第99章 归人

永昌四十五年，春。

　　青苗寨的春天来得早。二月初，山坡上的野花就开了，黄的、白的、紫的，星星点点，像撒了一地的碎布头。寨子里的桃树也开了花，粉粉的，一树一树，风一吹，花瓣飘得到处都是。

　　茶儿站在桃树下，仰着头看花。

　　她十五岁了。

　　十五岁的茶儿比去年又高了些，已经到阿娘耳朵那么高了。身子还是瘦瘦的，但脸上有了些少女的模样——眉眼长开了，下巴尖了，笑起来还是弯弯的月牙眼。

　　“茶儿！”

　　阿依娜的声音从屋里传出来。

　　茶儿应了一声，跑进屋。

　　阿依娜正在收拾东西。床上摊着一堆衣裳，有茶儿的，有自己的，还有八千的。

　　“阿娘，干什么？”茶儿问。

　　阿依娜头也不抬：“去京城。”

　　茶儿愣了一下：“去京城？干什么？”

　　“你阿伯要去。”阿依娜说，“皇上来信，说有事商量。”

　　茶儿眨眨眼，想起四年前那个站在宫门口的少年。

　　四年了。

　　他应该十九岁了。

　　“我也去？”茶儿问。

　　阿依娜抬起头，看了她一眼。

　　那一眼里有茶儿看不懂的东西。

　　“你想去吗？”阿依娜问。

　　茶儿想了想，点点头。

　　阿依娜没说话，继续收拾东西。

　　---

　　两天后，一行四人上了路。

　　林烬、八千、阿依娜、茶儿。

　　这是阿依娜第一次去京城。她穿着九黎的衣裳，蓝布褂子，黑布裙子，脖子上戴着银项圈，手腕上戴着银镯子，走起路来叮叮当当响。

　　茶儿跟在后面，看着她阿娘的背影，忽然觉得有些新奇。从小到大，阿娘一直待在寨子里，最远只去过镇子上。现在要去京城了，她会不会紧张？

　　“阿娘，”茶儿追上她，“你紧不紧张？”

　　阿依娜回头看她：“紧张什么？”

　　“京城那么大，人那么多……”

　　阿依娜笑了：“人再多，也是人。山里的野兽都不怕，怕人？”

　　茶儿想想，也对。

　　---

　　走了八天，第九天下午，到了京城。

　　城门还是那座城门，和四年前一样。进城的人排着队，一个一个验看路引。轮到他们的时候，守城的士兵看了一眼路引，又看了一眼林烬，忽然站直了，抱拳行礼。

　　“林大人。”

　　林烬点点头，带着三人进城。

　　阿依娜一路走一路看。街上的铺子，街边的小贩，来来往往的行人，她都看，但不说话。茶儿在旁边偷偷观察，发现阿娘的眼神很平静，没有惊奇，也没有紧张，就像在寨子里看山看水一样。

　　“阿娘，”茶儿忍不住问，“你不觉得新鲜吗？”

　　阿依娜说：“新鲜。但不用大惊小怪。”

　　茶儿服了。

　　---

　　甜水井的宅子还是那个宅子，周伯还是那个周伯。他看见林烬，抱拳行礼，又看见八千和阿依娜，微微躬身，最后看向茶儿，笑了。

　　“茶儿姑娘又长高了。”

　　茶儿笑着叫周伯。

　　安顿下来后，林烬去了宫里。八千在院子里坐着，阿依娜在旁边整理东西，茶儿趴在窗户上看天。

　　天很蓝，蓝得不像真的。

　　傍晚时分，林烬回来了。

　　八千看着他：“怎么说？”

　　林烬在他旁边坐下，沉默了一会儿，说：“李璟想退位。”

　　八千没说话。

　　阿依娜手上的动作停了一下，又继续。

　　茶儿从窗户那边探过头来：“皇上叔叔要退位？那谁当皇上？”

　　林烬说：“太子。”

　　茶儿眨眨眼，想起那个人。

　　十九岁的太子，现在是什么样子？

　　“什么时候？”八千问。

　　“明年。”林烬说，“李璟说，再撑一年，等太子二十岁，就正式禅位。”

　　八千点点头。

　　茶儿在旁边听着，忽然问：“那太子当了皇上，还能出来看鱼吗？”

　　三人都看向她。

　　茶儿被看得有些不好意思，缩了缩脖子。

　　林烬忽然笑了。

　　那笑容很淡，但茶儿看见了。

　　“不能了。”林烬说。

　　茶儿有些失望，但没再问。

　　---

　　第二天，宫里来人接。

　　来的是陈小七。他看见阿依娜，抱拳行礼：“这位是嫂子吧？”

