第一千三百十章 脆
第三个声音加入进来,这是一个沙哑的声音,听起来像是常年抽烟留下的烟嗓。
「几位首座全在外面,京城的八脉力量被抽走了一大半。朝廷内部实力短暂空缺,高层感觉没有安全感,所以闹得人心惶惶?
那些平时躲在暗处的势力现在都冒出来了,趁这个机会抢地盘、拉盟友。皇子的频繁露脸,应该也和这个有关。八脉不在,皇权就有空间扩张。」
「鬼知道。」
第一个声音又响了起来,伴随著一声清脆的钥匙碰撞声。
「别牵扯到我们天牢就好。外面闹翻了天,咱们这儿还是该干嘛干嘛。那些大人物斗来斗去,总不至于斗到天牢里来吧。
再说了,咱们天牢虽然名义上归刑部管,可实际上谁不知道。在这里当家做主的是典狱长。外面那些风风雨雨,到了咱们这儿也就是一阵风。」
方羽听著这些议论,脚步没有停。
天牢,虽然挂在朝廷名下,但一直有点游离于朝廷架构之外的意思。刑部的调令在这里未必有典狱长一句话好使,朝廷的规矩在这里被天牢特有的各种潜规则层层过滤。
典狱长一家独大,在这昏暗地下像一只盘踞在蛛网中央的蜘蛛,所有丝线都从他这里延伸出去,所有震动都逃不过他的感知。更别提那些时不时被押进来的高官。
昨天还在朝堂上指点江山,今天就戴著镣铐被推进牢房。这种权力更迭的戏剧性,在天牢里早已司空见惯。
不过这些和他没什么关系。
朝廷动荡,外界变化,各大势力重新洗牌。这些东西在方羽心里激不起什么波澜。只要青哥没事,他就能安心做自己的事。
现在他站在这里,拿著典狱长刚批下来的通行文书,准备深入天牢地下三层,把那些被封印压制的妖魔变成突破境界的属性点。现在所做的一切,提升实力也好,潜伏天牢也好,都是为了之后能帮上青哥的忙。
妖魔大军压境的日子越来越近,城外的妖雾一天比一天浓,大战随时可能爆发。到那时候,他需要足够的力量护在青哥身边。
他沿著石梯往下走,穿过那扇熟悉的铁门,继续往下深入。地下三层的空气比上面更加潮湿,石壁上凝结的水珠顺著封印符文的沟槽往下淌。
走廊两侧的囚室里偶尔传来几声低沉的嘶吼和铁链拖过石板的摩擦声。他走到地下三层的入口处,那扇石门比上面所有铁门都更加厚重,门上的封印符文层层叠叠地叠加了好几重。
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石门前站著两个守卫,身上的铠甲比上面的守卫更加厚重,肩甲上刻著额外的防御符文。他们的站姿笔直如标枪,手按在刀柄上的姿态透著一股随时可以拔刀的战斗状态。
看到方羽走近,其中一人立刻抬起手做出停止的手势,动作干净利落,手掌张开,五指并拢。
方羽从袖中取出那份临时通行文书递过去。
守卫接过文书,低头仔细核对。他的目光在文书上的红笔签名和官印上来回扫了好几遍,然后抬头又看了看方羽的脸,再低头看了看文书,再抬头看了看方羽。
旁边的另一个守卫也凑过来看了一眼文书,两个人的瞳孔几乎同时微微收缩了一下。他们对视了一眼。那个眼神里有错愕,有不解,还有一丝极力掩饰的不情愿。
这份文书上的签名确实是典狱长的亲笔,官印也是真的。
他们在天牢守门这么多年,还是第一次见到一个上任没几天的新狱头拿著典狱长特批的通行文书要求进入地下三层。
「文书核验无误。」先前那个守卫把文书还给方羽,语气比之前拦他的时候明显多了几分顾忌。他侧身让开通道,退到石门旁边,低下了头,不再多说什么。另一个人也沉默地让到了一旁。
方羽收回文书,抬手推开了石门。
门轴发出一声沉闷的嘎吱声,一股比上面所有层数都更加浓烈的妖气从门缝中扑面而来。
那妖气浓得像是一锅煮了千年的浓汤,腥甜味中夹杂著某种古老而深邃的腐朽气息,顺著鼻腔涌入胸腔,在肺部凝成一股沉闷的压迫感。
