第11章 我们为你高兴！（修改）

“采纳！当然采纳！”卡特用力一挥手，仿佛在驱散任何不可能的疑虑，“主编今天上午已经拍板了。我过来，一是亲自把这份修改建议和初步的协议草案带给您。”

他拿出一个厚信封，放在茶几上，“二来，也是想当面表达我的欣赏，并催促您——请务必尽快完成另外那两篇故事的稿子！《莫罗博士的岛》和《隐身人》，光听名字就让我心痒难耐！”

这时，哈德森太太端着茶盘进来，脸上带着了然和喜悦的笑容。卡特编辑转向她，语气依旧热烈：“您是这里的房东太太吧——我想想，哈德森，是吗？您这里可真是块宝地，竟然住着一位如此有才华的年轻人！”

“哈哈！卡特先生您太客气了，凯普莱特先生一直很用功。”哈德森太太笑着为两人倒茶，目光慈爱地看了查尔斯一眼，又退了出去，体贴地掩上了门。

查尔斯拿起信封，没有立刻打开，而是问：“卡特先生亲自前来，实在让我受宠若惊。稿子能通过，我已经非常感激。”

“不仅仅是‘通过’，”卡特压低了声音，带着点分享秘密般的兴致，“为了你这篇稿子的具体安排和稿酬，我们编辑部里可是小小争论了一番。老西蒙斯——我们的财务审议，您知道，总是比较保守——他觉得一个新人，开头不宜过高。”

他耸耸肩，做了个无奈的表情，继续道，语气带着点夸张的抱怨，但眼里闪着光：“为了这个决定，特别是稿酬，我可差点和我们那位管账的老西蒙斯吵起来。您知道，新栏目预算总是紧的，西蒙斯恨不得一个子儿掰成两半花，尤其是对新人。他一开始只肯出半磅！”

“半磅？”华生忍不住出声，表情有些不平，“这，对于这样品质的故事，未免有些……”

“谁说不是呢！”卡特像是找到了知音，对华生道，“我当时就据理力争，我说，‘西蒙斯，你看看这故事！这构思！这趣味！拿到《小伙子（Young  Folks）》去，至少两磅半起步！我们不能这样对待一个有才华的年轻人，这会是报社的损失！’”他模仿着当时激烈的语气，绘声绘色。

“最后定下的稿酬是一磅十先令，一次性买断刊载权。但是！”卡特强调道，“亨利主编特别加入了一条：一年内，若有其他正规刊物主动付费转载，您能获得转载费的三成。这在他可不算常见，说明他真的很重视你啦！”

一磅十先令。这个数字让查尔斯心中一块巨石终于稳稳落地。

“另外，”卡特编辑趁热打铁，压低了声音，仿佛在分享一个秘密，“您随稿附上的那两个构思梗概，亨利主编和我看了之后，简直夜不能寐！太惊人了，那种想象力！主编明确希望您能尽快将它们完善成稿。只要质量能保持，不，只要接近《被盗的杆菌》的水准，我们非常乐意与您建立更稳定的合作关系。也许一份短期的专栏协议，就在不远的将来。”他眨眨眼，“所以，请务必保重身体，凯普莱特先生。我们可都等着读后续呢。”

华生也由衷地为查尔斯感到高兴。他在一旁放下了餐具，甚至没来得及擦干净嘴，就激动地站起身，拍了拍查尔斯的肩膀：“太好了！这真是个值得庆祝的开始！卡特先生，您不知道，凯普莱特为了这篇稿子费了多少心神。”

“我能想象！优秀的创作总是呕心沥血。”卡特赞同道，随即起身，“好了，我的使命已经超额完成——我就不多打扰了，凯普莱特先生，请您仔细看看修改建议，若有任何疑问，随时可以联系报社或我本人。我期盼早日读到您的新作！”

送走卡特，查尔斯总算把自己胸中的一口气完整地吐了出来，差点跌在椅子上，被福尔摩斯眼疾手快一把扶住。被抓住胳膊的人尴尬地笑了声，不太想重温初见时那尴尬一幕。

哈德森太太第一个开口，她一直站在门边留意着，此刻脸上绽放出母亲般的笑容：“一磅十先令！还有后续的约定！哦，我亲爱的凯普莱特先生，这真是太棒了！我就知道，像您这样聪明又努力的年轻人，一定会得到赏识的！今晚我们必须吃点好的庆祝一下！”

华生侧身拿起那个信封，掂了掂，笑着递给查尔斯：“这可不少！确实值得庆祝一番，今晚必须让哈德森太太加个菜。”

查尔斯接过信封，露出如释重负的笑容：“谢谢，华生。还有福尔摩斯——这离不开你们最初的帮助。”

“我很受用。别忘了还有一封信。”福尔摩斯放开手  把查尔斯安置在椅子上，顺手指了指桌上的信封。

“谢谢。”查尔斯应了一声。他感到指尖有点发凉，但又不是因为寒冷。拿过信，他用指甲划开信封的封口，从里面抽出两张信纸。

一张是正式的信笺，印着报社抬头的。另一张是单独的文件，看起来像是合约或条款清单。

他先看向那封信。是詹姆斯·亨利编辑的亲笔。

高度认可稿件的质量，决定采用。随信附上具体的修改建议若干条，主要是希望某些段落增加更多细节描写，并微调部分句式的节奏，使其更符合报纸连载的阅读习惯。这些建议都列在另一张纸上，措辞客气，用的是商榷口吻。

接着是稿酬。一磅十先令。一次性买断稿件刊载权。但同时注明，若自刊载日起一年内，该文被其他正规出版物主动接洽并付费转载，作者可获得转载费用的百分之三十。

信的最后，亨利编辑再次表达了对《莫罗博士的岛》与《隐身人》两个构思的兴趣，希望他在身体状况允许的前提下，能尽快将这两个故事完善成稿。并暗示，如果后续稿件能保持同等水准，不排除签订短期供稿协议的可能。

福尔摩斯微微颔首，评论道：“卡特先生，我要说他是一位热切且懂得投资的编辑。

“他雪茄是中等偏上的牌子，但外套袖口有轻微磨损，说明他事业处于上升期，舍得为看好的‘潜力’付出热情和适当的代价。这对凯普莱特目前的情况来说，是再合适不过的合作者。”

他略作停顿，灰眸看向查尔斯：“他如此急切地亲自前来，并透露关于未来协议的讯息，除了执行亨利的指令，我认为更包含了个人的投资意味——他渴望尽早与你这位他认定的‘潜力作家’建立更牢固的联系。”

查尔斯微微点头。

“这说明，你的作品打动他的，不仅仅是‘合适’，而是真正看到了某种他认同的价值。这份认可，有时比单纯的稿酬数字更有意义。”


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