　　阿依娜点点头，没说话。

　　陈小七又看向茶儿：“茶儿姑娘，太子说，请你一起去。”

　　茶儿愣了一下：“请我？”

　　陈小七点头。

　　茶儿看向阿依娜。阿依娜说：“想去就去。”

　　茶儿想了想，点点头。

　　---

　　这一次，是直接去乾清宫。

　　茶儿跟着林烬和八千往里走，陈小七在前面带路。宫道还是那么长，红墙还是那么高，但茶儿这次没有觉得压抑。可能是因为身边有阿伯和阿爹。

　　乾清宫门口，太监通报了一声，然后掀起帘子。

　　三人走进去。

　　殿里站着两个人。

　　一个是李璟。四十五岁的永昌帝比四年前老了些，两鬓有了白发，眼角有了皱纹，但眼睛还是亮的，看人的时候还是那么温和。

　　另一个是年轻人。

　　十九岁，穿着明黄袍子，眉目清俊，站在那里，像一棵刚刚长成的树。

　　茶儿看见他的时候，他也看见了茶儿。

　　两人的目光在空中碰了一下。

　　茶儿忽然想起四年前那个下午，他站在宫门口，手里拿着她编的草蚂蚱，看着她挥手的模样。

　　四年了。

　　他变了。

　　但好像又没变。

　　“林大哥！”李璟快步走过来，一把抓住林烬的手，“八年了！”

　　林烬看着他，点点头：“八年了。”

　　李璟的眼眶有些红，但很快忍住了。他转头看向八千，抱拳：“八千先生。”

　　八千点点头。

　　李璟又看向茶儿，笑了：“茶儿？长这么大了！”

　　茶儿叫了声“皇上叔叔”。

　　李璟笑得眼睛眯起来，转头对那个年轻人说：“恒儿，过来。”

　　李恒走过来，先向林烬行礼：“林大人。”

　　林烬看着他，点了点头。

　　李恒又向八千行礼：“八千先生。”

　　八千也点了点头。

　　最后，他看向茶儿。

　　两人面对面站着，中间隔了三步远。

　　“茶儿姑娘。”李恒说。

　　茶儿看着他，忽然不知道该说什么。

　　四年前，她给他编了一个草蚂蚱。四年后，她站在他面前，他还是那个他，但她已经不是那个她了。

　　“太子殿下。”茶儿说。

　　李恒看着她，眼睛里有什么东西闪了闪。

　　“你还编蚂蚱吗？”他忽然问。

　　茶儿愣了一下，然后笑了。

　　“编。”

　　李恒也笑了。

　　那笑容，和四年前一样。

　　---

　　那天，茶儿又去看了鱼池。

　　鱼池还是那个鱼池，锦鲤还是那些锦鲤，胖胖的，游来游去。李恒站在旁边，茶儿趴在栏杆上，看着水里的鱼。

　　“它们好像又胖了。”茶儿说。

　　李恒笑了：“嗯。每天都有人喂。”

　　茶儿说：“在我们寨子里，鱼都是自己找吃的。游不快就饿死了。”

　　李恒看着水里的鱼，沉默了一会儿，说：“这里的鱼，不用自己找吃的。”

　　茶儿转头看他：“那你呢？”

　　李恒愣了一下。

　　茶儿说：“你当了皇上，还有人喂你吗？”

　　李恒没说话。

　　过了好一会儿，他轻轻说：“不知道。”

　　茶儿看着他，忽然觉得这个人有点可怜。

　　十九岁，就要当皇上了。以后每天要批折子，见大臣，处理那些她听都没听过的事情。不能再出来看鱼，不能再随便笑，不能再像现在这样，站在她旁边，有一搭没一搭地说话。

　　“你会不会累？”茶儿问。

　　李恒想了想，说：“会吧。”

　　“那怎么办？”

　　李恒又想了想，说：“不知道。”

　　茶儿看着他，忽然从怀里掏出一样东西。

　　“给你。”

　　李恒接过来看，是一个草编的蜻蜓。

　　“新的？”他问。

　　茶儿点头：“昨天晚上编的。”

　　李恒看着那只蜻蜓，看了很久。

　　然后他抬起头，看着茶儿，笑了。

　　那笑容和四年前一样温和，但又有点不一样。

　　多了些什么。

　　茶儿看不懂。

　　但她知道，她会记住这个笑容。

　　---

　　从宫里出来的时候，天已经黑了。

　　林烬和八千走在前面，茶儿跟在后面。她一路走一路想，想李恒的话，想李恒的笑，想他接过蜻蜓时眼睛里的光。

　　“茶儿。”林烬忽然叫她。

　　茶儿抬头：“阿伯？”

