第10章 编辑部的决定（二改）
但当沉甸甸的笔尖点在纸上时，脑子里奔腾的思绪似乎又凝固了，墨水洇开，在廉价的纸张上晕开一小团沮丧的乌云。
写下几行，划掉，再写，又停住。
煤油灯的光晕变得昏黄而固执，映着他紧蹙的眉头和眼底浓重的倦意。
查尔斯搁下笔，对着眼前这一片狼藉无声地叹了口气。
今晚大概率是榨不出什么了。
与其对着空白稿纸耗尽最后的心力，还不如保存这残存的精神，留给或许能清醒一点的明天。
他吹熄了煤油灯，摸黑躺在床上，闭上眼，并没有尝试入睡，而是让自己沉入那种半昏半醒的迷糊状态，直到窗外的黑暗一点点稀释成深灰。
他起来时，天还没完全亮。
伦敦冬日的黎明吝啬而迟缓，只有一抹僵冷的灰白色漫过倾斜的天窗玻璃。
整栋房子静极了，沉睡的呼吸声都听不见。
二楼的起居室门虚掩着，里面没有灯光，却有一点点浅淡的日光映在地板上。
他轻轻推开门。
福尔摩斯已经醒了。
或者说，他可能根本未曾入睡。
福尔摩斯就坐在壁炉边那把后来闻名遐迩的扶手椅上，背对着门口的方向，面朝窗外那片正在缓慢苏醒的灰色城市。
房间里没有点灯，只有天光吝啬地渗入，勾勒出他瘦削挺拔的侧影。
他坐姿端正，双手随意地搭在扶手上，一动不动，像一尊沉思的雕塑，又像悄然融入晨雾的幽灵。
查尔斯在楼梯口停顿了一下。
他无意打扰这份寂静，正打算悄无声息地退回楼上，福尔摩斯的声音却响了起来。
那声音平稳清晰，毫无睡意，仿佛他已这样坐了几个小时。
“早。看来夜晚对你并不仁慈。”
查尔斯停下脚步。“早上好，希望我没有打扰你。”
“早晨空气寒凉，你的身体需要更多休息。”福尔摩斯终于转过头，眼睛盯着查尔斯半隐没在阴影中的脸，“快坐下吧。”
“睡不太着。”查尔斯简短地回答，走到另一张椅子旁坐下，没有试图寒暄。
两人之间弥漫着一种互不打扰的静谧。
福尔摩斯继续望着窗外，仿佛在阅读城市尚未完全展露的轮廓；查尔斯则将视线投向壁炉里早已冰冷的灰烬，感受着清晨的寒意慢慢渗透单薄的衣衫。
这时，查尔斯感觉到声音回归了他的脑海。
生活的气息开始注入这栋房子。
华生医生起来后的咕哝和走动时木质地板的吱呀声逐渐靠近，哈德森太太也在楼下厨房里忙碌起来，锅碗瓢盆碰撞的轻响和炉火的气味隐隐传来。
天光渐亮，街上的声音也多了。送奶车的轱辘声，报童由远及近的叫卖，新的一天笨重地开始了。
华生看起来休息得不错，精神饱满，热情地打着招呼。哈德森太太端上早餐，照例是燕麦粥、烤面包、黄油和红茶。
她絮叨着天气，抱怨着送来的煤炭质量，又叮嘱查尔斯必须多吃一些。
查尔斯慢慢吃着温热的粥，食物带来了一些暖意和安定感。他听着华生谈论起自己找工作的小小抱怨，偶尔应和几句。
福尔摩斯则已穿戴整齐，坐在桌边快速翻阅着一份《泰晤士报》，礼貌性质地在对话中扮演着捧哏的角色，偶尔蹦出一两句评论。
早餐接近尾声时，前门的门铃响了，像是有人迫不及待想要进入门内，于是它不停地报告着。
查尔斯吃饭的动作一顿。
这个时间，通常不是福尔摩斯那些焦虑客户来访的高峰。他听到哈德森太太快步去应门，一个陌生但充满活力的男声随之飘了上来。
“早上好，夫人！这里是查尔斯·C·凯普莱特先生的住处吗？我是《蓓尔美街报》的卡特，有要事需与凯普莱特先生面谈。”
餐桌边的谈话声停下了，查尔斯的心跳也差点停了。
《蓓尔美街报》？这么快？
他放下餐具，深吸一口气，试图让过快的心率平复下来，不然在得到答案之前他就会当场嘎一下死这儿。
他听到哈德森太太热情的回应和引路声，脚步声沿着楼梯向上，停在起居室门口。查尔斯整理了一下衣着，确认自己看上去不至过于憔悴，才站起身，动作有些僵硬地走向门口。
“我是查尔斯·C·凯普莱特。”他对着来人道。
来者是一位三十岁左右的绅士，衣着得体但不显刻板，脸上带着一种新闻从业者特有的机敏与热切。他手里拿着一个熟悉的牛皮纸文件夹。
“哎呀！凯普莱特先生！”卡特编辑大步上前，伸出手，笑容灿烂，“我是理查德·卡特，《蓓尔美街报》的副编辑。幸会！亨利主编让我务必亲自来一趟，有些文件需要当面交给您，并就您那篇精彩绝伦的《被盗的杆菌》聊几句。”
“卡特先生，幸会。非常感谢您亲自前来。”查尔斯与他握手，感受到对方掌心的力度和温度，“请坐。这两位是我的室友，华生医生，以及福尔摩斯先生。”
卡特敷衍地向两人点头致意，目光迅速回拢到查尔斯身上：“亨利主编对您的作品赞誉有加，凯普莱特先生。我们内部——哦，尤其是负责筹划新栏目的我——简直把它当成了样板。”
“您过奖了，卡特先生。先请里面坐吧。”查尔斯几乎是被他的激动吓到了，忍不住低咳了两声。这才让卡特激昂的演讲稍微停顿片刻，两人先后进入起居室。
而哈德森太太已经机灵地去准备茶点了。
卡特编辑刚落座，便迫不及待地又开了口：“凯普莱特先生，我实在是等不及了！昨天亨利主编把您那篇《被盗的杆菌》给我们几个都看了，妙，实在是妙极了！尤其是那个结尾，那种犀利的讽刺感正是我们新栏目梦寐以求的风格！”
他的赞誉如此直接热烈，让查尔斯有些措手不及，只能谨慎回应：“我很荣幸得到您的高度评价，卡特先生。但是，亨利先生的意思是……？”
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