第1297章 我即……荷鲁斯

大远征。

    他几乎都要把它给忘了。

    当他的臣民们——那些不久之前纷纷跪在地上，向他宣誓效忠的人，热情地向他展示著他们的秘密基地，盯著墙壁上那些密密麻麻的文字和图纸，说出他们这个组织最初也唯一的目的：统一分裂的神圣泰拉，再利用它的力量奔向星海，最后通过战争和铁腕，将整个人类文明再次团结在同一面旗帜下，确保他们的种族团结且紧密，永远牢不可破的时候。

    牧狼神只是静静地聆听著这些幻想，他直到这个时候才后知后觉地意识到，这应该便是他记忆中那所谓的大远征。

    是的，在这名为神圣泰拉的幻象中，度过了整整四十个千年的时间后，牧狼神早就已经把这个曾经耳熟能详的名字给忘了。

    他早已不再记得大远征的背后到底拥有著怎样的血腥与辉煌，就像他已经不再能够回想起乌兰诺、冉丹和贝坦加蒙的含义一样。

    它们在他的眼中成了一系列极度陌生，但偏偏他又知道其非常重要的词汇。

    于是，他对它们保持著一种僵硬的重视。

    而【大远征】便是其中的代表。

    他知道大远征很重要，他在过往的几万年里为未来的自己留下了无数的亲笔信、无数的发展蓝图和计划书，大远征作为一个词汇在其中有著高到完全不正常的出场率。

    他几乎是在每一份写给未来的信中都在反复强调大远征的重要性，即便到最后，当记忆已经遗失得所剩无几，当他本人甚至无法理解大远征中到底发生了什么事情的时候，他依旧在孜孜不倦地告诫著自己对于大远征的重视。

    在对未来的自己的告诫中，过去发牧狼神将大远征称之为一次最终的考验、一场不可能避免的决战、一座挡在他道路上的高山，绝无能够绕过去或者从小路穿过的可能性。    他被告知，这将是他与亚空间之间长达数万年的明争暗斗的最终结尾，一切的底牌都将在这一刻被掀开，而一切的恶意与图谋也都将在这一刻显露无疑，围绕著人类历史所展开的这场漫长争夺，将在此刻，迎来真正的赢家。

    一旦他取得了胜利，那么亚空间本身就将遭遇难以想像的损伤——这份伤害足以确保它们在未来的一万年里都不可能完全恢复过来。  

    而一旦他失败了，那么一切就都完了。

    没有人能够接替他的位置，而他本人也不可能再获得第二次机会。

    就算是那些刚刚投靠他麾下，看似能力出众的永生者们，他们从本质上来说，也不可能是亚空间的对手，他们只是人类这群绵羊中混杂著的几头看似尖角锋利的山羊，但在真正的饿狼面前，依旧与鲜肉无异。

    他被告知，如果没有一个像狮子般统领整个人类的领袖，那么人类文明就是一盘散沙的绵羊，那么所谓的纷争时代，必将是整个人类文明绵延万年的宏大叙事中的最后一幕。

    没有轰轰烈烈的最后决战，也没有可歌可泣的觉悟与牺牲，属于人类的文明将以最屈辱的方式退出历史的舞台，那便是在一片混乱中悄无声息地咽下自己的最后一口气。

    对于一位曾经的银河霸主来说，这样的死法完全称得上是刻意的羞辱了。

    而荷鲁斯不会接受这一切。

    他不会接受这种耻辱的葬礼，他也不会接受人类的文明行将终结这一事实本身。

    即便在数千年的记忆冲刷下，此时的牧狼神早已不再是青铜时代的那位热血青年，他对于整个人类种族的认同感，也早已降到了数万年来最低的一个阈值上——但是他依旧愿意为了他出生的这个种族而牺牲。

    作为一位基因原体，他对人类文明的认同感和归属感是一座不可撼动的大山——即便经过了数千年的风吹雨打，但山脉本身依旧足够稳固——除非基因原体自己的思想，在亚空间的毒害下发生了病变。    但可贵的是，并没有。

