第121章 送子罗汉（1.3W大章）
江南的梅雨季终于拖着它冗长而潮湿的尾巴，不情不愿地走向了终点。
连绵不绝的雨水，仿佛也洗刷不尽这片自诩为风雅之地的土地上，沉积了数百年之久的油腻与污垢。当最后一场缠绵的细雨停歇，久违的烈日如同一柄在天庭熔炉中烧得赤红的铁剑，奋力刺破了厚重粘滞的云层，将灼热、毫无遮拦的光芒倾泻在金陵城的每一寸青石板路、每一片黛瓦之上。
水汽蒸腾，溽热难当，空气中弥漫着雨后的湿润与泥土的芬芳，以及……一股即将被彻底点燃的，名为“风暴”的干燥气息。
江宁织造府，那间曾属于李实，如今已是钦命总督温体仁行辕的静谧书房内。
这位新任的、令整个江南士林闻风丧胆的钦差大臣，正临窗而立，负手远眺。他的目光深邃而平静，穿过织造府内层层叠叠的亭台楼阁与假山流水，越过喧嚣的市井，最终落在了远处钟山那云雾缭绕、宛如一头沉睡巨兽的雄伟山影之上。那里，坐落着他此行的第一个，也是最重要的目标——大明王朝册封的“天下第一禅林”，香火鼎盛冠绝江南的，灵谷寺。
自从十数日前，他在城南郊外那座破败的纯阳观，以圣意为引，以重金为媒，成功“招安”了以玄元真人和守中道长为首的那群奇人异士之后，他手中便多了一张连他自己都未曾预料到的、足以扭转乾坤的王牌。
这群被他私下里戏称为“宝贝道爷”的奇人，在得到皇帝的“认可”和内帑毫不吝惜的充足拨款后，所爆发出的热情和创造力，简直让温体仁这位宦海沉浮数十载、见多识广的老臣，都叹为观止。
他们的纯阳观，在一夜之间，就从一个连屋顶都漏雨的“贫民窟”，脱胎换骨，变成了一个热火朝天、烟火气与书卷气并存的“超级工坊”。
白发童颜的玄元真人，再也不需要为失手打碎一个自己吹制的、薄厚不均的琉璃烧瓶而心疼得捶胸顿足半天了。他通过温体仁，一口气向官家的琉璃窑厂订购了上百件由最顶尖的工匠烧制的、各种奇形怪状的玻璃器皿，每天都把自己关在新建的、宽敞明亮、通风良好的“格物堂”（其实就是化学实验室）里，进行着各种在他看来“惊世骇俗”的实验。
“温大人，您看这个，”他曾兴奋地拉着前来视察的温体仁，指着一个正在蒸馏的设备，“贫道发现，这葡萄酒，其实不是纯粹之物，它是由水和一种名为‘酒精’的辛辣之水混合而成。用火一烧，这辛辣之水便会先跑出来，再遇冷凝结，便可得此物。此物之烈，远胜寻常烧刀子！用来清洗伤口，可以防止腐烂发脓，简直是军中至宝啊！”
虬髯大汉守中道长和他那帮热爱“物理超度”的师兄弟们，也不再需要苦哈哈地抡着大锤，挥汗如雨地捶打生铁。温体仁直接动用钦差的权力，从应天府水师宝船厂，调来了几座早已废弃闲置多年的水力锻锤。如今，纯阳观的后山小溪旁，巨大的水车在水流的推动下“吱呀呀”地欢快转动，通过复杂的齿轮和杠杆，带动着数千斤重的锻锤，一下下富有节奏地轰然砸下，每一次锤击，都让大地为之震颤，那烧红的铁坯在巨力下火星四射，其效率比他们过去几十个道士轮班上阵，高了何止百倍！
他们甚至还拥有了真正意义上的食堂，每日三餐，都有温体仁派来的厨子负责。喷香的白米饭管够，炖得酥烂、肥得流油的大块猪肉更是隔三差五就能见到。这让吃了半辈子杂粮野菜，一年到头闻不到几次荤腥的道爷们，第一次深切地体会到了什么叫做“人间值得”。
“师父啊，祖师爷啊！弟子守真没给您丢脸！”那个叫守真的年轻道士，第一次端着满满一碗红烧肉时，竟然激动得热泪盈眶，朝着三清殿的方向“噗通”一声跪了下来，“您老人家在天有灵，看看吧！咱们纯阳观，终于……终于吃上肉啦！”
吃饱了饭，干活更有劲了。这群原本就天赋异禀的道爷们，在充足的物质保障和精神激励下，彻底释放了他们的创造力。短短十几天，他们就为温体仁秘密打造出了一批足以颠覆江南现有战力格局的“大杀器”。
比如，由玄元真人亲自监督、调配的新式“三昧真火油”。在加入了某种从石油中提取的粘稠物后，这猛火油不仅燃点更低，附着性更强，一旦点燃，遇水不灭，扑之更旺，一旦沾上，便如附骨之疽，不将可燃物烧尽决不罢休，简直是水战和攻城拔寨的无上利器。
再比如，他们利用全新的水力钻床和自制的精密工具，加工出了一批内壁光滑如镜，甚至带有原始膛线的短火铳枪管。这些枪管，再配上玄元真人改良的、在火药颗粒外包裹了一层薄薄蜡衣的防潮火药，其射程和精度，远超寻常官军手中那些一打就炸膛的烧火棍。
