第1121章 美国的「戴高乐」
第1121章 美国的「戴高乐」
如果撇开双方的官方身份，艾弗雷特要与亚瑟建立私人关系其实并不困难。
这主要是由于双方在个人爱好上有著众多相似之处，并且艾弗雷特纵然贵为美国驻英公使，但他的身上却依然残留著十分浓重的学者气质。
众所周知，正如华盛顿经常诋毁伦敦，伦敦在提及美国时，也常常抱有某些刻板偏见。
舰队街时常会将他们描述为教育程度低下的化外之民，就算一时兴起称赞两句，也多是使用「朴素」、「热情」之类的词汇。
因此，尽管是亚瑟这样见过世面的高层官员，久而久之也会先入为主的给美国人贴上「粗鲁无礼」之类的标签。
所以，当他们初次见到这位谈吐得当、处处引经据典的美国公使时，由于自身期待过低，难免会对其心生几分好感。
当然，我们也不能排除这正是美国政府任命艾弗雷特为驻英公使的原本目的，因为只要认真观察美国的驻外公使名单，就不难发现在对欧洲大国的外交岗位上，存在明显的文化精英化倾向。
明明在其他政府岗位上，他们并无明显偏好，但唯独在驻欧公使这一职位上，美国总统却总是倾向于任命具备高等古典教育背景且具有社会声望的政治文人。
而在驻英公使和驻法公使的任命上，这一标准更是被无限拔高，哪怕将它们称为象征美利坚最高荣誉的文人职位也不为过。
或许是文化自尊心作祟，但不论如何，华盛顿方面显然认为，向欧洲展现美国的国家教养要远比展现他们的外交手腕更重要。
当然，对于欧洲传统的贵族外交圈子来说，华盛顿的想法倒也不能算错，因为在贵族圈子里，能背诵荷马的诗歌和修昔底德的巨作起码可以保证你不出洋相。
而作为美国泰勒政府向英国展现外交诚意的根本所在，新任驻英公使爱德华·艾弗雷特更是他们优中选优的产物。
首先，艾弗雷特的成分过硬，他是麻萨诸塞州的首批移民理察·埃弗里特的后裔，其父奥利弗·埃弗里特则是当地德高望重的新教牧师。
而在教育背景上，艾弗雷特11岁便进入波士顿的拉丁语学校学习，13岁考入哈佛大学，17岁以优秀毕业生身份结束本科学业，两年后在哈佛大学校长约翰·柯克兰的指导下取得硕士学位，仅仅一年后，他便以20岁的年纪成为哈佛大学首位希腊文教授，并被哈佛大学公派哥廷根大学访问学习。
虽然艾弗雷特仅仅在哥廷根待了两年，但他却在两年内攻读了法语、德语、义大利语、罗马法以及考古学和希腊艺术课程，并被授予了文学博士头衔，而这也是哥廷根大学建校以来首次授予美国人该学位。
在结束了哥廷根大学的学业后，他又获准在欧洲游历两年，期间结识了普鲁士教育奠基人威廉·冯·洪堡、英国废奴运动领袖威廉·威尔伯福斯以及德意志文坛巨擘约翰·沃尔夫冈·冯·歌德。
随后，艾弗雷特重返美国并在哈佛大学的讲台上一呆就是五年，并于1824年开启了他长达十年的众议员生涯，并于1835年以美国辉格党候选人身份当选为麻萨诸塞州州长。
如此丰富的人生经历，不论从中拉出哪一段都足够聊上一个下午了，而他的对面还坐著一位英国警务系统的在世传奇和一位经历了环球航行的伟大探险家，想想也知道他们对彼此的人生肯定都很感兴趣。
况且，就算他们对彼此没有兴趣，但看在双方为了今天的谈话都做足了准备的份上，他们依然可以聊上一个星期。
作为一名美利坚爱国者，古典文学和希腊文化的狂热爱好者，神学修养深厚的艾弗雷特不得不捏著鼻子读完了《黑斯廷斯探案集》和《圣乔治旗照常升起》。
而对美利坚出版行业恨之入骨的亚瑟爵士，也托人弄来了艾弗雷特的成名演讲《美国文学繁荣的有利条件》，并试图催眠自己认同艾弗雷特的论点。
