第318章 祛除蛊虫

第三天清晨，白棠如约而至。

周玥的闺房外守着四五名家丁，周侍郎和周夫人都在门外焦急地踱步。见白棠来了，周侍郎急忙上前：“公主，小女已经三日未进粒米，只喝了少许清水。如今……如今状况不好，您快看看吧！”

看着周侍郎夫妻俩看到自己急的连礼都没行，白棠也不在意，这才是为人父母的正常反应。

房门一开，一股奇异的气味扑面而来——不是臭味，而是一种甜腻中带着腥气的味道。

周玥被牛筋绳捆在床上，瘦得脱了形，双眼紧闭，气息微弱。但她的腹部却异常地鼓胀着，甚至能看到皮肤下有东西在蠕动。

白棠先是上前检查了周玥的情况，然后低声吩咐道：“准备一桌饭菜，要油腻荤腥为主。不拘味道，但是要快！”

不多时，一桌鸡鸭鱼肉摆在了周玥床前，香气四溢。

就在这时，周玥突然睁开了眼睛——那双眼不再是她本人的，而是一种全黑的、没有眼白的可怕模样！她开始剧烈挣扎，喉咙里发出非人的低吼，捆着她的牛筋绳深深勒进皮肉！

“玥儿……”周夫人见状心疼的哭出声来。

“按住她！”白棠对着周奕父子俩喝道，同时迅速在周玥周围撒下一圈特制的药粉。

周侍郎和儿子周奕拼尽全力，分别按住周玥的四肢让她不再乱动，白棠她从药箱中取出一把银刀，在周玥鼓胀的腹部轻轻一划——没有流血，反而爬出一只拇指大小、通体赤红的多足蛊虫！

那装着蛊虫的盘子还未放在饭桌上，蛊虫就直扑饭菜，所过之处留下粘稠的痕迹。它爬上一盘红烧肉，身体突然胀大，不过片刻功夫，整盘肉就消失了！接着它又扑向整只烧鸡，那只鸡以肉眼可见的速度消失殆尽，又留下一片粘稠……

在场众人看得目瞪口呆，几个丫鬟忍不住呕吐起来。

蛊虫疯狂地吞噬着食物，身体不断胀大，直到变得有巴掌大小，动作才慢下来。

白棠看准时机，将一枚银针刺入蛊虫体内。蛊虫剧烈扭动，发出刺耳的嘶鸣，随后爆裂开来，化为一滩腥臭的血水。

“哕……”这些周奕和周夫人都没忍住，也吐了起来。

白棠看了一眼周侍郎，发现他虽然没吐，可是整个人的脸色都难看的吓人。

周玥腹部的伤口并不深，白棠并未进行缝合，而是简单上了一些伤药，然后给她做了包扎。此刻，周玥人已经恢复了神智。当她得知这一切后，靠在周夫人的怀里泣不成声。

“求公主，帮我查出害我之人！”周玥直接从床上爬下来，跪在白棠的身前，“此仇不报，我寝食难安！”

白棠摇头扶起她：“破案之事，我不便插手。你可以报官或者让你的家人帮你去查。但我可以提醒你一句：那咒术需用你的生辰八字才能施行。好生想想，有谁可以知晓你的生辰八字。至于那蛊虫，若我猜的不错，应该是南疆之物，周姑娘可以让家人去查一查，身边可有人近期接触过南疆来客。”

周玥怔在原地，眼中闪过惊疑不定的神色。

“女儿放心，爹爹一定帮你查明害你之人。定要让他付出代价。”周侍郎拍着女儿的肩膀道。

白棠不再多言，告辞离去。走出周府时，沈青煜迎上来：“妹妹，那周姑娘怎么样了？”

“蛊已除，人无碍了。”白棠轻声道，抬头望向阴沉下来的天空，“迫害周姑娘之人，心思歹毒，只怕这周家，定是不会善罢甘休。”