这支被温体仁私下向皇帝密折中称为“靖妖司”的道爷队伍，正在以惊人的速度，从一群乐天知命的落魄方外之人，蜕变成一支拥有跨时代科技水平的可怕武装。
“大人，”西厂千户许显忠的身影，如同午后被拉长的影子，悄无声息地出现在温体仁身后，声音压得极低，仿佛怕惊扰了空气中的尘埃，“一切都准备就绪了。”
温体仁缓缓转过身，他那张因为久居高位而总是显得有些阴沉的脸上，此刻也浮现出一抹难以抑制的锐利锋芒，如同出鞘的宝剑，寒光四射。
“名单上的十二家寺庙，都安排好了？”他问道，声音平静，却带着一丝山雨欲来前的凝重。
“回大人，”许显忠躬身道，他那双习惯于在阴暗中观察的眼睛里，此刻正闪烁着饿狼见到猎物般的兴奋血光，“已经全部安排妥当。白杆兵的弟兄，马凤仪将军亲自点了将，一共一千二百人，分成十二队，每队一百人，由她麾下最得力的百户带队。他们的任务，是在行动开始后，立刻封锁目标寺庙的所有出入口、山间小道，隔绝内外，不许一只苍蝇飞进去，也不许一个活人跑出来！”
“我们西厂在南京的所有精锐，也全部动员了起来。连同您新收的那些‘靖妖司’的高人，也编成了十二队，每队同样一百人，负责在白杆兵完成封锁后，入内查抄，抓捕核心人物！”
他顿了顿，从怀中取出一叠文书，恭敬地递上：“卑职已经按照您的吩咐，将那十二家佛寺最详细的地形图、内部建筑结构图，以及根据我们多日侦查绘制出的，护寺武僧巡逻路线和换防时间，连同需要重点看管的方丈、住持、监院等核心人物的画像，都分发到了各队队正手中。保证今夜动手，万无一失！他们就算在地底下挖了老鼠洞，咱们也能给它堵死！”
温体仁满意地点了点头，目光如电，在那叠厚厚的文书上扫过：“动手的时间，定在子时。以我这织造府的望月楼顶，升起的三支红色火箭为号。信号一出，十二路人马，必须在同一时间，如饿虎扑食，如雷霆霹雳，发动攻击！决不能给他们任何喘息、勾结、串联的机会！我要的，是让他们在一瞬间，就彻底陷入各自为战的绝望！”
“卑职明白！此战，必叫这些妖僧，上天无路，入地无门！”许显忠斩钉截铁地应道。
“江南官场和各处卫所那边，可有异动？”温体仁又问道。这才是他最担心的一环。拔出萝卜带出泥，他最怕的就是，泥土的反扑。
“大人尽管放心。”许显忠脸上露出一丝毫不掩饰的轻蔑与冷笑，“那些官老爷，自从您当着全南京城百姓的面，砍了那七个盐商的脑袋之后，一个个都变成了惊弓之鸟，缩头乌龟。这些天，除了每日按时上衙点卯，连家里的应酬宴饮都停了，生怕被咱们的人盯上。昨天应天府知府过寿，愣是只敢在家里跟老婆孩子吃碗长寿面，连门生故旧都没敢请一个！”
“至于卫所……”许显忠的笑容更冷了，“呵呵，那些早就被酒色和克扣军饷掏空了身子的丘八，除了喝兵血，什么都不会。给他们一百个胆子，他们也不敢跟咱们的天子亲军作对。更何况，秦良玉将军的一千白杆兵主力，就如一头猛虎，驻扎在城外虎视眈眈。他们只要脑子没被驴踢过，就不会选在这个时候，为了一群和尚，把自己的脑袋伸到我们的刀口上。”
温体仁微微颔首，心中却丝毫不敢放松。他知道，这短暂的平静，是自己用七颗人头换来的。但这平静之下，是更深的怨恨和恐惧，像一座正在积蓄力量的火山。一旦自己在此次行动中稍有失误，给了他们口实，这些被压抑的力量，就会联合起来，将自己撕成碎片。
所以，今夜之战，必须完胜！不但要赢，还要赢得漂亮，赢得……让他们彻底胆寒！
温体仁，刚刚听完了西厂千户许显忠关于行动部署的详细汇报。他的脸上，一如既往地古井无波，仿佛即将要发动的，不是一场足以让整个江南天翻地覆的血腥清洗，而仅仅是一次寻常的夜巡。
他缓缓踱步到墙边悬挂的巨大《南直隶堪舆图》前，目光如同鹰隼般，精准地落在了金陵城东郊，那座被朱笔圈出的代表着钟山灵谷寺的标记之上。
“灵谷寺，由我亲自去。”
温体仁的语气，平静而又决绝，仿佛在说一件再寻常不过的事情，比如“今夜月色尚可，我欲往钟山一行”。那份超乎寻常的冷静，让站在他身后的许显忠，心中猛地一突。
“大人，万万不可！”
