第120章 道爷们
西北的尘埃，随着孙传庭那份八百里加急、字字泣血又滴水不漏的奏疏，暂时落定。
秦王朱存枢的头颅如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起了整个大明朝堂乃至天下士林的惊涛骇浪。
惊惧者有之，但更多的是一种诡异的沉默。
这沉默背后，是无数双眼睛对那位高居九重之上、行事越来越深不可测的少年天子的敬畏。
大明的天空，似乎因此而清朗了些许，但那厚重的云层之下，依旧暗流汹涌。
只有极少数身处棋局中心的人才知道，这不过是万里江山棋盘上，落下的一子而已。西北“闯王”的故事暂告一段落，其本人如同鬼魅般消失在秦岭的崇山峻岭之中，留给世人一个血腥而又传奇的背影。
而在千里之外，烟雨朦胧的江南，另一场更为复杂、更为触及大明根基的博弈，才刚刚拉开序幕。
南京，江宁织造府。
自从温体仁这位新任的税务总督以雷霆万钧之势，将盘踞两淮的七大盐商枭首示众，并将他们私通倭寇、偷逃税款的罪行公之于众后，整个江南的风向，便发生了微妙而剧烈的转变。
曾经甚嚣尘上、铺天盖地的，针对他这位“酷吏”的口诛笔伐，仿佛被一场无形的暴雨冲刷得一干二净，一夜之间，消失得无影无踪。取而代之的，是底层百姓在街头巷尾对“温青天”的交口称赞和感恩戴德，以及士绅官僚集团那死一般的、令人毛骨悚然的沉默。
他们怕了。他们终于意识到，这位新任的钦差大臣，和他们以往见过的、打过交道的任何一位朝廷大员都截然不同。他不讲情面，不循规矩，不爱名声，甚至……不爱钱！
一个无欲无求，却手握尚方宝剑，背后更有当今皇帝毫无保留支持的“酷吏”，简直是所有既得利益者的噩梦。最可怕的是，他似乎掌握着他们每一个人藏在光鲜外表之下的肮脏秘密。
与此同时，一千白杆兵精锐也已经悄然进驻南京城外的军营。这支在西南战场上令敌寇闻风丧胆的百战雄师，如同一头沉默的猛虎，每日只是操练，并不入城，但其存在本身，就给整个南京城带来了一种无形的压力。
山雨欲来风满楼。
温体仁很清楚，他已经成功地撕开了江南这张盘根错节的大网的一角。盐商，不过是盘踞在这张网上，最显眼的一只肥硕蜘蛛，真正为这张网提供支撑和养分的，是那些隐藏得更深，伪装得更好的存在。
——那些以慈悲为名，行兼并之实的佛门势力。
然而，在得到西厂千户许显忠从灵谷寺带回来的惊人情报之后，温体仁并没有像对付盐商那样，立刻挥起屠刀。他知道，江南的寺庙，并非孤立的存在。它们与地方士绅、豪强乃至朝中大员，都有着千丝万缕的联系。它们的根，扎得太深，太广。贸然动手，只会打草惊蛇，甚至可能激起整个江南利益集团的剧烈反弹。
必须找到他们的软肋，必须积蓄足够的力量，必须一击致命，不留后患。
于是，他继续让许显忠的西厂番子，如同幽灵一般，化身成各种身份，渗透进江南的各大名山古刹，继续搜集着更多的证据，绘制着一张更为详尽的“江南佛寺关系网”。而他自己，则再次做起了那个熟悉的来自徽州、家财万贯却又热心公益的“汪员外”，带着几个便衣的白杆兵亲卫，继续在南京城内外的市井乡间，微服私访。
他要用自己的眼睛，去看，去听，去感受这烟雨江南的繁华表象之下，到底还涌动着怎样的暗流。
这一日，天色阴沉，梅雨连绵，细雨如丝，将整个金陵城都笼罩在一片朦胧的水汽之中。
