第199章 百工巷第三十七号！金守诚的遗物

苏曼站在黑篷马车旁，将那块染血的布收进袖中。

"承安开门。"

四个字像钉子，钉在她脑子里。

谢怀章已经翻身上了另一辆车，催促道："走，去第三十七号。"

"等等。"苏曼拦住赵七。"先派人去百工巷后街探路，看看哪几条胡同能进能出，茶馆酒肆都记下来。"

赵七应声去了。

刘管事从货楼出来，压低声音："九小姐，百工阁的人死在汇通埠上，这事传出去对总号不利。"

"所以你想怎么办？"

"货运司那边我去打点，口供和验尸文书都压着，对外只说是寻常斗殴。"刘管事顿了顿，"但九小姐若真要去百工巷，最好避开正门。"

"我知道。"

柳衍卿抱着装旧机的窄箱跟在苏曼身后，一言不发。

马车绕过两条街，在一处窄巷前停下。

赵七已经等在那里，递过来一张草草画就的地图："后街有三条岔口，其中一条直通第三十七号后院，现在院门没人守，但隔壁茶棚里坐着两个伙计，一直盯着那边。"

"认出来了？"

"没见过，但鞋底沾的红泥和码头上那几个人一样。"

苏曼接过地图，看了一眼。

谢怀章已经下车，站在巷口，手按着腰间。

"你带刀了？"苏曼问。

"我外祖父死了，"谢怀章转过头，眼睛通红，"我总得做点什么。"

"做什么？冲进去给他陪葬？"

谢怀章咬紧牙关，没有回答。

苏曼走到他面前，压低声音："你外祖父若真死了，凶手现在正等着你自投罗网；若他没死，你这样闯进去，反而坏了他的局。"

"那我该怎么办？"

"先进去看看。"苏曼把地图塞进他手里，"走后门，别让茶棚里的人发现。"

谢怀章攥着地图，深吸一口气，转身往巷子深处走。

柳衍卿跟在后面，手始终按着那只窄箱。

苏曼最后看了一眼汇通马车停着的方向，然后跟了上去。

后街比想象中更窄，两侧墙壁几乎贴在一起，头顶晾着破旧衣裳，脚下积着发黑的污水。

赵七走在最前面，时不时回头确认没人跟踪。

拐过第二个弯，一堵青砖墙挡住去路。

谢怀章停下脚步："这里就是第三十七号后院。"

墙头露出烧焦的木梁，空气里还能闻到烟熏味。

赵七踩着墙角的石块翻了进去，片刻后，后门从里面打开。

"没人。"

苏曼进门，第一眼看到的是一片狼藉。

院子不大，地上散落着烧过的木炭和碎瓦，靠墙的位置摆着几只陶罐，罐口都被熏黑了。

谢怀章直奔后院正房，推开门，里面更乱。

桌椅翻倒，碗碟摔碎一地，墙上挂着的字画被烧得只剩半截。

"外祖父的尸身已经被谢家领走了。"谢怀章蹲在地上，捡起一块碎瓷片，手指发抖，"昨天下午我还在船上，今早就……"

柳衍卿走到窗边，看了看窗框："这火不是从屋里烧起来的。"

"什么意思？"

"窗框外侧熏得更重，火是从院子里蔓延进来的。"柳衍卿指了指地上的炭灰，"而且院子里那些陶罐，应该是装过油的。"

苏曼走到院子中央，蹲下身，用手指碾了碾地上的黑灰。

"这不是普通木炭，是桐油烧过的痕迹。"

谢怀章抬起头："有人故意放火？"

"不只是放火。"苏曼站起来，看向院子角落，"那边摆空碗的位置，是不是你外祖父每年清明给柳承安留的？"

谢怀章顺着她的视线看过去。

角落里有一块被烧得发黑的青石板，石板上摆着一只碎掉的白瓷碗，碗底隐约能看到刻着的字。

柳衍卿快步走过去，捡起碗底，翻过来看。

"承安。"

他的声音很轻，像是怕惊动什么。

苏曼走到他身旁："碗是新碎的，火烧过之后又被人踩碎了。"

"谁会踩碎这只碗？"

"不想让人知道这里摆过空碗的人。"苏曼抬头看向后院库房，"那边还没看。"

库房门半开着，里面堆满烧焦的木料。

赵七进去转了一圈，拖出一架被烧得面目全非的织机残骸。

"九小姐，这东西还能看出来是织机？"

柳衍卿放下窄箱，蹲在残骸旁边仔细查看。

机架大部分已经烧毁，但底座和几根铜轴还算完整。

他伸手摸了摸其中一根铜轴，手指停在轴尾的铜扣上。

"这个扣子……"

他从怀里掏出铜梭，对准铜轴尾部。

咔哒一声。

铜梭尾扣与铜轴完美吻合。

谢怀章倒吸一口凉气："这就是那架失踪的织机？"

"应该是半架。"柳衍卿松开铜梭，"另外半架不知道在哪里。"

苏曼没有说话，转身往正房走。

谢怀章跟上去："你去哪儿？"

"你外祖父的卧房。"

正房里烟熏味更重，但家具并未完全烧毁，只有床榻和柜子被熏黑了表面。

苏曼走到床边，掀开被褥，摸了摸床板。

"这里有暗格。"

她按住床板一角，用力一推，木板滑开，露出一个浅浅的凹槽。

凹槽里放着一本烧了一半的册子。

苏曼小心翼翼地拿出来，翻开第一页。

纸张已经发脆，边缘焦黑，但还能看清上面写着的字。

"织造局匠人失踪名单。"

柳衍卿凑过来，目光落在其中一行。

"柳承安，入阁未归。"

他的手抖了一下。

苏曼继续往下翻，发现后面还有十几个名字，每个名字后面都标注着"入阁未归"四个字。

"这些人都是二十年前失踪的？"

"应该是。"苏曼合上册子，"你外祖父留下这本册子，是想告诉我们什么。"

谢怀章盯着那本册子："他知道自己会出事。"

"不只是知道，"苏曼把册子收进怀里，"他是故意留下线索。"

"什么意思？"

"那个灰衣管事临死前说的话，'承安开门'，你外祖父若真死了，为何临终暗示偏偏是这四个字？"

柳衍卿站起来："你是说……他还活着？"

"我不知道。"苏曼转身往外走，"但我知道，这场火不是烧给金守诚看的。"

"那是烧给谁看的？"

"烧给想让金守诚死的人看的。"

谢怀章跟在她身后："你是说，有人想逼我外祖父交出什么东西？"

"不是想逼他交，是想让所有人以为他已经交了。"苏曼走到院子里，看了看那只碎掉的空碗，"你外祖父每年清明都给柳承安摆碗，碗底写着承安二字，这件事除了你，还有谁知道？"

"金家人都知道。"

"那就对了。"苏曼蹲下身，从碎瓷片里捡起一小块，放在手心，"这只碗是新换的，碗底的字是近几日才刻上去的。"

谢怀章愣住。

"我外祖父为什么要换新碗？"

"因为他要让人以为，柳承安已经回来了。"


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