第158章深山围猎
翌日破晓,天光微亮,晨雾缭绕群山,天地间一片清冷澄澈。
天色未完全大亮,平远城东门已然大开。三百精锐乡勇全员集结完毕,人人身着轻便劲装、背负弓箭、手持猎矛,队列整齐、士气高昂,无一人懈怠退缩。历经战场血战的他们,早已褪去青涩怯懦,个个身形矫健、纪律严明,是平远城最坚实的底气。
陈平一身黑色劲装,束发利落、身姿挺拔,腰间佩刀、背上长弓,立于队伍最前方。历经青州血战,他眉眼愈发沉稳锐利,周身气场沉稳内敛,不怒自威,自带将帅格局。
武骁手持猎旗,上前躬身请令:“大人,全员集结完毕,随时可入山围猎!”
陈平点头,目光望向远处连绵起伏的苍茫群山,沉声下令:“进山围猎,以合围之势为主,分片清扫、稳步推进,切勿单独冒险、切勿深入险地。优先捕获鹿、羊、野猪等大型野兽,务求满载,解全城饥寒!出发!”
“谨遵令!”
三百乡勇齐声应和,声震山林,气势磅礴。
队伍有序出城,浩浩荡荡踏入茫茫山林。冬日山林万籁俱寂,草木枯黄、积雪覆地,厚厚的积雪覆盖山野,踩上去簌簌作响,所有野兽的踪迹、脚印,尽数清晰显露,无需费力探寻,便可精准锁定猎物方位。
陈平凭借前世经验与数次进山狩猎的阅历,熟知北疆山林兽类习性。寒冬暴雪过后,野兽避寒趋暖,大多聚集在山南向阳、水源充足的谷地之中,觅食取暖,活动轨迹极为固定。
他即刻划分阵型,将三百乡勇分为三队,左右两翼迂回包抄,中路稳步推进,形成巨大合围圈,步步收紧、不留死角,将整片向阳谷地彻底封锁,杜绝猎物逃窜可能。
布阵完毕,陈平抬手示意,传令全军静默潜伏、静待猎物现身。
不过半柱香时间,雪地之中渐渐传来细碎动静。一群数十只的野鹿率先踏出密林,低头啃食积雪下的枯草根茎,身姿轻盈、警惕性极高。紧随其后,数头肥硕的野猪拱开积雪,四处觅食,粗重的喘息声在寂静山林中格外清晰。远处林间,还有成群的野羊、野兔穿梭往来,数量远超众人预估。
冬日猎物膘肥体壮,正是最佳捕猎时节,足够填补全城粮食缺口。
“动手!”
陈平一声令下,声落箭出,弓弦嗡鸣,一支利箭破空而出,精准贯穿领头雄鹿的脖颈。那头雄鹿甚至来不及挣扎,便轰然倒在积雪之中。
与此同时,三百乡勇同时发力,弓箭齐发、猎矛齐刺,合围之势瞬间收紧。无数箭矢破空呼啸,猎矛精准突刺,慌乱的野兽四处逃窜,却早已被死死封锁在合围圈内,无路可退。
整个山林瞬间热闹起来,箭矢破空声、野兽嘶鸣声、士卒呐喊声交织一片。乡勇们训练有素、配合默契,进退有度、攻防有序,没有战场杀伐的惨烈,只有高效精准的围猎推进。
陈平游走全场,目光锐利,身法迅捷,但凡有凶猛野猪、脱网猛兽试图突围,皆被他一箭射杀、一击制服。他弓无虚发、招招精准,利落果决的身手,让一众乡勇愈发振奋,士气愈发高涨。
这场围猎,整整持续了三个时辰。
直至日头高悬、正午时分,整片谷地的猎物尽数被清剿完毕,无一头大型野兽逃脱。
清扫战场之时,所有人都被眼前的收获震撼到失语。
数百只野鹿、野羊,数十头肥硕野猪、山獐,还有无数野兔、山鸡,密密麻麻铺满雪地,堆积如山。每一头猎物都膘肥体壮、肉质饱满,分量十足,远远超出所有人的预期。
武骁看着满地猎物,满脸振奋,忍不住高声感慨:“大人神机妙算!此番围猎收获,足以彻底填满全城粮食缺口,别说支撑到外援粮草抵达,就算全城百姓日日食肉,也足以支撑整个寒冬!”
一众乡勇纷纷面露喜色,连日压在心头的沉重压力彻底消散。他们终于可以凭借自己的力量,守护城中父老,解决全城饥寒危机。
陈平环视满地收获,神色依旧沉稳,没有半分骄矜,即刻安排后续事宜:“分类清点、集中捆绑,分批运送回城。挑选精干人手,即刻回城通报,安排专人在城外空地统一处理猎物、剥皮清洗、分割分类,一部分即刻下锅煮粥,赈济城中老弱饥民,剩余尽数腌制熏干、入库储备,作为冬日长期口粮。”
军令下达,众人各司其职、迅速行动。
数千斤猎物有条不紊地被分批运送回城,源源不断的肉食源源不断送入城中。原本沉寂萧条的平远城,瞬间被突如其来的生机与热闹填满。
等候在城中的百姓,听闻围猎大获全胜、海量肉食回城的消息,瞬间全城沸腾,大街小巷人声鼎沸,人人奔走相告,脸上的愁苦阴郁尽数消散,取而代之的是狂喜与感激。
“有肉吃了!我们终于不用挨饿了!”
