第1240章：帝皇回到了他忠诚的泰拉（2/2）
「第一。」
马卡多竖起一根手指。
「镇压火星。」
掌印者开口，他那张苍老干瘪的脸在房间中低劣的灯光照耀下，显得阴晴不定。
「以你现在的能力：做得到么？」
【……】
人类之主没有立刻回答。
他的表情很是严肃，严肃到他仿佛并不认为掌印者的这句提问是个侮辱。
火星？
那个帝皇当年只需要挥一挥手，降下一场雨，然后亲自踩在血红的土地上，就可以让整个世界俯首称臣的——火星？
它现在已经成为了一个威胁吗？
「算不上是威胁。」 马卡多如此讲解道。
「但火星让我觉得不安。」
【你是说从哪方面？】
帝皇终于开口了。
他站在一张粗糙的，几乎和脚下这艘运输船同样老旧的桌子后面，身后是巨大的舷窗和在黑暗中安静运转的冥王星。
人类之主的回归是重要的，也是安静的。
当帝皇在贝坦加蒙上对荷鲁斯及其追随者的裁决，如旋风一般在整个银河席卷的时候，
这位人类帝国统治者，却是以最快的速度解决了贝坦加蒙上剩余的琐事，然后便一头钻进了那艘狭窄破旧的运输船里。
约纳德没有食言。
他虽然没有弄到一艘配得上人类之主尊贵身份的豪华船只，也没有搞来一支能够为帝皇提供足够的安全保护的舰队，但他带来的那个破旧却经验丰富的船团，却真的让人类之主和他的部下们，在没有任何停留，没有任何换机的前提下，只用不到十天的时间，便抵达了密涅瓦——然后就是神圣泰拉。
就连掌印者，也只是提前一天收到了他的主君已经回归的消息。
而帝皇之所以如此隐蔽自己的行踪，自然是有原因的。 掌印者不知道那个原因，但他知道自己现在不应该问，而是应该做好自己的事情。
「这段时间里，我一直在监视火星。」
马卡多瘫开了双手。
他突然觉得有些荒谬。
他和他的主君分别了这么久，而在帝皇回归后的第一场谈话，一场影响足以决定神圣泰拉乃至整个银河的谈话，却并没有发生在泰拉皇宫内，那令人赞叹的会议室中，也没有发生在一场盛大的迎接仪式之前。
他们在一艘破烂的运输船上，在一个只有凡人的客厅大小的狭小房间里，讨论火星、泰拉以及整个人类帝国的命运。
这真是太有意思了。
马卡多听见自己笑了一下。
「我派了无痕的密探，间谍以及值得信任的人，他们中只有很少能够活著传回信息，但我还是能够隐约拼凑出——卡尔伯哈尔和他的追随者们在这段时间里做了什么。」
「在占据了火星之后，我们这位叛乱的制造将军最重要的事情，就是尝试开启莫拉维克地窖——他们似乎已经开启了一部分，但并未找到其中真正的核心所在。」
「因为根据我们的观察，叛军所掌握的武器并没有产生过于夸张的更新叠代。」
【嗯。】 帝皇点了点头。
【还有呢？】
「还有就是火星上的扩军备战，暂且不知道他们打造出来的战争机器，是为了牧狼神有可能的泰拉攻势准备的，亦或只是为了保卫他们脚下的火星——但有一点是可以肯定的。」
掌印者的话语突然一顿。
「根据我的最后一个线人的汇报，在最近的时间里，卡尔伯哈尔的追随者们开始在他们的锻造过程中，增添了一个新的程序」
「他们开始向某些亚空间的存在祷告。」
「我很确定，他们祷告的对象，并不是那四个中一个——但的确在亚空间中享有一定的地位，其余的情况暂且未知。」
【……】
帝皇眯起了眼睛。
他想起了某些事情，某些早就应该被他遗忘在记忆之海的事情。
在很久以前，某个亚空间的存在，通过他的女儿摩根，和他完成了一笔交易。
他正是在这笔交易中，得到了盾构机，和打造属于人类的，全新的网道的机会。 这笔交易很成功，双方都没有食言，也都得到自己想要的，而那个亚空间的存在，也很难得的没有在帝皇的背后捅刀子——不过现在看来，来自于混沌的契约，总归是有代价的。
人类之主沉吟片刻。
然后，他向马卡多问道。
【你觉得，火星有可能在不依靠任何外力的前提下，突破封锁，威胁泰拉么？】