他跨过门槛,靴底落在石板上时,能感受到脚下的石板在微微震动。不是因为有人敲击,而是因为下方封印的力量太强,连石板都在被持续不断地碾压。
石门在他身后缓缓关闭,隔绝了门外所有的光线和声音。走廊两侧的囚室里,一道道沉默而强大的气息正在黑暗中缓缓苏醒,一颗颗暗绿色的妖光在石门的缝隙中一一亮起。
……
方羽沿著石梯一步步往下走。靴底踩在台阶上,石板上凝结的水珠被碾成一层极薄的湿膜,每走一步都有细微的挤压声从脚底传来,在狭窄的梯道里来回弹撞。
越往下走,空气就越沉。
方羽能感觉到骨铠在皮肤下自动浮现了一层极薄的暗金色光膜,将这股越来越浓的妖气挡在体外。
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他回头看了一眼跟在身后的石头和小何,石头额头上已经渗出了一层细密的汗珠,小何的嘴唇抿成了一条线,呼吸声比在上面时粗重了好几分。
石梯尽头是一扇比上面所有铁门都更加厚重的石门。
门上的封印符文层层叠叠地叠加了好几重,主阵眼四周延伸出无数道极细的银白色光纹,像蛛网般覆盖了整扇门。
石门前站著的那两个守卫铠甲上又多了几道防御符文,站姿笔直,手按刀柄。方羽出示了临时通行文书,他们核对之后沉默地让开了通道。
门轴转动的响声在整条走廊里拖得很长。
铁门在身后缓缓合上,隔绝了门外所有的光线,走廊里只剩下石壁上那些暗红色妖核和封印符文交替闪烁的微光。方羽跨过门槛,靴底落在石板上时,脚下的石板传来一阵极其细微的震动。
他走到第一扇牢门前停下脚步。这里的牢房和上面完全不是同一个规格。上面几层的囚室用的是花岗岩石门加通风缝隙,到了这一层,石门上那些缝隙全被封死了。
每一扇门都是整块铁板,严丝合缝地嵌在门框里,只在正中央留了一道极窄的水平开口,窄到连小指都伸不进去。
方羽伸手握住门上的铁把手往外拉,铁门的重量是上面石门的数倍,拉开时能感觉到门轴在吃力地转动,发出低沉的嗡嗡声。
他只拉开了一条窄缝,勉强够一只眼睛往里看。
一股浓烈的妖气从缝隙中扑面而来,混著陈旧的皮毛味和某种说不清道不明的酸腐气息。
囚室不大,约莫一丈见方,角落里蜷缩著一团白色的东西。方羽花了好几息才辨认出那是一头妖魔。
它的体型极小,骨架萎缩得像是被什么东西从内部抽走了大半体积,皮肤松垮垮地挂在骨骼上,每一根肋骨的轮廓都透过半透明的皮肤清晰可见。
它全身覆盖著一层雪白的毛发,从头顶一直披散到地面,堆在身体周围像一圈枯萎的藤蔓。
双手交叠在脚踝上,下巴埋在膝盖之间,连呼吸时胸口的起伏都极其微弱,隔上好一阵子才能看到那层白色毛发微微颤动一下。
一头不知道在这里关了多少年的猴子妖魔,已经几乎不成人样了。
方羽的目光扫过它头顶那串数字。
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【知猴妖:23147/257462。】
果然是快油尽灯枯了。
这种程度的损耗,即使杀了也拿不到什么像样的属性点。
不过他还是把这间囚室的位置记在了心里,松开把手,铁门重新闭合时发出一声沉闷的回响,转身朝下一扇铁门走去。
就在他转身的同时,囚室内部,那只一直蜷缩著不动的知猴妖缓缓抬起了头。
它的动作极慢,颈椎骨一节一节地伸展,发出细微的哢哢声。
它看著铁门的方向沉默了好一阵子,然后缓缓低下头,看向自己的胸口。
那双枯瘦如柴的手一直交叠在胸前,十根手指以一种近乎顽固的力度扣在一起,护著某个东西。
缓缓移开手掌,露出了一朵小小的白色喇叭花。
低头看著这朵花,竖瞳中映出花瓣上柔和的白色萤光,然后重新用手掌将它盖住,缩回角落里,恢复了之前那种蜷缩的姿态。
方羽一连查看了十几头妖魔。
