第373章 青石镇(if线)
队伍最后面,是个穿青衣的少女。
她看起来年纪最小,约莫十五六岁,扎着一条马尾,脸上没什么表情,但手里紧紧攥着一个布包,指节发白。
她的左脸颊上有一道浅浅的疤痕,从眼角斜斜划到下颌,像被什么锋利的东西割过。
方元眯起眼睛。
他注意到那四个佩刀的年轻人走路时脚步极轻,
几乎不发出声音,
而且他们的目光始终在扫视四周,不是看人,而是看屋顶、看墙角、看巷口的阴影——
像是在找什么东西,又像是在防备什么东西。
灰袍老者走到镇中央的井边,停下脚步,用乌木杖顿了顿地面。
"青石镇的乡亲们。"他的声音沙哑,像砂纸磨过木头,"老夫姓莫,来自雾港。此番前来,是为了追查一桩旧案——
二十年前,贵镇曾有一户姓陈的人家,一夜之间十三口人失踪,只留下一地血迹和半本残卷。不知镇上还有没有人记得此事?"
街上死一般的寂静。
老赵头握着刀的手抖了一下,刀刃磕在石板上,发出刺耳的声响。
井边的妇人中,有个年纪最大的突然"扑通"一声跪了下来,额头重重磕在井沿上,声音带着哭腔:"莫大人,我们什么都不知道!
那件事......那件事早就过去了!求您别再提了!"
莫姓老者没有看她,目光缓缓扫过整条街,最后落在方元身上。
"这位小友,"他开口,语气平淡,"你身上有股味道。"
方元心头一紧,面上却不显:"什么味道?"
"海腥味。"老者顿了顿,杖头的红珠微微一亮,"但不是普通的海腥。是那种......从很深很深的海底翻上来的味道。"
方元的手下意识按住了腰间的骨头。
就在这时,他身后传来一个懒洋洋的声音:"老莫,你别吓着人家。"
方元回头,看见一个穿短打的中年男人从巷子里晃了出来。
他约莫四十来岁,胡子拉碴,腰间挂着一个酒葫芦,走路时一摇三晃,像个醉汉。
但方元注意到,他的右手始终搭在腰间的刀柄上,拇指抵着刀镡,随时可以拔刀。
"老醉鬼,你来得正好。"莫姓老者看了他一眼,"这镇上的人嘴太紧,你熟门熟路,帮我撬开。"
被称作"老醉鬼"的男人嘿嘿一笑,从腰间解下酒葫芦灌了一口,斜眼打量着方元:"小兄弟,你新来的吧?什么时候到青石镇的?"
"九天前。"方元如实回答。
"九天前......"老醉鬼摸了摸下巴,忽然凑近一步,压低声音,"那你有没有注意到,这镇上的狗,晚上都不叫?"
方元一愣。
他确实注意到了。
来青石镇九天,他每晚都能听见海浪拍岸的声音,听见风吹过屋顶的呜咽,甚至能听见老鼠在墙角打洞的窸窣声——
但唯独没有狗叫。一条都没有。
"因为狗能闻到人闻不到的东西。"老醉鬼直起身,把酒葫芦挂回腰间,脸上的笑容消失了,"它们不敢叫。"
莫姓老者挥了挥手,身后的四个年轻人立刻分散开来,两人走向镇北,两人走向码头。那
个青衣少女犹豫了一下,没有跟上去,而是站在原地,目光在方元和老醉鬼之间来回移动。
"你们到底在找什么?"方元问。
老者没有直接回答,而是抬起乌木杖,指向镇北坡那口铜钟。
"二十年前,陈家的十三口人不是失踪。"他的声音很轻,但每一个字都清晰无比,
"他们是'融化'了。血肉、骨头、衣服,全部化成了一滩黑色的水,流进了镇外的海里。现场只留下半本残卷,上面写着八个字——"
他顿了顿,杖头的红珠骤然亮起,映得他整张脸一片血红:
"'海眼将开,神归故里。'"
方元腰间的骨头猛地烫了一下。
这一次,他清楚地感觉到,骨头里有什么东西在动。
不是跳动,而是像有什么细小的东西在骨头的纹理里爬行,从一端爬到另一端,
发出几乎听不见的"沙沙"声。
青衣少女忽然开口了。她的声音很轻,带着一点南方口音:"莫爷爷,镇北有动静。"
老者脸色微变,乌木杖往地上一顿:"走!"