许显忠闻言大惊失色，几乎是本能地向前一步，单膝跪地，声音中带着抑制不住的惊惶与急切。这对于一个向来以冷酷狠厉著称的西厂头子来说，是极为罕见的失态。
“灵谷寺乃是龙潭虎穴啊，大人！”他抬起头，那张布满风霜的脸上，满是恳切与忧虑，“它不是鸡鸣寺，也不是栖霞寺！它是这十二家佛寺的领头羊，是江南佛门数百年来公认的执牛耳者！它数百年来接受的供奉、豢养的势力，远非其他寺庙可比！”
为了增加说服力，许显忠几乎是将自己这些天侦查到的、最核心的机密都抖了出来，语速又快又急：“据我们西厂潜伏在寺内的兄弟拼死传出的消息，寺内的护寺武僧，明面上登记在册的，就有三百七十余人！这还不算那些藏在暗处，由寺庙豢养的江洋大盗、亡命之徒！这些人，个个都是些见过血、手上有人命的狠角色！更何况，传闻中，寺里还有几个轻易不出手的老怪物，武功高强，神出鬼没，被寺内僧众尊称为‘护法金刚’！”
他咽了口唾沫，声音压得更低，几乎是在耳语：“大人，您是万金之躯，是陛下的心腹股肱，是此番南下的主帅！江南的拨乱反正，才刚刚开了个头，往后还有更重要的大事等着您去主持！您岂能……岂能将自己置于如此险地，亲身犯险？！”
“请大人三思！”许显忠重重地叩首在地，额头撞击青石板地砖，发出一声闷响，“请大人坐镇织造府，居中调度！这啃骨头的脏活、累活，还是让卑职代劳吧！卑职向您立下军令状，若是天亮之前，不能将那永信老和尚，连同他那张纯金打造的方丈宝座，一并给您原封不动地扛回来，卑职就提头来见！”
这番话，发自肺腑，情真意切，充满了属下对主帅安危的深切担忧，和一个杀手对自己专业能力的绝对自信。
然而，温体仁只是缓缓地转过身，居高临下地看着跪在地上的许显忠，眼神深邃，不见波澜。
“不必了。”他摆了摆手，声音依旧平静，但那平静之下，却蕴含着一股不容置疑的、如同钢铁般的威严与决断，“显忠，你的忠心，我心领了。但你的军令状，我不接。”
他走上前，亲手将许显忠扶了起来，动作沉稳而有力。
“你说的这些，我都知道。甚至，我知道的，比你更多。”温体-仁的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度，“但正因如此，这灵谷寺，我才非去不可。”
他拍了拍许显忠的肩膀，直视着他的眼睛，一字一顿地说道：“其一，我是此战主帅。兵法有云，为将者，当身先士卒。如今，最硬的骨头，最险的恶战就在眼前，我这个主帅，岂有躲在后方，安坐中军，却让麾下弟兄们去流血拼命的道理？传出去，军心何在？士气何存？”
“其二，”温体仁的眼神，变得锐利起来，“灵谷寺，是这十二家寺庙的脑子，是这张罪恶大网的核心。只有我亲自去，用最快、最狠、最直接的手段，将它的中枢彻底摧毁，才能在第一时间，抓住最关键的人，拿到最要命的罪证！此事，差之毫厘，谬以千里。你许显忠虽然悍勇，但终究是武人，论及审时度势，洞察人心，你……还差了点火候。若是换了你去，被那永信老狐狸稍加拖延，或是让他毁了关键证据，那我们今夜的行动，便功亏一篑！”
“其三，也是最重要的一点。”温体-仁的声音，陡然低沉了下去，眼中闪过一丝复杂的情绪，那是混杂了敬畏、感激与沉重责任感的复杂光芒，“我不去，如何能让陛下放心？”
“陛下，将江南的未来，将大明的国运，都压在了我的身上。他信我，才给了我这尚方宝剑，给了我这先斩后奏之权！我温体-仁粉身碎骨不足惜，但绝不能辜负了陛下的这份信任！此战，必须由我亲自坐镇在最危险的地方，亲自看到那些肮脏的东西被挖出来，亲自拿到那份足以将整个江南利益集团连根拔起的铁证！只有这样，我才能给陛下，给天下人，一个交代！”
这番话，掷地有声，铿锵有力，将一个酷吏外表之下，那份“士为知己者死”的决绝与担当，展现得淋漓尽致。
许显忠被震住了。他看着眼前这位看起来文弱，但内心却比钢铁还要坚硬的主帅，心中那股劝阻的念头，渐渐消散，取而代之的，是更深的敬畏与狂热的忠诚。
他知道，自己再也劝不动了。眼前这个男人，已经抱定了必死的决心，去完成那位少年天子的托付。
“许显忠。”温体仁的声音，将他从失神中唤醒。
“卑职在！”许显忠猛地挺直了腰杆，声音洪亮如钟。