    早在几万年前，牧狼神就不止一次地担心过，终有一日，他会在亚空间的缠斗中被他那些可恶的对手同化，或在知晓抵抗无望后向著向那些藏于混沌中的神祇屈膝投降。

    那会是一条更轻松的道路，出卖全人类远比保卫全人类要更加简单——甚至在某种程度上更符合他作为个体的利益。

    但他最终没有这样做。

    牧狼神不知道，这究竟是因为他的精神要远比他自己认为的更加坚韧，亦或者因为在经过了数万年的、有关于记忆和价值观的不断填补和重塑，他早已变成了另一个人，一个比他想像中要更加坚定的人。

    他不知道，他也不想知道。

    对他来说，思考这些只对自己有影响的问题只会干扰到他真正的视野。

    因为他知道，他的时间绝对不算充裕。

    即便他已经很久没有离开泰拉了，但原体依旧很清楚——铁人叛乱、亚空间风暴和异形盟友的接连背叛，对于整个人类文明的打击是决定性的。

    那个曾经横跨整个星海的帝国，早已不复存在，人类在这片土地上勉强求生的各个政权大多也不过是在苟延残喘。

    荷鲁斯很清楚，如果继续按照正常的历史逻辑发展下去的话，那么再过大约一到两千年的时间，当亚空间的风暴为之平息，当那些在纷争纪元中逐渐强大起来的异形种族，纷纷向银河之心进军，争夺崭新的霸权时。

    一盘散沙的各个人类政权，将会成为这些异形铁骑进军路上被无情碾碎的阻碍、被肆意吞噬的养料——而属于人类的文明将在这一过程中被无声无息地彻底掐灭，在文明的最后阶段沦为彻底的牲畜。    换句话说，他必须赶在这个时间之前。

    大远征必须要快，他必须要比那些正在冉冉升起的各个异形帝国的速度更快。

    他必须在千年之内白手起家，从他和他身后区区几十个追随者的团体，一路发展到可以征服整个银河的超级帝国。

    这几乎是不可能的事情，他的成功率比荷鲁斯以往达成的任何一项奇迹都更加渺茫。

    不过，幸运的是，过往的荷鲁斯早就已经预见到了他现在的情况。

    尽管如今的牧狼神对于大远征的认知是一个过于模糊且重要的词汇，但在过去几千年甚至几万年前，当他写下的那些亲笔信，还有准备告诫未来的自己的笔记中，彼时的牧狼神对于大远征的了解，可谓如数家珍。

    因此，处于各个时间阶段的牧狼神不仅在他们各自的信件中著重强调大远征的重要性，还依靠他们自己的记忆和理解，详细记录了该如何发起并引领这场伟大的运动。

    荷鲁斯被过去的自己告知，他需要做的第一件同时也是最简单的事情，便是统一自己脚下这早已陷入无政府主义的泰拉故土。

    这并不容易，神圣泰拉虽然只是一个并不大的世界，但在人类的黄金时代，这里被银河各地的殖民者们源源不断运回来的崭新科技和丰厚财富所堆砌，因此一直都是整个银河最为先进的世界之一。

    换句话说，在这个乱世中，泰拉的军阀掌握著比银河中的绝大多数割据政权都要更加强大的军事力量和更加古怪的旧日科技。

    即便是在最乐观的预估中，统一整个泰拉也是一项需要花费数代人的漫长工程。

    但好处就在于，泰拉的人口、设施以及其土地上蕴藏著的种种财富，足以成为向整个银河发起伟大远征的奠基石——只需要将整个神圣泰拉掌控在自己的掌心，然后再稍微动些手段收服附近的月球和火星，荷鲁斯便会有充足的本钱向整个银河宣战。    这就是大远征。

    他必须要快，因为神圣泰拉的统一会让亚空间的诸神们前所未有的警惕起来，他们不会给荷鲁斯留下多少时间的。

    而为了确保大远征进展顺利，荷鲁斯不得不被动地吸收著各种各样的方法。

    每一个过去的自己都给出了他们的建议。

    部分承认宗教，无需过分纠结那些被征服世界的主权，将收缴来的每一份财富全都投入到集体的军事行动中，以及最重要的——通过基因和亚空间的手段，打造一批对自己绝对忠诚的，半人半神的顶尖将帅，再为他们配备上用最强大的生物改造战士所组成的军团。