掌印者沉默了一下，然后摇了摇头。
【那你觉得，没有火星的产能——单靠现在还愿意为泰拉提供帮助的其他铸造世界，我们能继续这场与荷鲁斯的战争么？】
这次，掌印者没有迟疑，点了点头
【很好。】
帝皇下了结论。
【那我们就先不去管他们。】
【封锁住火星，确保他们不会干扰接下的战争即可，至于莫拉维克地窖，如果他们真的打开了——那我只能祝他们好运了。】
掌印者沉默地点了点头。 「」「首」「发」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
他没有询问帝皇，为什么不亲自出手扫平没有外援协助的火星——人类之主在这种问题上从来不会出现疏漏，他一定有自己的理由。
而既然解决了机械神教，那么下一个需要拿出来讨论的，就是神圣泰拉了。
「你打算以什么样的姿态回去？」
掌印者看了眼自己脚下开裂的地板。
「我必须告诉你，天启。」
「在知道了你的归来，以及你宣布将咋这场战争倒向神圣泰拉后，整个神圣泰拉都在彻夜狂欢——几乎每一个巢都都立刻举行了自发性的游行和欢庆宴会。」
「在此之前的整整十八个月里，我们都没有办法让泰拉人对于这场战争，抱有如此之高的信心。」
「因此，高领主们向我建议」
「他们打算抽调资源，为你举办一场前所未有的凯旋式，或者欢迎典礼，向全泰拉的居民隆重地宣告你的归来，这无疑会给荷鲁斯的正统性以致命一击——甚至可以促成影月苍狼军团的自我瓦解。」
【自我瓦解？】
帝皇皱了下眉头。 【你确定？】
「九成九。」
而掌印者微笑著摊开双手。
「不是每个影月苍狼，都会追随他的基因之父直到世界末日。」
「事实上，我在第十六军团中一直都有几个朋友，即便是发生了某些不愉快的事情，也没有影响到我们的友谊——而且，他们的地位高到你无法想像。」
「我可以保证，他们的权力足以掀起一场荷鲁斯之子内部的战争了。」
「当然，这不是重点，重点在于我们是否要举办关于你的欢迎庆典。」
「你知道，泰拉是一个强大，却又敏感且多疑的世界，如果你带著一支威武的军团，以王者之姿归来的话，那么整个神圣泰拉都会牢牢地团结在你的身后。」
「但倘若你只是悄悄地回到皇宫，静静地坐在王座上，那么，你就不能怪泰拉乃至整个银河流言四起了。」
马卡多无奈地摊开双手。
「毕竟，一个曾经强悍且霸道，如今却虚弱却低调的征服者，总是会让人想入非非，不是吗？」
「所有人都会怀疑，尼欧斯——你在贝坦加蒙上会不会只是回光返照。」 帝皇没有回应这一句。
他绕著桌子走了两圈，然后站在了马卡多的面前，低头看著他。
【我的朋友。】
【你知道，我从贝坦加蒙上带回来了多少人吗？】
「我想——应该不多？」
掌印者的眉头跳了一下。
「毕竟我看了一下你的这个舰队，总共也只有三艘战舰和七艘运输船。」
「我其实挺好奇，你为什么不在中途的泰拉控制区里，换一艘更加体面一些的舰船？」
【因为时间更重要。】
帝皇摆了摆手。
【我可以直白地告诉你，贝坦加蒙上的绝大多数人都被我留在了网道里，或者是其他依旧在泰拉控制下的前线世界上。】
【能跟随我回到泰拉的人不足五千，包括几百个禁军和寂静修女，少数的机械神教成员和阿斯塔特，以及大部分的船员——让我带著由这些人组成的队伍出现在泰拉人的眼前，只会起到反作用。】 掌印者看起来早有预料。
「我们可以给你提供一支军队。」
「一个好消息是，你在贝坦加蒙上对荷鲁斯的宣判已经在整个银河的境内传开了，有不少原本摇摆不定的世界和舰队，已经重新回到了高领主的旗帜下，他们中的一部分正在向太阳系集结，完全可以成为人类之主王者归来这场仪式中的大军。」
【听起来不错。】
帝皇笑了一下。
然后，人类之主站在舷窗前，静静地看著脚下的冥王星——如果战争真的在太阳系爆发的话，这个默默无名的世界会是第一个战场。