一行人迅速朝镇北奔去。老醉鬼经过方元身边时,忽然伸手拍了拍他的肩膀,
力道不轻不重:
"小兄弟,劝你一句——今晚日落之前,离开青石镇。走得越远越好。"
说完,他追着老者去了。
街上的人渐渐散去,
但没有人回屋,都站在门口,远远地望着镇北的方向。
方元站在原地,掌心里的骨头烫得几乎握不住。
他低头看了一眼,发现骨头上那些原本模糊的纹理,此刻竟然清晰了起来——那不是普通的纹路,而是一行行极小的字,像用针尖刻上去的。
他认不全那些字,但其中两个字他看懂了:
"别信。"
方元的心跳漏了一拍。
别信?别信谁?
他抬头望向镇北的方向,
那里已经传来嘈杂的人声,夹杂着金属碰撞的声响和某种低沉的、像野兽喘息一样的声音。
他犹豫了片刻,最终还是迈步跟了上去。
镇北坡是一片乱葬岗。
青石镇靠海为生,渔民出海风险大,死在海里的人捞不上来,只能把衣冠葬在北坡。
久而久之,这里坟包连成片,碑倒了一半,野草长得比人还高。
方元赶到时,莫姓老者一行人已经围在一座坟前。
那座坟是新的。
坟上没有碑,只插着一根木桩,木桩上挂着一件破旧的蓑衣,蓑衣还在滴水,像刚从海里捞出来一样。
四个佩刀的年轻人站在坟前,短刀已经出鞘,刀尖对着坟包,但没有人敢上前。
坟里传出声音。
不是挖土的声音,而是像有什么东西在泥里蠕动,缓慢、黏腻,带着一种令人作呕的湿润感。
"退后!"莫姓老者厉喝一声,乌木杖横在身前,杖头红珠光芒大盛。
坟包突然炸开。
泥土四溅中,一个东西从里面爬了出来。
方元第一眼看见它时,大脑有一瞬间的空白。
那东西看起来像人,但又不像人。
它穿着一件腐烂的的蓑衣,蓑衣下面露出的皮肤是灰白色的,像在水里泡了几个月,
肿胀、发亮,表面覆盖着一层滑腻的黏液。
它的脸已经看不出五官,只有一张不断开合的嘴,嘴里没有牙齿,只有一圈一圈细密的、像鱼鳃一样的东西。
它没有眼睛。
但它准确地"看"向了方元的方向。
"嘶——"
它发出一声尖锐的嘶鸣,四肢着地,像一只巨大的蜥蜴一样朝方元扑了过来。
方元下意识后退,右手已经握住了腰间的短剑——
那是他用最后几块灵石在黑市买的,虽然只是下品法器,但总比赤手空拳强。他正要拔剑,一道青影从他身边掠过。
是那个青衣少女。
她不知何时已经挡在方元身前,右手从布包里抽出一柄短刀,刀身狭长,泛着幽蓝色的光。
她没有回头,只是低声说了一句:"躲远点。"
话音未落,她的身影已经消失在原地。
方元只看见一道蓝光闪过,那怪物的左前肢齐根而断,断口处喷出一股黑色的液体,落在地上"滋滋"作响,
把泥土腐蚀出一个个小坑。
怪物嘶鸣着转向少女,嘴里的鳃状物疯狂开合,像是在笑。
少女脸色微变,短刀横在胸前,脚步缓缓后退。
"它的皮太厚,刀砍不进去!"她喊道。
莫姓老者冷哼一声,乌木杖往地上一戳:"结阵!"
四个佩刀年轻人立刻散开,呈四角站位,短刀同时出鞘,刀刃上泛起一层淡淡的白光。
他们口中念念有词,声音低沉而急促,像是在念某种咒语。
随着他们的念诵,四把短刀之间出现了四道白色的光线,交织成一个方形的光罩,将怪物困在其中。
怪物在光罩里疯狂冲撞,每一次撞击都让光罩剧烈晃动,四个年轻人的脸色也白了一分。
"老莫,撑不了多久!"老醉鬼不知何时也赶了过来,酒葫芦已经解下,但他没有喝酒,而是把葫芦口对准怪物,"这东西比上次那只还厉害!"
"我知道!"莫姓老者咬着牙,杖头红珠的光芒忽明忽暗,"它不是从坟里爬出来的——它是从'下面'爬上来的!"
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