第468章 不战而退

她强迫自己冷静下来，在房间里来回踱步。食品厂如今不仅是她的心血，更是近百个工人家庭的生计所在。若是关外商路断绝，这批饼干面包该销往何处？

忽然，她停下脚步，眼中闪过一丝坚定。

“冬迟，明日一早通知所有管事开会。”

次日清晨，白棠在食品厂的提出了一个让所有人都惊讶的计划。

“从今天起，我们要开发新产品，”她环视众人，“不仅要做干粮，还要做能长期保存的便携干粮。”

“东家的意思是？”老周疑惑地问。

“做军粮，压缩饼干。”白棠缓缓道，“那种饼干体积小、能量高、保存期长。”

压缩饼干的制作方法早已上交朝廷，只是朝廷现在供给的数量有限，而且是先紧着有战事的军营使用。北地这边，因为去岁签订了休战协议，所以朝廷压根没有往北地的军营配送。而现在边关有异动，她得提前做好准备。要说这制作压缩饼干也不难，只需将谷物炒熟、磨粉，加入油脂和糖，用模具高压成型，再烘干即可。

说干就干。白棠带着工人们试验了十几种配方，终于在一周后成功制作出了一批口味不同的压缩饼干。这种饼干硬如石头，但只需一小块就能泡出一大碗糊，足以果腹。

军粮暂时解决，接下来就是要将北地那些有异动给按死。白棠并不是没有见过血的娇小姐，她可是曾经被人叫战神将军的女人。只是如何能不经意间给那些人一些震慑，她还得好好想想。

回城的路上，白棠命人去采购物品，然后又差人去军营给孙副将送去一封信。

腊月十五，关外战事果然影响了商路，往日的订单大幅减少。但白棠早已做好准备，她将新产品推向市场，不仅面向商队，更是直接向周边驻军送去了军粮，当然这些东西的费用白棠并没有说不收，毕竟国家养护军队的军饷还是有的，她是来建设北地的，可不是来无偿帮朝廷养军队的。再说若是她送去的军粮不收钱，被有心人参到皇帝跟前，保不齐皇帝会以为她有什么异心呢。所以有时候适当的贪财算计，也是打消人疑虑的好方法。

令人惊喜的是，北地边关的驻军对这种便携耐存的军粮极为满意，他们的采购单子最少都订购了五百斤。

腊月十八是个好日子，也是白棠给关外那些异军准备礼物拆包的好时候。前些日子她就去信给孙副将让他给周边友军营地送信，让他们摆出即将开拔迎战的准备，而白棠这边则是在北地关外最显眼的飞狐陉设了爆破点，实验她让人做出来的火药，要知道去岁她之所以能打破敌军这火器可是功不可没。她想着那些异军之所以现在想要暴动，要么是在关外被饿狠了，要么就是忘记了去岁火药的威力，想要再试试。

若是前者，她已经往外销售了压缩饼干，可以在这个冬天保他们活命；若是他们想要的更多，那就让他们看看自己有没有本事来取。

白棠一直在临时搭建的棚子内休息，她无意识的敲击手指，今日有雪，这北地将会迎来更寒冷的天气。那些异军想要突袭，今日会是个机会。

“报，孙将军，前方五里外发现一队异军，他们武器齐全。”听到斥候的回禀，孙副将满是敬佩的看向白棠。

这殿下还是让他们无比敬佩的存在，不仅料事如神，还用兵诡谲。这样的主意反正他是想不出来。

不多时异军出现在视野范围之内，随着白棠一声令下，准备良久的将士们看到信号旗帜，甩动手里的马鞭便开始策马狂奔，一边奔跑一起高呼呐喊，那些在数百米以外的异军听到不远处的动静，看到那狼烟四起的样子，就以为是大军压境。不待他们上前确认实情，不远处的炸药便轰隆隆轰隆隆的此起彼伏的连环爆炸着，他们眼睁睁的看着不远处的一座小丘陵被夷为平地。

“火药，那是火药，能把人都炸成渣子的火药……”人群中不知是谁喊了一声，然后对面的异军闻言各个面色大变，纷纷后退不止。

就这样，白棠未费一兵一卒就将想要进犯的边境异军给吓退了。

眼见敌人溃逃，白棠便将善后的事宜交给孙将军，她便带人离开了。

腊月二十三日，是小年。食品厂里依然热火朝天，工人们忙着完成军方的订单，当然卖给边境外族的压缩饼干一早就被不少胡商给提走货了。要知道，相较军方，边关外商对压缩饼干的喜爱程度更甚，毕竟他们常年都是吃肉的，这样简便的食品，是他们可望不可及的存在。

白棠站在厂房外，望着飘雪的天空，计算着凌云的归期。

“小姐！小姐！”松翠气喘吁吁地跑过来，“王爷、王爷回来了！”

白棠猛地转身，只见漫天飞雪中，一个熟悉的身影正骑马疾驰而来。马背上的人风尘仆仆，披风上积了一层薄雪，但那挺拔的身姿和温柔的眼神，不是凌云又是谁？

“凌云！”白棠顾不上旁人的目光，提着裙子跑了过去。

凌云翻身下马，一把将她搂在怀里：“棠儿，我回来了。”

“不是说还要几天吗？”白棠抬头，眼中闪着泪光。

“事情办完就快马加鞭赶回来了。”凌云轻抚她的脸颊，心疼道，“你瘦了。”

回到府中，凌云听着白棠这一个月来的经历，时而惊讶，时而赞叹。

“我真没想到，你能在这么短时间里做出这么多事。”凌云握着她的手，语气中满是骄傲，“不仅把食品厂经营得有声有色，竟然还击退了异军，棠儿你真是大奉百姓的福星。”

白棠靠在他肩上，轻声道：“我只是不想辜负时光，也不想辜负你对我的信任。”

窗外，雪花静静飘落，覆盖了庭院里的一切。屋内却温暖如春，两人相拥而坐，诉说着分别后的点点滴滴。

“你知道吗，”凌云忽然说，“我在京城时，同僚们平日谈及的新奇玩意都离不开你。虽然你人不在京城，但你却是京城最炙手可热的人物。”

要知道凌云回京的时候，白棠可是占了一些公家的便宜，她酿的那些果酒都是跟着凌云的队伍一起回京的，她当时猜想应该会被京中贵人喜欢，不曾想，最喜欢的居然是宫里的贵人。凌云带去的那些酒，都没来得及送到白氏的商行，便被内务府采购了去。

白棠笑了，她知道这中间定然少不了凌云的功劳，不要想到打铁还的自身硬，一切都是因为自己的东西够好，那笑容中便带着几分自豪，几分甜蜜。


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