第398章 大考，还能应付
堂舍内的窃窃私语声彻底平息。
李瑞冷着脸坐回前排，抓起案上的狼毫在纸上胡乱划拉，却再不敢回头挑衅半句。
霍青打了个大大的哈欠，两条长腿交叠着架在桌沿上，斜眼睨着坐在自己前方的宋景杉。
宋景杉神色从容，抬手翻开摊平的《九经正义》，动作不急不缓。
直到晨讲的博士夹着讲义跨进广业堂门槛，霍青才慢悠悠把腿收了回去，嘴里低声嘟囔了一句，“整日之乎者也，真不如去城外跑两圈马痛快。”
宋景杉听在耳中，眼帘微垂，权当未闻。
半日课业平平淡淡地过去。
国子监的规矩森严，授课的助教与博士皆是积年老儒，一板一眼地讲经解义，底下的勋贵子弟大多听得昏昏欲睡。
午歇的云板声方才敲响，堂舍内的学子们便纷纷起身。
李瑞与陈彦等人簇拥在一处，高谈阔论着哪家酒楼的席面更讲究。
宋景杉不慌不忙地将案上的笔墨纸砚归置整齐。
“喂，新来的。”声音从身后传来。
宋景杉转过身。
霍青正抓着领口，手里晃着一块铜质的号牌，上下打量着他，“你分在哪个字号的号房？”
宋景杉从袖中取出杂役给的竹签，“广字区，丙字号。”
霍青挑了挑粗浓的眉毛，嗤笑一声，“那帮捧高踩低的管事，果然把最背阴的屋子留给你了。”
他从椅上站起身，将手里的铜号牌往桌上一拍，“广字区乙字号就在你隔壁。走吧，一道过去，免得你连饭堂在哪儿都摸不准。”
宋景杉拱手为礼，神态谦逊，“有劳霍兄带路。”
霍青摆了摆手，大步流星跨出房门，“别文绉绉的，听着耳朵疼。”
两人一前一后穿过讲堂后的青石长廊。
路上不时有其他斋舍的监生经过，瞧见宋景杉这副面孔，少不得在背后指指点点，窃窃私语：
“那便是承安侯府记名的那个庶子？”
“正是他，听说恩考占了头名。”
“怎的和霍阎王走在一块儿了？那可是个动辄拔拳头的主儿……”
细碎的议论声顺着春风飘过来。
霍青掏了掏耳朵，连头都懒得回，大嗓门毫不客气地甩开，“西北荒原上的野狗吃饱了也爱哼唧，甭理他们，叫两声自己就没劲了。”
旁边几个议论的学子脖子一缩，快步跑开。
宋景杉嘴角挂上浅笑，“霍兄心胸开阔，景杉受教了。”
“少拍马屁。”霍青咧嘴笑了一声，露出一口白牙，“老子就是瞧不惯那些靠祖宗封荫作威作福的软骨头。真拉到雁门关外，瞧见鞑子的弯刀，怕是当场就得尿裤裆。”
国子监的监舍分天地玄黄与广业诸区。
广字区的号房依着后山的土坡而建，光线确实不如前头的院落透亮，但胜在清净偏僻，少有人来打扰。
霍青指了指左手边那间门扉微旧的厢房：“喏，那就是你的地儿。老子在隔壁，缺水少炭自己吭声，别跟个娘们似的憋着。”
“多谢。”宋景杉推开屋门。
屋子虽小，但内务杂役早已洒扫过，床榻、木柜一应俱全。
宋景杉将考篮放在桌上，深吸了一口气。
这方寸之间，才是他真正铺展前程的起点。
……
国子监规矩极严，每月唯有初一与十五准允休沐一日。
然而想要顺顺当当踏出国子监的大门，却并非易事。监规有定，凡十五放假之日，清晨辰时三刻，必设大考，由国子监祭酒与司业亲自出题，考校半月所得。
若是策论不过关，或者经义默写有误，便要被扣下罚抄《大统律》，休沐之期也得泡汤。
宋景杉才入学两日，便到了二月十五。
天光方才破晓，彝伦堂内摆开了数十张考案，监生们各归其位。
堂上正中坐着神色冷硬的司业大人，案头点着一炷细香，青烟袅袅升起。
“今日考题，兼取《礼记》与户部均输之策。半个时辰内交卷，凡有抄袭喧哗者，革除监籍，逐出山门。”
两名学录捧着墨迹未干的试题木牌，走下石阶，高高立在堂前。
原本还抱着侥幸心理的监生们，一瞧见那密密麻麻的题目，顿时暗暗唉声。
前排的李瑞捏着墨条的手一抖。
均输之策向来是朝廷重臣争执不休的政论，他们这些只知玩乐勋贵子弟，哪懂这些关乎钱粮转运的实务？
后排角落里，霍青咬着笔，面对白花花的考卷，两道粗眉拧成一团，半晌没落下第一笔。
若论行军布阵，他还真懂几分，可让他引经据典论述朝廷转运粮草的损耗与礼制，简直比连夜奔袭百里还要要命。
霍青忍不住斜眼往旁边瞥去。
隔了一条走道，宋景杉端坐如松。执笔悬腕，连眉头都未曾动一下。蘸墨，落笔，破题干脆，竟无半分滞涩停顿。
霍青看得眼皮直跳。
这小子……难道真把那些古板破书全嚼碎咽进肚子里了？
时间点滴流逝。
半个时辰方过大半，细香还剩最后一段红烬。
宋景杉已然撂下湖笔，将宣纸轻轻提起，吹了吹未干的墨迹，然后坐等收卷。
“时辰到，收卷！”
学录高声唱喏，走下堂来逐一收卷。
监生们如蒙大赦，一个个长吁短叹，哀声四起。
霍青长长吐出一口粗气，扔下手里的秃笔，站起身伸了个懒腰，骨节连连捏出脆响。
“走走走，闷死老子了！”霍青一巴掌拍在宋景杉肩头，“赶紧出国子监透透气去，这鬼地方多待一刻都能把人憋疯！”
宋景杉起身整理衣衫，“霍兄请。”
两人并肩走出广业堂的大门。
沿途不少相熟的监生正聚在一处对题，李瑞和陈彦几人脸色铁青地站在照壁旁，显然考得一塌糊涂。
见宋景杉神色轻松地走出来，李瑞冷哼一声，狠狠别过头去，满脸愤懑。
霍青全当他们是空气，一边迈着大步穿过棂星门，一边斜眼打量着宋景杉，“我说宋三，方才看你下笔跟飞似的，半点没犹豫。你真懂那什么均输之策？”
走出国子监正门，清凉的晨风扑面而来。
外头的宽阔街道上，早已有各府接送监生的车马在此等候。
宋景杉迎着风，微微侧首，“家学渊源，平日在府中翻看过的史料策论多些罢了。此题考的是赋税折银与粮运之弊，尚在法理之中，难度不大，还能应付。”
“难度不大？”
霍青对着他的侧脸瞪了瞪，“你小子，嘴上说着还能应付，只怕司业那老头看了你的卷子，胡子都要翘上天了。”
他大手往宋景杉肩上一揽，“走，今日休沐，我请你吃酒去！城南新开的羊肉馆子，肉炖得烂糊，绝不输关外的风味！”
宋景杉目光落向街角处张望的阿松，微微一笑，应道，“霍兄请。”
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