第27章 侯爷夜访清芷宫
东宫偏殿，药炉咕嘟作响。
盛清鸾用竹匙搅着砂锅里的汤药，腾起的苦涩雾气熏得她眯了眯眼。
太医署的人已经退下，留了三副方子。
蛇蝎散的毒清了七成，剩余的要靠药石慢慢拔。
盛清恒躺在榻上，面色青白。
左肩裹着厚厚的纱布，昏迷未醒。
盛清鸾将药汁滤入碗中，端到榻前。
她托起盛清恒的后颈，一勺一勺往他嘴里送。
动作极轻，与平日里嚣张跋扈的六公主判若两人。
药汁顺着盛清恒的嘴角淌下来。
盛清鸾拿帕子擦净，手指在他额上停了片刻。
不烫。
她收回手，将空碗搁在案上。
“皇兄，前世你死在诏狱里的时候，我连你最后一面都没见。”
声音很低。
盛清恒的眼睫动了动，没有醒。
盛清鸾替他掖好被角，起身走出偏殿。
跨出门槛的瞬间，脸上那点柔软已经干干净净。
“夏禾，东宫这边留四个暗卫，太医每两个时辰换一次药。”
“是。”
“回清芷宫。”
……
清芷宫后殿书房，门扉紧闭。
盛清鸾推门而入，未唤人掌灯。
半敞的窗棂漏进月光，照出屋内一道坐得笔直的身影。
来人五十上下，面容削瘦，颧骨高耸。
一身灰布短褐，打扮似寻常行脚商。
但他脊背如枪，坐姿有着沙场淬炼出的铁钉般的稳。
镇北侯楚鹤卿。
“侯爷避开禁卫摸进本宫书房，这规矩，北境不兴的吧。”
盛清鸾语气平淡。
楚鹤卿未作寒暄，“老臣今日来，只问殿下一件事。”
“问。”
“长街那八个死士，殿下打算怎么处置？”
盛清鸾从袖中取出那方沾血的布巾。
抖开，搁在桌案上。
青鹰爪踏横刀的刺青，在夜色下格外刺目。
“侯爷自己看。”
楚鹤卿俯身，目光落在刺青上。
“纹得倒像。”
“像，但不对。”
盛清鸾食指点在刺青边缘。
“楚家军的营印刺在锁骨下方，用的是北境苦水河的蓝泥，入肉三分，十年不褪。”
“这块刺青血痂未脱，用的是京城染坊的靛青，拿手指蹭一下就掉色。”
楚鹤卿抬眼。
盛清鸾迎着他的目光，继续往下说。
“死士虎口无茧，脚底无冻疮。在北境待过一个冬天的兵，不可能有这副手脚。”
“魏家找了八个江湖亡命徒，纹上楚家的印，当街行刺楚大小姐。”
她将血布推向楚鹤卿。
“杀女嫁祸，逼侯爷自证清白。”
“侯爷若怒而上书辩解，便落了下乘，朝中只会觉得楚家心虚。”
“侯爷若隐忍不发，魏家便拿着这块刺青大做文章，在陛下心里种一根刺：镇北侯连亲女儿都杀，何况宫里那位？”
楚鹤卿靠回椅背。
他打量盛清鸾的眼神变了。
试探褪去，多了一层冷厉的审视。
“殿下今年十五？”
“刚过的生辰。”
楚鹤卿沉默片刻，忽然笑了一声。
笑声粗粝。
“京城都说六公主骄纵蛮横，不学无术。老臣在北境也听了不少。”
“那些话，有一半是真的。”
盛清鸾端起茶盏，发现茶是冷的，又放下了。
“今日太子替红袖挡了那一镖。”楚鹤卿收起笑意，语调发沉，“老臣欠太子一条命。”
“侯爷不欠。”
盛清鸾直视他。
“我皇兄做那件事，不是为了让侯爷欠人情。他觉得该做，就做了。”
楚鹤卿没接话。
盛清鸾也不催。
屋内安静了一阵。
“殿下想要什么？”楚鹤卿终于开口，声如洪钟，“痛痛快快说。”
“东宫与侯府结盟。”
盛清鸾没有绕弯子。
“不走明面，不下文书。”
“侯爷只需在北境替太子看住粮道与铁矿，东宫保侯府在朝中无人掣肘。”
