第16章 吃了……你
“丫头。”
老刘忽然从角门钻进来。
他今天没喝酒，手里也没拎酒葫芦，走到阮桃面前，盯着她掌心那枚锁。
老刘哑声说，“这锁跟你有缘，替我闺女送给你。”
“叔叔，这太贵重啦。”阮桃想推辞。
“锁认人。”老刘摇摇头，“它认你，就是你的。”
阮桃捧着锁，看到锁片上那个“归”字，小声问：“叔叔，你闺女……是怎么没的呀？”
老刘长长叹了口气：“淹死的。”
他的嗓音糙得磨人，带着浓浓的情绪：“就在这座宅子里淹死的。”
说完，老刘转身往角门走，背驼得比前两天更厉害。
掌心的锁温温的，阮桃抬头望向后罩房的方向。
那口井在院子当中，井台的青石被水洇成深色，晾衣绳在风里轻轻地晃。
【淹死的？又跟那口井有关。】
【我头皮发麻。】
【红绫：我送出去一个诅咒，结果人家收到一个信物。】
【锁在桃宝手里是暖的，在红绫手里是冰的，锁都认人，笑死】
【红绫现在肠子都悔青了吧，线索亲手送人。】
红绫站在原地，脸上一阵红一阵白。
锁没了，线索当面爆出来。
【叮】
【获取关键线索：归、淹死的女儿】
【真相还原度+2%，当前：18%】
傍晚前，阮桃回房，跟白鸦报备行程。
“姐姐，燕儿姐姐昨天请我去喝甜汤，我没去，今天想去。”
白鸦擦面具的手停了。
“守则一，守则六。”
“我都背下来啦。”阮桃掰手指头，“入夜后不与佣人说话，天黑后公馆里没有佣人，所以我赶在天黑前去呀。”
“现在是申时三刻。”她说，“我到那儿酉时前，喝完就走，什么都不耽误。”
“规矩只说了天黑以后，又没说天黑以前。”
白鸦无奈。
这丫头每天傻乎乎地干饭，还会钻规则漏洞。
“非去不可？”
“她诚心请我。”阮桃认真地说，“人家炖了一下午的汤，失约的话，她会难过的。”
白鸦沉默片刻，只叮嘱：“喝了汤，天黑前回来。”
阮桃眼睛一亮，“喝汤我最拿手了。”
【白鸦：我交代了一堆保命守则，她只听见了喝汤。】
【规则漏洞大师阮桃：天黑后不行？那我天黑前去。】
【执法队还在研究怎么杀人，人家已经开始卡bug了。】
酉时前一刻，阮桃拎着食盒敲响燕儿的房门。
后罩房的东厢，小小的屋子，收拾得很干净，窗台上摆着一只粗瓷碗，碗里养着清水，水上浮着一朵小小的蔷薇。
“你来啦。”燕儿笑得眉眼弯弯，把她让进来，“汤刚好。”
桌上果然炖着一盅甜汤，银耳莲子，还冒着热气。
阮桃把食盒推过去：“我带了桂花糖藕，我们换着吃。”
两个人对坐着，你一勺我一筷，天色一点一点地往下沉。
“姐姐。”阮桃咬着藕，含糊地问，“你们在这宅子里，一待就是三十年，不想家吗？”
燕儿搅汤的手顿了顿。
“想不起来了，进宅子的人过个三年五载，原来的名字就忘了。”
名字没了，家自然也忘了。
“那你们现在叫的……”
“都是先生赏的。”燕儿眨了下眼睛，还是慢半拍。
“名字给出去了，人就留下了。这宅子里的人，都是这样留下来的。”
阮桃嚼藕的动作慢下来。
她想起桂婶说的话。
给出去的东西要是都拴着绳，那不叫给，叫钓。
“那，方子上添的那个名字……”她小声问。
燕儿的手指停在盅沿上。
“那个名字不能念。”她说得很轻，“念出来，名字就进了汤里。喝汤的人就把那个人，一口一口吃下去了。”
屋里静得能听见汤盅里银耳翻滚的轻响。
“先生三个月不喝汤，还把汤倒在花墙根，是不是不想吃那个人呀？”
燕儿看着她，看了很久。
“也许吧。”她说，“也许他只是不想让人知道，他的汤里，有过一个名字。”
“姐姐，先生走的那天晚上……”
“那晚我照常送汤。”燕儿接过话，“先生在书房里，隔着门，跟我说家里要来客人。”
燕儿垂下眼睛，“先生说完那句话，第二天就死了。”
阮桃心里咯噔一下。
三个月前挑着担子进书房的灰衣客是客人。
死前夜里从角门进来的灰衣人也是客人。
先生说的，是哪一个？
她还想再问，窗外最后一丝天光灭了。
屋里的烛火跳了一下，阮桃猛地闭上嘴。
天黑以后，别说话，别提问，别看她的眼睛。
她低下头，老老实实盯着自己的汤盅。
对面，燕儿还在搅汤。
银匙碰着盅壁，叮，叮，叮。
