第323章：我就试试，就要破城了？

天色破晓，运河上浮起一层薄如蝉翼的晨雾。

水汽裹着河上的腥湿，漫过两岸的芦丛。

郭遇吉立在将台之上，目光遥遥望向淮安城头。

晨光斜斜铺展，城墙垛口守卒的身影稀稀拉拉，通宵点燃的火把大半已经燃尽，只剩零星几支残火，在晨风里忽明忽暗，摇曳不定。

“总爷，炮营已然就位。”一名千总拾级登台进行汇报。

“三十门千斤野战轻炮，尽数架在前沿夯土台上，炮口校准，直指北门城墙。药包、铁弹都已安置妥当。”

郭遇吉笑着说道：“老早就想试试这火炮了，可惜一直没机会。”

“军队可是有章程的，我也不敢乱用，现在攻城，终归是用了。”

千总迟疑道：“总爷，可按照章程，太子殿下拨付的野战轻炮，可是野战所用，不作为攻城。”

“这样用了，记事官怎么记？到时候汇报上去，会不会有怪罪啊。”

郭遇吉不在乎的道：“火炮是干嘛用的？怎么就不能攻城了呢，难道要去挖地道，埋火药炸城墙吗？”

“你跟记事官说一声，不要记咱们用野战轻炮攻城，而是以作威慑震慑所用，敌军多数为裹挟壮丁，未曾感受过火炮威力。”

“一番轮射下去，便可足以溃其士气，攻城更为方便。”

千总听完，恭声道：“总爷高明。”

郭遇吉笑着道：“老子玩了几十年的火器，火炮这东西啊，很多时候，不是说能杀伤多少人，而是可以吓唬到很多人，尤其是没见过世面的。”

“三十门火炮打过去，那城头上别说壮丁了，就是老卒，那也吓个半死。”

“你给火炮营传话，让他们把角度调准了，能够把炮弹打到城墙上的，老子就给他记一功。”

“这些火炮兵可都是火炮学堂出来的，在学堂里打了那么多炮，要是连个城头都打不准，岂非是白学了？”

千总笑着道；“总爷放心，卑职这就去招呼。”

抱拳领命，千总转身快步奔下将台，飞马传递号令。

不多时，将台之下，各色号旗依次起落摇动。

只见军队步兵方阵缓缓散开通道，一列列马车拖着的火炮，缓步到阵前来。

每门火炮配八人，三十门便是二百四十人。

火炮一排排展开。

郭遇吉下令：“校准。”

负责校准角度的炮长，连忙开始对角。

炮长先取水平仪，也就是水准管，以铜管盛水，留一小段气泡，俗称水平筒。

水平筒横搁在炮口与炮耳之上。

炮长目光紧盯筒内气泡，左右示意两名炮手撬动炮尾木楔。

气泡居中，便知炮身横向端平，不偏左、不偏右，免得炮弹打出去偏斜，扫到城墙侧面，落不到垛口之上。

另有一名测手，持照星照门规尺。

火炮炮口上端立着照星，炮尾后膛处立照门，规尺卡在照门、照星两点之间，用来标定瞄准线。

测手半跪在炮身侧旁，眯起一只眼，透过照门望准北门城头选定的砖位，也就是预先标记好的女墙中段。

还有炮手搬来象限仪，军中亦叫度板。

这是火炮学堂教习的核心器具，一块刻着角度分划的木尺，悬着铅垂线。

炮长把炮规底端抵在炮身外壁，铅锤自然垂落，顺着刻度读出仰角。

随后报出度数，其余炮手抽推炮尾的楔形垫木，抬高或是压下炮尾，一点点微调俯仰。

仰角越大，弹道抛射越远。

仰角太小，铁弹便会砸在城墙脚下，白费药弹。

一人持测杆，比对夯土台的高低，查验炮台是否沉降歪斜。

另有两人护住药包，暂不上膛，只在一旁待命。

每调完一门，炮长都要反复核验：先看水平筒，再对炮规仰角，最后贴眼透过照星照门复核目标。

“炮尾再垫一分木楔！”