“你今夜，不必跟着我。”温体仁看着他，那双深邃的眼眸，在昏暗的书房中，闪烁着冷酷而又充满算计的光芒，“你的任务，更重要。”
“大人请吩咐！”
温体仁转身，再次走向那幅巨大的地图。他的手指，没有指向任何一座寺庙，而是在南京城内，那片被标记为达官显贵聚居的区域，缓缓划过。
“你亲自带两百西厂精锐，再加上靖妖司里，身手最利落、最擅长潜行暗杀的守真、守墨那两个道爷，给我把南京城内那十七座府邸，都给我死死地盯住了！”
那十七座府邸，正是这些天来，西厂动用了所有力量，不眠不休，排查出的，与这十二家佛寺往来最密切，利益纠葛最深，并且，最有实力和动机，进行反扑的官员和士绅的宅邸！
“他们，是蛇。佛寺，只是他们蜕下的皮。我们今夜，打的是皮，但更要防的，是藏在暗处的蛇，伺机反咬一口！”
温体仁的声音，冷得像冰。
“行动开始后，你的人，就如同幽灵一般，给我附在这十七座府邸的墙头屋顶！但凡有府中传出信号，无论是鸽子，还是烟火；或有人企图冲出府门，无论是家丁，还是主子，意图通风报信；抑或是……有后门偷偷摸摸溜出来的马车，想要连夜出逃……”
温体仁缓缓转过身，嘴角，勾起了一抹冰冷的、嗜血的弧度。
他的眼中，杀机一闪而过，让整个书房的温度，都仿佛骤降了十几度。
他凑到许显忠的耳边，用一种只有两人能听到的、如同魔鬼低语般的声音，轻轻地，却又无比清晰地说道：
“一律，格杀勿论！”
“我要你用最快、最血腥、最无情的方式，让他们明白一个道理——”
“今夜的南京城，就是一座巨大的牢笼。要么，乖乖地在笼子里，看着我杀人放火。要么，就提前下去，给那些妖僧，黄泉路上做个伴！”
许显忠的心脏，猛地一缩，但随即，一股更为强烈的、嗜血的兴奋感，传遍了全身！
这才是他熟悉的温大人！这才是他愿意誓死追随的主帅！运筹帷幄，杀伐决断，算无遗策，狠辣无情！
围点打援！敲山震虎！杀鸡儆猴！
这一道命令，将所有可能出现的变数，都扼杀在了摇篮之中！
“卑职……遵命！”
徐显忠躬身领命，缓缓退下，身上散发出的，是压抑许久的、即将饱饮鲜血的浓烈杀气，让整个书房的温度，都仿佛下降了几分。
……
子时，夜色如墨，天地间一片死寂，连夏虫的鸣叫，都仿佛被这凝重压抑的气氛所吞噬。
整个金陵城，都沉浸在深沉的睡梦之中。秦淮河上的画舫，早已熄了那彻夜不息的旖旎灯火，只剩下几艘乌篷船，如同幽灵般，静静地停泊在岸边。
然而，在这片沉寂的表象之下，一场足以撼动整个江南根基的巨大风暴，正在悄然无声地拉开序幕。
城内外的阴影里，墙角下，树林中，一队队身着紧凑黑色夜行衣的矫健身影，如同黑暗中蓄势待发的猎豹，屏住呼吸，将自己的身形与夜色融为一体，目光死死地盯着各自选定的目标——那十二座在黑夜中依旧显得轮廓巍峨、如同蛰伏巨兽的佛寺。
他们，是西厂的番子，是皇帝手中最隐秘、最锋利的爪牙。
他们的腰间，悬挂着锋利的、经过特殊打磨不会反光的绣春刀；背上，则背着纯阳观最新打造的、枪管更短、更便于近战和携带的短管火铳。火铳的枪口，用浸了油的布包裹得严严实实，以防被南方的潮气侵蚀。每一个人的身上，都带着一种任务前的冷静与残忍。
在他们身后的外围，一百名来自川蜀的白杆兵，也早已如同沉默的石雕，在各自的预定位置上结成军阵。他们沉默如山，眼神坚毅，手中那比寻常长矛更为坚韧、更具杀伤力的白蜡杆长矛，在微弱的星光下，泛着冰冷的、令人心悸的寒光。他们是尸山血海中爬出来的百战精锐，是大明最可靠的战士之一，他们的任务只有一个，那就是封锁一切，用长矛和血肉，铸成一道任何人都无法逾越的铁壁。
还有一支最为特殊的队伍，也已经抵达了预定的位置。
他们，便是来自纯阳观的五十名“靖妖司”道爷。
他们依旧穿着那身打了补丁的破烂道袍，仿佛不是来执行什么机密任务，而是刚从田里干完农活回来。但此刻，每一个人的脸上，都带着一种即将参加一场盛大驱邪法事的庄重，和一丝压抑不住的兴奋与狂热。
白发童颜的玄元真人，像个百宝囊一样，怀里小心翼翼地揣着十几个巴掌大小的特制琉璃瓶，里面装着他引以为傲的“三昧真火油”。在他的腰间，还挂着一串串用油纸细心包好的、大小不一的“霹雳震天雷”。他甚至还带了一个小算盘，嘴里念念有词：“嗯，灵谷寺有四座箭楼，十八处僧房院落，大雄宝殿是木质结构……我这三十颗大号震天雷，应该够把他们的房顶都掀了……”