那个眨眼慢半拍的姑娘，这会儿一下都不眨了。
阮桃用余光能看见她的影子，直挺挺地坐在桌子对面，烛火把她的影子投在墙上，拉得很长，长到屋顶。
“再喝一盅。”
声音还是燕儿的声音，就是平得没有一点起伏。
阮桃她乖乖把面前的盅喝干净，汤是甜的，银耳炖得糯糯的。
喝完，她把匙子摆正，双手合十，朝着对面拜了拜。
不能说话，这个谢谢，她用手比。
对面：“……”
她听见一声很轻的笑。
阮桃起身，抓起草帽往门口走。
手搭上门框的时候，背后那个声音又响了。
“阮桃。”
她叫的是阮桃。
可这一声，是从屋子最里面的墙角传过来的，桌边那个影子，还坐在原处。
阮桃后背的汗毛一根根立起来。
她死死记着，不应声。
那个声音说，“明天还有一盅。”
阮桃迈出门槛，沿着主路往回走，手心里全是汗。
走出十几步，她忽然小声哼起歌来。
哼的是她妈以前哄她睡觉的调子，跑调跑得厉害。
穿廊里，历任主人的画像一幅接一幅，画里的老先生们全都侧着头，目光落在她身上。
手腕上那圈墨色收紧了些，影子先生贴着她，一圈一圈，慢慢地绕。
阮桃腾出一只手，拍了拍它。
“不怕不怕。”她也不知道是在哄影子，还是在哄自己，“马上就到啦。”
画像的目光一直把她送到穿廊尽头。
【啊啊啊啊墙角那个声音是谁？桌边坐着的又是谁？】
【我宣布这是全副本最恐怖的一顿饭，没有之一。】
【她还哼歌，她用跑调对抗恐怖谷，我真的会哭。】
【细节：甜汤是温的，可后罩房根本没有生过灶，谁炖的？】
【她双手合十道谢那一下，我心都化了，桌子对面到底是什么啊】
主楼门口，白鸦抱着手臂站在灯笼底下，斗篷上落了一层夜露。
看见那个拎着食盒哼着歌的小身影出现，白鸦绷了一晚上的肩线顿时松懈。
“喝完了？”
“喝完啦。”阮桃献宝似的举起食盒，“银耳莲子，炖得可糯了，就是有一点奇怪。”
“什么？”
“汤是温的，盅也是温的。”阮桃歪着头，“可我进去的时候摸过灶台，她们屋里的灶，凉的，灰都是凉的。”
白鸦面具后的眼睛，一点点眯起来。
【叮】
【获取关键线索：汤里的名字、先生的最后一句话、冷灶】
【真相还原度+3%，当前：21%】
回房的路上，阮桃在穿廊里碰见提着灯笼查夜的钟叔。
“钟叔。”她小跑两步追上去。
驼背的老人停下脚步，左脸那半张瓷白笑脸在灯笼光里明明灭灭。
“客人有事？”
“钟叔，你今天夜里巡逻，能不能多去二楼西边转转呀？”阮桃仰着脸，说得理直气壮，“今晚可能会有人在那边吵架，吵得可凶了，还会砸门。”
钟叔浑浊的右眼看了她一会儿。
“客人怎么知道？”
“我猜的。”阮桃理直气壮。
灯笼光晃了晃。
“……老奴晓得了。”
钟叔提着灯笼，佝偻着背，一步一步走进走廊深处。
阮桃冲他的背影挥挥手，蹦蹦跳跳回房了。
【她说的办法就是这个？摇人？摇的还是管家？】
【别人摇人靠道具靠公会，她摇人靠刷脸，好感度20的含金量】
【钟叔答应了！钟叔居然答应了！】
戌时，执法队的房间。
厉铮最后检查了一遍东西。
缚灵索两条，浸了药的手帕四块，铜铃一只。
“记住，子时一到，石头下去喊。”
“等它一到，我们就在楼梯口守着，都给我放机灵点。”
“她要是死在屋里，赏金怎么算？”红绫问。
“副本通关结算照拿，审判庭只看结果。”
石头站在窗边，一句话没说。
郁七看了他一眼，扇子摇了两下，也没说话。
另一边，阮桃拖着她的食盒和保温壶搬进白鸦的房间。
“你做什么？”白鸦看着她把铺盖往自己床边一摊。
“保护姐姐。”阮桃说。
白鸦：“……”
一个F级白板，拖家带口来保护悬赏榜第三。
“他们今晚的目标是你。”阮桃把被子铺好，认真地说，“而且我夜里有影子先生，可厉害了。”
她手腕上那圈墨色动了动，算是打招呼。
白鸦到底没赶人。
“记住你定的暗号。”
“午夜以后，门外没有阮桃。”
阮桃用力点头。
同一时刻，厉铮蹲在二楼拐角，把两条缚灵索准备妥当。
“待会儿它一到，封她门口两侧。”他低声说，“别碰那东西，别出声，等它得手。”
红绫搓了搓手臂：“真能在边上看？那东西把小六……”
“小六是自己喊出来的。”厉铮说，“我们不出声，它就看不见我们。”
