第63章 沈昭
盛清鸾松开手，竹筒的裂茬扎在掌心，印出一道红痕。
“夏禾。”
“奴婢在。”
“去东宫，告诉皇兄，水路出事了。让他查，船过子牙河渡口之前，哪个暗桩最后接手的。”
夏禾应声而去。
盛清鸾在桌案前坐下，短刀从鞘中抽出半寸，又被她按了回去。
桑干河是喂给魏家的诱饵，鹰嘴峡已经全歼了三十二人。
魏苍海把底牌全压在了那条假路上，不可能在子牙河还留了后手。
除非，不是魏苍海的人。
盛清鸾闭了一下眼。
还有第三方在盯着那个疯女人。
门外传来脚步。
盛清鸾右手按住刀柄。
裴琰推门进来。
月白长衫整齐，手里端着一盏白瓷茶杯，热气袅袅。
“殿下收到消息了。”
盛清鸾盯着他。
“你的人传的。”
裴琰将茶杯搁在她手边。
“本官在子牙河渡口附近有一处暗哨，但只负责监控，来不及拦截。”
“几个水鬼。”
“至少三个。从渡口下游潜上来的，呼吸全靠芦苇管，提前埋伏了至少半日。”
裴琰在对面坐下。
“不是魏家的手法。”
“前太子的人。”
裴琰看着她。
“殿下还记得泣血洞那个读书人。本官查了两个月，他手上老茧的分布，与翰林院抄书吏一模一样。”
盛清鸾端起茶盏。
“殿下要接的人，牵涉太深。不止魏家想灭口。前太子虽废，余孽未清。”
“船上的人——”
“还没死。”
盛清鸾抬眼。
“暗哨来不及拦截水鬼，但来得及在船沉之前向最近的接应点发信号。”
裴琰从袖中取出一枚铜哨，搁在桌上。
“并州暗桩接到的就是这个。”
“楚红袖的人呢。”
“她亲自在船上。”
——
子牙河渡口，两个时辰前。
商船吃水深，速度快。
甲板上堆着茶叶和布匹做掩护，船舱里隔出一间暗室，门从外面上了三道锁。
楚红袖站在船头。
“姑娘，前面就是子牙河渡口，过了渡口再行半日就能换船。”
楚家斥候蹲在舵边低声说。
楚红袖点头，脚底传来一声闷响，某种钝器重重撞上了船底。
楚红袖酒坛脱手，刀出鞘。
“有水鬼——”
斥候话没说完，第二声撞击比第一声重了三倍。
整条船猛地一颤，船板接缝处开始渗水。
楚红袖扯掉外袍，握刀跃入水中。
秋末的河水冰凉刺骨，寒意顺着毛孔往骨缝里钻。
水下漆黑。
她憋着气往船底摸。
手掌触到船板时，摸到了三个拳头大的窟窿。木屑还在往外飘，从不同位置同时凿开。
至少三个水鬼，腰间被什么东西缠住了。
带倒刺的牛筋绳从下方甩上来，死死箍住她的腰往河底拽。
楚红袖反手一刀斩断绳索，一个黑影从正下方窜上来。
水鬼裸着上身，浑身涂了桐油，滑不溜手。嘴里咬着芦苇管，腰间别着两把短凿。
他一手抓住楚红袖脚踝，一手拔凿刺来。
楚红袖在水中翻身，膝盖狠狠顶在水鬼胸口。
骨头闷响。
水鬼松手的瞬间，刀刃已经划过他咽喉。
血在水中散开。
第二个水鬼从侧翼冲来。
楚红袖来不及转身，肩膀被凿子划出一道血口。
她没退，迎上去。
左手扣住水鬼持凿的手腕，右手刀从下往上捅进肋骨间隙。
水鬼抽搐了两下，沉入河底。
楚红袖蹬水上浮，脑袋冲出水面的瞬间，船舱里传来一声尖叫。
尖锐，凄厉。
疯女人。
楚红袖来不及喘匀气，扒住船舷翻上甲板。
船已经歪了，水从破洞涌进底舱，没过了地板。
两名斥候拿木板堵洞，无济于事。
暗室的门被劈开了。
两个人影站在碎裂的门板前。
短刀在手，刀刃上沾着门栓的木屑。穿着普通船工的打扮，混在纤夫和挑夫里上的船。
其中一人已经迈进暗室。
疯女人缩在角落里，双手抱头，尖叫一声比一声高。
她身上裹着的粗布麻衣被自己扯开了半边，锁骨处的皮肤暴露在昏暗灯光下。
一只展翅的凤凰。
刺青线条精细繁复，哪怕经过十几年岁月侵蚀，依然能辨认出。
死士也看到了，握刀的手顿了一瞬。
就是这一瞬，暗室侧面的船壁炸开了。
木板碎片四溅，三道黑影从破口翻入船舱，落地无声。
领头的人穿着靛蓝短衣，腰间别着东宫令牌。