虬髯大汉守中道长，则意气风发地扛着一根几乎和他那柄巨锤一样粗重的、由千斤水力锻锤锻造出的纯铁“撞钟槌”，嘴角挂着一丝残忍的微笑。他早就看佛门那些奢华的大门不顺眼了，今天终于有机会，试试到底是他们那号称能抵挡千军万马的门硬，还是他这根“降魔杵”硬了。
其他道士，也各自携带了自己最擅长的“法器”，从吹毛断发、削铁如泥的特制长剑，到能发射淬毒钢针的袖箭，从可以快速攀爬高墙的飞爪，到可以制造大片浓烟的“迷魂烟雾弹”，五花八门，不一而足。他们，是这场“靖妖”行动中的“特种部队”。
“嗖！嗖！嗖！”
三道尖锐刺耳的呼啸声，猛地划破了宁静的夜空。
三支婴儿手臂粗细的红色火箭，拖着长长的、炫目的尾焰，从江宁织造府最高的望月楼顶，腾空而起，在漆黑的夜幕中，轰然炸开，绽放出三朵巨大、璀璨而又充满血腥气息的红莲。
信号！
行动开始！
“动手！”
几乎在同一时间，十二声压抑着兴奋与杀意的、低沉而又冷酷的命令，在金陵城内外的十二个不同角落同时响起。
刹那间，黑暗被彻底撕裂！
无数道黑影，如同决堤的黑色洪水，又如离弦的利箭，从四面八方，涌向了那十二座平日里在信徒眼中神圣不可侵犯，此刻却在他们眼中与魔窟无异的佛寺！
灵谷寺。
作为“天下第一禅林”，大明佛门在江南的象征，这里的防卫，远比其他寺庙要森严得多。
三丈多高、用巨石砌成的坚固院墙之上，每隔十步，便有一名手持齐眉棍的护寺武僧在来回巡逻。寺庙那扇用整块巨木制成、外面包裹着铜皮的朱漆大门，早已用粗大的门闩从内部死死抵住，据说便是用攻城锤，也难以轻易撼动。寺内，更有数百名身强体壮、据说得过高僧“开光”的武僧，枕戈待旦，杀气腾腾。
他们显然已经从某些不可告人的渠道，嗅到了一丝危险的气息，做好了万全的准备。
然而，他们面对的，是温体仁。
一个将官场权谋与铁血手段运用到极致的男人。一个拥有现代灵魂的皇帝，亲自武装起来的复仇之刃。
“大人，都准备好了。”一名西厂百户，在灵谷寺外的一片漆黑密林中，向着身穿黑色夜行衣，只露出一双锐利眼睛的温体仁压低声音禀报道。
温体仁点了点头，他看了一眼身边同样装束的玄元真人和守中道长，沉声道：“按计划行事，不必留情。”
“好嘞！您就瞧好吧，温大人！”守中道长兴奋地搓了搓蒲扇般的大手，扛起他那根巨大的铁“降魔杵”，嘿嘿一笑，“贫道这根法器，今日总算能开开荤了！”
说罢，他带着十几个同样身强力壮的道士，一个个屏息凝神，脚下却快步如飞，如同一群黑夜中的巨熊，悄无声息地摸向了灵谷寺那相对薄弱的侧门。
玄元真人则对着身后的另一队道士，做了一个手势，他的声音，冷静而又清晰：“按照之前测算的抛物线，巽位、离位两座箭楼，艮位、坤位四处僧房院落，乃是他们武僧聚集之处，优先打击。诸位师侄，起坛，作法！”
十几个道士立刻从背囊中取出一种特制的、如同一个长柄勺子的大型投石索，将装着“三昧真火油”的琉璃瓶小心翼翼地放入“勺中”。
“放！”
随着玄元真人一声低喝，十几个道士同时发力，手中的投石索在空中划出“呼呼”的劲风。十几个被点燃引线的琉璃瓶，如同十几颗燃烧的流星，划破夜空，带着精确的计算和死亡的气息，精准无比地落入了寺内各处守卫最密集的箭楼和院落。
“轰！轰！轰！”
几乎在瓶子落地的瞬间，一团团橘红色的、仿佛有生命般剧烈翻滚的火焰，伴随着玻璃碎裂和剧烈的爆鸣声，冲天而起！
那是一种极为诡异的、前所未见的火焰，粘稠如油，一旦沾上，无论是潮湿的木材还是坚硬的砖石，都会瞬间被点燃，并且发出滋滋作响的、仿佛能吞噬一切的恐怖声响。火焰中，还夹杂着黑色的、带有刺鼻气味的浓烟。
“走水了！敌袭！！”
寺内，瞬间大乱！
凄厉的铜锣声和惊慌失措的叫喊声，打破了寺庙的宁静。
无数只穿着亵衣、睡眼惺忪的和尚，从僧房中冲出。他们提着水桶，想要去扑灭那诡异的火焰，却绝望地发现，一桶桶水泼上去，不仅无法熄灭火焰，反而如同火上浇油一般，让那橘红色的火势，烧得更旺，更凶！
“啊——！救命！我的腿！”
