第182章 全部的难民就不是难民了
她一方面加大从西域进口粮食的力度，用黑山的特产换取粮食和物资。
另一方面从难民中选拔铁匠、泥瓦匠、裁缝、教书先生，让他们发挥所长，为黑山的建设贡献力量。
短短几个月的时间里，黑山的人口从最初的几万人，急剧增长到了二十五万人。
这是一个惊人的数字。
要知道在北境除了少数几个大城之外，一般的州县也就几万人口。
而黑山作为一个新兴的聚居地，竟然在不到一年的时间里，聚集了二十五万人！
这么多人，每天的吃喝拉撒都是一个天文数字。
幸亏黑山的贸易已经走上了正轨，来自西域的商队源源不断地运来粮食和物资，才勉强支撑住了这个庞大的人口基数。
夜深了，苏棠屋里还亮着灯。
苏棠趴在桌上，面前摊着一本厚厚的账册，手里捏着一支毛笔，笔尖悬在半空中，半天没落下去。
她的眉头拧成一个疙瘩，嘴里念念有词：“三千二百斤粮食……八百斤咸肉……五百匹布……每人每天按一斤半粮食算，二十五万人一天就是三十七万五千斤……一个月就是……”
她算着算着，忽然把笔一扔，整个人往椅背上一靠，仰天长叹：“我的天老爷啊！”
“怎么？算账算傻了？”厉北铮端着一壶热茶走了进来。他看到苏棠那副生无可恋的样子，唇角微微一勾。
苏棠有气无力地抬起眼皮看了他一眼：“厉家主，你知道咱们黑山现在有多少人吗？”
“知道啊，二十五万。”厉北铮把茶壶放在桌上，给自己倒了一杯，慢悠悠地喝了一口，“你前两天不是刚跟我说过吗？”
“那你知不知道，这二十五万人，一天要吃掉多少粮食？”
“多少？”
“三十七万五千斤！”苏棠猛地坐直了身子，用手指敲着桌面，“三十七万五千斤！一天！一个月就是一千一百多万斤！一年就是一亿三千多万斤！厉家主，你听听这个数字，你不觉得可怕吗？”
厉北铮端着茶杯，一脸淡定：“可怕啊。但这不正是你想要的吗？”
“我想要的？”苏棠瞪大了眼睛，“我什么时候说过我想要二十五万张嘴等着我来喂了？”
“你没说过，但你做了。”厉北铮放下茶杯，目光中带着一丝玩味，“当初第一批难民来的时候，三四百人，你二话不说就收下了。后来第二批、第三批，成千上万地涌过来，你还是照收不误。有人劝你别收了，你说什么来着，‘人来了就有办法。没有人什么都没有。’这话是你说的吧？”
苏棠被他噎住了，半天才憋出一句话：“我那不就是……随口一说嘛……”
“随口一说？”厉北铮挑了挑眉，“随口一说你就收了二十多万人？你这随口一说的本事可真不小。”
苏棠泄了气，重新趴回桌上，下巴搁在账本上，闷闷地说道：“那我能怎么办嘛……那些人，都是从中原逃过来的难民。他们拖家带口地走了几百上千里路，好不容易走到黑山，难道我能把他们拒之门外？让他们在外面冻死饿死？”
“不能。”厉北铮回答得很干脆。
“那不就结了。”苏棠翻了个白眼，“所以我只能硬着头皮收啊。收完了才发现，我的天，这么多人要吃饭，要穿衣，要住房子，要看病，要生孩子，要上学……我每天一睁眼，脑子里想的全是这些破事。我都快变成一个管家婆了！”
厉北铮被她逗笑了，笑声低沉而好听：“管家婆？我看你比管家婆还累。管家婆只管一家人的吃喝拉撒，你管的可是二十五万人的吃喝拉撒。”
“你还笑！”苏棠抓起桌上的毛笔朝他扔了过去，厉北铮一偏头躲开了，毛笔啪嗒一声掉在地上。
他弯腰捡起来，放在桌上，指尖不经意地拂过笔杆上残留的墨迹。
“好好好，不笑了不笑了。”厉北铮收起笑容，正色道，“说正经的，粮食够不够？”
苏棠叹了口气，坐直了身子，重新拿起账本翻了翻：“目前还够。西域那边的商队很给力，每个月都能运来大批粮食。我用黑山的药材、皮革和手工艺品跟他们换，基本上能维持收支平衡。但难民还在不断地涌来，按照这个速度，再过两三个月粮食就会出现缺口。”
“那你打算怎么办？”