【但我有一个更好的主意。】
这句话让掌印者的脸都皱了一下。
「你想说什么，尼欧斯？」
【不，别紧张，掌印者。】
帝皇赶紧安抚道。
【我不是有了什么新点子，我只是突然意识到一个问题。】 【与其带著一支从银河各地赶来的，由凡人组成的，鱼龙混杂的大军，出现的那些眼高于顶且见识非凡的泰拉人面前。】
【我们为什么不换个更稳妥的办法呢？】
「你是说？」
【一位原体。】
帝皇转过身来。
【一位身经百战，威名赫赫的原体，以他麾下那支不可战胜的军团。】
【当他们随我一同返回泰拉的时候，将没人再敢质疑这场战争最终的结局——这甚至可以在某种程度上，促进你口中的那些影月苍狼去采取行动。】
【因为他们知道，如果他们再不采取行动的话——他们会在战争上面对谁？】
掌印者点了点头，了然。
「你是说费鲁斯？」
【正是。】
帝皇颔首。 【他在知晓我的回归之后，便公开宣布倒向神圣泰拉，并立刻动员起了军队。】
【如果时间没错的话，几天之后，载有费鲁斯和他麾下最好的几万人的先锋舰队就会抵达到神圣泰拉周围的宙域，不是吗？】
【我可以先回到皇宫，处理一些要紧的事情，等费鲁斯来了，我再悄悄离开，与他一起光明正大地回到神圣泰拉。】
【至于钢铁之手。】
【他们没必要全员和我一起在泰拉上举行阅兵式，只需要有几千人的队伍，和他们的原体与我一起回到泰拉就行，其余人可以在他们的连长的指挥下，单独行动——先将泰拉周边的那些沦陷世界都收回来。】
「嗯……」
掌印者思考了一下。
「为什么一定是费鲁斯亲自来——让他直接去前线指挥，岂不是更节省时间。」
【因为一位原体带来的说服力要远胜过他自己的军团——几千个钢铁之手在泰拉人眼中的价值，远不如费鲁斯亲自站在我的身边。】
说到这里，帝皇停顿了一下，他的目光看向了远方，那是神圣泰拉的方向。
【而且，我想让费鲁斯帮我一个忙】
「是什么？」 马卡多问道。
而帝皇没有转过身。
【费鲁斯证明了他的忠诚——至少现在他是忠诚的。】
【而早在很久之前，他也证明了他的科研水平与技术能力。】
【再将两者叠加之后——我想，他可以在有关黄金王座的问题上，给予我一些帮助。】
「黄金王座……」
马卡多低语著这个重若千钧的名字。
【是的。】
帝皇点了点头。
不知道是不是错觉，人类之主现在看起来要比他离开之前轻松太多了。
【你知道的，掌印者，我的这些儿子们其实在某些方面，比我更强。】
【费鲁斯就是一个在科研领域上出类拔萃的天才，也许只有佩图拉博能和他媲美，但佩图拉博不够稳定，也难以让人放心。】 【而费鲁斯。】
【也许我可以将他带进皇宫的王座间，然后他会帮助我，改良一下黄金王座。】
【因为我有一种预感，我的朋友】
说到这里，人类之主竟有些犹豫。
【说真的。】
【我已经很久不相信预言了。】
【但是，在网道的主干落成的那一刻，在我的儿子和女儿们，帮我在葛摩取得了那场胜利的那一刻，我突然有了一个预感。一个让我不得不选择相信的预感。】
【我想。】
【也许，有那么一种可能。】
【我可以以一个更好一些的状态，走上黄金王座，并永远地坐在那上面。】
【然后，以更强而有力的姿态，以更能威胁周遭宵小的力量，以更能帮助到我的子嗣和子民的方式。】
【面对接下来的，那无数个千年。】 说到这里，帝皇停顿了片刻。
他像是在感慨。
又像是在给自己打气。
【也许，我真的可以在这场战争中多留下那么一丝力量。】
【在黄金王座上，多有那么一丝自由，】
【一丝独立的思想。】
【让人类的文明可以延续的更久一些，让我治下的所有人，能够活的更好一些。】
【……】
【倘若真的如此。】
【那么——这就值得我们去拼一把。】
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