　　可偏偏他波澜不惊，照旧读书理政，仕途升迁，行止如常，像个没事人似的。

　　竟无半点焦灼牵挂，这等做派古怪，不像他平日心性。

　　凤姐被秦业入府，触动心结，竟瞬间想通诸般关节。

　　心中愈发笃定，此事若是没鬼，她王字就倒过来姓……

　　…………

　　王熙凤心下翻涌，思潮难平，这一堂闲叙，不觉迁延许久。

　　窗外日头渐高，金辉斜洒朱栏，穿牖而入，映得案上炉烟袅袅，浮尘轻扬。

　　贾母见时辰近午，便吩咐鸳鸯传话，在堂中摆设午饭，让众人就便合餐用饭。”

　　王熙凤忙上前应了，亲自掌席分座，将自己与贾母、王夫人、宝玉、夏姑娘、元春，都安置在一桌。

　　其余姊妹们，另设一席于侧。又命丫鬟抬过雕漆描金屏风，稳稳隔在两席之间。

　　口中笑道：“长辈媳妇，同父姊妹，倒是无妨，姊妹们是闺阁娇娃，宝玉在席，男女有别，略设屏风，好守些礼数，免生闲话。”

　　贾母听了这话，也不太在意，因王熙凤说的，都是内院道理，王夫人觉得儿子尊贵，何必如此见外，但也不好说出口。

　　只是这话听在宝玉耳中，不啻于冷水浇头，急得他心口发闷，险些瞪出眼珠来。

　　描金屏风尚隔，却听得那侧，姊妹们低言浅笑，语软声柔，如燕语呢喃，异常动人。

　　听得宝玉入耳心痒，只觉肝肠寸断，坐立难安，偏碍于礼数，王熙凤虎视眈眈，元春肃重持礼，让他不敢擅动分毫。

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　　约莫一个半时辰过去，众人用过午饭，重新散席就座。

　　林之孝家的轻步入内，说道：“老太太安，秦大人已将园囿丈量完毕，此刻正在外院奉茶歇息。”

　　贾母微微颔首，命人好生款待，众人又闲话几句。

　　又过几刻钟，林之孝家的复又进来，禀道：“老太太、二奶奶，秦大人已奉过茶水，已将他们送出府门。

　　二奶奶先前嘱咐之事，我们当家的已向秦大人问明，他已细细说了端详。

　　昨日早朝刚毕，兵部便接了北地战报，今日早朝之上，兵部堂官当堂奏明。

　　三爷在北地鹞子口一役，歼敌四万，大获全胜，此事已传遍朝野，无人不晓。”

　　听说兵部得了宫中口谕，昨夜便赶印了战事邸报，今日辰时分送各大小官衙。

　　工部李尚书谕示秦大人，命他入咱们东西两府，丈量园囿规模。

　　秦大人还说，虽朝廷未降下明旨，但依工部往日旧例，其中端倪已然明了。

　　三爷此次出征伐蒙，本就两战两捷，军功已十分耀眼，今番鹞子口一战，斩敌四万，军功赫赫，更胜往昔。

　　这般功勋，朝廷必有奖赏荣勋，乃是不言而喻，历来功勋卓绝之臣，圣上赐宅赐园，原是常例。

　　此次工部奉旨丈量两府园子，定是三爷军功鼎盛，朝廷丈量两府花园，预备敕造封赏，这可是天大喜事。”

　　言罢，堂中一片欢腾，贾母脸上笑开了花，眼角皱纹都舒展开来。

　　王熙凤眉飞色舞，喜不自胜。

　　迎春、黛玉、探春诸姊妹，也都面露喜色，彼此交头接耳，笑语盈盈，神色间尽是振奋欢畅。

　　唯独王夫人，面色僵滞，嘴角勉强扯了扯，想装出几分欢喜模样，免得失了体面，惹人生疑。

　　可那笑意终究难达眼底，只显得愈发不自然，她心下懊恼，偏自己多嘴，提了那修园子的话头。

　　如今反倒落了话柄，让那小子风光了一回，真是搬起石头，砸自己的脚。

　　宝玉却对这敕造园子，不甚在意，只定定望着屏风那侧姊妹，见她们笑语晏晏眉眼生春，只觉心醉神迷。

　　恨不得立刻凑过去，黏着她们说话解闷，可王熙凤立下屏风，言辞暗带锋芒，让他弱了胆量，丧了锐气，哪里还敢妄动。

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　　林之孝家的待众人稍静，接着回禀：“秦大人还说，原本东西两府园子，都要丈量描图。

　　只是东府乃是三爷封爵时，圣上亲赐的府邸，当初工部奉旨改制修缮，存有东府方圆舆图，是以此次无需重新丈量。

　　秦大人言，依上官谕示，将东西两府一同丈量，按他往日营缮所见，想来要将两府园子连通一体，修缮一座更大的园囿。

　　以往工部营缮司修缮功臣赐园，从未见过这般宏大的规模，可见圣上对三爷的器重，远非旁人可比。

　　秦大人还说，工部完成园囿丈量，所录的方圆舆图会移交内务府。

　　内务府有位营造供奉，名号山子野，乃园林筹画起造大家，名声享誉海内外，不少皇家园囿，皆是经他妙手构铸。

　　但凡功勋赐园，丈量舆图入内务府，多半要经山子野老先生之手。

　　咱们两府的赐园，若能得他妙手筹画，凭两府这般宏大方圆，这般秀丽的楼阁水流。

　　待敕造赐园落成之日，必能冠绝神京世家，这可是天大的体面。”