“两个办法。”苏棠伸出两根手指，“第一，扩大耕地面积，但现在是冬天，土地冻得硬邦邦的，开荒效率很低。等到明年开春解冻了情况会好一些。第二，提高贸易效率。我正在跟西域的几个大国谈长期粮食供应协议，如果能签下来，就能保证稳定的粮食来源。”
厉北铮点点头：“考虑得很周全。不过，你有没有想过第三个办法？”
“什么办法？”
“减少人口。”
苏棠愣了一下，然后摇了摇头：“不行。这些人既然来到了黑山，就是黑山的人。我不能因为他们消耗粮食就把他们赶走。”
“我不是说赶走他们。”厉北铮解释道，“我是说你可以把一部分人分流到周边的地区去。北境地广人稀，有的是荒地。你可以鼓励那些难民去其他地方开荒定居，建立新的村落。这样既能减轻黑山的压力，又能扩大你的影响力。”
苏棠眼睛一亮，拍了一下桌子：“这个主意不错！我怎么没想到呢？”
“因为你忙着算账，脑子都算糊涂了。”厉北铮端起茶杯，悠然地喝了一口。
苏棠白了他一眼，但心情明显好了很多。
她拿起笔，在纸上刷刷地写着什么，一边写一边说：“我可以先派勘探队去周边勘察，找到适合耕种和居住的地方，然后组织一批自愿去的难民，给他们提供种子、农具和半年的口粮，帮助他们建立新村。等新村站稳了脚跟，就可以反哺黑山，形成良性循环。”
“想法很好。”厉北铮点了点头，“但那些新村远离黑山，一旦遇到盗匪或者西戎人的袭击，很难及时救援。你必须在新村和黑山之间建立有效的联络和防御体系。”
“这个好办。”苏棠头也不抬地说道，“我可以在新村和黑山之间再建几个烽燧，派驻一小队雷枪手，一旦有敌情立刻点燃烽火，黑山这边就能迅速出兵。”
厉北铮心中暗暗感叹，她总是有着超乎常人的魄力和远见，不仅能发现问题，还能迅速地找到解决问题的办法，而且每一个办法都考虑得非常周全。
他忽然想起另一个问题，问道：“你知道北境最大的城池有多少人吗？”
“多少？”
“鼎盛时期也不过十五万人。”厉北铮看着她，目光中带着一丝复杂的情绪，“你的黑山，人口已经快超过人家两倍了。你知道这意味着什么吗？”
苏棠眨了眨眼睛：“意味着……我很有成就感？”
“意味着你已经成了北境最大的势力。”厉北铮的语气变得严肃起来，“二十五万人，两千五百骑兵的雷枪队，再加上你的驿站和烽燧系统，你现在拥有的力量，已经超过了北境任何一个地方势力。朝廷也会忌惮你的实力。”
苏棠沉没心没肺地笑了笑：“那又怎样？我又不想造反。”
“你不想造反，不代表别人不这么想。”厉北铮看着她，目光深邃，“苏棠，你要明白当你拥有足够强大的力量时，即使你没有野心，别人也会认为你有野心。这是一种原罪。”
苏棠歪着头看着他，“厉家主，你大半夜这么吓唬我好吗？”
“不是吓唬，”厉北铮端起茶杯，一饮而尽，“我是在告诉你，既然你已经走到了这一步，就别想着回头了。往前走吧，不管前面是什么，你都只能硬着头皮走下去。”
苏棠看着他，轻轻地点了点头：“我知道。”
窗外的夜色更深了。
远处的山峦在月光下勾勒出朦胧的轮廓，像一幅泼墨山水画。
寒风从窗缝里钻进来，吹得烛火摇曳不定。
苏棠走到窗前，推开窗户深吸了一口冰冷的空气。
“厉北铮，”她忽然开口问道，“你说如果有一天，中原的难民全都涌到黑山来，我能养活他们吗？”
厉北铮走到她身边，和她并肩而立，“到那时，全部的难民就不是难民了。”
“是什么？”
“天下。”
苏棠转过头看着他，嘴角浮起一丝笑意：“那你觉得，我能做到吗？”
厉北铮也转过头，看着她那双在黑暗中闪闪发亮的眼睛。
夜风吹动她鬓边的碎发，烛光在她的瞳孔里跳跃，像两颗燃烧的星辰。他伸手替她把那缕碎发拢到耳后。
“你不是已经在做了吗？”
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