“魏家呢？”
“魏家想把侯府变成看门狗。本宫和皇兄，想让侯府继续做北境的脊梁。”
“区别在哪？”
“看门狗脖子上有绳子，脊梁没有。”
楚鹤卿的手指在膝头叩了三下。
“成交。”
他站起身，走了两步，又停住。
“殿下的手段老臣见识了。但有句话，老臣必须说。”
盛清鸾抬眼。
“太子是个好孩子，心软。心软的人坐不稳那把椅子。”
“所以他身边有我。”
盛清鸾声音平静。
“他心软的部分，我替他硬。”
楚鹤卿深深看了她一眼，转身翻出窗棂。
来去无声。
……
楚鹤卿离开不到半炷香。
屋外传来脚步声。
“殿下，陆将军求见。”暗卫在门外低声禀报，“说是带了北境军报副本。”
盛清鸾翻开案上的旧账，头也没抬。
“让夏禾去收。”
“陆将军说想当面……”
“收了就让他回去。”
暗卫领命退下。
屋外沉默了很久。
夏禾抱着一卷军报回来时，小声嘀咕。
“陆将军在台阶下站了好一会儿才走。天凉，他连披风都没穿。”
盛清鸾没应声。
“殿下不看他一眼吗？”
“不看。”
盛清鸾拆开军报。
“他现在受的这点冷落，还远远不够。”
夏禾识趣地闭了嘴。
“殿下若心疼陆将军，不如分臣一杯热茶。”
声音从书架后传来。
温润，却透着凉意。
裴琰不知何时已从暗门步出。
他手里端着一只红泥小茶壶。
走到案前，他自然而然地替盛清鸾倒了一杯热茶。
反客为主，从容至极。
盛清鸾看了他一眼。
“裴大人，本宫的清芷宫是不是修了条地道直通中书省？怎么谁都能来？”
“臣走的是暗门，和方才那位侯爷撞了同一条路。”
裴琰在客座坐下，嘴角微挑。
“不过侯爷走得比臣利落，没在台阶下像条狗似的站半天。”
这话是在刺陆时峥。
盛清鸾懒得接茬，将军报铺在案上。
北境三州的驻防图、粮草调拨记录、铁矿开采明细。
陆时峥送来的东西确实有用。
她将军报中的数字与裴琰此前送来的情报逐一比对。
粮草数目对得上。
但铁矿的产出与运往京城的账目之间，差了整整三成。
三成铁矿，凭空消失。
盛清鸾用指尖敲了敲那行数字。
“魏家在北境吃掉了三成铁矿。这些铁流向哪里？”
“关外。”
裴琰饮了口茶。
“臣查到魏苍海在雁门关以北有一条走私暗道。”
“铁矿出关后换成蛮族的战马和皮货，再运回京城销赃。一进一出，利润翻十倍。”
通敌。
盛清鸾合上军报。
“钱多金那边准备好了吗？”
“随时可以动手。”
“截断商路。人不用杀，把货扣下，账本留好。”
盛清鸾将军报收入暗格。
“这笔账，留到秋闱之后一起算。”
裴琰放下茶盏，目光直白地落在她侧脸上。
“殿下今夜先给太子喂药，又跟老侯爷谈判，再拒了陆将军。”
“现在还要替大靖操心铁矿走私。”
他偏了偏头。
“臣斗胆问一句。”
“殿下自己，打算什么时候歇？”
盛清鸾没理他。
裴琰也不恼，起身走到门口，忽然回头。
“陆将军送军报，是为了讨殿下欢心。”
“臣送情报，是因为臣想让殿下知道……”
他逼近半步，压低声音。
“离了臣，殿下赢不了。”
说完，他推门而出。
盛清鸾盯着他离去的方向，过了片刻，低声道了句：“疯子。”
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