“气泡偏左，抬右炮耳！”

“照星对准那处崩砖垛口！”

此起彼伏的低喝，在炮阵间起落。铅锤轻轻摇晃，木楔摩擦发出细碎吱呀声响。

火炮学堂练出来的炮手，动作熟稔有序，不慌不乱。

虽然是在战场上，但身边全是大军，也没什么好紧张的，同样的事情，他们在火炮学堂已经打过太多次了。

不多时，第一门炮校准完毕，炮长举小旗示意。

举小旗就意味着已经校准完毕。

一门接着一门，小旗依次举起。

三十门火炮全部已经就绪。

千总高声汇报：“禀总爷，三十门火炮，尽数校准完毕！”

郭遇吉嘿嘿一笑：“好，就让老子瞧瞧，这火炮的厉害。”

“传令，点火，开炮！”

传令官当即高声呐喊：“总爷有令，点火，开炮！”

一声令下，三十门火炮闻声点燃。

轰轰轰轰轰轰....！

火线燃尽，顿时一阵轰鸣之声。

城头上。

柏永馥等一众人正在看着。

崔成也在这里，看着下面正在摆弄的火炮，还有心思笑着说道：“我瞧着这火炮，可比咱们的火炮小多了，足足小了一大圈。”

“要不怎么说朝廷贪呢，这造火炮的钱，经过一层层手下来，真正落到实处的，还能有多少？”

“如此看来，别说守三日了，便是三十日，我觉得也没问题。”

柏永馥眼睛死死盯着城下，沉声道：“还是要小心一些，虽然管朝廷兵马火炮不大，但这章法看着挺厉害的。”

“咱们这守城多是强征的壮丁，没怎么见过火炮，跟督战队说一声，别听到炮声就慌了。”

崔成点头道：“行，我亲自去交代一下。”

说完，崔成便去离去了。

柏永馥心里暂且松了口气，对于火炮的认识，向来是越大威力越强，譬如城楼上的红衣大炮，就要比朝廷的火炮大了可不止一圈。

这么小的火炮，能顶个什么用，也就是听个响罢了。

然而下一刻，轰鸣之声响起。

连绵不绝的巨响叠在一处，震得大地微微震颤。一团团惨白浓烟自炮口喷涌升腾，瞬间在前沿土台铺成一片雾障。

浑圆铁弹脱膛而出，沿着预先校准好的弹道，挟着锐啸，直扑城头。

二十余枚铁弹先后撞上城墙与雉堞。

“嘭！嘭！嘭！”

一枚铁弹狠狠砸在女墙中段。厚实青砖当场崩裂，碎石碎砖四下狂飞，两三名正倚着垛口张望的壮丁连惨叫都来不及发，便被飞石扫中，骨碎倒地。

还有弹丸撞在垛口棱角，砖石整块剥落，轰然塌落，一名守卒躲闪不及，被坠落的砖块压在底下。

接连不断的铁弹轮番轰击城头。有的撞碎雉堞，砖石碎屑如同暴雨一般泼洒在城头。

有的弹丸弹起，横扫垛口之后的兵卒。守卒成片倒下，惨叫、哀嚎瞬间炸开。

方才还站在垛口观望的一队壮丁，顷刻间便被这一轮轰击掀翻一片，血混着尘土糊在城砖之上。

烟尘滚滚扬起，遮蔽了半边城头。

柏永馥被炮声震得双耳嗡鸣，一股强劲气浪扑面而来，逼得他不由自主向后踉跄半步。

方才还完好的一段女墙，已经崩出数处缺口，尸骸横陈，伤者在砖石堆里痛苦挣扎。

柏永馥怔怔望着眼前惨状，整个人僵在原地，眼底满是茫然错愕。

怎么会？

这火炮明明看着体量不大，远不及城头红衣巨炮，为何轰击之力竟如此凶悍？

炮身大小决定火炮威力，这难道不是常识吗。

可眼前这一轮齐射，完全推翻了柏永馥多年对战炮的认知。

转头环视一圈，柏永馥心里更惊骇了。

入眼的地方，几乎都在哀嚎一片，这火炮太过精准了，几乎大半都落在了城头上，柏永馥从来没见过这么精准的火炮。

此刻，壮丁的士气已然崩溃，已经有人哭喊着要往城下跑了。

柏永馥当即大喝：“崔副将呢，快叫崔副将。”