每一扇铁门都被他拉开缝隙,扫一眼血条,评估一下状态,然后在心里默默记录。越看越是满意。
如果是这种质量的妖魔的话,倒是值得一杀。
现在有了典狱长亲自签发的通行文书,守卫不会拦他,狱卒不敢盘问他,连那些平时需要层层审批才能进入的封印区域也对他敞开了大门。
时机快要成熟了,只需要再等一两天,等所有狱头的搜查热情再消退一些,等守卫的警惕再松懈几分。
他正在心里盘算著详细的行动计划,忽然听到旁边一间囚室里传来一个声音。那声音很轻,很柔,带著一种让人不由自主想要侧耳倾听的磁性,像羽毛尖在耳廓上轻轻刮过。
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「新来的……」
方羽停下脚步。
声音从左边那扇铁门的缝隙里飘出来,尾音微微上扬,带著一丝若有若无的笑意。
「我知道你们人类贪财。要不要和我做一笔交易?」
方羽没有立刻回答。
他走到那扇铁门前,伸手握住铁把手。
手指刚碰到冰冷的铁面,就感觉到一股极其微弱的妖力顺著铁门表面传导过来。不是攻击,更像是一种试探,像有人用指尖轻轻碰了一下他的手背然后迅速收回。他将缝隙拉宽了几分。
门后是一间比其他囚室稍大一些的牢房,角落里铺著一层干草,干草上侧卧著一头狐妖。它的外貌和人类几乎没有区别。
一头银白色的长发披散在肩上,在暗红色的妖核微光下泛著柔和的光泽,面容精致得近乎不真实。一双狭长的狐眼微微眯起,眼角上挑,瞳孔在暗红色的光芒下泛著琥珀色的光泽。
身上的囚服比其他囚犯都要干净,袖口和下摆虽然也有磨损,但没有任何污渍,像是每天都会仔细整理。
看到方羽拉开缝隙,嘴角微微上扬,露出一个似笑非笑的弧度,那个弧度刚好能让人看到它嘴角那两颗极细的尖牙。
方羽的目光扫过它头顶的血条。
【银狐妖:1000/1000。】
在这个地方,关著这种血量的妖魔。
而且这里还只是地下牢房的入口层……
方羽没有说话,也没有任何多余的动作,只是松开把手,让铁门重新闭合,然后转身就走。
身后的铁门里传来狐妖极轻的笑声。
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那笑声不高,却在走廊里传得很远,带著一种早已习惯了被拒绝的从容,和一丝对方羽的选择感到有趣的好奇。
方羽没有回头。
他沿著走廊继续往下走,朝更深处的地下牢房前进。现在还没到动手的时候,那只狐妖也好,其他被关在这里的怪物也好,暂时都只是他名单上的一个备注。
这个时机不远了。
典狱长刚开了权限,所有狱头都在忙著搜查喇叭花妖,守卫的注意力被分散到了各个牢区。
再过一段时间,等所有人的警惕都松懈到最低点,他就可以开始动手。到那时候,天牢里能收割的妖魔,一个都跑不掉。
他路过一间囚室时,余光透过铁门上没拉好的缝隙扫到了里面的一幅画面。那缝隙比正常状态宽了几分。
大概是上一个来检查的狱头离开时没有把铁门完全合拢,留了一道手指粗细的空隙。方羽本来已经走过去了,但脑子里有什么东西忽然回闪了一下,让他又退了两步,重新靠近那扇铁门,将缝隙再拉开了一点。
囚室里关著一头牛妖。
它的体型极其魁梧,即使蜷缩在角落里也占满了将近半个囚室的空间。
两只粗壮的牛角上套著刻满封印符文的铁环,铁环上连著拇指粗的铁链,铁链另一端固定在石壁上的铜环里。
它的脊背靠在石壁上,低著头,双手捧著一朵小小的白色喇叭花,塞进嘴里,用力咀嚼。
白色的汁液从它嘴角溢出,顺著下巴滴落在胸口的囚服上,在粗糙的布料上洇开一小片暗色的湿痕。
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