第160章 前往并州

宋砚心中警铃大作，背后仿佛有细密的针尖掠过，他抬起眼，正对上顾衍之关切的目光，那目光深处，他看不明白。

萧珩也叹了口气：“三哥他……终究是执念太深，他可有……提及什么？”

宋砚放下茶杯，脸上适当地露出一丝不耐：“回殿下，义父，庶人萧钰当时确已神志昏乱，满口皆是怨恨诅咒之语，斥责陛下不公，怨恨命运不济，并无甚清晰言辞。臣只奉旨办事，其狂悖之言，左耳进右耳出，并未放在心上。”

顾衍之仔细观察着他的表情，见其毫无异样，这才似乎松了口气，点头道：“那就好，那就好，疯癫之语，确实不必理会，免得污了心神。”

厅内有一瞬的寂静，只有茶香袅袅和炭火偶尔的噼啪声。

萧珩语气随意地问道：“说起来，并州那边……本宫好像前些时日恍惚听谁提过一嘴，五哥是不是奉了父皇的密旨去了那边赈灾？你此次前去，若是遇上，也可代我向五哥问声好。他性子直爽，若遇难处，或可请他相助一二。”

宋砚握着茶盏的手指微微一紧，陛下秘密派遣五皇子之事，他也是今日面圣才得知，而他们却早已知晓。

他放下茶盏，神色如常，甚至带着惊讶：“五殿下也在并州？臣并未听陛下提及，陛下只命臣彻查峦山河畔骸骨案。臣此行，只为破案，若机缘巧合得遇五殿下，自当依礼拜见，至于殿下所言相助……”

他顿了顿，语气恭敬却疏离，“臣奉皇命办案，若有需地方协助之处，自会依律调派，不敢因私废公，劳烦皇子殿下。”

萧珩脸上的笑容似乎淡了一瞬，随即恢复如常，点头道：“宋卿公私分明，本宫心甚慰，是本宫失言了。”

顾衍之打圆场道：“砚儿一向如此，只认案情律法，陛下看重的也正是他这份赤诚。好了好了，不说这些了。”

“砚儿，此行千万保重，边地寒苦，衣食住行都要小心，需带什么药材、物资，尽管从府里支取，我让你王叔去准备。”他又恢复了那副慈爱长辈的模样，叮嘱得无微不至。

又闲谈几句，多是顾衍之与太子关切叮嘱，宋砚恭敬应答。花厅内暖意融融，茶香沁人，言笑晏晏，一副父慈子孝、君贤臣忠的和乐画面。

然而宋砚却只觉得这温暖香甜的空气沉闷得令人窒息，每一句关怀背后似乎都藏着试探，每一个笑容底下都可能掩着算计。

他曾视这里为第二个家，视顾衍如父，视太子为值得效忠的明主、旧友，可如今，猜疑的荆棘悄然滋生，缠绕在他心上，越收越紧。

他脑海中闪过幼时顾衍之手把手教他习字读书的场景，闪过与太子萧珩在顾府后院偷偷比试木剑、分享点心的年少时光……那些记忆越是温暖清晰，此刻就越是让他感到一种彻骨的寒意和挣扎。

终于，辞行完毕，宋砚躬身退出花厅，转身离开太傅府。

走出那扇朱漆大门，步入清冷的街道，他忍不住回首望去，太傅府的匾额在月光下显得庄重而温暖，高墙之内，庭院深深。

他曾以为那是遮风挡雨的港湾，是信念所系的明灯。

可如今看去，却只觉得那高墙仿佛巨大的牢笼，那温暖的灯火下，可能藏着深不见底的阴影。

顾衍之最后那看似放松却暗含审视的眼神，太子那温和却步步机锋的试探……无不印证着他内心的恐惧。

他站在原地，月光将他的影子拉得很长，孤零零地投射在冰冷的石板路上，眼神复杂难辨。

宋砚转身，再无留恋，大步向大理寺方向走去。背影决绝，与身后那片看似温馨的府邸，渐行渐远。

而花厅内，宋砚离去后，顾衍之脸上的温和笑容慢慢敛去，他缓缓踱到窗边，看着宋砚身影消失的方向，眼神晦暗不明，看不出丝毫情绪。

萧珩走到他身边，低声问道：“老师，您看宋砚他……”

顾衍之沉默片刻，才缓缓开口，声音低沉：“他长大了，心思也愈发沉了，萧钰临死前，绝不会只说些简单的咒骂……不过，他既然选择不说，便是心中已有计较。也罢，并州路远，正好……让他静静心。”

他的目光投向窗外，意味深长。

——

翌日清晨，天色未明，寒意深重，大理寺侧门处，两辆不起眼的青篷马车和几匹健马已准备就绪。宋砚一身墨色劲装，外罩同色大氅，立于阶前，神色冷峻，目光扫过整装待发的众人。

赵大全副武装，精神抖擞，正最后检查马匹鞍鞯和车辕。影七安静地站在马车旁，小吴裹着厚厚的棉袍，还在喋喋不休地叮嘱着陆昭什么，陆昭则一脸生无可恋，抱着她的工具箱和一个明显鼓囊了许多的行李包，不住地点头。

“……都记下了？暖手炉的炭要省着点用，到了驿站再补！肉干饿了就啃，别省！还有那姜糖，感觉发冷就含一块！哎呀，早知道该多备点黄芪当归给你带上……”小吴操心得如同老母亲。

“知道了知道了，吴妈！再啰嗦天都亮了！”陆昭忍不住小声抗议，下意识地揉了揉隐隐作痛的小腹，心里暗暗叫苦。真是怕什么来什么，这身子骨也太不争气了，偏偏在这要长途跋涉的节骨眼上来了月事。

宋砚的目光在她略显苍白的脸上停留了一瞬，并未多言，只沉声道：“出发。”

小吴站在门口，挥着手直到马车消失在街角，才缩着脖子跑回去，肩负起看家重任。

车队辘辘驶出京城。

起初几日，尚在畿辅范围，官道平坦，沿途驿站齐全，虽春寒料峭，但柳梢已隐约透出嫩绿，田间亦有农人开始忙碌。

越往北行，景象便越发不同。

官道逐渐变得颠簸不平，两旁的山峦显得更加苍莽荒凉，绿色迅速褪去，取而代之的是大片灰黄的土地和尚未融尽的残雪。寒风如同刀子般，刮在脸上生疼，即便坐在车内，也能感受到那无孔不入的冷意。


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