然而一名亲兵几乎是连跪带爬的过来：“将军，大事不好了，崔副将巡查中，不幸被火炮集中，已然阵亡了。”

“什么？”柏永馥一脸的不可置信。

崔成就这么死了？

朝廷的火炮才一轮，咱们这边两个守城大将，就直接去了一个？

“崔副将的尸身呢？”柏永馥追问道，“是直接死了？还是重伤。”

这个时候，柏永馥其实还有些不信。

亲兵语气哭诉：“那火炮几乎正中崔副将，崔副将躲闪不及，已然是尸骨无存了。”

柏永馥来不及多想，事已至此，那没办法了，便立即传令道：“马上令督战队全部压上。”

“凡有敢弃垛逃窜者，就地斩杀！”

“再传各垛守官，收拢兵卒，清理城头尸骸伤者！将重伤者抬下城安置，轻伤者就地裹伤，不得擅离雉堞！”

“城头红衣炮队，即刻查验炮位有无受损，清点炮卒伤亡，尽快装填药弹，准备回击！”

“命马面两侧的弓手，贴紧垛口隐蔽，不要直立探头！”

柏永馥继续发令：“敌军火炮若再开火，所有人尽数伏低，勿要站在雉堞之后暴露身形！”

一名把总快步上前，面色惨白：“将军，壮丁们已经乱了！不少人见崔副将当场殒命，吓得手脚发软，纷纷想要往后退！”

柏永馥横刀出鞘半寸，寒光一闪：“谁敢乱，就杀，给我止住。”

“敌军还没攻城呢，怎可就此溃散。”

“另外，速遣人飞马通报城内，北门城头遇袭，崔副将阵亡，抽调后备兵丁立刻上城补防缺口！”

把总抱拳领命，转身奔去传号。

柏永馥这时再看向城外列队整齐的官兵，心里不由付出恐惧。

这个时候的柏永馥，心里压力已经拉满了。

前边还在说笑的崔副将，一下子就没了，朝廷的火炮，现在是这么厉害的吗？

这才首轮啊，要是再来两轮，都不用攻城了，自己这边立马就要崩溃，感觉都可以直接投降了。

城下。

郭遇吉手持铜制窥筩，筒节一节节拉出，抵在眼前，单眼闭起，凝神望向北门城头。

这是西洋传来的千里窥筩，铜皮锻成的伸缩筒身，两端嵌着琉璃镜片，乃是太子殿下特意拨付给神枢营的稀罕器物。寻常将官连见都难得一见。

也就是望远镜，是天启年间由汤若望、邓玉函带入大明。

汤若望著作《远镜说》里亦称远镜。

形制是伽利略式单筒伸缩铜筒，一凸一凹透镜，单眼观测，不是后世双筒。铜制多层套接镜筒，可以拉长缩短调节焦距，镜口不大，属于贵重稀罕器物。

看完城头上的情况，郭遇吉都懵了，忍不住开口道：“妈了个巴子，太子爷这火炮，真他娘的厉害啊。”

“红衣大炮都没这个威力吧。”

“三十门火炮，我瞧着至少有二十多门落在了城头上，这城头守军，都乱成什么样子了？”

郭遇吉旁边的陈参赞，一把拿过窥筩：“给我瞧瞧。”

才看了没一会，营训导沈默祈也抢了过去。

后面三名参将，凤阳过来的陈升，周岱，吴安眼巴巴等着。

等沈默祈看完后，这才连忙接过，争着去看。

沈默祈感叹道：“早前太子殿下要开设火炮学堂，朝野还有很多非议，认为殿下是耗费钱财，如今看来，殿下才是正确的。”

陈参赞也点头道：“不错，殿下英明神武，对此等情况早有预料。”