温体仁带着两名亲卫，穿着一身普通的细麻布衣衫，头戴斗笠，撑着油纸伞，信步走在南京城南郊的一条泥泞小路上。他们原本是想去探访一处据说是灾民聚集的破败城隍庙，却不想，雨势渐大，道路愈发难行，脚下的泥土黏得像是化不开的麦芽糖。
就在他们准备寻个地方避雨之时，一阵若有若无的，“叮叮当当”的清脆锤击声，伴随着一股子奇异的、混杂着焦炭燃烧的特殊气味和某种草药的芬芳，顺着湿润的风，从不远处山坳里的一片茂密竹林中传来。
“咦？”温体仁停下脚步，有些好奇。
这荒郊野外的，怎么会有人在打铁？而且听这声音，似乎不是农家修补农具的零星敲打，而是富有节奏、连绵不绝的劳作之声。更奇怪的是，那股焦炭味里，为何还夹杂着一股……丹药的味道？
“大人，要不要过去看看？”一名亲卫警惕地按了按腰间的刀柄，低声问道。
“去看看。”温体仁点了点头，他那官场历练出的敏锐直觉告诉他，这地方，有些不寻常。
三人循着声音，深一脚浅一脚地穿过被雨水洗刷得翠绿欲滴的竹林，眼前豁然开朗。只见那山坳之中，赫然藏着一座破败到几乎要坍塌的道观。
道观的院墙已经塌了大半，露出里面光秃秃的黄土地。山门上那块黑色的牌匾，历经风雨，早已褪色剥落，字迹模糊不清，只能借着微光，勉强辨认出“纯阳”二字。整座道观，从里到外，从上到下，都散发着一股子难以言喻的、坦荡荡的“穷酸气”。
但这股穷酸气中，却又混杂着一种异常旺盛、热火朝天的“烟火气”。
那“叮叮当当”的声音和奇异的气味，正是从道观的后院传来的。
温体仁三人走进道观，只见正殿里供奉着的三清神像，早已被经年的烟火熏得漆黑，慈眉善目的神像脸上，甚至结了一张硕大的蜘蛛网，一只大腹便便的蜘蛛正优哉游哉地蹲在太上老君的鼻尖上，审视着这几位不速之客。
殿内空空荡荡，连个蒲团都没有，只有几捆干草铺在地上。
“好家伙，这比我在京城诏狱里见的牢房都寒酸。”一名亲卫忍不住在温体仁耳边吐槽道。
温体仁不以为意，只是示意他噤声，然后绕过正殿，向后院走去。
当他们踏入后院的瞬间，眼前的景象，让温体仁和两名见多识广、杀人如麻的白杆兵，都当场愣住了，几乎以为自己走错了地方，误入某个神话传记中的洞天福地。
只见这宽敞的后院里，根本没有什么幽静的亭台楼阁，也没有什么仙风道骨的修行之士在吐纳练气。
院子东侧，几座半人高的、用黄泥和砖石胡乱砌成的土法高炉，正呼呼地冒着青烟。十几个穿着打了无数补丁的灰色道袍，却一个个身形矫健、肌肉虬结的“道爷”，正**着古铜色的臂膀，挥汗如雨地忙碌着。
他们的道袍下摆，都随意地掖在腰间，露出精壮的小腿和脚上那快要磨穿了底的布鞋。道髻也歪歪斜斜，有的甚至干脆用一根草绳胡乱绑着，脸上、身上满是烟灰和汗水混合的污渍。与其说是道士，倒不如说是一群干劲十足的工匠。
有的道爷正哼着不成调的民间小曲，合力拉动着一个巨大得夸张的、由牛皮和木架构成的风箱，让炉火烧得更旺，那火焰的呼啸声如同猛兽的咆哮。
有的道爷则用长长的铁钳，从炉中夹出一块块烧得通红的铁坯，然后嘴里喊着“嘿-哟！”的号子，稳稳地放到巨大的铁砧上。
“当！当！当！”
院子中央，几个身材最为魁梧的道爷，轮番抡起比常人大腿还粗的八角巨锤，富有节奏地捶打着铁坯。他们每一次挥锤，都充满了爆炸性的力量，火星四溅，如同一朵朵金色的花朵在空中绽放。那清脆而又厚重的锤击声，充满了原始而又动人的力量美感。
而在院子的西侧，画风又截然不同。
