第144章 收复工匠

黑乌山寨内，得知官府大军压境的消息后，原本喧闹的场面瞬间陷入死寂，紧接着便爆发出一阵慌乱的骚动。

几十名工匠出身的土匪，个个面如土色，手足无措，有的瘫坐在地上，有的四处乱跑，眼中满是恐惧与绝望。

他们本就是走投无路才躲进深山，平日里连鸡都不敢轻易伤害，哪里见过这般阵仗，更别说与全副武装的官军对抗。

“大哥！怎么办？官军来了，我们根本不是对手啊，这下死定了！”一名小弟拉着赵康的衣袖，声音颤抖，泪水都快流了出来。其余人也纷纷围了过来，眼神中满是哀求，盼着赵康能想出办法。

赵康深吸一口气，强迫自己冷静下来，他看着眼前这群跟着自己受苦的兄弟，心中满是愧疚与决绝。

他知道，以他们的身手，根本无法与官军抗衡，硬拼只会白白送死，唯有让兄弟们尽快逃走，才能保住性命。

“大家别慌！”赵康提高声音，语气坚定，“后山有一条小路，隐蔽难行，官军一时半会儿找不到。你们立刻收拾东西，从后山下山，找个隐蔽的地方暂时躲藏，等风头过了，再作打算。”

“那大哥你呢？我们走了，你怎么办？”众人异口同声地问道，眼中满是不舍，没有人愿意丢下赵康独自逃走。

赵康笑了笑，拍了拍身边几个亲信的肩膀：“我带着你们几个，去前山引开官军，给大家争取时间。放心，我自有办法脱身，等你们安顿好，我们再汇合。”

“不行！大哥，要走一起走，我们不能丢下你一个人！”众人纷纷反驳，语气急切。

“别废话！”赵康厉声呵斥，眼中满是不容置疑，“这是命令！我们现在没有时间犹豫了，再晚就来不及了！你们赶紧走，保住性命，比什么都重要！”

众人看着赵康坚定的眼神，知道他心意已决，再争辩也无用，只能含着泪水，对着赵康深深鞠了一躬，纷纷转身，匆匆朝着后山跑去。

看着兄弟们的身影消失在山林中，赵康眼中闪过一丝不舍，随即又被坚定取代，他对着身边的五名亲信说道：“走，跟我去前山，引开官军！”

五名亲信没有丝毫犹豫，点了点头，跟着赵康，手持简陋的刀棍，朝着前山疾驰而去，故意发出声响，吸引官军的注意。

此时，陈平和武骁正带着队伍，沿着山路缓缓上山，积雪没过脚踝，行进十分艰难。忽然，一名斥候匆匆跑了过来，单膝跪地，拱手禀报道：“启禀大人，前方不远处发现几道人影，正朝着咱们这边跑来，看模样，应该是山寨的土匪！”

武骁眼中闪过一丝厉色，猛地一拍马背，厉声吩咐道：“快！给我追！不能让他们跑了，顺着他们，就能找到山寨的老巢，夺回粮食！”

士兵们立刻加快脚步，朝着斥候指示的方向追去。陈平骑在马背上，看着前方奔跑的几道人影，眉头微微皱起，心中生出一丝疑惑。

这伙人看似慌乱，却始终与队伍保持着一定的距离，不紧不慢，不像是仓皇逃窜，反倒像是在故意引诱他们。

他沉吟片刻，转头看向身边的武骁，轻声说道：“武大人，此事有些蹊跷，这伙土匪似乎在故意引我们过去，咱们需多加小心。”

武骁摆了摆手，语气不屑：“陈大人多虑了，不过是几伙走投无路的土匪，就算有什么诡计，在咱们这么多人马面前，也翻不起什么水花。放心，今日定能踏平山寨，夺回粮食！”

陈平点了点头，心中的疑惑依旧未消，但也知道武骁所言有理，如今队伍人多势众，就算对方有埋伏，也能从容应对。

于是，他不再多言，跟着队伍，一同朝着前方追去。

赵康等人故意放慢脚步，引着官军跑了约莫半个时辰，眼看兄弟们已经差不多安全下山，他们也渐渐体力不支，脚步慢了下来。

不多时，便被身后的士兵追上，团团围住。赵康和五名亲信见状，知道自己跑不掉了，索性放下手中的刀棍，不再抵抗，坦然地举起了双手。

士兵们立刻上前，将六人捆绑起来，押到武骁和陈平面前。

武骁翻身下马，走到赵康面前，居高临下地看着他，语气冰冷：“说！你们山寨里还有多少土匪？都藏在什么地方？抢夺的官粮又在哪里？如实招来，或许还能从轻发落！”

赵康抬起头，神色坦然，没有丝毫畏惧，缓缓说道：“大人，我们山寨里没有其他土匪了，其余的人，都已经从后山下山了。至于那些粮食，都藏在山上的山洞里，我们兄弟们实在太饿，只吃了一点点，大部分都还在。”