“这些炮兵一个个可是精贵得很，培养了不少时日。”

“能把火炮打得如此之精准，几乎八成火炮都能落在城头上，简直是不可思议。”

明末火炮虽然已经盛行，可在攻城这块，效果其实是很不理想的。

十发能中两发，那都已经算是不错了。

多数炮弹落在城墙根部、城外空地，几乎打不到垛口。

这也是为什么城头会这么乱的原因，柏永馥完全没想到，火炮还能这么精准，因此没让士卒躲避，很多人还在城头好奇观看，于是惨叫一片。

郭遇吉哈哈大笑，吩咐道：“乘胜追击，再给他们来一轮。”

“得令。”

火炮手们接到命令，立即开始清理火炮。

前装滑膛炮，打完一炮绝不能直接填新药。膛内残留灼热余烬、火药炭渣、药包碎纸，一旦直接装填，余火引燃新药，当场炸膛。

首先是要熄余火、清炭渣、查验炮膛、复位炮身。

因为火炮的震动，所以先前的角度，是需要重新校准的。

八人一组的炮队各司其职，动作全是火炮学堂反复操练的章法。

两名炮手先持撬棍抵住炮架，合力将千斤炮推回原本夯土台的标线之上。

炮长手持带铁钩的探铳杖，顺着炮口缓缓探入膛内，来回搅动，钩出纸药包烧剩的残片与炭屑，哗啦落在地上。

另一名炮手双手握紧长杆湿洗铳帚，木杆顶端裹着厚羊毛布，早已在水桶蘸饱清水，顺势捅入炮膛，来回旋动擦洗。

水汽入膛，滋啦一声，把膛底残留的暗火彻底浇熄，混着黑炭的污水顺着炮口缓缓淌落，在夯土台上洇出深色水渍。

若是膛内留一星半点余火，新填药包入膛便会炸炮伤人，这一步万万不可省。

待湿帚抽出，第三名炮手换上裹着干棉布的搠杖，再次探入炮膛，细细把膛壁水渍擦拭干净。

若是膛内留水，药包受潮，药力不足，弹丸便打不远打不准。

一侧的炮手持细钢钎，俯身对准炮尾火门，细细钻刮，剔除烧结在火门孔里的药垢，疏通引药通道。

一切准备就绪后，然后重复之前校准的操作。

便是此刻，城内。

沈祚昌一身短打，外罩粗布夹袍，腰间掖着一柄短匕，静静立在庭院当中。

身侧数十名精壮汉子，都是府中健仆，加上他暗中联络的地方义士，人人暗藏刀枪，整备待发。

听着城头方向一声声轰鸣，眼底精光一闪。

“约定的炮响，便是举事之期。”

“诸位，炮声你们都听见了。王师已兵临城下，城头炮鸣，便是城外官军的信号。今日淮安能否反正归朝，全系你我这一番举动。”

众义士齐齐抱拳，压低声音：“谨遵府尊号令！”

沈祚昌理了理衣襟，抬手推开漕运衙署厚重的木门，大步朝着北门方向走去。身后数百名义士鱼贯而出，分散汇入街巷，借着屋舍遮蔽，悄无声息向北门城墙包抄。

北门城门洞内，守将王世泰一身守军甲胄，来回踱步，掌心沁出细密冷汗。

抬眼望城头，又转头看向厚重城门，心神难安。

昨夜沈祚昌遣心腹送来密书，约定今日炮响之时举事，命他打开北门迎接城外王师。他当时已然应允，可事到临头，抬眼望见城头密布的守卒，心中又生出摇摆迟疑。

“王将军。”身后传来压低的嗓音。

王世泰心头一惊，猛地回头，见是韦正邦。

“韦……韦副千户？”王世泰喉头滚动，“你怎么亲自过来了？”

“沈府尊差我前来接应你。”韦正邦低声道，“城门门闩，我带了人手守在侧。你只管开城门，余下阻截守军之事，交由我等。”

王世泰脸色几番变幻，半晌咬牙，低声应下：“好……好！既然已然许诺，王某拼却这条性命，今日也要为王师启开这扇城门！”

