第34章开铺子卖毒货
黎漾出后门往东走半条街就是裴家在清州城最热闹的南门大街上的绸缎庄。
这铺子是她推行的定制生意的第一家试点,如今门头重新粉刷过,黑底金字的招牌擦得锃亮。
黎漾还没走到绸缎庄门口,远远就看见南门大街上围了一大圈人,把裴家铺子的门脸堵得水泄不通。
有踮着脚往里张望的,有交头接耳议论的,还有挎着菜篮子的妇人从街对面专门绕过来看热闹的,连旁边茶楼二楼的窗户都探出来好几个脑袋。
铺子门口传来男人暴怒的咆哮声和女人撕心裂肺的哭嚎,那哭声又尖又长,调子拖得一波三折,听得人后脊梁发麻,偏偏又舍不得挪开脚。
哭得越惨,热闹越好看。
阿奴下意识往前跨了一步想护在她身前,黎漾抬手止住她。
她不动声色地绕到人群侧面,在一个卖糖炒栗子的摊子旁边站定。
这位置好,摊子前面支着一块破油布棚子,把她遮得严严实实,但透过棚子边缘和人群的缝隙,铺子里外的情况一览无余。
摊贩是个头发花白的老汉,正伸长了脖子往铺子那边看热闹,手里的铲子都停了,栗子在锅里炒得噼啪响,有几颗已经焦了冒了青烟他也顾不上翻。
黎漾买了一包栗子,随口问道:“大爷,那边出什么事了?”
老汉接过铜板,话匣子就打开了,连说带比划,唾沫星子差点溅到栗子上:
“哎哟,出人命了!有个住在城东的妇人,前些日子在裴家铺子里买了两身成衣,说是新衣裳上身才三天,她男人就浑身起红疹子,没两天人就没了!这不,寡妇带着婆家人抬着棺材堵了铺子门,要裴家偿命呢!天不亮就来了,到现在闹了快一个时辰了!”
旁边一个嗑瓜子的大婶赶紧补充,说得绘声绘色好像她亲眼看见了一样:
“那寡妇哭得都背过气去了,现在闹着要把铺子砸了,还要拉吴掌柜去见官。你说这裴家几十年的老字号,怎么突然就出了这种事?我昨儿个还在他家买了半匹细棉布,回去得好好闻闻……”
黎漾听完,剥了一颗栗子放进嘴里慢慢嚼着,心里已经把眼前这局棋的棋盘画了出来。
她侧过身子,又绕到人群另一侧,在一个卖竹编的摊子旁边站了一会儿,从另一个角度看清了铺子里的情况。
一口黑漆棺材正正地堵在裴家铺子门口,把门槛压得死死的。棺材不新,漆面有几处磕碰的痕迹,棺头上绑着一朵白纸扎的丧花,蔫头耷脑的,花瓣边缘已经卷了边,看着像是昨天甚至前天就扎好了的。
一个披麻戴孝的年轻妇人扑在棺材上哭得声嘶力竭,嗓子已经哑了,哭出来的声音像钝锯子拉木头,刺啦刺啦的。
旁边站着一个干瘦老头和一个粗壮婆子,应该是死者的父母,正指着吴掌柜的鼻子破口大骂,老婆子嗓门尖利得能划破一条街:
“你们裴家卖毒衣裳害死我儿子!今天不给我一个说法,这棺材就停在这儿,谁也别想进去做生意!你们裴家的东家呢?躲着当缩头乌龟是不是?开铺子卖毒货,你们全家都不得好死!”
吴掌柜被骂得满脸通红,额头上的汗珠子黄豆大,顺着脸颊往下淌,领口都湿透了。他拱着手连连作揖,腰都快弯到柜台底下去了:
“老婶子您听我说,我们裴家的货都是正经来路,从苏杭进的染料,多少年了从来没出过这种事。这中间怕是有什么误会,您先消消气,咱们坐下来慢慢说。”
“慢慢说个屁!”
干瘦老头一把推开吴掌柜,六旬老人踉跄了好几步,后腰撞在柜台上才稳住身子,疼得脸都白了。
老头还不解气,指着他的鼻子继续骂,“你们少在这儿装模作样!衣裳是在你们铺子买的,人穿了就死了,你们还想赖?
我告诉你们,今天不给个交代出来,我就把这棺材抬到你们裴家大门口去!让你们全家都看看你们卖的好货!”
旁边七八个膀大腰圆的汉子齐声附和,个个腰间系着白布带,也不知是真亲戚还是雇来的闲汉。
他们把铺子门口围得铁桶一般,路人想靠近看一眼都被他们凶神恶煞地瞪回去。
黎漾把那袋栗子递给了阿奴。
回身对跟出来的家丁招了招手,压低声音在他耳边吩咐了几句。
家丁听完,重重点了点头,转身挤出人群,撒开两条粗壮的长腿往衙门方向跑去。
黎漾从人群中挤了进去,径直走到柜台前,吴掌柜看见她,眼睛里闪过一抹惊喜,连忙上前想说话,黎漾微微摇了摇头,示意他先别开口,然后转头对那几个还想叫骂的人朗声道:
“各位,裴家是做正经生意的,出了这种事,铺子绝不会推卸责任。但既然说是衣裳毒死了人,总要有凭有据,不能光凭一面之词。我已经派人去请官差了,等官差来了,再开棺验尸。
在此之前,各位可以继续在这儿闹,只是在下想好心提醒一句,等官差来了,若是有人在验尸之前私自挪动过棺材或者碰过棺中的尸体,到时候验出什么来,可就不关铺子的事了。”
抬棺材的汉子们面面相觑,没人敢接话。
泼辣老婆子倒是还想骂,但被干瘦老头拉了一把,这丫头开口就说报官,显然是个硬茬子。
黎漾没有再看他们,径直走到那位还趴在棺材上的寡妇面前。
年轻妇人抬起头,一双眼睛哭得又红又肿,眼眶里已经没有多少泪水了,只剩下干涩的红血丝。
她的手指死死抠着棺材的边沿,指节发白,整个人的状态像是被抽干了力气,又像是在拼命撑着最后一口气。
“大嫂,”黎漾蹲下来,与她平视,声音温和得像在跟一个受惊的邻家姐姐说话,“您相公的事,我们铺子里的人都很难过。您愿意跟我说说吗?那件衣裳是什么时候买的?他穿上的时候有没有说过什么不舒服?他走的时候是怎么走的?”
寡妇张了张嘴,声音抖得不成样子:“就是前几天来你们铺子里买的衣裳,是吴掌柜亲自拿的货。挑料子的时候还好好的,拿回去他穿上身就高兴得不得了。
谁知道才穿了三天,他身上就开始起疹子,一片一片的,又红又痒,他半夜痒得睡不着觉,把皮都抓破了。
我带他去看了大夫,那大夫也说不清是什么病,开了两副药回来煎了喝,也不见好。第四天他就说不舒服,胸口闷,喘不上气,我叫他躺着别动,我去烧水,等我把水烧好了进屋一看,他就没气了。”
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