    有了这些，整个银河便尽在掌中。

    「……」

    牧狼神坐在他的王位上，看著过往的一个个自己在面前慷慨激昂，提出了一条又一条征服银河、拯救人类的金科玉律。

    他不得不承认，他们说得很对。

    哪怕他不进行任何的思考，只是单纯地按照过去的自己留下的种种建议照本宣科，他也有信心在一千年的时间里凭空打造起一个足以绵延万里的银河帝国。

    不过！不过……

    这些来自于几千几万年前的谏言，的确可以有助于他建立一个伟大的帝国，有助于他打造属于自己的军队和势力，有助于他在与亚空间的争斗中多抓到几张牌。    「」「首」「发」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」

    他们几乎考虑到了一切。

    但唯独落掉了一个更紧要的问题。

    ……

    从始至终，没有任何一个荷鲁斯想到或者能够给未来的自己留下建议，来告诉他，他该怎么处理自己身上那份越来越沉重、越来越压抑不住的债务。

    ……

    看来他只能自己想办法了。

    ……

    实话实说，比起那些过往信件里的飞扬文字、挥斥方遒，真正落实下来的大远征，要远比荷鲁斯预想中的更加平淡，也更加无趣。

    他不得不感到好奇，那个在几千或者几万年前，与现在的他截然不同的自己，到底为何会如此痴迷于这场从一开始就已经决定了最终结果的、人类有史以来规模最大的屠杀？

    这场大远征根本没有任何的荣耀和挑战性可言，对于荷鲁斯而言，它所带来的困难甚至还不如那场泰拉统一战争。

    在人类最开始的土地上，他们要面对无数掌握著远古科技的军阀、与亚空间深深绑定在一起的巫师，还有相当多的，可以在顷刻间覆灭整个军团、倘若荷鲁斯不亲自出手就永远不可能被解决掉的上古魔魇。    而在银河中，他们面对的又是什么？

    一群惶惶不可终日的人类世界，当他们看到来自于泰拉的军团时，他们激动地就像终于找到了家的孩子一样。

    一群狂妄而不知天高地厚的抵抗者，他们自诩在纷争纪元中挺过了风风雨雨，却在荷鲁斯的铁蹄下连几天的时间都撑不过去。

    当然，还有越来越多，爬满银河的异形，他们像虫子一样，遍布在了荷鲁斯目之所及的每一个方向，即便他的将军或者养子们，发挥出了他们最大的热情，却依旧无法根除这些卑微的生命。

    是的——他的养子们。

    在几经犹豫后，荷鲁斯最终拒绝了来自亚空间的邀请，他并不打算和那些早已撕破脸皮的诸神合作，缔造属于他们的儿子。

    他选择了一种更稳妥，同时相对来说上限更低的方案。

    在指挥军队征服银河的过程中，他著重注意那些在战争中表现出色的人，这些人要么是他的将军、他的大臣，又或者是那些在一次战争中表现出了惊艳才华的抵抗者。

    他用种种手段收服了他们，用基因手术赐予了他们永恒的生命和属于牧狼神的力量，与他们结成了一种后天的父子关系，并且为他们每个人都建立了一支强大的军团——且在各个问题上，尽可能的表现的公平公正。

    虽然这些养子之间的性格各不相同，擅长方面也多有冲突，甚至彼此之间关系谈不上有多么和睦——武官看不起文臣，从帝国军队中提拔上来的，又看不起那些在泰拉统一后被荷鲁斯收服的——但总的来说，他们依旧能够忠诚可靠地为牧狼神的计划服务。

    而这其中的佼佼者，则是那个从最开始便跟随在荷鲁斯身旁的【长子】。

    他与他所有的兄弟都不太一样。    他并非是先在战争中立下功绩，然后才被荷鲁斯收养，正相反，他是牧狼神在大远征早期的一次御驾亲征中，在一个被征服的世界上无意中发现的天才。

    荷鲁斯惊讶于他的才华，便破天荒地将他收为了自己的第一个养子。

    也正因如此，比起其他的养子，这位长子对于牧狼神的情谊要格外深厚。

    当其他的养子还在扭扭捏捏地对待他们与牧狼神之间的父子关系，更愿意用一些比较严肃或者正式的尊称来称呼他时，长子却可以轻易地站在牧狼神的身边，像是一个真正的儿子般去爱著他眼中的父亲。