一个白发苍苍，但面色红润，精神矍铄得像是三十岁年轻人的老道士，正蹲在一排贴着“乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑”八卦标签的瓦罐前，手里拿着一根玻璃棒（温体仁看得分明，那绝对是玻璃！），小心翼翼地往一个盛着绿色液体的烧瓶里，滴加着某种无色的液体。
每滴一滴，他都要凑上去，仔细地观察烧瓶里颜色的变化，嘴里还念念有词：“阴阳合，五行转，铅汞交，金丹现……哎，不对，这颜色怎么泛紫了？难道是硝石放多了？不行不行，得记下来，下次少放半钱试试……”
他的旁边，还摆放着各种奇形怪状的、温体仁从未见过的陶制、琉璃制的瓶瓶罐罐，有的还在小泥炉上用文火煨着，咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出各种古怪的味道。
更让温体仁惊奇的是，在院子的角落里，几个年轻些的道士，正上蹿下跳，练着一种极其怪异的功夫。他们时而如猿猴般，在几根竖立的木桩间灵巧地翻腾；时而又如猛虎下山，对着一个装满了沙土的大麻袋，拳打脚踢，打得那麻袋“嘭嘭”作响；更有甚者，一个道士正单手举着一个巨大的石锁，原地转圈，面不改色，气不喘。
他们练得大汗淋漓，却一个个眉开眼笑，不时还互相调侃几句。
“我说守墨师兄，你这拳头是没吃饭吗？软绵绵的，给沙袋挠痒痒呢？！”
“守真你个臭小子，就知道耍嘴皮子！有本事跟我比比谁举石锁的时间长！”
“嘿嘿，不比，不比，师弟我身子骨弱，还得留着力气晚上多吃一碗饭呢！”
整个后院，虽然穷得叮当响，却处处充满了活力、乐观和一种朴素的快乐。这里没有暮气沉沉，没有仙气飘飘，有的只是最真实、最鲜活的对生活的热爱。
“咳咳……你们，是什么人？来干什么的？”
一个洪亮如钟的声音，打断了温体仁的观察。
只见院子中央那个抡大锤的、身材最高大的虬髯道士，停下了动作。他提着那把至少百来斤的巨锤，像是提着一根稻草般，大步流星地走了过来。他虽然穿着一身打满补丁的灰色道袍，但那眼神，锐利如鹰，浑身上下，都散发着一股子如同烈日般的、刚猛无俦的气息。
温体仁身后的两名白杆兵，立刻不动声色地上前一步，将他护在身后，手也紧紧地按在了腰间的刀柄上。他们的脸色变得前所未有的凝重。作为百战老兵，他们能清晰地感觉到，眼前这个看似粗豪的道士，其气血之旺盛，简直骇人听闻！他每走一步，都仿佛有一座小山在移动，带着沉重的压迫感。
“道长勿惊，莫要误会。”温体仁笑着摆了摆手，示意亲卫不必紧张。他稳稳地站在原地，对着那虬髯道士拱手行了一礼，操着一口标准的徽州口音，温和地说道，“贫……咳，在下姓汪，是个过路的客商。因天雨路滑，想在此处暂避片刻，闻听此处热闹，便过来看看。不想，竟搅擾了各位道长的清修。”
那虬髯道士上下打量了温体仁几眼，见他虽然穿着普通，但身形挺拔，气度雍容，眼神更是沉稳如水，面对自己也毫无惧色，显然不是一般人。他皱了皱眉，将巨锤往湿漉漉的泥地上一顿，发出一声闷响。
“清修？我们这儿，哪有什么清修？”虬髯道士瓮声瓮气地说道，声音里带着几分爽朗的自嘲，“我们就是一群穷得叮当响，靠着祖师爷赏饭吃，自己再倒腾点玩意儿混日子的糟老道罢了。没什么好招待的，几位若是不嫌弃，就去那边偏殿里坐着避避雨吧，里头有干草，就是蜘蛛多了点，别介意。”
