第9章 下一步计划

“观察和思考，确实至关重要。”福尔摩斯的声音打破了短暂的沉默。

“不过，在某些无关紧要的细节上过度推论，即便是我也难免有失手的时候。只是，‘年轻’这个评价倒是颇为新鲜，我记下了。”

他话锋一转，指尖优雅地轻触了一下自己的太阳穴，仿佛真的将这个词归档进了他那个著名的大脑阁楼里。

“毕竟，一位合格的观察者应当接受各种视角的反馈，即便是基于误解的。”

他那高挺的鼻梁和锐利的轮廓在壁炉跳动的火光中显得柔和了些，更像一位在俱乐部里与友人进行机智交谈的绅士，而非不近人情的推理机器。

这让查尔斯微妙地有些愧疚。

“说到写作，华生，你的见闻录如果加以整理，它的生动和细节的准确，未必逊色于任何虚构作品。”福尔摩斯转头，对华生说道。

“你这是在鼓励我吗，福尔摩斯？”华生笑了起来，方才那点关于年龄的小小插曲似乎已被拂去，他的注意力果然被成功引回了更感兴趣的文学话题上。

“到时候再说吧！”他转向查尔斯，“倒是你，凯普莱特，你的那些构思——‘隐身人’、‘莫罗博士的岛’——光听名字就引人遐想。你是怎么想到这些点子的？”

查尔斯微微垂下眼睑，仿佛在认真回忆，实则是让目光短暂地停留在壁炉跃动的火焰上，思绪却飞快地流转起来。

“怎么想到这些点子？”他缓缓重复了一遍华生的问题，嘴角浮现一丝夹带着些许疲惫与自嘲的笑意。

“说来惭愧，很多念头确实是在病榻上，看着窗外一成不变的天空时，自己冒出来的。有时是读到某篇关于光学或生物学的报道，有时，甚至仅仅是一个荒诞的梦境片段。”

他突然有些感慨自己的现状。

《被盗的杆菌》被留下了，这是个积极的信号，但距离真正获得稿费，以至于获得稳定的专栏供稿资格，还有一段不确定的距离。

亨利编辑的支持是珍贵的敲门砖，但绝非长期饭票。

每周四先令的租金虽然低廉，但加上必须的饮食、衣物、文具，还有这具身体可能随时需要的医药开销，等等等等。

原主留下的那点钱，就像沙漏里的沙，正在不可阻挡地流逝。

写小说，尤其是这种带有科幻或奇想性质的作品，稿费标准模糊，支付周期也难以预料。

将全部希望寄托于此，无异于赌博。

光靠这个，恐怕连哈德森太太的租金都难以长期应付。

他需要更稳定的收入来源，而且最好是能与他目前“体弱”、“需要休养”的现状，以及他拥有的知识结构相匹配的。

数学？

他前世攻读的数学硕士学位，以及原主在牛津的相关背景，是目前最扎实的“技能”。

但在这个时代，纯粹的数学理论研究离普罗大众太远，难以直接变现。

去做家庭教师或许可以，教导富家子弟数学或基础科学。

但这需要强健的体魄来应付可能顽劣的学生、奔波于不同的住所，还需要良好的人脉介绍——这两点他目前都欠缺。

翻译呢？

他精通英语和中文，但中文在这个时间点的伦敦几乎毫无用武之地。

法语或德语倒是有市场，可他的水平仅限于阅读专业文献，远达不到流畅翻译文学或商业文件的程度。

一个念头。

侦探小说。

他的目光不由自主地扫过对面沙发上那位未来的传奇本身——夏洛克·福尔摩斯，此刻正活生生地坐在那里，用他超越常人的观察力分析着世界。

而坐在他旁边，未来将会成为他事迹最著名记录者的约翰·H·华生，正友善而关切地望着自己。

“凯普莱特？”

华生的声音将他从纷乱的思绪中拉回。

“你看起来有些走神，”华生温和地说，“是不是累了？刚回来又说了这么多话。哈德森太太的汤快凉了。”

“啊，抱歉。”查尔斯立刻露出歉然的笑容，轻轻揉了揉额角，“可能是的，身体毕竟还没完全恢复，思绪容易飘忽。你刚才问到点子来源，我不由得想起那些躺在病床上胡思乱想的漫长下午，一下子有些感慨。”

他适时地露出一点疲惫的神情，并非完全伪装，下午的奔波和精神的集中消耗了他不少气力。

“当然，创作需要安静和专注。”华生体贴地说，“我们就不多打扰了。你刚回来，又聊了这么久，该休息了。”

“谢谢，华生。你和福尔摩斯的谈话让我受益匪浅。”查尔斯真诚地说，慢慢站起身。

“期待你的新作。”福尔摩斯微微颔首。

查尔斯向他们道了晚安，转身走向通往阁楼的楼梯。

木制台阶在脚下发出熟悉的轻微声响。

侦探小说。

或许可以尝试写写看。

不过，他记忆中的那些经典模式——密室杀人、不可能犯罪、心理诡计、社会派推理——哪些更适合维多利亚时代读者的口味？

他的思维不自觉地飘向了另一位殿堂级人物：阿加莎·克里斯蒂。

查尔斯心中飞快地权衡着。

克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》要等到1920年才出版，她现在甚至都还没出生。

时间差足够巨大，这提供了操作空间。

但是，也不能直接搬用，她的故事背景大多设定在二十世纪初，这个时代的社会风貌与1880年代的维多利亚时期截然不同

不过，她的核心诡计——那些令人拍案叫绝的谋杀手法、身份谜团和误导艺术，只要将其小心地搬运到维多利亚时代，再由他重新构思人物动机和细节，或许能行。

这比单纯写科幻短篇更需要技巧，也更具挑战性。

因为改编不是乱编，改编就意味着他需要深入研究这个时代的社会规则、法律程序、日常生活细节，才能让故事背景真实可信。

好在，他现在身处伦敦，身处这个时代，身边甚至有两位绝佳的观察对象——尽管其中一位极其敏锐。

查尔斯沉思着。

他推开阁楼的房门，把灯放在书桌上。整栋房子很安静，但并非无声。

楼下隐约传来哈德森太太摆放餐具的轻微磕碰声，更清晰一些的，是来自二楼福尔摩斯房间方向，一阵有规律的，像是用锉刀打磨某种硬物的声音，持续了大约十几秒后停止了。

紧接着，一股类似氨水与醋酸混合的化学试剂气味，极其微弱地从门缝底下飘了进来，很快又散去。

查尔斯脱下外套，在床边静坐了片刻，听着自己略显急促的呼吸，在这栋房子平稳运转的底噪中逐渐平复。

然后，他走到书桌前，坐了下来。


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