    这爱是如此纯粹，如此炽烈。

    就算是早已麻木的牧狼神自己，也不得不承认，在很多时候，他的确比他想像中的要更加偏爱这个儿子。

    或者说，明眼人都能看出，这位帝皇有多爱他的长子。

    在他自己所能达到的能力范围之内，他给予这位长子的一切都是最好的。

    他给予他权力、地位、荣耀、恩宠、军团还有特立独行的娇纵。

    ……

    但唯独没有给予他真相。

    ……    荷鲁斯从来没有告诉过这位长子，他到底为什么被选中。

    这位长子的确天赋异禀，但没人知道牧狼神看重的到底是哪方面的天赋。

    因为这是一个不能说出来的秘密，尤其不能对著当事人说出来。

    因为，就在牧狼神看到当时还只是一个孩子的长子的第一眼时，他特别惊愕地发现，他从未见过一个如此契合的——祭品。

    在牧狼神的亚空间之眼中，他看得清清楚楚，这个明明和他没有任何血缘关系的孩子，却在亚空间中与他拥有著高度相似、完全可以替补甚至以假乱真的灵魂。

    而就在看到他的那一瞬间，一个尘封已久的计划，在牧狼神的心中瞬间苏醒了。

    一切实在是再顺理成章不过了。

    他可以收养这个孩子——这个无父无母、孤苦伶仃的孤儿，然后用他无上限的，真挚的爱，来让这个孩子视他为依靠、视他为父亲、视他为神明，让他永远不会背叛他，也永远不会怀疑他。

    然后，他就可以通过种种手段，通过父亲对儿子的赠与，和君王对宠臣的偏爱，将那些看似强大、实则后患无穷的，让他不得不背负著的来自于亚空间的契约的【力量】，通通转移到这个天赋异禀的小子身上。

    这个过程不会很困难，尤其是考虑到他的长子对他的无限信任，他甚至不会在转移过程当中遭遇哪怕一星半点的阻挠。

    而接下来，他只需要等著他的长子运用这股力量，等著他在亚空间的视角中逐渐演变，直到成为如假包换的【荷鲁斯】。

    他将成为那只新的羔羊，那只顶替牧狼神在祭坛上的位置，替他去死、去牺牲、去承受亚空间的痛苦与黑暗的厄运之人。    这很残酷，很无情，很混帐。

    但荷鲁斯知道，他必须这么做。

    因为如果他不这么做的话，他身上的契约迟早会有一日将他压垮——而那个日子正在以肉眼可见的速度飞速逼近。

    一旦他垮了，整个人类文明的伟大复兴都将猝然中断，失去了领导者的人类帝国将再次陷入内斗与腐败的漩涡，然后在亚空间诸魔的长笑中轻而易举地被瓦解掉。

    没有人能够拯救这一切，即便他出于父亲对儿子的爱，不让他的长子替他受苦，即便他甘愿亲自去死——但在他死后，他的各个养子们也不可能替他看好整个人类帝国。

    为了整个人类种族的延续，同时，也是为了更伟大的利益，牧狼神必须活著，哪怕是以世间最痛苦的方式活著。

    所以，必须有人替他去死。

    而他选择让长子替他去死。

    这并非是因为情感上的原因，仅仅是因为从理论上来说，长子成功的可能性更高。

    这是一道冰冷的数学题。

    而数学，是一切的根基——在将这道题算明白后，剩下的一切对他来说便顺理成章了。

    他需要做的就是静静的等待，等待整场大远征的结束，等待他的长子在日复一日的父子亲情中对于他们彼此之间的感情深信不疑，等待他的这个儿子最荣耀的时刻的到来——在大远征结束的那一天，他会将整个军队、整个前线和整个帝国一并交给他。    这将是一份裹挟著毒药的礼物。

    因为他清楚地知道，这会让他的长子身处于这个刚刚稳定下来的征服帝国的所有矛盾的风口浪尖之处——他会不可避免地成为每个势力围剿和进攻的目标，他会在绝望与失措之下做出越来越多错误的选择。

    而在此之前，在他犯错之前，在荷鲁斯选择离开整个大远征之前，他便会将那份承载亚空间契约的力量，亲手交给他的长子，作为他临行之前的最后一份礼物。

    而他的长子，会在对于离开父亲，不得不独自面对整个世界的慌乱中，在他惊慌失措地犯下了一系列不可挽回的错误之后，在绝望、激动与恐惧中，开始无上限地使用这份被他视为底牌、被他仰仗为靠山的力量。