哪怕是向来对公务不上心的埃尔德，这两天也在恶补《圣经》，上莱斯特广场放松的时候，嘴里念叨的都是：「你们当顺著圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。」
虽然不知道埃尔德的行为放在艾弗雷特的眼里算不算渎神，但站在他偶尔佛教徒的立场上，起码也算心诚则灵了。
但是撇开这些小分歧，三位先生的谈话总体上还是十分愉快的。
艾弗雷特在美国向来以雄辩著称，而亚瑟虽然没有经受过下院的考验，但这不代表他就没有演讲名篇，不论是他在治安法庭上的成名作，还是他那篇被载入苏格兰场史册的镇暴前演讲，都曾是令舰队街津津乐道或者骂声震天的话题。
巴黎餐厅的包厢不大，但装潢却极尽法兰西特有的浮夸与奢靡。
深红色的天鹅绒墙幔从天花板一直垂到地面，桃花心木的餐桌上铺著浆洗得笔挺的白色亚麻桌布，银质烛台上都插著的象牙白蜡烛在墙幔上投下摇曳的光影。
侍者刚刚撤走了主菜的空盘，便又换上了三份用小银盏盛著的巧克力慕斯，顶上还缀著几颗覆盆子。
埃尔德拿起勺子正准备下嘴，却被亚瑟的一句话打断了节奏。
「艾弗雷特先生。」亚瑟笑著端起酒杯道：「说实话，其实我认识您的时间比您想像的更早。」
「喔？」艾弗雷特抬起餐巾擦了擦嘴：「您指的是？」
亚瑟笑著应道：「当年您是不是曾经在《北美评论》上发表过一篇支持希腊独立的文章，那篇文章在英国引起过不小的反响，《泰晤士报》还专门报导过。」
艾弗雷特听到这话，谦虚的摆了摆手：「都是快二十年前的事了，想不到您还记得那么清楚。说起那篇文章，其实功劳并不在我，而在于拜伦勋爵。」
「拜伦勋爵？」埃尔德听到对方提起他的偶像，一时也来了兴趣：「您是说拜伦勋爵病逝在希腊的那件事？」
艾弗雷特点了点头道：「拜伦勋爵在迈索隆吉翁病逝的消息传到波士顿时，我还在哈佛大学教书，当时正好在给学生们讲修昔底德的《伯罗奔尼撒战争史》。一时之间，百感交集，于是便有了那篇文章。但我觉得这还不够，所以我又说服了我的朋友丹尼尔·韦伯斯特在国会发表了那篇支持希腊的演讲。」
「丹尼尔·韦伯斯特？」埃尔德听著这个名字觉得有些熟悉：「您是说贵国的国务卿？」
「没错，但那个时候他还不是国务卿。」艾弗雷特笑眯眯的开口道：「当时他还只是个满腔热血的年轻人，和我一样。」
埃尔德放下甜点勺，难得认真道：「拜伦去世那时候，我还是个半大孩子。我叔叔当时正好在地中海舰队服役，他说拜伦勋爵的死比任何一场海战失利都更让水兵们愤怒，甚至有不少人在军舰上自发为他哀悼。但是，我确实没想到，原来拜伦勋爵在美国也有如此影响力。」
「文学的力量是无穷无尽的。」艾弗雷特举杯与埃尔德相碰：「文字的力量不仅超越了生死，也超越了国籍。卡莱尔先生不是说过吗？书本自有它们的命运。」
「这话我赞成。」
艾弗雷特笑得连连点头，他望向亚瑟道：「不过，亚瑟爵士，说到文学传播的力量，其实我一直觉得，科学也是如此。法拉第先生在皇家学会做电磁实验的时候，大概也没想到他的发现有一天会变成电报线，成为连接两个大陆的桥梁。」
亚瑟听到这话，也知道艾弗雷特终于是打算和他谈正题了。
但还不等亚瑟开口，艾弗雷特便率先给他送上了一份大礼：「说到这个，二位先生，有件事我觉得应该趁今晚这个机会提前跟你们透个风。其实也不算是什么机密，过几周你们大概就会收到公函，美国艺术与科学学院今年正在考虑推选新一届的外籍院士，提名委员会已经通过了初步名单。据我所知，二位的名字貌似都在上面。」