“妹妹可有怀疑人员？”沈青煜八卦道。

白棠没有回答，反而问道：“三哥可知道，周家与哪些府上有过节？或者……周小姐的婚事可定了？”白棠想不出如此煞费心机的害一个姑娘，除了是想在婚事上做手脚，还能有什么旁的原因。要知道，自古重男轻女的思想就多，这古人更是轻视女性，觉得女子在世家的作用就是联姻为家族带来利益，而且害人之人放着周奕这嫡子不碰，却来毁周玥，很难不让人有此猜想。

沈青煜一愣：“我听周奕提过，周玥的及笄礼上，那靖远侯府的老夫人曾表现出结亲的意愿，且还说是太后想为两家做媒，只那侯府世子好似有心仪的姑娘……你怀疑是……”

“我什么也没怀疑。”白棠打断他，登上马车，“只是这蛊虫是出自南疆，我猜不到京城哪户人家能与南疆有关联。”

马车驶离周府，天空又下了盐粒子，噼里啪啦的敲打着车顶，仿佛某种不祥的预兆。

白棠望向窗外，轻声自语：“山雨欲来风满楼，许是这京城也要不太平了……”

回到沈府后，白棠思索再三，还是让人给衡王府送了信，将其知道的事情告知了衡王。毕竟事关南疆，若真的只是寻常女孩间的争风吃醋，还算小事，可若是有人蓄意操控，事关两国，那就不再是小事了。

入夜，白棠坐在床上打坐，丫鬟们围着炭盆一边烤栗子吃，一边聊八卦。

窗棂上飞来的一粒小石子引起了白棠的注意，白棠抬手让丫鬟们退出卧房，白薇贴心的给上了一壶茶也退出去了。墨竹姑姑给白薇说了一门亲事，婚期定在三月，届时白棠应该早就离京了。墨竹姑姑这一辈子都不会离开白氏，白棠不想白薇因为自己耽误她的一生，所以直接将白薇的身契还给了她，还出钱给她在京城买了个小院子，以后墨竹姑姑得空也能跟着去住两日。如今白薇是自由身，白棠想着让她早日出府，准备准备自己嫁人的东西，但是白薇表示她要从沈府出门子，而且日后即便嫁人了也要回来在自己身边继续做掌事姑姑，白棠拗不过她，便随她。左右她是自由身，以后有了孩子，改了主意也不影响。

丫鬟都下去后，凌云才翻窗进来，白棠给他递过去一杯茶水，他接过一饮而尽。凌云似乎最近很疲惫，眼下都是乌青。问了才知，他前两日出京了，今日傍晚才回京。听着凌云如此辛苦，白棠有些对弘毅帝不满，他自己有几个亲生的儿子，不使唤，干嘛老逮着一个干儿子使劲用。

其实弘毅帝也很无奈，毕竟孩子们现在大了，心思也更重了，除了凌云他确定日后会真心辅佐太子，其他的几个儿子，不给太子拖后腿就算阿弥陀佛了。是以很多重要的差事，他真的不敢假手于人，只信任凌云。

凌云最近如此辛苦的办差，并不是皇帝逼的，而是因为他想尽快在京中给太子培植一些堪用的人来，这样他便能跟皇帝提出一同去北地的想法。

听到白棠的猜测，凌云抬起手捏了下眉心，表示会安排人去查南疆这条线。思及手里的事情还没干完，现在又多了一件，他有些想破罐子破摔了。于是他决定此事不让自己一人受累，他要向皇帝进言给三皇子和四皇子都安排一些事情。

解除蛊虫的第六日，白棠听闻那周家与靖远侯府订婚了，只是两人的订婚的过程颇为波折，若非两个年轻人坚持，差点就改期了。

“这么赶时间？这三书六聘不是要走很久的流程吗？”白棠闻言疑惑着问道。

“听说两人一眼万年，觉得此生非对方不可。而且那靖远侯府的老侯爷身体有恙，这个春节都是抱着药罐子过的。老爷子临终前就想看到孙子成家立业。这侯府便想着尽快确定婚事，尽早办理婚事。否则万一老侯爷撑不住，那守孝期一耽误两人的年岁就都不小了。”沈青煜把自己打听的尽数告知白棠。

白棠听完点点头，但总感觉有些不对劲。


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