　　林烬看着她，说：“那个人，你觉得怎么样？”

　　茶儿愣了愣，然后说：“挺好的。”

　　林烬点点头，没再问。

　　八千在旁边看了他一眼，也没说话。

　　三人继续往前走。宫灯昏黄，把他们的影子拉得很长。

　　茶儿走在中间，忽然问：“阿伯，人为什么要当皇上？”

　　林烬想了想，说：“有时候不是自己想当，是必须当。”

　　茶儿不明白：“为什么必须当？”

　　林烬说：“因为有些事，总要有人做。”

　　茶儿想了想，又问：“那他累的时候，能来找我们吗？”

　　林烬脚步顿了顿。

　　他回头看了茶儿一眼，目光里有茶儿看不懂的东西。

　　“能。”他说。

　　茶儿笑了。

　　---

　　在京城待了五天。

　　五天里，茶儿又进了一次宫。不是李恒请的，是她自己去的——去看太后。太后不是李恒的亲娘，是先帝的遗孀，在冷宫里住了六年。

　　茶儿不知道为什么想去看她。

　　可能因为阿爹说过，太后也是个可怜人。

　　冷宫在皇城最偏的角落，墙很高，门很旧。守门的太监看见茶儿，愣了愣，然后放她进去了。

　　太后坐在院子里，头发全白了。

　　她听见脚步声，抬起头，看见茶儿，眼神有些茫然。

　　“你是谁？”

　　茶儿说：“我叫茶儿，从青苗寨来的。”

　　太后想了想，摇摇头：“不认识。”

　　茶儿在她旁边坐下，说：“我阿爹说，你也是个可怜人。”

　　太后看着她，忽然笑了。

　　那笑容很苦。

　　“可怜？”她说，“是挺可怜的。”

　　两人就这么坐着，坐了很久。

　　太阳慢慢落下去，院子里暗了下来。

　　太后忽然说：“你回去吧。天黑了。”

　　茶儿站起来，看着她，忽然从怀里掏出一样东西，放在她旁边的石桌上。

　　是一个草编的小鸟。

　　太后看着那只小鸟，愣了愣。

　　茶儿说：“送给你的。”

　　然后转身走了。

　　走出冷宫的时候，她回头看了一眼。太后还坐在那里，手里拿着那只草编的小鸟，一动不动。

　　---

　　第六天，四人离开京城。

　　李璟送到城门，李恒也来了。

　　这是茶儿第一次看见李恒穿龙袍——不是正式的龙袍，是一件明黄色的袍子，但已经和之前不一样了。

　　他站在城门下，身后是长长的宫道，身前是出城的路。

　　茶儿站在马车旁，看着他。

　　两人对视了一会儿。

　　李恒忽然走过来，走到她面前。

　　“茶儿姑娘。”他说。

　　茶儿看着他。

　　他从怀里掏出一样东西，递给她。

　　是一只草编的蚂蚱。

　　但不是她编的那只。这只更大一些，编得更仔细一些，用的草也更绿一些。

　　茶儿愣了愣：“你编的？”

　　李恒点点头。

　　茶儿接过来，看着那只蚂蚱，忽然笑了。

　　“你什么时候学会的？”

　　李恒说：“这四年，每天学一点。”

　　茶儿抬起头，看着他。

　　阳光照在他脸上，照得他的眼睛亮亮的。

　　茶儿忽然想说点什么，但不知道说什么。

　　李恒也没说话。

　　两人就这么站着，站了一会儿。

　　远处，李璟的声音传来：“恒儿，该回了。”

　　李恒点点头，看了茶儿最后一眼，转身走了。

　　茶儿站在马车旁，看着他的背影越走越远，最后消失在城门里。

　　“茶儿。”阿依娜的声音从马车里传来。

　　茶儿上了马车，放下帘子。

　　马车启动，往南走。

　　茶儿掀开帘子，回头看了一眼。

　　城门已经远了。

　　但手里的蚂蚱，还在。

　　---

　　回到青苗寨的时候，已经是四月了。

　　山坡上的野花开得更盛，寨子里的桃树结了小小的青果子。茶儿每天坐在桃树下，看花，看果子，看手里的蚂蚱。

　　阿依娜有时候会坐在她旁边，什么也不说。

　　八千有时候也会来，看一眼，然后走开。

　　只有林烬，从来不来看。

　　但茶儿知道，阿伯什么都看见了。

　　---

　　永昌四十六年春，京城来报。

　　永昌帝李璟正式禅位，太子李恒登基，年号承平。

　　新帝登基大典那天，茶儿坐在桃树下，看着手里的蚂蚱。

　　那只蚂蚱已经旧了，草叶有些发黄，但还好好地编着，没有散。

　　茶儿看着它，忽然想起四年前，他站在城门口，把它递给她的时候，眼睛里的光。

　　“承平……”她轻轻念着这两个字。

　　远处传来阿娘的声音：“茶儿！吃饭了！”