郁七站在最后面，望着走廊尽头那扇门，忽然开口：“队长，石头要是出了事……”
厉铮头也不抬，“死一个石头，换八百万，这买卖很值。”
郁七握着扇子，想起昨天傍晚，自己也是这样，隔着一滩黑水，看着小六沉下去。
原来在这个队里，每个人都是可以被换算成赏金的。
【“死一个石头换八百万”，厉铮这话我记下了】
【郁七是不是动摇了？】
【“天黑以后没有燕儿姐姐”，“午夜以后门外没有阮桃”，这对仗绝了】
【保护姐姐哈哈哈哈哈，全副本最弱的说要保护最能打的。】
【可是我觉得她说的是真的，今晚白鸦身边确实只有她了。】
子时一到，石头往白鸦的房门挪。
走廊很长，灯笼不知什么时候灭了两盏，剩下的光昏昏沉沉，把他的影子在地上拖得老长。
他站定在那扇门前，回头望向楼梯拐角。
厉铮、郁七、红绫隐在黑暗里，三双眼睛看着他，像看一件已经扔出去的道具。
石头深吸一口气，抬手，砸门。
“开门！”他扯着嗓子喊，“白鸦！开门！救命！”
第一声喊出去，走廊里的温度就变了。
凉气从脚底板往上爬，走廊尽头那片浓得化不开的黑暗里，慢慢立起一个很高的东西。
看不清轮廓，只知道它朝着这边转过了身。
石头的嗓子眼发干，还是按着计划喊：“救命！它来了！开门啊！”
那个东西开始移动，地板却随着它的步子，泛起一层潮意。
青石缝里渗出深色，慢慢连成一片。
石头的喊声变了调。
到这时候，计划不计划的，已经由不得他。
脑中只剩下一个念头。
“开门！求求你们开门！它在我后面了！”
门里，阮桃一下子从床上弹起来，扑到门边就要拉闩。
白鸦一把攥住她的手腕，力道大得吓人。
“他是执法队扔出来的饵。”白鸦的声音冷得掉渣，“你开门，就得一起死。”
阮桃扒着门板急得直圈。
她停下来，深吸一口气，冲着门外喊：“石头！别喊啦！”
“它顺着声音找人！”阮桃扯着嗓子喊，“你蹲下，捂住嘴，别出声！”
走廊里，石头已经能感觉到后颈那股凉意，湿漉漉的，像井水贴上皮肤。
听见门里这一嗓子，他脑子里嗡的一声。
别出声。
小六就是喊出来才死的。
他几乎是凭着最后一点力气，往下一蹲，双臂抱住头，把脸埋进膝盖里，死死咬住了自己的嘴。
喊声，停了。
走廊里安静下来。
那个很高的东西，在他身后一步远的地方，停住了。
它歪了歪头，立在原地，像一件晾起来的衣服，轻轻地晃。
没有再往前。
【停了！真的停了！桃宝这一嗓子把规则喊出来了！】
【小六看见还声张所以死了，石头闭嘴蹲下就停了，规则就这么朴素。】
【执法队拿命都试不出来的规则，她隔着门喊一嗓子就试出来了。】
那个东西站在石头身后，慢慢地，慢慢地俯下身，朝着他蜷缩的后背，探了过去。
石头闭着眼，牙齿咬得咯咯响，浑身的肌肉绷成一块铁。
就在那股湿冷即将碰到他的一瞬，转头望向那扇门。
它敲门了。
“姐姐。”
门外响起一个声音，脆生生的，软乎乎的。
“是我呀，开门。”
阮桃瞪大眼睛。
那是她自己的声音。
白鸦的手猛地捂上她的嘴。
门外，那个声音还在继续，学着她的腔调，一个字一个字，甜得发腻。
“我给你们，带了鸡腿。”
【啊啊啊啊它学她说话！它什么时候收集的她的声音！】
【它连鸡腿都学会了！它进化了！】
【我鸡皮疙瘩从脚底板起到天灵盖】
阮桃扒着白鸦的手，又气又怕，压低声音从指缝里挤出一句：“骗人。”
她冲着门板，小小声，但是一字一句，说得清清楚楚：
“我给姐姐送鸡腿，从来不说我给你们带了鸡腿。”
“我都说，猜猜我带什么啦。”
门外安静片刻，那个声音再度响起。
还是她语气，贴着门缝渗进来：“猜猜我，带什么啦。”
它学得一字不差。
白鸦按着阮桃的手，指节泛白。
阮桃盯着门板，忽然大声问：
“你说你是我！那你说说，你晚饭吃的什么呀！”
长到走廊里的潮气都凝住了。
门缝里渗进来一个声音。
还是她的声音，只是这一回，那声音里的甜腻褪去。
平淡空荡，像一口幽深的井。
“吃了……”
“你。”
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