此话一出，亚瑟的表现倒是很淡定，但埃尔德手里的勺子却当哪一声掉进了慕斯碗里。
不过这倒也怪不得埃尔德吃惊，因为以亚瑟在电磁学界的贡献，别说美国艺术与科学学院的提名，就算是法兰西学术院给他提名，那也不算是什么新闻。
但是，他，埃尔德·卡特？
他甚至连皇家学会的会员都不是，却先一步得到了大洋彼岸美国人的认可，这如何能令他不感到欣喜？
埃尔德瞪大眼睛问道：「我？美国艺术与科学学院院士？您确定吗？」
艾弗雷特的笑容纹丝不动：「请您原谅，但我确实想不到英国还有哪位埃尔德·卡特能比您更出名了。而且提名理由上明明白白写著，在航海文学和博物图册两个领域均做出了独特贡献，卡特先生，这八成就是您了。」
埃尔德闻言半张著嘴，半天都没能回过神来，很显然，这家伙已经被美国人的糖衣炮弹给俘虏了。
「至于亚瑟爵士，您更是实至名归。」艾弗雷特把目光转向亚瑟，语气愈发诚恳：「电磁学研究、流体力学方程、侦探小说的开山鼻祖，不夸张地说，不论是在文学领域还是科学领域，这份提名都是美国艺术与科学学院成立以来最没有争议的一次。」
但正如艾弗雷特预料的那样，院士头衔并不足以收买第二秘书，毕竟传说中这位可是真正的高洁之士。
若非如此，他怎么可能连女王授予的从男爵爵位和巴斯骑士勋位都拒绝了？
只不过，令艾弗雷特没想到的是，私下场合里的亚瑟说话远比公开场合直白。
「艾弗雷特先生，这份荣誉我很感激。不过恕我直言，贵国的艺术与科学学院的院士头衔，对于一位英国海军部的官员来说，应该不涉及任何政治条件吧？」
艾弗雷特听到这话，先是微微一怔，随即便笑出了声：「当然不会，科学和文学是无国界的。亚瑟爵士，院士头衔只是美国学界对您推动人类文明进步的感谢，跟政治扯不上任何关系。」
说到这里，他把酒杯搁在桌上：「不过，如果您在接受这个头衔的同时，能够顺便向美国民众释放一些善意————那当然就更好了。毕竟，您是《黑斯廷斯探案集》的作者，更是美国读者心中那个无所不能的大侦探黑斯廷斯的原型。我不是在恭维您，但您的一句话，在美国甚至比英国的正式外交照会更能打动人心。」
他说完这句话，便端起酒杯轻轻抿了一口，等著他的回应。
向美国民众释放善意？
只能说，不愧是哈佛大学的希腊文教授，轻飘飘的一句话，没有附加任何实质性的承诺，但又给人留下了充分的想像空间。
但是，要是连这点小事都摆不平，那他亚瑟·黑斯廷斯也就不用待在海军部第二秘书的位置上了。
亚瑟把雪茄搁在烟灰缸沿上：「艾弗雷特先生，您所说的善意，我大概能猜到指的是什么。缅因州和新不伦瑞克之间的那片森林，还有俄勒冈地区，如果我没记错的话，韦伯斯特国务卿和阿什伯顿勋爵目前正在华盛顿谈这件事。」
艾弗雷特点了点头，没有否认，但也没有急著往下接。
亚瑟见状，继续说了下去：「不过，我得提前跟您说清楚。边界谈判这种事，是外交部的职权范围，跟海军部实在没什么关系。因此就算我想帮忙，也插不上手。而且，说句实在话，在领土问题上，任何一位爱国者都是不会轻易让步的。我相信，如果换了您坐在我这个位置上，您也会说同样的话。」
「那是自然。」艾弗雷特微微颔首道：「领土问题从来都是这样，亚瑟爵士，您能如此坦诚地告诉我这一点，我反倒觉得比虚假的承诺更有价值。」
「不过，有一件事我倒是可以帮上忙。」亚瑟在手杖的银鹰头上摩挲著：「皇家海军这些年在北美沿海做了不少水文勘测，积累了一批相当详实的海图。如果贵国和英国在边界谈判中需要调阅这些资料，我可以向贵国开放其中与谈判相关的那部分地理图册。当然了，前提是阿伯丁伯爵和哈丁顿伯爵点头，毕竟这涉及到国家机密。」