他说着，就要转身继续回去抡锤。在他看来，打铁比跟一个陌生商人聊天有意思多了。
“道长且慢。”温体仁却笑着叫住了他。
他并没有去问那些火枪的事，那太过敏感。他指着院子另一边那个正在瓶瓶罐罐中捣鼓的老道士，好奇地问道：“敢问道长，那位老神仙，是在炼制……长生不老丹吗？”
“长生不老丹？哈哈哈！”虬髯道士闻言，仿佛听到了天底下最好笑的笑话，他回头，对着院子里的众道士大声喊道，“喂！你们听见没！这位客官问咱们，玄元师伯是不是在炼长生不老丹！”
“噗——哈哈哈！”
“哎哟我的天，笑死我了！”
“长生不老？玄元师伯自己都快活不下去了，还长生不老呢！”
整个后院，瞬间爆发出了一阵惊天动地的、毫无顾忌的大笑。那个正在做实验的白发老道，也被这笑声惊动了。他抬起头，没好气地瞪了虬髯道士一眼，斥道：“守中你个夯货！嚷嚷什么！贫道正在紧要关头，差点让你给搅了！再胡说八道，罚你去把茅房挑了！”
被称作“守中”的虬髯道士缩了缩脖子，嘿嘿一笑，然后才对温体仁解释道：“客官你别介意，我这玄元师伯，脾气不太好。他炼的，哪是什么仙丹，都是些……嗯，怎么说呢，都是些能派上用场的东西。”
“哦？此话怎讲？”温体仁更加好奇了。
“比如啊，”守中道长指着旁边一个小罐子，说道：“那里头，是他新捣鼓出来的，叫‘金疮神仙粉’。军中断掉的伤药，就是那玩意儿，只要不是当场死了，撒上一把，血立马就能止住，三天就能结痂，比什么狗屁御药房的灵丹妙药都管用！”
他又指了指另一个冒着烟的陶锅：“还有那个，叫‘霹雳震天雷’。里头装的，也不是什么丹药，是一种改良过的火药。我们试过，威力比朝廷的神机营用的制式火药，要大上至少三成！而且还不易受潮。就是……就是造价贵了点，我师伯现在还在想法子，怎么用便宜点的材料替代。”
“至于我师伯本人嘛……”守中道长压低声音，神秘兮兮地对温体仁说道，“他不是想长生不老，他是在格物，是在探究这天地万物的道理。他说，道，就在这瓶瓶罐罐里，就在这水火交融、阴阳变化之中。什么铅汞、硝石、硫磺，在他眼里，都是组成这世界的一部分。他说，要是能把这些东西的脾气都摸透了，那就能造出无穷无尽的好东西，让天下人吃饱穿暖，不再受苦。”
温体仁听着，心中却是掀起了惊涛骇浪。
格物！
探究天地万物的道理！
这……这不就是当今陛下心心念念的“科学”吗？！
他想起了，临行前，皇帝在文华殿中，与他的一次秘密谈话。
“温爱卿，”当时，年轻的皇帝指着舆图上江南的位置，眼神深邃地说道，“江南的佛寺，是一颗毒瘤，必须切除。但朕也知道，释家在江南，根深蒂固，信徒众多。若只是一味打压，恐怕会适得其反。”
“治水，堵不如疏。朕想，我们是不是可以扶持一个……能与它抗衡，甚至能取而代之的势力？”
“道家。”皇帝的手指，在舆图上轻轻一点。“我华夏本土的宗教。自唐以来，道家便被佛家压制。如今的道家，多已避世不出，或流于符水治病的末流。但朕相信，真正的道法，并非如此。道法自然，天人合一。这里面，蕴含着最朴素的科学道理。朕听闻，民间一些道观之中，藏龙卧虎。他们不信鬼神，只信天地至理。他们炼丹，不是为了长生，而是在探究物质的变化；他们练武，不是为了争强斗狠，而是为了强健体魄，保家卫国。你此去，除了查税、灭佛，还有一个重要的任务，就是替朕，找到这些人。他们才是真正的，大明的火种。想办法，将他们收为己用。这，是朕给你的一道密旨。”