　　茶儿应了一声，把蚂蚱收进怀里，站起来，跑向屋里。

　　阳光照在她身上，暖洋洋的。

　　山坡上的野花，开得正好。

　　---

　　永昌四十七年，承平二年，秋。

　　北境急报。

　　萧战的信八百里加急送到京城，又由陈小七亲自送到青苗寨。

　　信很短：

　　“古战场白骨大亮，夜如白昼。轩辕剑日夜长鸣。请速来。”

　　林烬看完信，沉默了很长时间。

　　八千在旁边，不用看也知道信里写的什么。

　　“走吧。”八千说。

　　林烬点点头。

　　茶儿在旁边，看着他们，忽然问：“阿伯，阿爹，我也去？”

　　八千看向林烬。

　　林烬想了想，说：“你留下。”

　　茶儿愣了愣：“为什么？”

　　林烬看着她，目光有些深。

　　“因为你还有别的事。”

　　茶儿不明白。

　　林烬没解释。

　　---

　　三天后，林烬和八千北上。

　　阿依娜送到寨门口，看着他们的背影消失在官道尽头。

　　茶儿站在她旁边，也看着那个方向。

　　“阿娘，”茶儿问，“阿伯说我有别的事，什么事？”

　　阿依娜看着她，沉默了一会儿，说：“到时候你就知道了。”

　　茶儿不明白。

　　但她知道，有些事，阿娘不说，问了也没用。

　　---

　　十月，京城来信。

　　信是陈小七写的，很短：

　　“新帝问，茶儿姑娘可好？”

　　茶儿看着这封信，愣了愣。

　　阿依娜在旁边说：“回信吗？”

　　茶儿想了想，点点头。

　　她写了一封很短的回信：

　　“我很好。阿伯和阿爹去北境了。草蚂蚱还在。”

　　信送出去后，她继续坐在桃树下，看天，看山，看手里的旧蚂蚱。

　　---

　　十一月，北境来信。

　　信是八千写的，也很短：

　　“古战场下面有东西。我们下去看看。可能要很久。你们好好的。”

　　茶儿看完信，递给阿娘。

　　阿依娜看了一眼，收进怀里。

　　茶儿问：“阿娘，你不担心吗？”

　　阿依娜说：“担心也没用。”

　　茶儿想了想，又问：“他们要下去多久？”

　　阿依娜说：“不知道。”

　　茶儿沉默了。

　　她看着远处的山，想着阿爹和阿伯现在在干什么。

　　北境很远。

　　远到她看不见。

　　但她知道，他们会回来的。

　　一定会回来的。

　　---

　　永昌四十七年冬，雪下得很大。

　　茶儿十七岁了。

　　她站在桃树下，看着光秃秃的树枝，想着阿爹和阿伯。

　　他们已经去了三个月。

　　没有新的信来。

　　阿娘每天照常做事，喂鸡、织布、晒药草，像什么都没发生一样。但茶儿知道，阿娘晚上会睡不着，会坐在窗前，看着北边的方向。

　　茶儿有时候也会睡不着。

　　睡不着的时候，她就拿出那只草蚂蚱，看着它，想着那个站在城门口的少年。

　　他现在是皇上了。

　　每天要批那么多折子，见那么多人，处理那么多事。

　　他还记得那只蚂蚱吗？

　　他还记得她吗？

　　雪越下越大，把整个寨子都盖成了白色。

　　茶儿站在雪里，看着北方。

　　“阿爹，阿伯，”她在心里说，“你们要快点回来。”

　　雪落在她肩上，落了她一头一身。

　　但她没有动。

　　就那么站着，站着。

　　直到阿娘的声音从屋里传来：

　　“茶儿！进来！别冻着！”

　　茶儿应了一声，转身往回走。

　　走到门口的时候，她回头又看了一眼。

　　北方的天，灰蒙蒙的，什么也看不见。

　　但她知道，他们在那里。

　　一定在。


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