第144章 祭祖典礼
卯时未到，太师府的晨钟便敲响了。
冬至的寒气透骨，府内却早已灯火通明，人声鼎沸。各房各院的仆妇小厮穿梭在抄手游廊间，脚步匆匆，不敢有丝毫行差踏错。
听竹轩主屋内，苏绍安站在铜镜前，双臂平展。
两名侍女手脚麻利地为他穿上玄色褖衣，系上赤色蔽膝，最后将一顶白鹿皮冠端端正正地戴在他的发髻上。
他眼底布满血丝，面容却冷肃得没有一丝疲态。
“公子，前院宗族各房的长辈都到齐了。”长风从门外走进来，压低声音禀报，“老太师和大老爷已经在祠堂正堂候着了。”
“知道了。”苏绍安抬手挥退侍女，理了理宽大的袖口，转身大步走出房门。
寒风迎面扑来，卷起他玄色的衣摆。
前院祠堂外，青石板铺就的拜庭已经站满了人。
苏氏一族枝繁叶茂，所有旁支、亲眷皆需到场。
男丁依辈分、品阶站在内圈，女眷则由屏风隔开，立于西侧。外围更是站满了府内的管事、清客与有头脸的下人。
苏怀远穿着二品文官的朝服，正在人群中穿梭，安排各房站位。
“三叔公，您老人家站前头。”苏怀远扶着一位白须老者，笑得圆滑，“今日天寒，给三叔公拿个汤婆子来。”
“怀远啊，绍安今日主祭？”老者颤巍巍地问。
“是。”苏怀远点头，“绍安如今入了内阁，父亲说，合该由他来挑这大梁。”
老者连连点头，“好，好，苏家后继有人了。”
人群外围，靠近东侧角门外的地方，站着太师府的三名清客。
秦素玉混在最尾。她身上披着那件旧斗篷，将自己惹眼的身段遮得严严实实。王嬷嬷站在她身侧，替她挡着些风。
“姑娘，冷吧？”王嬷嬷搓了搓手，“这祭祀流程长着呢，得熬上一两个时辰。”
“无妨。”秦素玉声音很轻。
她微微抬眼，透过前面人群的缝隙，看向祠堂正门。
柳崇朴和谢临章等清客站在她前面不远处，几人正低声交谈。
“听闻大公子昨夜通宵核对祭器，今日还要主祭，当真是精力过人。”谢临章拢着袖子感叹。
柳崇朴没接话，目光却在清客队伍里扫视，最后回过头来。秦素玉见状，立刻将头低得更深了些，身子往王嬷嬷背后缩了缩。
“吉时到——”
一声绵长高亢的唱唱喏划破清晨的寒风。
拜庭内即刻鸦雀无声，所有人的目光都汇聚向祠堂正门。
沉重的朱漆大门缓缓向两侧推开。
老太师苏慎之身着一品仙鹤补服，手持拐杖，立于门槛内。苏怀濂落后半步，神色肃穆。
紧接着，一道挺拔的身影从内堂走出。
苏绍安身着玄色祭服，头戴皮冠，双手捧着一炷点燃的降真香。他神色清冷，目光平视前方。
秦素玉在人群末尾，隔着数十步的距离看着他。
这一刻的苏绍安，与之前见到的男人判若两人。他此时是内阁大学士，是太师府的嫡长孙，是高高在上的云端之人。
阶层壁垒，在此刻化作实质，横亘在跟前。
“迎神——”赞礼官高呼。
苏绍安捧香，缓步走到庭院中央的青铜大鼎前。他身姿端正，将香稳稳插入鼎中。青烟袅袅升起，直达天际。
“跪——”
拜庭内百人齐刷刷跪倒在地。秦素玉也跟着跪下，青石板的寒气顺着膝盖往上钻。
“叩首——”
“再叩首——”
“三叩首——”
三拜九叩之礼，庄严肃穆。
起身后，苏绍安走到盥洗盆前。苏平端着铜盆，长风递上白巾。苏绍安净手、擦拭，动作行云流水，挑不出一丝错漏。
“初献——”
苏绍安接过苏怀濂递来的白玉酒爵，高举过头顶，将酒水缓缓洒在鼎前的祭台上。
繁杂的流程一项项推进。亚献、终献。
寒风越来越大，吹得众人衣袂翻飞。苏绍安却始终站得笔直，脊背不见半分弯折。
另一侧的旁支队伍中，宋景杉站在不起眼的位置。他今日穿着一身素色锦袍，面上挂着恭敬的神情，余光却一直在外围的清客队伍里搜寻。
秦素玉在太师府做抄书女使，按规矩应划在清客一列。今日这种场合，她必然在场。
目光扫过一圈，他的视线最终定格在东侧角门外那个灰褐色的身影上。虽然隔得远，且她有意遮掩，但他一眼便认出她来。
比前日在院门口看的要真切。
还怪令人想念的……
“读祝文——”
赞礼官的声音再次响起。
四周彻底安静下来。
苏绍安从袖中取出昨夜熟读的祭文，展开。
“维大业十三年，岁次癸亥，冬至之吉。主祭嗣孙绍安，敢昭告于苏氏列祖列宗……”
他的声音清朗醇厚，没有刻意拔高，却字字句句清晰地传入在场每一个人的耳中。
内阁辅臣的底气与世家公子的清贵，在这一篇祭文中展现得淋漓尽致。
秦素玉垂下眼帘，静静听声。
一炷香后，祭文读毕。
“焚祝——”
苏绍安将祭文投入火盆。火光映照着他冷峻的侧脸。
“礼成——”
随着赞礼官最后一声高呼，长达一个半时辰的祭祖大典终于结束。
宗族长辈们纷纷松了一口气，紧绷的神经放松下来。苏怀远立刻招呼着众人移步前厅，准备入席。
“三叔公，这边请。席面已经备好了，都是热乎的。”苏怀远满脸堆笑。
苏慎之由苏怀濂搀扶着，率先走出祠堂。苏绍安跟在身后，目光不经意间扫向东侧角门外。
就见秦素玉裹着那件旧斗篷，被姑母和表妹宋景瑶堵在角落，旁边三位清客踌躇不敢上前。还有几名远房宗亲立在几步开外看热闹。
宋争和他的新嫡子在远处似乎看出了不对劲，穿过人群往那边走。
苏绍安心口一窒。
(https://www.yourxs.cc/chapter/5455646/54930346.html)
1秒记住游人小说网：www.yourxs.cc。手机版阅读网址：m.yourxs.cc