艾弗雷特闻言眼前一亮，他这段时间就是在为了这件事发愁。
事实上，外交部的许可他早就拿到了，流程反倒是一直卡在海军部这边，或者说的更准确一点，就是卡在海军部秘书处下属的第二秘书办事局这里，括弧，就是亚瑟·黑斯廷斯这个王八蛋一直不批。
虽然艾弗雷特早知道是亚瑟在暗中使坏，搞得本该合理合法拿到的文件，还要搭出去两个院士头衔，但这毕竟是求人办事，因此他这个受害人还得给亚瑟赔笑脸。
「亚瑟爵士。」艾弗雷特摘下眼镜，口是心非的郑重开口道：「您的这份慷慨，我代表美国政府表示最诚挚的感谢。不管最后外交部那边能不能批下来，光是您愿意主动提出这件事，就已经足够让我对英美关系的未来抱有信心了。
眼见著自己的院士头衔终于下来了，埃尔德心里的大石头也落地了，他在旁边嘬了一口波特酒，笑得简直合不拢嘴：「看来今晚这顿饭没白请，艾弗雷特先生，亚瑟平时可不是这么好说话的人，您应该看得出来，他究竟有多看重美国人民的爱戴。」
艾弗雷特强忍著骂娘的心，笑著正要接话，却听见亚瑟又开口了。
「艾弗雷特先生，刚才我们聊的是边界谈判的事。不过，我想您今天来找我，恐怕不仅仅是为了缅因州的森林和俄勒冈的河道吧。」
此话一出，艾弗雷特顿时笑得更热情了：「您说的对，但也不完全对，因为我并不打算请您做什么违背原则的事。」
揣著明白装糊涂的亚瑟假装皱眉道：「喔？」
艾弗雷特重新把眼镜架回鼻梁上，直视著亚瑟道：「或许您不知道，自从您出任海军部第二秘书以来，您的名字，在美国的废奴主义者圈子里，一直是和正义、人道这些词联系在一起的————」
不等艾弗雷特把话说完，亚瑟便适时打断道：「如果您真是这样以为的，那您就太小看我了。」
这下换做艾弗雷特懵逼了：「嗯？」
亚瑟看到对方入套，笑著开口道：「我知道，在美国，有相当一部分民众，那些正直的、怀有良知的人们，他们非常关心皇家海军在西非海岸的贩奴拦截行动。他们知道，每一艘被拦截的贩奴船，都意味著成百上千的无辜灵魂免于被镣铐禁锢。这些人当中甚至有不少专程给我写过信，说他们以美国公民的身份，感谢英国海军在非洲海岸所做的一切。」
艾弗雷特的表情微微动了一下，他正想打断亚瑟，但亚瑟显然不会给他这个机会。
「虽然我是个英国人，但我不得不承认，美国是一个伟大的自由国度。」亚瑟乐在其中的继续给美国戴高帽：「从独立宣言到宪法修正案，贵国的国父们将自由和人权镌刻在了这个国家的基石之上。托马斯·杰斐逊的文章，约翰·亚当斯的演说，约瑟夫·斯托里关于自然法的论述，这些都让我受益良多。」
亚瑟的话都已经说到这个份上了，就算是艾弗雷特知道他接下来想表达什么，可奈何这马屁实在动听，以致于他都不忍心打断了。
「我知道，在英国国内，也有不少人反对皇家海军的贩奴拦截行动。他们说这太花钱了，贩奴贸易也与英国八竿子打不著。甚至在皇家海军内部，也有一些人对这项行动持保留态度。但是，艾弗雷特先生，请您务必相信，只要我亚瑟·黑斯廷斯还在海军部第二秘书的位置上一天，皇家海军打击贩奴贸易的决心就一天不会动摇。因为这不只是为了英国的荣誉，为了女王陛下的政府，更是为了全人类的尊严。贩奴贸易必须被消灭，这是我的信念，也是皇家海军的神圣职责。」
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