第552章 秘法？幻术？

“厉害啊，乐安公主，普天之下，你是第一个识破我易容术的人。”

“你究竟是谁？”

那人已经恢复了正常的嗓音，不再是稚嫩幼童，可是他担着三岁孩童的身体，却操着成人的嗓音说话，着实让人不适。

“希望下次，公主还能如今日这般聪慧。”

说完，那三岁大小的稚童模样的人瞬间消失。

那声音褪去了孩童的甜糯，残留的是一把低沉冰冷的金石之音，钻进脑海，挥之不去。那不是幻听，是真真切切的存在。

一个成人，缩骨伪装，形貌神态乃至衣衫佩饰，皆与三岁的澈儿分毫不差。若非他贴近时，身上那一缕极淡的、仿佛陈旧古籍与冷铁混合的奇特气味，与澈儿常用的奶香皂角气息迥异；若非方才惊马时，他透过缰绳传过那瞬息即逝、属于成年男子的力道与控制……她恐怕至今仍被蒙在鼓里。

很显然，对方是冲她来的。

这认知清晰而寒冷。

是调虎离山？他故意借用明岚郡主遭遇危险，让孤立无援的“澈儿”将她引至城外，究竟是为了什么？

方才对峙时，那“稚童”仰头看她，黑葡萄般的眼里没有任何属于孩童的天真，只有深潭般的探究与一丝……玩味？就像经验丰富的猎手，在评估意外跳出既定路线的猎物。

他究竟是谁？又为何针对自己，跟现在凌云经手的案子有没有关系？这一切越发混乱如麻。

冬迟和世子谢长风赶来时，带来的消息印证了她的判断。明岚郡主带着真正的澈儿，一直在宣平侯夫人处品茶说笑，从未离开。

“姐夫出府前，可做了防备？”白棠还是担心明岚郡主和澈儿。那人竟然利用明岚郡主和澈儿引自己入局，定然知道她们关系匪浅，白棠担心，自己会连累明岚郡主。

“殿下放心，府内各处已加强戒备，并无异状。”谢长风眉头紧锁，目光扫过白棠略显苍白的脸，“殿下，究竟发生了什么？”

白棠简略告知，略去了那奇异的气味与指尖力道等细节，只说自己察觉那“澈儿”有异，对方便自行揭露、消失。谢长风闻言，脸色更加凝重：“缩骨易容之术江湖虽有传闻，但精妙至此，形神兼备宛如妖术，实属骇人听闻。

此人竟能以澈儿之身骗过殿下，定然是潜入过侯府。眼下那人行踪无影，目的难测，殿下近日务必加倍小心。”

送走忧心忡忡的谢长风，白棠没有回沈府。心头的寒意与疑惑交织，形成一股强烈的推力。寻常的江湖伎俩？不，那绝不仅仅是“伎俩”。那是一种近乎违背常理的存在，是她在深宫、在贵族圈层、甚至在过往有限的冒险中都未曾触及的领域。

她需要一个答案，需要一个可能承载这种答案的地方。

玄机阁。

对于不久前刚离去再次折返的乐安公主，掌柜的脸上的惊疑来不及隐去。

“掌柜的，我来，是有一事想打听。想问掌柜的可曾听说过一种神奇的术法，可以改变人身量的术法？

“殿下请稍候，殿下今日来的巧，我们阁主来了殿内，兴许他能帮殿下解惑。”

白棠等了半盏茶的工夫，一名身着深灰长袍、面容平凡无奇的中年人无声无息地出现在白棠面前，微微躬身：“贵人临阁，不知欲问天机，还是寻访异术？”他的声音平稳无波，眼神却锐利，迅速而不失礼地打量了她一眼。

白棠压下心头种种情绪，尽量使自己的声音听起来冷静：“我想打听一种术法。有人能完美易容成三岁幼童，形貌、声音、举止皆无可挑剔，且能在瞬间消失无踪，不留痕迹。阁下可知，这是何种手段？源于何处？”

灰袍人眼中掠过一丝极细微的波动，但很快恢复平静。他没有直接回答，而是侧身示意：“此类秘闻，非寻常柜台可叙。贵人请随我来。”

他引着白棠穿过一道隐蔽的侧门，沿着一条狭窄的旋转木梯向上，来到三楼一间独立的静室。静室不大，陈设简单，仅一桌、二椅、一橱，橱中可见一些卷轴和形制奇特的器物。墙壁上似乎有些暗纹，在跳动的烛光下若隐若现。

“公主所描述的，”灰袍人关上门，隔绝了外界最后一丝声响，才缓缓开口，竟直接点破了白棠的身份，“已非寻常易容术或轻功。形神俱肖，涉及的可能不仅是骨骼肌肉的暂时缩聚变化，更可能辅以药物、幻术，乃至……一些涉及精神影响的手段，令旁观者下意识接受其呈现的幻象。至于瞬间消失，据古籍零星记载，东瀛忍术中的‘遁术’、西域幻沙门的‘蜃影步’，或南疆某些密教传承的‘虚影移形’，或有类似效果，但皆需特定环境或媒介配合，且难以达到如此干净利落、在公主眼前凭空消失的程度。”

白棠心中一紧：“阁下的意思是，这可能是数种秘法结合所用？或者，是某种未知的、更强大的单一术法？”

“都有可能。”灰袍人语气谨慎，“玄机阁收录天下奇闻，但公主所言，亦属罕见。尤其是针对特定之人、模拟其至亲幼童至如此程度，显然经过周密调查与准备。此人不仅技艺骇人，其背后的意图与掌握的资源，更值得深究。”他走到墙边，手指在某处暗纹上按了按，墙壁无声滑开一小块，露出一个暗格。他取出一本薄薄的、以某种兽皮装订的册子，册子边缘已磨损泛黄。

“此册收录了一些关于‘无相幻容’与‘空冥遁’的残缺记载，或与公主所见有相似之处。然，记载语焉不详，来源亦不可尽信。”他将册子轻轻放在桌上，“查阅此册，需以等值之物交换。或千金，或……一件公主所知、与此事相关的、独一无二的细节。”

白棠凝视着那本看似普通的册子。她知道，踏入此地，便是踏入了一个以秘密和代价构建的世界。她缓缓从袖中取出一方素帕，上面以极细的笔触，勾勒出那“稚童”消失前最后一刻，眼底残留的一抹极其微弱的、暗金色的纹路——那并非孩童该有的瞳色或反光，更像某种内蕴奇异力量的印记，若非她当时距离极近且全神贯注，根本无法察觉。她将此细节告知灰袍人。

灰袍人仔细听着，目光落在素帕的简图上，良久，点了点头：“此讯有价值。册子公主可在此阅看半个时辰，不可携出，不可抄录。”


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