第二百三十九章路遇大雨

三日后，东巡的四支队伍旌旗招展，浩浩荡荡出了京城东门。

容貌乔装过的白棠，穿着一身王府三等侍女惯常的藕荷色比甲，发髻梳得一丝不苟，垂首敛目，混在一群莺莺燕燕里，毫不起眼地跟在衡王凌云那辆最为华贵威严的亲王座驾旁侧。

车轮碾过官道，卷起尘土。烈日当空，蝉鸣聒噪。汗水沿着鬓角滑落，沾湿了粗糙的衣领。这身皮囊带来的憋屈感，比那山洞里的邪气更让人窒息。偶尔抬眼，能瞥见车帘缝隙里凌云端坐的身影，玄色蟒袍衬得他侧脸线条冷硬如刀削。他似乎并未留意车外这个“低贱”的侍女，目光沉凝地望着前方，不知在想些什么。

白棠虽然每日练武和修炼，可是那时候都能洗个热水澡，而且身侧也有人伺候她梳洗，何时像现在这样回头土脸的赶路。因为白棠的行踪需要保密，所以出行前皇帝交代她低调。既然已经出了京城，想来盯着自己的人应该没有那么多了，白棠终于寻到机会，端着茶盘借以给衡王送茶水为名，钻进了衡王的车架内。

“棠……儿……你怎么打扮成这样？”衡王只有稍顿的迟疑便认出了白棠。

没有回答衡王，她自顾的拎起茶壶给自己倒了一杯茶水，一口干掉。再提水壶时发现已经被衡王拎起，衡王给白棠一连倒了四杯茶水，她才放下杯子。

“渴死我了。这秋老虎这么厉害，热的我的衣服都贴身上了。”白棠用手扇着风。

衡王见状拿起自己装13的扇子给白棠扇风，白棠享受了一会，佯装才反应过来，忙接过衡王手中的扇子。“王爷，你这不折煞民女吗，我自己来。”白棠一张脸被涂成大麦色，一笑起来，尤显得一口牙雪白。

“圣上不是说对你另有安排吗？为何你会在这东巡的队伍里？”

听着衡王的疑问，白棠苦笑道：“王爷，你还看不出吗？圣上对我的安排就是随您东巡，至于身份，你看我身上这身衣服应该能认出来吧。”

“言一，去寻一套姑娘的衣服送来。”衡王对着外面的侍卫吩咐。

后来身着普通女装的白棠，就以医女的身份常伴衡王身侧随行。为什么常伴衡王身侧，当然是因为他的马车不仅宽大，而且里面的茶点吃食都是顶好的。

一路向东，地势渐高，风沙渐大。官道上往来的商队车马明显增多，形形色色，带着塞外的粗犷气息。越靠近榆关，空气中那股无形的肃杀和紧绷感便越重。山峦的轮廓在远方变得陡峭嶙峋，如同巨兽匍匐的脊背。

这一日，队伍行至距离榆关尚有七十余里的一处名为“鹰愁涧”的地方。两侧山崖陡立，怪石嶙峋，官道在此变得狭窄曲折。正是午后人马疲乏，戒备稍懈。

白棠感受着空气中的黏腻，一番掐算推演出马上要下雨，众人鲜少有人相信，只是才一会工夫，铅灰色的天幕沉沉压下来，远山模糊成了水墨画上晕开的墨团。豆大的雨点毫无征兆地砸落，顷刻间便连成了狂暴的雨鞭，抽打着泥泞的官道，激起一片迷蒙的水雾。车辙深陷泥泞，拉车的健马打着响鼻，喷出团团白气，步履艰难。

“殿下，前路实在难行！”侍卫统领陈锋抹了一把脸上的雨水，声音穿透哗哗的雨幕，带着一丝不易察觉的焦灼，“前方有处荒宅，虽破败了些，但可暂避一时！”

衡王凌云端坐车中，年轻的脸上不见多少慌乱，只微微颔首，声音沉稳：“传令，速去避雨。”他目光掠过身侧闭目养神的白棠。一身素净的青色衣裙，此刻眼帘低垂，仿佛外界风雨皆不入心。只有凌云知道，她身上正散发着微不可察的寒意。

因为白棠方才跟他说马上会有大雨，他竟然被下面的人建议几声，便命人继续前行。白棠觉得他不信自己，有些生气了。其实白棠真的冤枉衡王了，他并非不信她，只是因为他们行至的地方确实也没有适合停下整顿避雨的地方。

衡王不喜欢白棠对自己生闷气，于是开口解释，听到衡王的话，白棠很是不好意思。她也不知道自己怎么了，以前自己也没有那么小心眼，就算是面对旁人的质疑、反驳，她也要么不在意，要么顶回去，何时让自己生过闷气，怎么这些日子与衡王的相处，就让她变成了这样蛮不讲理的模样了呢？

车驾艰难地拐下官道，碾过疯长的野草，停在一处断壁残垣圈出的巨大院落前。院墙早已倾颓大半，露出里面几进同样破败不堪的屋舍轮廓。正门歪斜着，门板早已不知去向，只剩一个黑洞洞的入口，像一张沉默的巨口，吞噬着门前的荒草和连绵的雨线。

众人狼狈地涌入前院最大的堂屋。屋内弥漫着一股浓重的霉味，混杂着尘土和朽木的气息。屋顶多处漏雨，滴滴答答地敲打着地面坑洼处积起的小水洼。侍卫们迅速清理出一块相对干燥的地面，搬来行李围成一圈，又在角落小心地燃起一堆篝火。橘黄色的火焰跳跃着，勉强驱散了些许阴冷和湿气，映照着墙壁上剥落的彩绘和斑驳的蛛网。

凌云坐在侍卫临时铺好的软垫上，白棠则安静地立在他侧后方三尺之地，目光低垂，仿佛在看脚下洇湿的青砖缝隙里顽强钻出的一簇苔藓。

雨势丝毫没有减弱的迹象，反而越发滂沱，砸在残破的屋顶瓦片上，发出令人心烦意乱的密集鼓点。

就在这单调的雨声中，院门外传来一阵杂乱的脚步声和低语。三个年轻的书生模样的人，顶着斗笠，浑身湿透，狼狈不堪地冲进了前院。他们一眼瞥见堂屋门口肃立警戒、腰佩长刀的王府侍卫，脚步猛地一顿，脸上露出明显的惊惶和犹豫。领头那个年长些的书生定了定神，对着堂屋方向遥遥作了个揖，声音在雨声中显得有些微弱：“叨扰了！雨势实在太大，我等……我等去西边偏院暂避，绝不惊扰贵驾！”

凌云未置可否，只随意挥了挥手。陈锋沉声道：“西院空着，自便。”

三个书生如蒙大赦，连声道谢，脚步匆匆地绕过前堂，踩着没过脚踝的积水，身影很快消失在通向西院的月洞门后。那月洞门上方爬满了枯死的藤蔓，在风雨中簌簌抖动，像一个无声的叹息。

夜色，如同浸透了墨汁的棉絮，沉沉地覆盖下来。篝火的光亮被压缩在堂屋中心小小的一圈，四周的黑暗浓稠得化不开。雨声依旧，单调得令人昏昏欲睡，侍卫们抱着刀，倚着墙壁，强打精神警戒。

突然！

一声凄厉到非人的惨嚎，如同淬了寒冰的利刃，猛地撕裂了雨幕的死寂，直刺耳膜！

“啊——！”


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