想到这里，温体仁看着眼前这群虽然衣衫褴褛，却精神矍铄，眼中闪烁着智慧与探索之光的道爷们，心中顿时一片火热！
找到了！终于找到了！
这就是陛下所说的“火种”！
他强压下心中的激动，看着守中道长那张坦率的脸，由衷地赞叹道：“玄元真人……当真是高人！心怀天下，令人敬佩。”
“嗨，什么高人不高人的。”守中道长不好意思地挠了挠头，“我们就是一群穷道士罢了。您要是对我们这儿感兴趣，就随便看，随便聊。就是……就是我们这儿，没啥好吃的，一会儿中午，估计也只能请您喝碗菜粥了。”
他说这话的时候，脸上满是淳朴的歉意。
温体仁心中更是感慨万千。
就在这时，观外传来一阵喧哗。
一个蓬头垢面，衣衫褴褛的小女孩，身边躺着一名已经饿得走不动路的老妇人，在哪嚎啕大哭。
“道爷！道爷救命啊！”小女孩哭喊着，扑通一声跪倒在地上，“我奶奶……我奶奶三天没吃饭了，快要饿死了！”
后院里所有道士，都立刻围了上来。
守中道长二话不说，俯下身，蒲扇般的大手轻轻一托，就将那已经饿得奄奄一息的老妇人打横抱了起来，大步流星地往偏殿走去，口中喊道：“守静！快！去厨房，把咱们今天刚烙的饼拿来！守真，去烧一锅热水！”
那个叫守真的年轻道士，立刻一阵风似的跑进一间像是厨房的屋子，很快，捧着一个用油纸包着的包裹出来。
他打开包裹，里面，是十几个焦黄的、烙得硬邦邦的，散发着麦麸和野菜混合香气的杂粮饼。
这就是他们几十号人，今天的口粮。
守真拿起一块饼，看也不看，直接掰了大大的一半，塞到了那个小女孩的手里，柔声说道：“小妹妹，快吃，慢点吃，别噎着。”
然后又拿起一块，想要去喂那个老妇人。
“慢着！”正在给老妇人诊脉的玄元真人却制止了他。
他皱着眉，沉声道：“她饿得太久了，肠胃已经缩了，不能直接吃干的。先喂点米汤，或者用热水把饼泡成糊糊再慢慢喂！守中，去把我藏在丹房里那罐蜂蜜拿来，兑点水给她喝！”
“好嘞！”守中道长应了一声，立刻就去了。
温体仁静静地看着这一幕。
看着这群自己都饥一顿饱一顿的道士，毫不犹豫地将他们仅有的口粮，分出一大半给素不相识的灾民。
看着他们用那双打铁的、做实验的、粗糙的大手，小心翼翼地，去救助一个濒死的生命。
他的眼睛，有些湿润了。
他再次想起了那些脑满肠肥，满口“慈悲为怀”，却对寺庙外活活饿死的灾民视而不见，甚至派出手下武僧驱赶殴打的佛门护法。
一个，是“无量天尊”。
一个，是“阿弥陀佛”。
究竟谁在普度众生，谁又是披着人皮的恶鬼？
答案，不言而喻。
温体仁深吸一口气，他知道，不能再等了。他必须抓住这个机会，将这颗珍贵的“火种”，牢牢地握在手中。
他走到正小心翼翼地给老妇人喂着蜂蜜水的玄元真人身边。
他开口了。
“玄元真人。”
他的声音，不再是那个温和的徽州客商，而恢复了他作为当朝一品大员，所特有的沉稳而又威严的语调。
玄元真人抬起头，那双清澈的、仿佛能洞悉一切的眼睛，平静地看着他。
温体仁从怀中，缓缓掏出了一枚令牌。
那是，皇帝亲赐的，代表着他身份的金牌。
“在下，温体仁。乃是当今陛下亲封的，钦命总督南直隶四省税务大臣。”
“什么？！”
此言一出，满院皆惊！
那些道士们，一个个如同见了鬼一般，纷纷后退，守中道长更是下意识地抄起了身边那柄巨锤，满眼敌意地看着他。
