第156章 相见不相识

日头偏西，金辉泼洒在金陵城的青石板路上，将往来行人的影子拉得老长。

林砚之牵着灵芽的手，缓步踏进城门。

他先寻了家绸缎庄，掏出那一万两银票兑了些碎银，又给灵芽挑了一身水绿色的绸缎裙子，配了条同色的缎面发带。

换上新装的灵芽，褪去了往日的灰扑扑，活脱脱变成了个粉雕玉琢的小仙童。

入目皆是鳞次栉比的铺面，绸缎庄的幌子迎风招展，胭脂铺的香气飘出半条街，糖人担子前围满了叽叽喳喳的孩童。

灵芽的眼睛瞬间瞪得溜圆，挣开林砚之的手，小短腿哒哒地跑到一个拨浪鼓摊子前，踮着脚尖看得挪不动步子。

“五师兄五师兄，你看那个鼓！”她拽着林砚之的衣袖晃了晃，小脸上满是雀跃，“比昆仑墟的小鼓好看多了！”

林砚之无奈地笑了笑，摸了摸她的头：“先找家客栈落脚，晚些给你买。”

他心里记挂着师兄的下落，又惦记着打听灵芽母亲的住处，不敢在街市上多耽搁，牵着灵芽寻了家临街的客栈，要了两间上房。

安顿好行李，林砚之蹲下身，认真地叮嘱灵芽。

“师兄要出去一趟，找个故人打听些事，顺便问问你娘亲的消息。你乖乖待在客栈里，不许乱跑，不许给陌生人开门，知道吗？”

灵芽正扒着窗户看楼下的热闹，闻言头也不回地应了一声：“知道啦！”

林砚之不放心，又嘱咐了客栈掌柜几句，这才揣着信物，转身快步融入了街市的人流里。

他前脚刚走，灵芽后脚就坐不住了。

她盯着桌上的点心啃了两口，觉得没滋味，想起五师兄说晚些买拨浪鼓，心里痒痒的，转头就扒拉上了床头的包袱。

包袱里全是她在山上采的草药，五师兄日日盯着，不许她偷吃，说是要攒着熬药调理她的身子，防着路上出意外。

灵芽小手一勾，飞快从中拽出一根人参揣进贴身小兜，这才踮着脚尖，悄悄溜出了客栈房门。

她沿着街边慢慢走，东瞧瞧西看看，小手时不时摸进兜里，捏着那根沉甸甸的人参，小脸上满是得意。

正看得入神，冷不防被一个疾步冲来的身影撞了个满怀，踉跄着后退两步，一屁股坐在了地上。

“哎哟！”灵芽抬头，撞进一双带着歉意的眼眸，再往下瞧，是一双绣着银丝云纹的绯色靴子。

她瘪着嘴，小声嘀咕了一句：“漂亮姐姐，你走路好快呀。”

来人正是策马赶回金陵的云梦姝。

她心急如焚，满脑子都是走失的小团子，勒马进城后便弃了马，脚步生风地往清芷阁赶，根本没留意到街角窜出来的小不点。

撞上人的瞬间，云梦姝下意识地伸手扶了一把，将小丫头稳稳扶了起来。

她的目光落在灵芽那双乌溜溜的大眼睛上，心头莫名一跳——这双眼睛的形状、神态，竟和她日思夜想的小团子如出一辙。

可此刻救子心切，她只当是自己太过挂念儿子，才生出的荒唐错觉，匆匆丢下一句“小心些”，便转身快步离去，绯色的衣袂转瞬便消失在人群里。

灵芽抬手把滑落挡脸的发带拽下来，胡乱缠在手腕上，看着她的背影撇了撇嘴，嘟囔道：“漂亮姐姐走路都不看路。”

她拍了拍漂亮裙子上面的灰，又兴高采烈地朝着拨浪鼓摊子跑去。

而另一边，云梦姝一路疾奔到清芷阁分号，推门而入时，带起一阵风。掌柜见是东家来了，连忙躬身行礼，脸上却带着几分惶恐。

云梦姝顾不得寒暄，抓着掌柜的胳膊，声音沙哑，指尖都在发颤：“快说，小少爷可有消息传回？”

掌柜的脸色一白，摇了摇头：“回东家，护院还在四处搜寻，至今……至今没有任何音讯。武师傅已经出去寻找，说一有消息立刻禀报。”

云梦姝的心狠狠一沉，踉跄着后退一步，扶住身后的柜台才站稳。

她闭了闭眼，再睁开时，眼底的焦灼化作了冷冽的严厉。

“传令下去，扩大搜寻范围，但凡有可疑的消息，哪怕是蛛丝马迹，也必须立刻报给我！”

与此同时，街角的阴影里，两个身着青色劲装的汉子，正死死盯着灵芽的背影。两人手里捏着一张画像，画像上的孩童粉雕玉琢，眉眼竟与灵芽一般无二。

“是她！”其中一人低低地喊了一声，语气里满是笃定，“眉眼和画像上的一模一样！”

这画像来得仓促——盯梢云梦姝的人费劲画了张孩童的脸部画像，上头只吩咐了句“抓活的”回来。

两人对视一眼，悄然跟了上去。

灵芽正举着刚买的拨浪鼓，玩得不亦乐乎，冷不防被身后的人撞了一下。

她手里的拨浪鼓“啪嗒”一声掉在地上，崭新的绸缎裙子上，也被蹭上了一片乌黑的泥渍。

“你走路不长眼啊！”灵芽叉着腰，气鼓鼓地瞪着眼前的汉子。

那汉子连忙赔笑，从怀里掏出一包精致的桂花糕，递到灵芽面前：“小丫头，对不住对不住，这包糕点赔给你，你别生气。”

旁边的汉子也帮腔道：“是啊是啊，这是城南老字号的桂花糕，甜得很，你尝尝。”

灵芽本就嘴馋，看着那油亮亮的桂花糕，肚子咕咕叫了两声。

她皱着眉看了看裙子上的泥渍，又看了看桂花糕，终究抵不住诱惑，一把抢过糕点：“算了算了，你们走吧”

她转身跑到路边的石阶上坐下，拆开油纸包，拿起一块桂花糕就往嘴里塞。

甜丝丝的味道在嘴里散开，灵芽吃得眉开眼笑，全然没留意到那两个汉子交换的眼神。

不过片刻功夫，灵芽只觉得脑袋昏昏沉沉的，眼皮重得像坠了铅。

她晃了晃脑袋，还没反应过来，身子一软，便一头栽倒在了石阶上，手里的拨浪鼓滚落在一旁，发出“咚咚”的轻响。

那两个汉子快步上前，左右看了看，见街上行人往来，没人留意这边，

迅速将灵芽抱了起来，用一件灰扑扑的粗布斗篷裹住她的身子，低着头，快步消失在金陵城的暮色里。


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