第162章 峦水河骸骨案2

早有驿卒先行通报，车队刚至城下，一队人马便从城内迎出。为首者是一名约莫四十五岁左右的文官，面容清瘦，带着明显的疲惫，眼下一片青黑，但眼神还算清明，他身后跟着几名属官和衙役。

见到宋砚下车，他立刻快步上前，躬身行礼，语气恭敬却难掩沙哑疲惫：“下官并州巡抚副使赵世杰，恭迎宋寺卿！寺卿一路辛苦！”

宋砚抬手虚扶：“赵大人不必多礼，本官奉旨查案，日后还需赵大人多多协助。”他目光扫过赵世杰身后的属官和城门守军，最后落回赵世杰脸上，“城中情形如何？”

赵世杰苦笑一声，侧身引路：“寺卿请先入城安顿，容下官稍后详细禀报。”他压低了声音，“情况……不容乐观，骸骨仍在零星发现，流言愈演愈烈，军民人心惶惶，五殿下此刻正峦水河畔最新发现骸骨处亲自坐镇勘查。”

宋砚眼神微凝，点了点头，并未多言，随着赵世杰入城。

城内景象比城外更显破败萧条，街道宽阔，却冷清得很，不少店铺关门歇业。屋檐下、街角处，可见用简陋油布和木棍搭起的窝棚，不少面黄肌瘦、衣衫褴褛的百姓蜷缩其中，眼神麻木。

空气中弥漫着一股炭火、药草和若有若无的霉味混合的气息。

一队队穿着号衣的民夫在衙役的组织下，清理着街道上的残雪和淤泥，或是从几处官仓方向搬运粮袋，不时有披着斗篷、挎着药箱的郎中模样的人匆匆走过，显是雪灾之后防疫之事也未松懈。

赵世杰一边引路，一边说，语气沉重：“冬雪极大，压垮房屋无数，冻饿而死者……唉。开春雪融，又引发了几处山洪，冲毁道路田舍。朝廷赈济粮款虽已拨下，但杯水车薪，且并州地处偏远，运输不便……下官与五殿下日夜督催，仍是艰难。”他指了指那些窝棚，“许多灾民无处可去，只能暂时安置于此，恐生疫病。”

陆昭跟在宋砚身后，默默观察着周围，这里的百姓大多面带菜色，眼神中除了苦难，还有恐惧和不安，街谈巷议间，隐约能听到“河神”、“兵煞”、“作祟”之类的词语低声流传。

赵大看着那些面黄肌瘦的孩子，忍不住低声骂了句“贼老天”，拳头攥紧。

赵世杰将宋砚一行人安置在一处相对整洁的官驿，驿馆条件简陋，但还算干净，显然已是并州城内能拿出的最好待遇。

屏退左右后，赵世杰才详细禀报案情，疲惫的脸上满是忧虑：“寺卿大人，峦水河畔发现无名骸骨之事，始于半月前。最初是雪融后，沿岸百姓和兵士零星发现一两具，只当是雪灾中不幸遇难或被冲出的无名尸，但随后几日，几乎每日都有新的发现，至今已不下二十余具！分布河段长达十余里。”

他深吸一口气，继续道：“下官已命仵作初步勘验，骸骨死亡时间跨度极大，近者不过数月，远者恐有数年甚至十数年之久，死因更是蹊跷，多数骨骼完好，并无明显致命外伤，但……具体死因，州府仵作能力有限，实在难以断定。”

“此事已在并州传得沸沸扬扬。”赵世杰语气沉重，“有传言说是峦水河河神发怒，收人祭祀；更有甚者，翻出旧账，说是当年雁回谷大战，死者太多，阴魂不散，化为‘兵煞’作祟……军中亦有不少兵士来自本地，闻听此等流言，难免人心浮动，五殿下虽极力弹压，但收效甚微。”

宋砚静静听着，又是雁回谷。

“骸骨现在何处？现场可曾保护好？”宋砚问。

“大部分骸骨已集中移至峦水河附近临时搭建的验房，由兵士看守。如今五殿下正在现场勘查，严令不得移动，等待寺卿前来。”赵世杰连忙道，“下官已加派人手，封锁相关河段，但……地方太大，难免有疏漏。”

这时，陆昭忍不住开口：“赵大人，那些骸骨……可有任何共同特征？比如年龄、性别、骨骼上是否有细微的、非外伤性的病变或异常？”

赵世杰看向陆昭，虽有些诧异这位年轻“胥吏”的直接发问，但见宋砚并未阻止，便回答道：“据仵作回报，男女老少皆有，似无特定目标，至于异常……倒是有几具骸骨，骨骼颜色略显异常，但……下官才疏学浅，不敢妄断。”

宋砚站起身：“事不宜迟。赵大人，即刻带本官去现场。”

峦水河畔，寒风凛冽，吹得临时支起的灰色帐篷猎猎作响。河面宽阔，水流湍急浑浊，裹挟着泥沙和残冰，奔涌向前，岸边泥泞不堪，被兵士们踩出杂乱的脚印。

一片地势稍高的空地上，用粗布和木杆搭起了几个简易的棚子，充作临时殓房，外围有持戈兵士严密把守，气氛凝重。

赵世杰引着宋砚一行人来到此处，刚靠近，便能闻到一股混合着河水腥气、泥土味和淡淡腐异的气味。

棚内光线昏暗，地上整齐地摆放着十余具以草席覆盖的尸骸，一个穿着州府仵作服饰的中年人连忙上前拜见。

“五殿下就在里面。”赵世杰低声说道，引着宋砚走向最里面的一个棚子。

只见五皇子萧琅正站在一具刚被河水冲刷出来、还沾满湿泥的骸骨旁，他穿着一身便于行动的戎装常服，外罩玄色大氅，剑眉紧锁，古铜色的脸庞上带着风霜之色和凝重。

他正俯身仔细查看，听到动静抬起头，见到宋砚，眉头稍展：“听说京里来的宋寺卿到了，果然是你来了！”

“宋砚，看看这个，刚捞上来的，邪门得很！”

宋砚拱手行礼：“殿下。”他侧身对陆昭道：“陆明，验看。”

“是！”陆昭快步上前，先仔细观察了一下周围环境、骸骨被发现的原始位置和状态。

随后打开携带的木箱，取出自备的棉布口罩、手套戴好，又拿出一套小巧却擦拭得锃亮的工具。


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