“钦差大臣？！”玄元真人也是猛地一震，他缓缓站起身，将那小女孩护在身后，死死地盯着温体仁，眼神中充满了戒备和疑惑，“你……你真是官府的人？你来此地，所为何事？是要治我等私自炼铁之罪吗？”
温体仁没有理会他们的敌意，他环视众人，一字一顿地说道，声音清晰地传遍了整个道观。
“我此来，并非为了治罪。”
“我来，是奉了当今圣上的一道密旨！”
“圣上知道，江南有你们这样一群，身怀绝技，心系天下，却被埋没于草莽之间的真正高人！”
“圣上让我来找你们，请你们……出山！”
“圣上说，如今的大明，妖僧惑世，贪官横行，民不聊生！正需要你们这样，既懂得天地至理，又有一身侠肝义胆的栋梁之材，去激浊扬清，扶危济困，重整我华夏乾坤！”
“圣上命我，招揽你们，成立一支新的队伍——‘靖妖司’！不归任何衙门管辖，直属于内廷！由我亲自节制！所需一切钱粮、场地、试验器具，皆由内帑拨付，不受任何掣肘！”
“圣上让我问你们一句话——”
“愿不愿，为陛下效死，为苍生请命？！”
温体仁的每一句话，都如同黄钟大吕一般，狠狠地撞击在这些乐天知命的道士们的心坎上！
他们听到了什么？
皇帝……知道他们？
皇帝……要招揽他们？
让他们，去……靖妖？！
这一刻，所有人的眼睛，都亮了。那种光芒，比他们炉中的火焰，还要炙热！
玄元真人那清瘦的身躯，开始微微颤抖。他看着温体仁手中的金牌，又看了看他那张无比真诚的脸，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话来。
学成文武艺，货与帝王家。
这是天下所有读书人的梦想。
而对于他们这些道士来说，能够用自己所学，去“济世”，去“安民”，便是他们修行的最高境界！
现在，机会，竟然就这么从天而降了？
“大人……此言……当真？”守中道长扔下手中的巨锤，声音因为激动而变得有些发颤。
“君无戏言！”温体仁沉声道。
“可是……可是我们……”另一个叫“守静”的道士，犹豫着说道，“我们都是些闲云野鹤，不懂官场规矩，怕……怕会给大人惹麻烦。”
“哈哈哈！”温体仁豪气干云地大笑起来，“我温体仁要的，就-是你们这群不懂规矩的！要是懂规矩，那跟那些酒囊饭袋的官员，又有什么区别？！”
“只要你们肯点头，从今往后，你们就是圣上手中扫除妖氛的天师！是斩妖除魔的利剑！”
“我们……”玄元真人终于开口了，他的声音，沙哑而又激动，“我们需要做什么？”
“很简单。”温体仁指了指那边的炼丹炉和炼铁炉，“第一，继续你们的‘格物’！陛下需要你们，为大明，研究出更多更好的东西！利国利民的东西！”
“第二……”他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的厉色，“跟我一起，去办一件大事。一件，能让江南那些脑满肠肥的‘佛爷’们，血流成河的大事！”
“至于待遇……”
温体仁看着他们那一张张因为激动而涨红，却又带着一丝“我们很穷，不敢奢求太多”的期盼和忐忑的脸，微微一笑。
他从怀里，掏出了一锭银子。
不大，正好五十两。
他将这锭在阴沉天色下依旧闪烁着迷人光芒的银子，放在了院子中央那块最大的铁砧上。
“当！”
一声清脆的声响，让所有道士的心，都跟着颤了一下。
“凡是愿意加入的，这是你们的安家费，每人，五十两。”