武骁闻言，眼中闪过一丝意外，随即满意地点了点头：“还算你识相，没有撒谎。”他转头对着身边的亲信吩咐道：“立刻带人前往山上的山洞，清点粮食，完好无损地运回平远城，不得有半点闪失！”

“是，武大人！”亲信应声，立刻带领一部分士兵，朝着赵康所说的山洞走去。

陈平走到赵康面前，目光平静地看着他，眼前的男子虽然衣衫破旧、面容憔悴，却身姿挺拔，眼神坚定，没有半分土匪的蛮横与狡黠，反倒透着一股老实本分的韧劲。

他心中的疑惑愈发浓厚，轻声问道：“你们到底是什么人？若是真的土匪，为何不拼死抵抗，反而如此坦然束手就擒？而且，你们的身手，也不像是常年落草的匪类。”

赵康闻言，眼中闪过一丝苦涩，缓缓说道：“大人，我们并非什么土匪，我们本是青州城中的工匠，平日里靠做工谋生。前段时间，我们奉命修建青州知府的宅院，因连日大雪，工期延误，官府不仅不体谅，反而要治我们的罪，说我们故意拖延。我们走投无路，只能带着一群工友，逃到这黑乌山上，靠着劫掠些零星财物勉强糊口，实在是没办法，才会一时糊涂，抢夺了官粮。”

陈平闻言，心中的疑惑瞬间解开，脸上露出一丝了然与同情。

原来，这伙人并非作恶多端的土匪，和平远城的百姓一样，都是被官府逼迫、走投无路的贫苦普通人。他看着赵康，语气渐渐柔和下来：“你们一共有多少人？都是些什么工匠，能做些什么活计？”

赵康愣了一下，没想到陈平会问这个，连忙说道：“我们一共有五十多个人，工种齐全，有泥瓦匠、铁匠、木匠，还有会烧制陶器、打造农具的，个个都是好手，只是平日里没有活计，才会落得这般境地。”

“太好了！”陈平闻言，眼中瞬间闪过一丝狂喜，脸上露出难以掩饰的笑容。

平远城经过魏守拙多年的压榨，基础设施破旧，百姓缺少农具，而且冬日里房屋漏风，正需要这样一批手艺精湛的工匠。他立刻对着身边的士兵吩咐道：“给他们松绑！”

士兵们不敢耽搁，立刻上前，解开了捆绑在赵康等人身上的绳索。

赵康和五名亲信愣住了，眼中满是难以置信，不知道陈平为何会突然给他们松绑。

陈平看着他们惊愕的模样，语气温和而坚定：“赵康，我知道你们都是被逼无奈，并非有意作恶。我是平远城代理县令陈平，如今平远城正是用人之际，我想招揽你们，跟我回平远城做工。我给你们工钱，管你们吃住，若是做得好，日后还能把你们在青州城中的家人，一并接来平远城，让你们一家人团聚，再也不用躲在这深山里，过着颠沛流离的日子。”

赵康闻言，瞬间喜出望外，眼中满是激动的泪水，他“噗通”一声跪倒在地，对着陈平连连磕头：“多谢陈大人！多谢陈大人！您真是我们的救命恩人啊！我们愿意跟您回平远城，一定好好做工，绝不辜负您的信任！”

身边的五名亲信也纷纷跪倒在地，对着陈平磕头道谢，脸上满是感激与希望。

他们做梦也没想到，自己不仅不会被治罪，还能有这样一条出路。

一旁的武骁看得目瞪口呆，脸上满是疑惑，他走上前，拉着陈平的衣袖，低声问道：“陈大人，你这是干什么？这些人可是抢夺官粮的罪犯，你怎么还要招揽他们？平远城虽然用人，但也不能用这些犯过罪的人啊！”

陈平笑了笑，拍了拍武骁的肩膀，故作神秘地说道：“武大人，放心，我自有妙用。这些人都是手艺精湛的工匠，对我们平远城来说，可是难得的人才，日后你就知道，我这么做，是对的。”

武骁见状，知道陈平心中自有打算，虽然依旧疑惑，却也没有再多问，只是无奈地摇了摇头。

此时，前往山洞清点粮食的士兵也匆匆回来，禀报道：“启禀大人，山洞里的粮食都已清点完毕，大部分都完好无损，已经安排人手装车，随时可以运回平远城。”

陈平点了点头，语气坚定：“好！既然粮食已经找到，工匠们也愿意跟我们回平远城，那我们就即刻返程，早日将粮食分给百姓，也让这些工匠们早日安顿下来。”

赵康等人站起身，紧紧跟在陈平身后，眼中满是憧憬。

陈平骑在马背上，望着远方的平远城方向，心中暗暗盘算着，有了这些工匠，他在平原城的发展便能更近一层楼。

甚至他还能打造很多工具，帮助生产。


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