“陈大人太厉害了!危难之时,又一次救了我们全城百姓!”
“我就知道,有陈县令在,我们平远百姓就没有跨不过的难关!”
欢呼称颂之声,此起彼伏,响彻全城。
城外空地上,官吏、民壮全员出动,清洗、分割、烹煮、腌制有条不紊。大铁锅支起数十口,清水煮沸、肉块入锅,浓郁的肉香缓缓飘散开来,笼罩整座城池,驱散了连日以来的饥寒与阴郁。
热腾腾的肉粥、熟肉优先分发到孤寡老人、贫苦幼童、伤病体弱之人手中。数日来忍饥挨饿、靠草根树皮果腹的百姓,捧着温热的肉食,热泪纵横、哽咽不止,对着县衙方向连连叩拜,由衷感念陈平的再生之恩。
与此同时,陈平即刻下令整顿粮市,重拳整治乱象。严查囤积居奇、哄抬物价的黑心粮商,当众查处数家恶意涨价、倒卖囤粮的商户,没收全部囤积粮食,充公赈济百姓。同时明文规定城内粮价,严控售卖标准,杜绝一切欺民牟利的乱象。
雷霆手段一出,全城粮市瞬间稳定,物价回归平稳,民间购粮难题彻底缓解。
青州带回的官粮、山林猎获的海量肉食、稳定有序的民间粮市,三重保障之下,困扰平远城多日的粮荒危机,在短短一日之内,被陈平彻底根除。
日暮时分,忙碌整日的城池渐渐归于安稳。百姓家家炊烟袅袅,户户有粮有肉,街头再无饥寒哀嚎,处处皆是安稳祥和的烟火气息。历经数日饥寒绝境的平远城,彻底重获新生。
夜幕降临,晚风轻柔,星河高悬。
城中诸事安顿妥当,百姓安居乐业、温饱无忧,陈平终于得以抽身歇息。他独自一人漫步出城,立于城外河畔晚风之中,连日征战、操劳政务的疲惫尽数袭来,难得片刻清闲。
身后,一阵轻柔细碎的脚步声缓缓靠近。
苏云缓步走来,一袭长裙随风轻拂,眉眼温柔澄澈,手中端着一碗温热的肉汤,静静立于陈平身侧。晚风拂动她的发丝,月色落在她的眉眼之间,温婉动人,沉静温柔。
“忙了整日,辛苦了,大人。”苏云声音轻柔,带着几分藏不住的温柔与心疼,将温热的肉汤递到陈平手中,“趁热喝,暖暖身子。”
陈平接过肉汤,温热触感顺着掌心蔓延全身,驱散了夜风微凉。他转头看向身侧的女子,眼底带着温和笑意:“今日全城安稳,百姓温饱,多亏了你与婉儿连日值守、稳定民心,你们才是真正辛苦了。”
月色如水,晚风静谧,天地间只剩二人相对而立,氛围温柔缱绻。
苏云望着陈平挺拔的侧影,望着他眼底的沉稳担当,积压在心底许久的情愫,再也无法压抑。自她初见陈平,看他整顿吏治、打压豪强、开荒固城、护佑百姓,看他临危赴险、智退强敌、为民奔波、负重前行,一颗芳心,早已彻底沦陷。
她见过他运筹帷幄的智谋,见过他血战沙场的凌厉,见过他体恤万民的温柔,见过他负重前行的隐忍。这般顶天立地、心怀万民、温柔赤诚的男子,早已占据了她全部心绪。
此前战乱未平、局势动荡、民生多难,她一直将心意深藏心底,不敢表露分毫,生怕扰乱他的心神、耽误他的正事。如今战火平息、粮荒得解、全城安稳,万事顺遂,她再也不愿隐忍。
苏云抬眸,目光澄澈坚定,直直望向陈平的眼眸,褪去了往日的恭敬克制,带着满腔真挚热烈,轻声开口,坦然表露心底深藏的心意。
“陈平,我心悦你。”
“从你初入平远,力挽狂澜、拯救万民的那一刻起,我便心悦你。”
“我知你已有家室、知你身负重任、知你心系百姓,不敢奢求名分、不盼朝夕相伴,只求往后余生,能常伴你身侧,为你分忧解难、替你打理琐事、陪你守这平远万民、护这北疆安稳。”
“我的心意,无关权势、无关名利、无关前程,唯有真心一片,岁岁年年,从未更改。”
字字轻柔,句句滚烫,没有半分扭捏羞怯,只有坦荡热烈、赤诚纯粹。
月色之下,少女眉眼温柔、目光真挚,将藏了无数日夜的深情,尽数倾诉而出,坦荡又热烈。
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