东宫暗卫。
盛清恒的后手。
第一名暗卫的剑还没完全出鞘，就已经架在门口死士的脖子上。
死士回刀格挡，剑锋从耳侧擦过，削掉半个耳垂。
第二名暗卫绕到侧翼，短刃精准切入另一名死士的手腕肌腱。
刀落地。
死士闷哼，左手从腰后拔出匕首。
第三名暗卫从上方扑下来，双膝压住他肩膀，一刀捅穿后颈。
前后不过七八息。
两名死士倒在暗室门口。
楚红袖浑身湿透冲到门前。
“人呢——”
疯女人蜷缩在墙角，尖叫变成了含混的呜咽。
还活着。
“船要沉了，右舷备了小舟，走。”
领头暗卫声音冷硬。
楚红袖弯腰把疯女人扛上肩。
疯女人拼命挣扎，指甲在楚红袖后背抓出几道血痕。
“老实点。”
楚红袖拍了她后脑一巴掌。
小舟系在船尾的暗扣上。
暗卫先跳下去稳住船身，楚红袖把人递下去，自己最后翻下船舷。
身后，商船发出一声沉闷的断裂声，船头缓缓下沉。
河面浮起一具尸体。
第三个水鬼。
咽喉处一道整齐切口，暗卫的活。
楚红袖没回头。
她把斗篷裹在疯女人身上，一手握桨，一手按住对方不停颤抖的肩膀。
……
清芷宫。
盛清鸾听完，一直没动的茶盏端到嘴边。
喝了一口，温热。
“你什么时候让人在船尾备的小舟。”
“臣没有。”裴琰语气平淡。“那是太子殿下的安排。”
盛清鸾拿茶盏的手停在半空。
她让皇兄留在京中看顾朝堂，没告诉他水路的具体路线。
但他还是在暗中加了一层保险。
“太子殿下比殿下想的更细心。”裴琰说。
盛清鸾没接话。
她放下茶盏，瓷底碰在木桌上，发出一声轻响。
裴琰从袖中取出一方帕子，搁在桌上，推到她手边。
盛清鸾没碰。
“人什么时候到。”
“天亮之前。楚姑娘走的京郊暗道，直入城西别院。”
盛清鸾站起身。
“本宫去别院。”
“殿下。”裴琰也站起来。“现在出宫太显眼。”
“你觉得本宫怕这个？”
裴琰看着她。
“殿下急了。”
盛清鸾抬眼，盯着他看了两息。
“让开。”
裴琰侧了半步，让出通往门口的路。
“殿下去，臣不拦。但臣跟着。”
盛清鸾没答应也没拒绝，径直走出去。
裴琰跟在后面。
……
城西别院。
天色将明未明，院子里的槐树被秋风吹得瑟瑟响。
两名东宫暗卫守在门口，看到盛清鸾，单膝下跪。
“人在里面。”
盛清鸾推门进去。
楚红袖坐在门槛上，后背靠着门框。
肩膀上的伤口简单包扎过，纱布已经洇出血色。
身上的衣裳还是湿的，手里攥着半坛酒往嘴里灌。
“来了。”楚红袖抬头。
盛清鸾扫了一眼她的伤。
“几个水鬼。”
“三个，宰了两个，第三个是你皇兄的暗卫料理的。”
楚红袖龇牙笑了一下。
“你那个皇兄，嘴上不说，手倒是伸得够长。”
“人呢。”
楚红袖往身后仰了仰下巴，里间的门虚掩着。
盛清鸾走过去，推开。
灯光昏暗。
角落里铺了一张草席，上面蜷缩着一个枯瘦的身影。
麻衣裹着枯瘦的身体，头发灰白纠结成团，遮住了大半张脸。
她缩成一团，两只手死死攥着衣襟，指甲劈裂，指缝里嵌着泥垢。
听到脚步声，她猛地抬头。
那双眼睛浑浊、涣散，瞳仁里看不出一点神采。
但在看到盛清鸾的瞬间，突然定住了。
盯着盛清鸾的脸。
盯了很久。
嘴唇哆嗦着张开，没有声音。
盛清鸾蹲下身。
她看到了锁骨上那只凤凰，“你就是废太子妃。”
盛清鸾声音很轻。
疯女人剧烈颤抖了一下。
她的嘴又张开了。
这一次有声音挤出来。沙哑，断断续续。
“沈昭……”
盛清鸾眉心一跳。
“沈昭……沈昭……”
疯女人猛地抓住盛清鸾的袖子，指甲嵌进布料。
她的眼睛里终于有了一点光。
不是清明的光，是某种执念烧出来的、濒死的余烬。
“沈昭……他还活着吗……”
盛清鸾的呼吸停了半拍。
身后，裴琰的手指在门框上无声收紧。
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