一名武僧不慎被飞溅的火油沾染到了裤腿，整条腿瞬间变成一个燃烧的火炬，任凭他在地上如何翻滚哀嚎，火焰都如同跗骨之蛆一般，死死地粘在他的身上，直到将他烧成一截焦炭。那凄厉无比的惨叫，让所有人都感到了发自灵魂深处的恐惧和战栗。
“妖法！这是妖道用的妖法！”
“不是妖法！是……是猛火油！这是军中才有的猛火油！官府！是官府的人杀进来了！”一名似乎有些见识的武僧头领，声音嘶哑地惊恐大叫道。
就在寺内乱作一团，所有人的注意力都被大火和惨叫吸引的瞬间——
“轰隆！！！！”
一声惊天动地、仿佛地龙翻身的恐怖巨响，猛地从侧门的方向传来！
守中道长和他手下的十几位道爷，口中齐声呐喊着道家破邪神咒，合力扛着那根数千斤重的巨型撞木，用尽全身的力气，仅仅一次冲锋，就将那用精铁包裹、门后还顶着数根巨木、号称足以抵挡千军万马的厚重侧门，给硬生生地、连同门框和周围的石墙一起，撞得粉碎！
木屑与石块齐飞！
“奉太上老君急急如律令！靖妖司奉旨办案！妖孽受死！”
守中道长一声晴天霹雳般的怒吼，他第一个从那烟尘弥漫的缺口中冲了进去，手中那根令人生畏的铁“降魔杵”在空中带起一阵恶风，只是一记横扫，挡在面前的四五名刚刚反应过来的武僧，连惨叫都来不及发出一声，便如同被重锤击中的保龄球一般，筋断骨折地倒飞了出去，人在半空，就已经鲜血狂喷，气绝身亡。
“杀！”
一百名早已蓄势待发的西厂番子，在温体仁的一声令下，如同黑色的死亡潮水，顺着被暴力撞开的巨大缺口，汹涌而入！
他们的战术配合，精准而又冷酷，宛如一台精密的杀戮机器。
手持火铳的番子，迅速抢占有利地形，排成三列，对着那些从混乱中反应过来，嘶吼着企图冲上来抵抗的武僧，毫不犹豫地扣动了扳机。
“砰！砰！砰！砰！”
密集而又沉闷的枪声，如同死神的鼓点，在寺庙中连绵不绝地响起。
由纯阳观特制的、威力巨大的圆头铅弹，瞬间撕裂了空气，也撕裂了那些武僧们自以为坚韧的身体。前排的武僧，如同被镰刀割倒的麦子，成片成片地倒下，身上爆出大团的血雾。
这些平日里欺压乡里、作威作福的护寺武僧，在真正见过血的、装备着跨时代武器的天子鹰犬面前，根本不堪一击。
前排射击，中排准备，后排装弹。这种由皇帝亲手操典、原本用于野战的三段击战术，在巷战中，同样发挥出了毁灭性的威力。
而在火铳阵的前方，则是以守中道长为首的“道爷敢死队”。这些道爷，一个个如同打了鸡血的出笼猛虎，口中大喊着“无量天尊”，手中的“法器”，却成了最致命的收割工具。
凡是侥幸躲过枪林弹雨，企图冲破火铳阵的武僧，无一例外地，迎面撞上了守中道长那根无坚不摧的“降魔杵”。在那绝对的力量面前，任何花哨的棍法刀法，都显得苍白无力，下场只有一个——骨断筋折，血肉模糊。
其他道士，也各自找上了对手，他们或组成小型的剑阵，配合默契，剑光闪烁间，便是一道道飙飞的血线；或凭借着诡异的身法，如同鬼魅般穿梭于乱军之中，手中的袖箭、毒针，无声无息地带走一条条生命。
这根本不是一场势均力敌的战斗，而是一场彻头彻尾的、一边倒的屠杀。
温体仁身着一套不起眼的黑色文士袍，外面罩着一件轻便的皮甲，冷漠地站在一处高地，如同一个冷酷的棋手，俯瞰着眼前这血腥的棋局。他的心中，没有丝毫的波澜，只有冰冷的算计。
“分头行动！”他下达了冷酷的命令，声音不大，却清晰地传入了每一个小队长的耳中，“一组，控制大雄宝殿和藏经阁！烧，可以，但里面的经书和佛像，暂时不要动！二组，立刻控制所有仓库和僧房，清点财物、粮草，登记造册！三组，跟我来，直扑后山方丈禅院！记住，凡是手中持有兵刃，敢于反抗的，格杀勿论！”
“今夜，灵谷寺，鸡犬不留！”
他自己，则带着一队最精锐的、由百户亲自率领的西厂番子，和一直跟在他身边，如同影子般的玄元真人一起，直扑灵谷寺的权力核心——方丈，永严大师的禅院。
禅院内，出乎意料的，灯火通明。
当温体仁的手下一脚踹开那扇雕刻着繁复花纹的紫檀木禅房大门的时候，看到的，并非是一个正在惊慌失措、念经诵佛的老和尚。