    他使用的越多，变化得越快，便会越早成为那只足以顶替荷鲁斯的羔羊。

    而当他彻底成为羔羊的那一天，便是牧狼神再次走到台前收拾一切的时候。

    他只需要成为一个大义灭亲的父亲、一位平定叛乱的君王、一个用最巧妙的手段，撕毁了契约的，无债一身轻的自由人，便可以再次执掌属于他的帝国、属于他的银河，与那些亚空间中的恶魔们，再次开始堂堂正正的对决。

    而至于他的长子，他的【替代品】……

    ——————

    「他和你一样。」

    「都是深陷于牢笼，而不自知的可怜虫。」

    声音不知从何处而来，却如战锤一般重重砸碎了荷鲁斯面前的世事浮华——砸碎了属于他的大远征，属于他的大计划。    在那一瞬间，光明崩塌了。

    无穷无尽的黑暗如同粘稠的墨汁般，从四面八方涌入荷鲁斯的视野，他眼前的一切瞬间被那黑暗吞噬、涂抹、归于虚无，像沙画被狂风扫过。

    随之而来的，是从亚空间的最深处直接灌入他灵魂中的、冰冷而宏大的嘲弄。

    那并非声音，而是一种存在的宣告。

    它在告诉荷鲁斯，他的担忧是对的，他所经历的，如此漫长的时光，不过是一幕荒诞的细节。

    三万年，整整三万年……它们毫无意义。

    荷鲁斯嘴唇无声地开合——当他眼前的那个世界被撕碎的时候，他下意识地伸手，想抓住什么，但指尖上只有虚无。

    而与此同时，另一股记忆的洪流，也从他的灵魂最深处决堤而起——来自亚空间的神祇不再干扰荷鲁斯的意志，他终于能够回想起他到底是一个怎样的人了。

    在那一瞬间，他想起了帝皇、泰拉、大远征、兄弟、叛乱，还有摩洛。

    他想起了他是战帅荷鲁斯，想起了他被困在一座迷宫中，他在寻找……破局之法。

    两套记忆，像两股相逆的狂潮，在基因原体意识的核心轰然对撞。

    一边，是作为酋长、神明、帝皇、父亲，以及一位拥有三万载沧桑历史的旗手。    另一边，是作为基因原体、战帅、叛徒，还有一个最纯粹的棋子，一个什么都不懂的孩子。

    碰撞的瞬间，没有混乱，只有一种冰冷刺骨的清明。

    牧狼神站在原地。

    他突然懂了。

    看懂了，读懂了，也想明白了。

    那些他在现实宇宙中，百思不得其解的困境，那些兄弟的抉择、父亲的沉默、来自银河四境的恶意，和高领主的无常……

    那些他曾经怎么看都看不明白、怎么想都想不清楚的事情。

    现在，当他将自己置身于那三万年的漫长时光里，将自己置身于一个冰冷无情、愿意为了自己的利益，而牺牲所有人的【帝皇】的视角上的时候，一切竟如此简单。

    简单得残酷，简单得理所当然。

    荷鲁斯僵硬著。

    无边的黑暗包裹著他，寂静如坟墓。

    过了不知多久。    或许是一瞬，或许是又一个万年。

    黑暗深处，突然响起了笑声。

    起初，是压抑的、嘶哑的抽气，随即越来越大，越来越凄厉，最终化为夜枭般凄苦尖锐的狂笑，在那没有边际的亚空间中回荡，震得连不存在的大地都在颤抖，让任何一个不幸能够听到这笑声的人的脊骨缝里，都渗出寒意。

    那是牧狼神在笑。

    他的笑声如此激烈。

    如此痛苦。

    如此清醒。

    那是只属于他的笑声。

    属于荷鲁斯的笑。

    属于……羔羊的笑声。

    这笑声在黑暗中久久不息，直到很久之后才渐渐低弱，化为一声悠长而空洞的叹息，消散在永恒的虚无里。

    而在那叹息中。    再也没有了困惑。

    也再也没有了愤怒。

    有的，只有一种冰冷如星骸的……

    绝望的明悟。


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