　　贾母听了，更喜出望外，笑道：“往日里，各家勋贵内眷，常串门子走动，家中得赐宅园的，也不在少数。

　　这山子野老先生的名头，我倒也听过几回，他造园兴林的本事，据说有鬼斧神工之能，让他给咱们两府造园子，真是再好不过了。”

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　　王熙凤忙凑趣道：“到底是老太太有福气，琮兄弟有大能耐，给家里挣来这么一座大园子，往后家里姑娘媳妇，可有好去处逛了！”

　　她声音清亮，满是喜悦，搅得堂中愈发欢畅。

　　姑娘们听得心痒各自议论开来，眼中满是憧憬，人人暗自思忖，两府连通的敕造花园，究竟会是何等玲珑秀丽，何等气象万千。

　　要知世家豪门女眷闺阁，当家主母尚有应酬往来的机缘，寻常的媳妇姑娘，皆是二门不出、大门不迈，困于内宅之中。

　　她们一年到头，能出府游历的机会，竟是屈指可数。

　　便是黛玉这般，千里迁徙，远来神京落居，于寻常姑娘而言，已是极为罕见的事。

　　黛玉虽自幼不愿离家，可这千里路途上见闻，偶尔提起时，仍让迎春、探春诸姊妹，心生好奇与羡慕。

　　宝钗出身皇商之家，比众姊妹多了几分世俗见识，也曾因家中事务牵连，迁居神京。

　　可碍于大家闺阁礼数，终究是困于内宅，难得有出门的机缘。

　　是以每每听闻曲泓秀身为女子，却能行商天下，游走四海，心中便生出许多羡慕。

　　皆因世家大户闺阁，礼数规矩繁多，常年困守一方天地，一座华丽的赐园，于她们而言，便难得的乐趣，最易成闺中闲谈话题。

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　　与姊妹们的笑语欢声不同，宝玉此刻却是惴惴不安，心下自有一番盘算。

　　贾琮素来在东府起居，除了休沐之日，平日里极少来西府。

　　也正因如此，他才眼不见心不烦，放开心中顾忌，但凡有机会，便来西府走动，好与姊妹们寻个见面机缘。

　　可若是东西两府内园连通，贾琮必会频繁出入西府，那人本是个禄蠹迂腐之辈，爱鼓捣外男不入内院，诸如此类狗屁规矩。

　　真到了那般地步，自己再想入西府，只怕就愈发艰难了。

　　宝玉想到此处，只觉悲从中来，泛起撕扯般的痛楚。

　　心中悲愤呐喊：这世间，终究被那些禄蠹掌控，他们妄言读书科举，鼓捣仕途经济，热衷征战杀戮，，不过是些追名逐利之徒！

　　明明所行所为，皆是污秽不堪，所言所语，皆是狗屁不通，却偏偏抢尽世间荣耀，夺走闺阁毓秀的青睐。

　　他们一举一动，一言一行，何其卑鄙无耻，反倒让自己这般清白之人，落得无人问津的地步。

　　一腔清风明月之情，满怀锦绣玲珑之意，竟付于烂泥沟渠之中，这世道，何其不公！

　　宝玉心中越想越气，只觉这家中这般沉沦下去，终究是要不得了。

　　人活一世，若只是行尸走肉，浑浑噩噩，他是万万不许的！

　　他这般想着，竟如抽筋跳尸一般，霍然从圈椅上站起，满脸涨得通红，一腔激情胸中涌动，热血在脑中乱撞，神色满是激愤茫然。

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　　宝玉突如其来的异样举动，将对坐姊妹们吓了一跳，纷纷侧目。

　　黛玉深知宝玉为人，只看他那般神情，便知他又要魔怔，必定又要胡说八道，纤腰微折，隐隐从座上起身，想找由头出堂。

　　探春心思精明，见宝玉这等形状，猜想他又要胡说，但是宝玉为兄，她也不好去堵嘴，心中无奈与尴尬，颇感丢脸。

　　宝琴毕竟入府不久，对宝玉为人不尽知，见他霍然站起，脸色红涨，目光烁烁，秋月圆脸，瞬间膨胀，看着吓人。

　　小姑娘脸色发白，小手死抓宝钗衣袖，生怕宝玉扑来一般。

　　元春眉头微蹙，她虽回府时日不久，可对弟弟的性子做派，已有几分了解。

　　她定了定神，开口说道：“老太太，方才工部丈量园子，您在屋里闷了许久，不如我陪您出去透透气，散散心神。

　　姊妹们十日之期尚未完结，还要去祠堂致礼，不如眼下先散了，等日落时分，再聚如何？”

　　宝玉听了这话，脸色顿时一僵，心中满是不服，正要开口辩驳，却听元春转向夏姑娘：“弟妹，宝玉出来已有半日了。

　　明日还要入监读书，不好太过耽搁时辰，老爷南下之时，曾特意交待，要让他专注学业，不可懈怠。

　　弟妹还是陪他回去读书，才是要紧之事。”

　　宝玉虽满心不甘，虽不敢违逆元春，一腔憋屈，难以散去，堂中欢畅之气，因此淡了几分。

　　夏姑娘听了这话，见宝玉这等神情举止，便知这下流胚，不知发什么猪瘟，一副想要犯贱的样子……


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