“从今往后，每月，饷银五两！顿顿有肉吃！你们的炼丹炉，炼铁炉，还有所有的瓶瓶罐罐，都换成最好的！缺什么，就买什么！钱，我来出！”
“立功的，有赏！上不封顶！甚至，想在京城里开一间自己的道观，观星格物，也不是不可能！”
“如何？！”
当温体仁说出“每人五十两”的时候，整个后院，再次陷入了死一般的寂静。
所有道士的眼睛，都直了。
他们的目光，像被磁石吸引的铁屑一般，死死地，死死地，盯住了铁砧上那锭并不算大的，银子。
他们的呼吸，变得无比粗重，甚至能听到清晰的“咕咚”的咽口水声。
五……五十两……
那是什么概念？
他们这几十号人，在这破道观里，一年到头，辛辛苦苦打铁，卖掉所有的产出，再东拼西凑一点香火钱，扣除成本，所有人加起来，能落到手里的，也不过二三十两银子！
那还是年景好的时候！
现在，只要点个头，就能立刻拿到，五十两？！
这……这是祖师爷显灵了吗？！
“咕咚……”
那个叫守真的年轻道士，眼睛瞪得像铜铃，他掰着手指头，喃喃自语道：“五……五十两……俺的娘欸，这……这得能买多少米？能买多少斤肉？能给咱们道观，把那漏雨的屋顶，全都换成新的琉璃瓦了吧？”
他这话一出口，瞬间引来周围师兄弟们的一片善意的哄笑，和更加热切的目光。
玄元真人看着那锭银子，也是心头狂跳。他修道一生，自诩淡泊名利，但这一刻，他也无法免俗。
这不是贪婪，而是……对美好生活的向往啊！有了这些钱，他的那些宝贝瓶罐就不用担心摔坏了，他的那些珍贵药材，就不用担心受潮了！他可以做更多更大胆的实验了！
他抬起头，看着温体仁，眼中还带着一丝不敢置信的梦幻感：“温……温大人，您……您没开玩笑？就……就我们这群……这群穷得快要当裤子的道士，也值这个价？”
温体仁笑了。
笑得，有些心酸，又有些欣慰。
他想起了，那些灵谷寺的和尚，随随便便卖一张“赎罪券”，一场水陆法会，收到的香油钱，就不止万两。
而这些，真正心怀天下，以自身所学探究天地至理的国之栋梁，仅仅因为区区五十两银子，就激动得难以自持。
何其讽刺！
“不，你们错了。”温体仁收起笑容，无比郑重地看着他们，“你们值的，不是五十两，也不是五百两。在陛下的心里，在我温体仁的心里，你们——无价！”
“因为你们的心里，还装着这片土地上的苍生！你们的手里，还握着能兴利除弊，让这个国家变得更好的利器！”
“这五十两，不是收买，是圣上，给你们这些年，所受的委屈和清贫的，一点点补偿！”
这一番话，如同一股炙热的暖流，瞬间涌入了在场所有道士的心田。
他们眼中的渴望之色，渐渐褪去，取而代之的，是一种士为知己者死的感动和决然。
玄元真人再也忍不住了。
他那双常年摆弄瓶瓶罐罐而略显清瘦的手，用力地在自己满是污渍的道袍上擦了擦，然后，上前一步，整理衣冠，对着温体仁，对着他手中金牌所代表的那远在京城的皇权，恭恭敬敬地，行了一个道家最庄重的稽首礼！
“全真龙门派第二十一代弟子，玄元，参见钦差大人！”
“贫道，及纯阳观上下，愿为陛下效死！愿为苍生请命！斩妖除魔，万死不辞！！”
他身后，那几十名道士，也都扔掉了手中的工具，齐刷刷地上前，对着温体仁，躬身行礼，声音汇成一股洪流，响彻了整个山坳，驱散了连绵的阴雨！
“我等，愿为陛下效死！愿为苍生请命！斩妖除魔，万死不辞！！”
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