第381章 南岭的风

赵安九千兵退到清远南面时，天已经黑透了。

清远城南面是一片丘陵，官道从丘陵间穿过，两侧是黑沉沉的树林。

赵安在马上回头看了一眼，北面天际线上，清远方向的火光已经暗了，只剩一片灰蒙蒙的烟。

他攥着缰绳的手指松了松，又攥紧了。

林三策马跟上来，压低声音。

“赵公，清远粮仓也被烧了。九千兵，除了身上带的，一粒补给都没了！从清远到岭南，走官道要七天。七天里，九千兵得吃饭。”

赵安没有立刻接话。他看着官道两侧黑沉沉的树林，忽然问了一句不相干的话。

“林三，这一路，谢临烧了我几座粮仓？”

林三微微皱眉，虽然不知道赵安为什么要问这个问题，但他还是掰着手指头算了算道。

“广州两座小仓，英德一座，清远一座。四座。加上韶州和郴州被截的粮，前后丢了快两万石。”

赵安脸色难看的厉害。

“两万石！”

他花费这么多年时间，好不容易筹集出来的粮草。

一下就被谢临去掉了四分之一。

而他还不敢继续运粮食，若是人手不够，这简直就是在给谢临送人头！

林三犹豫了一下，还是开了口。

“赵公，距离不远的番禺港还有粮！哈桑的大食商船上个月运来三千石，存在番禺仓里。三千石，够九千兵吃十五天。”

赵安的手指在缰绳上停了一瞬。

“十五天。从清远到番禺，走官道要七天。七天里，九千兵每天吃两百石。七天一千四百石。到了番禺，还剩一千六百石。一千六百石，够吃八天。八天里，海路的粮得再来一趟。”

林三把这话在脑子里转了一圈，脸色不太好看。

“赵公，海路的粮船，最快也要十二天一趟。八天，接不上。”

赵安没有接话。他偏头看了一眼身后的九千兵。火把连成一条长龙，蜿蜒在官道上，看不到尾。

九千兵，九千张嘴，若是海路的粮接不上，九千兵就得散。

赵安在马上坐了一会儿，忽然拨转马头，朝官道西面的丘陵走去。

林三愣了一下，策马跟上去。

“赵公，官道在东面。”

“不走官道。”

谢临这小子最喜欢在官道设伏。

想到这里，赵安在丘陵边缘勒住马，朝南面看。

隐约能看到一条更窄的路，从丘陵间穿过去，消失在夜色里。

“这条路，走清远西面的山地，过阳山，到连州，从连州下岭南。比官道远两天，但最难设伏！”

林三顺着赵安的目光看过去，脸色变了。

“赵公，那条路我走过。山路窄，马走不了，粮车更走不了。九千兵走山路，掉队的至少一千。”

赵安收回目光，看着林三。

“掉队一千，活下来八千。走官道，谢临的追兵咬上来，九千兵能剩多少？你算过没有？”

林三没有接话。

他拨转马头，朝身后传令去了。

谢临在郴州衙门后堂收到赵安改道走山路的密报时，正在给铜扣换绳子。

红绳是石七爷从郴州城里一个老篾匠手里讨来的，浸过桐油，十分结实。

他刚把绳子系好，顾诚之就推门进来了。

“谢都护，赵安没走官道。他带了九千兵钻了清远西面的山地。石七爷的斥候跟了两天，山路窄，马走不了，掉队的有一千多。”

谢临把铜扣搁在案上，手指在舆图上从清远划到阳山，又从阳山划到连州。

“赵安走山路。山路窄，粮车走不了。他九千兵走七天，到番禺的时候，粮已经断了。可他还是要走。为什么？”

石七爷蹲在门槛上，烟锅里的火星一明一灭。

“走官道，你的追兵咬上来，他九千兵搞不好会被冲散大半！”

毕竟如今赵安手里可没有什么好东西能安抚这些人。

说到这里，石七爷顿了顿继续道。

“但他如果走山路，虽然最少掉队一千，但山上野物多，他们还能打野物充饥，减少粮草的消耗！肯定会比他直接走官道要好！”

谢临站起来，走到舆图前，手指从连州划到番禺，停在番禺港的位置上。

“赵安八千兵到番禺，海路的粮不断。他守着番禺港，大食商船一趟运三千石。三千石，够八千兵吃十五天。十五天一趟，一个月两趟，六千石。加上番禺仓里的存粮，他撑得住。”

石七爷把烟锅从嘴里拔出来。

“赵安撑得住，你就打不下番禺。你三千二在广州和韶州，粮道从郴州来。六个月后，郴州粮仓见底，你就得退。”

谢临把铜扣从舆图上拿起来，攥在掌心。铜扣上的红绳是新换的，桐油浸过的绳子又硬又滑，他攥了攥，指节发白。

“所以不能等六个月。得在三个月内，断了赵安的海路。”

石七爷把烟锅在鞋底磕了磕。

“海路怎么断？你哪来的船？”

谢临走回案前坐下，把铜扣搁在案面上。

“想办法让赵安买不到粮，他撑不住自然就只能退了！”

石七爷把烟锅别回腰上，站起来。

“要怎么做？”

说话间，他把烟锅别回腰上，站起来，等着谢临开口。

谢临没有立刻接话。他走到后堂门口，推开半扇门，朝南面看。

郴州城的暮色沉沉，远处的南岭方向，隐约能看到几点火光。

他看了一会儿，转过身来，在案后坐下。

“赵安去番禺，靠的是海路。海路的粮从大食来，大食的船停在番禺港，为了获得足够的粮食，赵安必定会高利诱之，但如果我给出更高的利润，你觉得大食国还会跟赵安做生意吗？”

石七爷闻言，顿时皱了皱眉头。

“我觉得这个办法不妥，你还要养兵，还要修城，还要囤粮，若是用更高的利益去断赵安的后路，显然是不明智的！”

谢临没有立刻反驳石七爷。

他坐回案后，把铜扣搁在案面上，手指按在“临”字上，指腹贴着笔画的凹痕慢慢摩挲。

后堂里安静了几息，只有窗外风吹老槐树的嘎吱声。

“你说得对。四倍价买粮，三个月九万两。库银撑得住，可撑不住一年。赵安在番禺有海路，海路不断，他就死不了。我花九万两买他三个月，三个月后呢？”

石七爷见谢临听进去了自己的意见，继续追问道。

“那你打算怎么办？”

谢临站起来，走到后堂西墙边。

西墙上挂着一幅裱好的旧舆图，图上是岭南道各州府的水陆交通。

“得先弄清楚番禺港的底细。谁在运粮，运多少，多久一趟，走的哪条海路。这些事，光靠斥候探不到。得从文书里找。”


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