只见那宽敞奢华、地面铺着厚厚地毯的禅房内，一个身材异常肥胖、面容“慈祥和蔼”得如同弥勒佛转世的老和尚，正穿着一身用金线绣着九条龙纹的华贵袈裟，安然地坐在一个由整块汉白玉雕琢而成的蒲团之上。他的面前，摆着一套精致的紫砂茶具，一壶上好的武夷山大红袍，正散发着沁人心脾的茶香。
他，正是灵谷寺的方丈，名震江南、无数达官显贵座上宾的，永严大师。
在他的身后，还如铁塔般站着四个身材异常高大，面容枯槁，太阳穴却高高鼓起，气息沉凝悠长的灰衣老僧。他们，便是灵谷寺真正的底牌，传闻中得到过天竺秘法真传，刀枪不入、水火不侵的“四大金刚”。
“阿弥陀佛。”永严方丈看着破门而入、浑身散发着浓烈煞气的温体仁一行人，脸上没有丝毫的慌乱，反而露出一丝了然于胸的微笑，“温施主，你，终于来了。贫僧，已在此煮茶等候多时。”
“哦？”温体仁嘴角勾起一抹冰冷的讥诮，“看来，大师是早就料到，本官今夜会不请自来，登门拜访了？”
“呵呵，”永严方丈慢条斯理地端起茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，姿态优雅得像是一位即将参加兰亭雅集的文人墨客，“温施主在南京城内，掀起如此大的风浪，杀盐商，结新党，朝廷的鹰犬更是如同疯狗一般，在金陵城内四处探查。贫僧若是再嗅不到一丝血腥味，这几十年的方丈，也就白当了。”
“只是，贫僧千算万算，也未曾料到，温施主竟敢如此胆大包天，将屠刀挥向我佛门清净之地！难道，你就不怕天下百万信徒的口水，将你淹死吗？难道，你就不怕佛祖降下无边业火，让你永堕阿鼻地狱吗？！”
说到最后，他的声音，陡然变得威严而又宏亮，如同暮鼓晨钟，带着一股洗脑般的、蛊惑人心的力量，向着温体仁当头压了下来。
换做一般的官员，光是在这股气势的压迫下，恐怕就要心神失守，手脚发软。
但温体仁只是冷笑一声，那笑声中，充满了无尽的轻蔑与鄙夷。他负手而立，上前一步，与永严近在咫尺，针锋相对。
“佛祖？天下信徒？”他嗤笑道，“本官此来，正是奉了当今圣上，也是奉了天下万民的意旨，来向你这妖僧，向你这披着佛衣的恶鬼，讨还一个公道！”
“永严！你可知罪？！”温体仁的喝问，如同炸雷，响彻整个禅院。
“罪？”永严方丈仿佛听到了天底下最好笑的笑话，他放声大笑起来，肥胖的身体笑得不住地颤抖，“贫僧一生向佛，修桥补路，开棚施粥，广做善事，普度众生，何罪之有？倒是温施主你，无故带兵，冲击我大明皇家册封的天下第一禅林，肆意残杀我佛门弟子，此等无法无天之罪行，必将遗臭万年！”
“普度众生？”温体仁笑了，笑得无比森然，无比的残忍，“好一个普度众生！永严，你敢不敢，让本官亲眼见识一下，你是如何‘普度众生’的？”
他说着，眼神冷冷地示意了一下旁边的玄元真人。
玄元真人微微点头，他从怀中，取出一个小巧玲珑、指针不断旋转的青铜罗盘，口中念念有词：“天地无极，乾坤借法……寻龙分金看缠山，一重缠是一重关……”
他一边念着奇怪的咒语，一边在禅房内踱着方步，最终，停在了那尊巨大的、由纯金打造的、慈眉善目的佛像面前。
“温大人，”他指着佛像那巨大的莲花底座，对温体仁笃定地说道，“此地，表象祥和，内里却阴气最重，秽气冲天。阳为佛光，阴为鬼巢。若贫道所料不差，这佛像之下，便是妖孽巢穴的入口！”
“哼，一派胡言！”永严方丈脸色微变，但依旧嘴硬地呵斥道，“此乃我寺世代供奉的佛祖金身，汇聚了百万信徒的香火愿力，岂容尔等道门妖人在此妖言惑众，肆意亵渎！”
“是吗？”温体仁冷笑。他已经没有耐心再跟这妖僧废话。他直接一挥手，下达了那个让所有人，包括他身后的西厂番子，都倒吸一口凉气的命令。
“来人，给本官，把这尊佛像，砸了！”
“你敢？！！”永严方丈终于无法保持那副得道高僧的镇定，他猛地从蒲团上站起身，肥胖的脸上，五官扭曲，怒目圆睁。他身后的那四名灰衣老僧，也同时踏前一步，身上爆发出如同实质般的强大气势，将整个禅房内的空气都搅动得粘稠起来。
然而，迎接他们的，是数十支黑洞洞的，已经悄然上膛的，冰冷无情的火铳枪口。
“动手！”温体仁的声音，冷酷得不带一丝一毫的人类感情。
“砰！砰！砰！砰！”
命令下达的瞬间，西厂番子毫不犹豫地扣动了扳机。
数十颗由纯阳观特制的、经过守中道长亲自测试过穿透力的铅弹，在火药的推动下，发出了撕裂空气的咆哮，形成了一张毫无死角的死亡之网。