正交谈间，城头炮声戛然而止。

紧接着，一声尖锐号角自城内街巷响起，正是沈祚昌预先定下的起事号令。

韦正邦猛地转头：“沈府尊已经动手！王将军，开城门！”

“嘎吱——！”

北门沉重的木闩被数人合力猛地抬起。

王世泰一咬牙，带着十余名心腹死士，奋力推动厚重的包铁城门。门扇摩擦门轴，发出刺耳吱呀声响，缓缓裂开一道缝隙。

就在这一刻，城头陡然炸起一声暴喝。

“王世泰！你意欲何为！”

一名巡城千总站在雉堞之后，探身望见城门开启，惊得魂飞魄散，拔刀厉声大喝：“你竟敢私开城门，通敌叛主！快，关紧城门！放箭射杀他！”

城头守卒顿时大乱。

数名弓手闻声引弓，箭矢破空而下，叮叮当当钉在木门之上。

王世泰一名亲随闷哼一声，肩头中箭，踉跄着扑倒在青石板上。

“快！赶紧关城门！”千总疯狂嘶吼，“有人私通外敌，拿下王世泰！”

城头一片混乱。守卒有的张弓放箭，有的提刀奔下城楼，想要冲至门洞夺回城门。

韦正邦早已带人埋伏在城门洞两侧阴影之中。

“兄弟们，动手！”见状当即大喝一声，率先跃出。

七八十名卫所旧军户自门洞两旁杀出，人人手持长刀，死死堵在门洞要道，和奔下来的守卒瞬间厮杀在一起。刀光起落，喊杀声骤然爆发。

箭矢呼啸穿梭，不断有人中箭倒地，有人被长刀劈翻，鲜血顺着青石板缝隙缓缓渗开。

城门洞空间狭窄，守军虽人数占优，一时却难以冲下，反倒被死死挡住。

“王将军，用力推开城门！”韦正邦挥刀格挡劈来的长刀，高声厉喝，“把城门全开！官军就在城外！”

王世泰稳住心神，大吼一声，带人拼死向前推门。城门一寸寸向外张开，缝隙越来越宽。

城头那名千总见情势危急，狂吼：“搬火油！浇下去烧死门洞内叛党！”

几名守卒急忙搬起陶制火油罐，正要俯身往城门洞内倾倒。

“噗！”

一支箭矢破空飞来，正中一名守卒咽喉。那人仰面栽倒，火油罐重重砸落在砖石上，碎裂开来，粘稠火油流淌一地。

是沈祚昌带着数百名义士赶到。

沈祚昌身先士卒，一脚踹开城门旁临街铺面的木门，率众冲出，直扑城门洞。

虽是文官，但沈祚昌家世还不错，也是练过武的。

伸手接过义士递来的长枪，枪尖一挑，掀翻一名扑上前的守卒，厉声喝道：“朝廷王师已至城下！淮安反正，只在今朝！降者免死，负隅顽抗者，格杀勿论！”

“降者免死！”

数百义士齐声呐喊，声浪震得城门嗡嗡作响。

守卒见这股人来势汹汹，本来就被城头的火炮吓到，不少人当场心生慌乱。

有的丢下兵器想要逃窜，有的握刀迟疑不敢向前。那巡城千总却红了双眼，挥刀一刀斩落一名想要退缩的守卒，厉声狂吼：

“谁敢言降！刘镇台有令，临阵退缩者，死！”

随后，千总亲领一队久经战阵的老卒，恶狠狠扑向沈祚昌。

沈祚昌举枪格挡，二人硬碰硬交手两回合。千总战刀沉重，力猛势沉。沈祚昌虽熟习枪法，终究是文臣出身，臂力不足，稍一疏忽，刀锋扫过肩头，粗布外袍裂开一道长口，鲜血立刻渗了出来。

“府尊！”几名义士惊呼，抢上前横刀护住沈祚昌。

“无妨！”沈祚昌咬牙后退半步，沉声问道，“韦副千户，门闩可守住了？”