那四名所谓的“金刚”，武功再高，快得过闪电，也快不过子弹。他们甚至没能冲到温体仁面前三步之内，便如同被无形的巨锤正面击中，身体剧烈地颤抖着，身上爆出十几团刺目的血雾，眼神中充满了难以置信的惊愕，不甘地、缓缓地倒了下去。
在绝对的、跨时代的力量面前，任何个人的武勇，都显得如此苍白，如此可笑。
几名西厂番子一拥而上，将双腿一软、瘫倒在地的永严方丈死死按住，用一块臭抹布塞住了他的嘴。
另几名番子，则抽出长刀，用刀背，对着那尊巨大的纯金佛像的底座，四处用力地敲击着。
“咚……咚……空……空……”
果然，在底座的背面，靠近墙壁的某个不起眼的角落，传来了明显中空的回响！
一名眼尖的番子，很快就在底座的侧面，找到了一个被雕刻成莲花花瓣形状的、极为隐蔽的机关按钮。
随着机关被用力按下，一阵“嘎吱嘎吱”的、令人牙酸的机括摩擦声响起。
那尊看起来重达万斤的纯金佛像，竟然缓缓地，向着一旁平移开来，露出了一个黑漆漆的，铺着光滑石阶，盘旋通往地下的阴森入口！
一股混杂着奢靡的脂粉香、浓烈的陈年酒气和某种……难以言喻的、令人作呕的、仿佛是无数种体-液混合发酵后的腥臊之气的暖风，猛地从地道中，扑面而来！
“把他带上，我们下去看看，这佛祖的脚底下，到底藏着何等的人间胜景！”
温体仁用一块浸湿了水的手帕捂住口鼻，眼中厌恶之色更浓。他一把揪住永严的袈裟衣领，如同拖一条死狗一般，将他拖向了那个散发着无边罪恶气息的地道入口。
沿着光滑而又宽敞的石阶盘旋往下，温体仁和他手下那群见惯了酷刑与死亡的西厂番子，仿佛进入了另一个截然不同的世界。
门内，隐隐约约地传来女人银铃般的娇笑声、男人粗重的喘息声，和……某种奇特的、富有节奏的木鱼敲击声以及梵音吟唱。
“给本官，踹开！”温体仁的声音，已经冷得像是从九幽地府吹来的寒风。
“是！”
两名身材最为魁梧的番子，深吸一口气，用尽全身力气，狠狠地一脚踹在了那扇华美的大门上！
“轰！”
门被踹开了！
眼前的景象，让这些见惯了生死、意志坚如钢铁的西厂鹰犬，都当场目瞪口呆，大脑一片空白。
只见这里，是一个极为宽敞、金碧辉煌的地下宫殿。
宫殿的正中央，是一个巨大的、可以容纳数十人同时洗浴的汉白玉浴池。池水碧波荡漾，水面上漂浮着鲜艳的玫瑰花瓣。
在浴池的周围，还摆放着一张张由紫檀木和沉香木打造的卧榻。
“啊——！你们是什么人？！竟敢闯入罗汉堂！”
“来人啊！护法何在！快将这些邪魔外道，尽数拿下！”
然而，迎接他们的，是西厂番子们，冷酷无情的刀锋，和黑洞洞的枪口。
“男的，凡是没头发的，都给本官，当场格杀！”温体仁的声音，已经不带一丝一毫的人类感情，如同从冰封万年的地狱中传来，“女的，剥去华服，捆了，带回去，严加审问！”
他话音刚落，便猛地转身，大步流星地走出了这间让他感到无比恶心的宫殿。
他怕自己再多看一眼，会忍不住下令，将这里所有的人，无论男女，全都剁成肉泥。
他站在阴冷的地道入口，深深地呼吸着外面那带着浓烈血腥味的空气，努力平复着自己那颗几乎要因为愤怒而爆炸的心。
“大人，”玄元真人也走了出来，他那张向来淡泊的脸上，同样是难掩的震怒和厌恶，“真是……真是闻所未闻，见所未见！枉披一张人皮！禽兽不如！”
“这还只是冰山一角。”温体仁的声音，沙哑得如同被砂纸打磨过一般，“玄元真人，此事，还要劳烦你了。”
“传我的令！”他对着身后跟出来的西厂百户，下达了最后的命令，“给我一寸一寸地搜！所有的密室，所有的暗格，所有的账本，所有的地契……一样，都不能放过！”
“我要让这所谓的天下第一禅林，在今天，将它数百年来，靠着这些肮脏手段吞下的所有东西，连本带利，都给老子，一文不少地，全都吐出来！！”
这一夜，灵谷寺的火光，照亮了整个金陵城的夜空。
这一夜，江南十二座最负盛名的佛寺，同时遭遇了灭顶之灾。
这一夜，注定，血流成河。
而这，仅仅只是一个开始。一场席卷江南，旨在重塑信仰、清理国蠹的铁血风暴，才刚刚掀开它狰狞的一角。
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