“守住了！”韦正邦浑身溅满鲜血，高声回禀，“城门已经开启，官军若是迟迟不入，我等撑不了多久！”

“再撑片刻！”沈祚昌大吼一声，挺枪再度杀入战团，“王师就在门外！”

城外将台之上，郭遇吉眉头微蹙。

火炮校准都差不多，可就在此时，北门城头方向，隐约飘来一阵阵厮杀之声。

起初只是零星呐喊，转瞬便愈发密集，混着刀兵碰撞、伤者惨呼、两军喝骂，隔着厚重城墙，也能清晰分辨城内已然混战。

郭遇吉脚步一顿，猛地转身，目光死死盯住北门方向。

“城内……何来厮杀之声？”

身旁几名将官侧耳细听，彼此对视。晨风卷着声响送来，喊杀声愈发清晰。

营训导沈默祈快步登上将台，拱手禀道：“总兵，听这声响，是城内有人起事作乱。呼声多为反正归朝、迎接王师，想来应是城内忠义之人，借我军炮声为号，夺门举事。”

郭遇吉目光骤然一凝：“是内应？”

“极有可能。”沈默祈道：“刘泽清是反贼，但城内官府可不想跟着他作乱，还有乡绅士族，听闻炮身夺取城门，也是说得通的。”

郭遇吉心中一动，当即喝令：“传令前部骑兵，即刻向北门靠近！若是城门洞开，立刻夺门入城！”

“且慢！”

陈参赞快步上前，拱手拦阻。

郭遇吉转头看向他：“陈参赞有何见教？”

陈参赞神色凝重，躬身说道：“总兵三思！”

“城内厮杀，看着确像内应反正。可此事太过凑巧。我军今日才至城下，一轮试炮刚毕，城内便恰好起事夺门。焉知不是刘泽清设下的诱敌圈套，故意令城中假意内乱，引诱我军贸然入城？”

“倘若城门开启，我军大队突入，却落入陷阱，城头滚木火油齐下，两翼伏兵合围，我军必遭重创，折损兵马。”

郭遇吉略微沉吟。

陈参赞继续进言：“况且我军攻城器械尚未齐备，云梯、冲车还未运抵。若是只为抢占一座城门仓促强攻，阵型散乱。”

“守军凭城据守，我军仰攻，纵是京营精锐，也要付出惨重伤亡。”

“郭总兵，此得不偿失。”

“不如暂且观望。待到确认城内确为内乱，各营列阵完备，器械齐备，再行总攻。届时内外夹击，一举破城。不必急于此刻。”

“只要现在稳住，我看最多不过两轮齐射，城头守军必然崩溃。”

这确实是个问题，其实郭遇吉没想今天就要拿下城门，按照先前的推演，走的是稳妥的路子。

也没想到火炮威力会这么大，会如此精准，一波都要把城头守军给干废了。

原计划真正的攻城是三日后，攻城器械这些还在打造中。

偏偏这个时候，城里也乱了。

沈默祈却摇头反驳：“陈参赞此言差矣。”

“倘若城中义士拼死夺门，城门大开，我军却迟疑不进。等到守军稳住阵脚，重新闭合城门，义士血战之功一朝尽废，岂不寒了淮安全城忠义之士的心？战机转瞬即逝，怎能坐视良机溜走？”

陈参赞道：“沈训导所说诚然有理。可万一是诈局，我军贸然冲入，葬送的是活生生的兵卒。二者轻重，还需权衡。”

二人各执一词，都有自己的道理。

郭遇吉沉默一阵后，道：“战机稍纵即逝，若真是内应夺门，我却因迟疑错失，便是我的过失。”

随后便下令道：“各营听令：炮营前推进，炮口对准北门城头，炮火掩护。”

“前部两营，列盾阵缓步压向城门。若城门确实洞开，不见伏兵异动，即刻夺门，挥军突入。”

“但若城门虽开，城内守军阵列严整，或是伏兵显露迹象，即刻鸣金收兵，不许恋战，违令者，斩！”

见总兵已经决定，众人不再多言，纷纷拱手道：“遵命！”


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